正月十八近牛时分回到扬州城里，想起昨天差点被赵氏兄弟告死在城外，林强云就满肚子气没处发泄，再不想去见赵范那可恶的嘴脸，自行到废瓦内的歇息处生闷气。
他不去找人，人家却颠颠的来找他。
吃过午饭，正想上床歇个午睡的林强云，被一声“报告”叫得在睡房门边停下脚步，回头问道：“什么事？”
“淮东制置使赵范、制置司参议全子才来访。”
亲卫的声音入耳，林强云不由“咦”了一声，暗道：“婊子养的，昨天使出那样的诡计害我，还敢来这里现世？！”
林强云本想说不见，但马上又改了念头：“唔，不对，既然赵范能厚着脸皮来了，肯定是有什么大事，眼下李蜂头未除，贼兵围城之局未解的大敌当前不宜反脸，还是见见他们，看看这家伙有什么说法。”
向厅门口的亲卫叫了声说：“有请。”
在“有请赵制使、全参议两位大人。”的叫声中，林强云迎进赵范和全子才，让两人坐下。
听到赵范将昨天战场上的所有责任，都推到那倒霉的郭仲身上，林强云不禁心里有气。当他提出要亲自审问此人，又被告知郭仲已经畏罪自缢后，更是把事情揣摩出五六分。脸上丝毫不动声色，露出一副并不怎么介意的样子，淡淡地说：“郭通判既是畏罪自杀死了，这件事暂且先挂着，平息了李蜂头这逆贼之后再来追查此事不迟。赵大人。下官看事情并没大人说的这么简单。迟早有一天会查出内情的，若是有一天真相大白之时，始作蛹者地罪魁祸首……哼，将有……啊。不说这些了。两位大人今天来，不知有何指教，请直说好了。”
赵范对全子才使了个眼色，全子才向林强云拱手道：“林大人。十数日来与围城地贼兵大战，我们有败也有胜。所败之处，不外贼兵人多势大，我军兵少而寡不敌众。胜，则是由于林大人的护法军，使出附了道法于其上的远击兵器，予敌以大量杀伤。为此，制使大人想与林大人情商。欲勾抽贵部护法军所用远击兵器，助大军应敌。以破贼兵围城之困。”
“好啊，敢情这赵范、赵葵兄弟是看上了我的火药兵器。”林强云一听全子才地话就知道他们打的什么主意，暗道：“勾抽？想得美！用上，勾抽，二字就要我白送。哼，你二赵兄弟是什么东西，谋害林某人不成又来打兵器的主意。看我先将你们身上的油水狠狠地刮出些来，用于宽解昨天受到的惊吓。”
林强云呵呵一声长笑，耸肩摊开双手：“两位大人。李蜂头已于昨日在新塘伏诛，扬州之围不日将解，哪还用得上护法军的远击兵器……”
“什么？李蜂头死了？！”赵范、全子才猛一下站起，一脸不信的同声发问。
“林某人说的话还会有假么。”林强云一副愤然之态，大声道：“制使大人不信，可派人去新塘查找验看，便可知此话的真假。不是下官夸口，受道法仙术禁锢了的人物，凭他有天大的本事，也难逃仙家除妖灭魔法宝之威，何况区区一个谋逆为贼地凡人李蜂头！？”
赵范艰难地吞了一下口水，问道：“林大人为何不将其尸骸运回城内请赏？”
林强云故作惊奇地问道：“耶！赵大人不会把昨天出战前，当着全军将士之面发布的饬令给忘了吧，下官倒还是记得赵大人所说，令诸阵上，众获头目无得争以为献，若有争抢者，严惩不贷，地严令呐，如何敢明知故犯啊。”
深吸了一口气，林强云大发感慨，话语中颇有点指桑骂槐的意思：“再说，当官太累人了，仅就这么一个通议大夫，提举龙虎山、阁皂山、茅山三山符箓，兼御前诸宫观教门事、兼准东招捕副使的小小六品官，就忙得连歇口气的时间也没有。想想看，时不时的要进宫收取邪气炼化，时不时又要到处走设坛祈安，还得行法与贼兵对面拼博打仗。更可气的是，会招致某些无耻小人嫉妒，一不小心就使出好些阴谋诡计施以暗算。就拿昨天来说吧，我不是差点连命也送掉，若非下官还有些许小小的自保本事，现时只怕尸骨早寒了。老实说，我林某人不想要做什么节度使地大官，那诛杀掉李蜂头钱二十万、绢二万匹的赏赐，就替朝庭省下来，作为这次剿灭贼兵的军费也好。”
凑近赵范、全子才身边，林强云一副推心置腹的样子小声说：“实不相瞒，护法军所用的远击兵器，下官是不会给你们大军用的。一是须耗时作法将道术附于兵器上方能好使；二则未学过道法之人不可随便沾染，一不小心便会伤着自己，死几个人倒没什么大不了的，但却会对主帅的身体、前程大有干碍。所以说，赵大人麾下的军兵还是不用此等物事为好。”
赵范和全子才一听，无不心中大骂林强云这厮可恶，竟然讲出这么一通鬼话来糊弄人。可他们也没法出言反驳，俱都存有一点疑惑，怕林强云所说万一真有那么一分半点的实话，说不定确实会于身体、前程大有干碍也难讲得很呐。
看到赵范和全子才两人露出失望的神色，林强云暗自好笑，话风一转：“不过么……”
赵范急问：“不过什么？”
“下官于这扬州城解围之后便要回临安面圣复命，如果赵大人能答应几个小条件的话，属下的道门护法水军，倒是可以留下一部，为剿灭贼兵尽些绵力的。”林强云漫不经心地缓缓说道：“相信护法军的战力，两位大人这些时日以来也是看得一清二楚，若大人们无意的话。那下官将他们带回临安就是……”
林强云将尾音故意拖得长长地。只等赵范上钩，才好来个狮子开大口，狠狠地敲上一笔大大的竹杠。
全子才见赵范还在沉吟不语，知道这时应该是由自己这个不能做主的人出面。先把条件问清楚后，上官方可做出决定。连忙出声问道：“请林大人把条件讲出来，让我们仔细商量后再予以答复，如何？”
听林强云把几项事情说明了。全子才道：“为通州的两百厢军解籍千容万易，这也是为朝庭做地一件大好事，稍时下官就可到制司衙门办妥文书扎子送交林大人手上。可二十五艘战船一千余水军，却要度支三百万贯钱、十万匹绢，这……这就有点那个了。”
林强云泰然自若地笑了笑，从容道：“没要紧，没要紧，下官也知道使费太多了些。赵大人确是很为难，我把护法军都带回去好了。省却制帅为银钱一事而尴尬。”
在赵范用全子才走到厅门边时，林强云似是不以意的叹了一声，自语道：“唉，只三百万贯钱、十万匹绢也出不起，看来扬州恐怕没几天就会被贼兵给攻破了。可怜那一万多襄兵和一万淮西兵，方进入淮东地界就大败亏输，死得七七八八的军队想要再来援救。怕是要等扬州城破后来替这里的百姓收尸了。好在我没答应庄仲武老将军地要求带他到扬州城来，派人将他送回杜杲大人的濠州去，不然的话，逃过了贼兵毒手后还是免不了一死啊。”
赵范听在耳里惊在心中，他知道这个已经五十多近六十岁，名叫庄仲武的人是淮西安丰军振力、振勇军的统制。他所以会知道这位老将的姓名，还是进入扬州之前，在沿江制置大使衙门中，与赵善湘一起制订作战计划时，从赵善湘嘴里听来的。一般朝庭官员对边镇大军将领是没可能知道的，如今林强云讲出庄仲武地姓名，赵范心里对淮西兵败走的事已经是信了五六分，但他却不敢声张，只能苦在心中。
此行地目的没达成，两人只得怏怏告辞回去。
正月十九日上午已时，有贼军中一个叫周海的全椒人，带了部下四百多贼兵到夹城东门外请降。赵范赵葵兄弟从其人口中，得知李蜂头失踪了。说是从前天出战，中午以后没看到大帅的身影，昨天一天至今没回到平山堂及任何一个兵营，可能，已经……被杀，贼兵各部军队将领正商议退兵北返。
赵葵并从周海嘴里问出，今天上午在众人商量的时候，国安用一直叹气流泪而致出声哭泣。贼众开始时还有人提议公推一人为首，以维持数十万贼兵有个统一的指挥，继续攻打扬州，然后南下直取苏杭，但所有的贼将却是因为谁也不服谁，没能推举首领地目的。后来，贼将们商定，准备回去楚州共同拥立姑姑扬妙真为主。
虽然有林强云先说李蜂头已经伏诛在先，今天又有周海关于李蜂头两天未回的失踪报告于后，赵范还是不敢确信，这个横行淮东十多年的悍贼就会被林强云以道术、法宝给轻轻松松给灭掉。他连夜写出了向朝庭报捷的表章，但仔细想了以后又不敢贸然发出，放在自己的公案上不动，欲待见到李蜂头的尸骸后再做主意。
正月二十日大早，一夜没睡好的赵范和一众将军到大城南墙上巡视，他们数十人快走到东南角时，恰逢国安用率五六百骑军准备去湾头由城下经过，赵范立即下令城头上的十几个弩台的床弩发箭射击。
城外一大片开阔地毫无遮掩，国安用被杀毙三十多名贼兵，不得己急冲过桥趋近城下床弩的射击死角内。为了避免城内派军出来追杀，国安用向城上大叫：“赵氏兄弟听好了，你们城里内缺粮草，外无救兵，还是早早开城投降吧，省得到城破时玉石俱焚，落个死无全尸。”
赵范唯恐乱了军心，在城上回应怒骂：“无知匪盗，沿江制置大使衙门已经调集各路兵马十万，不日将到扬州，你们还是早早归降朝庭，可免身首异处。”
国安用说出的话真真假假，向城上高叫道：“赵老儿，休得大言欺人。你们从真州来的襄阳兵已经败走。统制张达、监军张大连被杀，由谍州过来地淮西军也在胥浦河上游全军尽没，你们城内地人可是知道？这样一个小小的扬州城，所有兵将加起来也不过五六万人。如何能抵得住我们六七十万大军的围攻，为城中百姓、官兵数十万生灵的性命着想，你还是开城投降吧，不但自己能再享荣华富贵。更保住数十万人不死于战祸，何乐而不为呢。”
城头地宋军官兵哄然大乱，不由得议论纷纷：外援已绝，以数万对抗数十万人哪里还有活命的道理，有人说要开城出去与贼兵们拼个死活，也有人说不如在还有力气时弃城逃命，更有人默不做声的暗中打算……
只几句话就引起军心大乱，那还了得。
国安用的话印证了林强云昨天无意间透露地消息。赵范叫苦不迭间一时也没了主意。
这时，他眼看连身边的将军也有人交头接耳了。赵范再顾不得让林强云得去首功，高叫大喝道：“好贼子，休得猖狂！可知你们的贼首李全李蜂头，在前日的大战中已被我招捕副使林大人使出道术，祭仙家法宝给诛灭了，你们为何还不投降？”
强劲的北风，把赵范的话向远处吹去。这句不大的声音有如惊雷，震得城上城下的人再不出声，只是呆呆地看着赵范发愣。
过了好久，都统制赵胜才走到赵范身边，结结巴巴地问道：“制……制使大人，刚……刚才你所说……说，李蜂头已经死于招捕副使林大人的道术法宝下地事，是……是真……真的吗？”
“不错，这是昨天林大人亲口所言，只须派人到西城外的新塘泥溥边一查，便知事情的真假。”赵范的语气斩钉截铁，不容置疑。
赵胜把这个消息运起全身的力气高叫了一遍，城上听到话声的大宋官兵暴出一阵阵欢呼：“我们胜利了！”
“贼首李蜂头死了！”
“扬州城保住了，大家地命保住了！”
“李蜂头被招捕副使林大人的道术法宝诛灭了！”
国安用无话可说，趁城上的欢呼声起，人们都忙着高兴之时，调转马头向过河的桥急赶，他要尽快脱离险境往回走。
城上随赵范一起巡城的诸将得知李蜂头已死的实信，无不精神大振，一见国安用不发一言的匆匆逃离城下，越发证实了这个消息不假，纷纷请命率军出城追杀。
赵范也想出城追杀，但却因没见到李蜂头的尸身，实是不敢造次发兵。自十七日那天的一场大战后，他就很清楚地看出李蜂头的贼兵没那么好对付。仅凭城内的这些官兵，绝非多了数倍的贼兵对手，既便以一对一的拼杀，兵与贼之间最多也只是斗个平手之局。
赵范害怕，近两个月的时间下来，经验告诉他，没有林强云的护法军参战，出城去是有败无胜的结果。
一面严令不可轻易出城，压制住众将求战的情绪，一面急急下城向林强云驻扎的废瓦急赶。赵范再顾不得现时制司总所是否能有三百万贯钱和十万匹绢了，他知道若不趁着此刻军心大振之时，出兵一举击溃贼众，他就将后悔莫及。这时，赵范心里所想的，就是能以什么办法先把林飞川说服，让护法军不但水军，连他们的步、骑军也一起出动，才能在最短的时间内取得大胜。
赵葵今天起来后听说兄长赵范到大城巡视，便也带了亲兵往大城赶来，他想问问赵范，昨天去找林飞川的情况结果怎样。
走到南阊门的城楼上，看到城外东南角运河这边有数百贼骑，心喜之下也没多想，马上点齐附近的一千襄军，下令开城出战，意图将这几百贼骑消灭掉。
赵葵的运气实在是不好，他原准备到了选定的地点后再列阵对付贼军骑兵的，没想到所率的一千襄军方出城往东走了不足一里，国安用的五六百骑军已经起步朝这座桥冲来了。
“冲进官兵队伍中，避免城上的弓箭集中对我们攻击。”国安用挥舞大刀狂吼，当先朝襄军队中猛撞。
行军的队伍想要在短时间内立即改成抗拒骑兵的阵式，没经过长时间严格地训练绝无可能办到。再加上国安用也是一员武艺高强地勇将。在此生死头头自是拼出全力以求生。一千襄军被国安用的骑兵一冲而入，只片刻间就突出阵去，越过桥远远走了。
赵葵仅与国安用照了一面，那横斩过来的一刀差点将他劈落马下。若非几名亲兵拼死相护。赵葵几乎就要被随后冲过的贼兵斩杀当场。
只是被人一冲，自以为勇悍地襄军就被杀两百五十多人，伤的也达三百余。而贼兵只有不到七十具人马的尸体留在地上。
大受打击的赵葵，心里说不出是种什么滋味。坐在马背上发了好一会呆，才叹息了一下，发出沙哑地声音道：“收兵回城。”
赵葵垂头丧气地带败兵进城回营的同时，赵范也赶到了废瓦林强云的住处。
“林大人、陈元帅，本官已经想好了，情愿接受全部条件。”赵范面无表情的对林强云、陈君华说，眼睛还看看另一边坐着的武诚：“只是，本官另有一项不情之请。还请林大人俯允。”
赵范没来时，林强云刚刚还和陈君华、武诚说起。自前天赵范、全子才来了之后，就没一点回音，怕是没法刮取赵氏兄弟的油水了。想不到赵范今天自己一个人亲自来回复，而且毫不讲价地一口答应了自己所提的条件。
“唔，有问题，肯定这两天出了什么我们不知道的事故。”林强云暗忖道：“他将头伸到我地砧板上，那就不用对他客气。只管狠狠的割上几刀好了，没法断他地头，从这两个家伙多取几块反肉、多抽几碗血来滋补一下也是好的。”
做出一副与人无害的笑脸，林强云很仗义地拍拍胸膛说：“赵大人尽管说，只要林某人能办得到的，一定为赵大人办好。”
赵范见林强云听到自己肯依条件出钱，就表现出这样的一副嘴脸，心里暗恨：“该死的，天下商贾全是一路货，都是为钱不惜使用一切手段的奸诈小人。”但他表面上还是以极为诚恳地态度，提出了要全部护法军助战的要求。
“这可不行。”陈君华一听说全部护法军助战，马上就沉下脸一口拒绝：“林大人经过这些天连续作法祈安、又参加了一次大战，耗尽法力才诛除了李蜂头这个贼酋，要他再去参战无异于让他送死。”
武诚也插口说：“赵大人，护法步军的情况末将不清楚，但末将所属的五百多护法铁甲军，在这一段时间的战斗中已经折损了近百骑，实是再不能有损失了。你不知道，每骑铁甲军连人带马一身的装备可是要花去四千多贯。而这次大内及娘娘度支给林大人的银钱总共才五十万坏钱，折算成楮币也只有三百万贯上下，已经亏得太惨，连天师道多年的积蓄也用得所剩无几了。”
“折损了一百来骑铁甲军，我的妈呀，那都是有武功的高手呐，这可怎么得了！”林强云脸色刹时发白。
这么冷的天时，赵范脑门上出现了点点汗珠，他没想到护法铁甲军用是好用得很，但花去的银钱也是不得了地多。对此没一点准备的赵范心里真是没有一点底。他这位准东一路的主官，到任上后什么都没做，唯一做的就是先对李蜂头开战，制司总所有多少银钱还确实是不清楚。当下对林强云几个人说了声：“几位稍候片刻，本官马上就回来。”便又匆匆往邗城赶。
林强云在一名亲卫走到厅门，对他们说出“赵范已经走了”后，立即向武诚问道：“武将军我们真的折损了百余铁甲军么恤，陈君华和武诚两人此剂再忍不住了，同时放声大笑。
武诚边喘边笑道：“局……主万安……安，这是骗赵范的，这些天阵亡者不过区区十六人而已。属下带到此地的铁甲军共为四百四十二人，现还有四百二十六，除二十六人受伤外，能战的正好四百骑，已经重新分为四哨。”
有武诚的这番解释，林强云这才有觉心安，想想他说的每骑铁甲军要用四千贯来装备，不由得也大声笑了出来。
陈君华叫道：“哎哟喂，好你个武诚武将军。哈哈……想不到名满河北两路的‘威州快刀’。‘河北四君子’也学会了骗人呐！什么连人带马要花四……四千贯，这……哈……这样的鬼话也……也……亏你说得出口……”
“我说陈元帅，这可不是乱讲。”武诚收住笑声，一本正经地板着脸。眼睛里地笑意却是怎么也瞒不了别人，放大声音与陈君华辩驳道：“前些天我将了钢甲去扬州军器监地铁匠坊问过了，要他们打制出这一身甲胄，四千贯还做不出呐。当然喽。按我们根据地用那种什么夹……夹什么锤来一下就冲出一块的算，只须四百余贯就能做好。可……我们总得入乡随俗不是，那就只能按扬州这里的所费来计算了呀。再说了，局主是个商贾么，我们这些做下属的，自然也就要为局主着想，多赚些少银钱养家活口怎么也比受穷好吧。”
不多时，赵范又急匆匆地赶回废瓦内。与他一起来地还有全子才这位军器监簿。
一开始听到武诚所说铁甲骑兵一身装备需四千贯银钱，赵范是怎么也不肯相信的。他认为肯定是林强云他们几个商量好了，用这种夸大了的言词来向自己多要使费。没想到对全子才把情况一说，他却是提出了不同的看法：“制使大人，四千贯他们还是讲得少了。前些天下官也去向铁作坊内地高手匠师探问过，据那些匠师所言，似护法军那样的铁甲，没有高手匠师。就是六七千贯也没法打制出来。四千贯钱的工料，整个扬州三百多铁匠中，也只有四五个人才有打制出如此盔甲的能为，能否做得到和护法军所用般的坚牢，他们说实在是不敢保证。”
赵范至此时，方才感到这位林飞川虽然是个商贾，其实并不是像别的商贾般见钱眼开，还算是个有些良心有的。问清楚制师总所里，连同林飞川这次送来犒军的坏钱，共有近八百万贯存着，心下稍安，便拉着全子才一起到废瓦和林强云商谈。
赵范此时还没想到，这八百万贯钱其实并不经用，只要仗一打完，他们所欠下裕福商行和林强云地粮草款项，就已经达到一千多万贯，到了那时真是够他们这伙人头痛的。
好在林强云也不为己甚，在赵范提出总共向他们度支六百万贯银钱时就松了口，答应护卫队步兵、骑军可以和战船一起留下，再配合官兵进行七天地剿贼行动，于正月二十八回到扬州，然后启程返回临安向圣上复命。
赵范怕林强云反悔，当即派人将婚钱绢帛送到废瓦给护卫队点收完毕后，马上请林强云、陈君华一起到制使衙门去，共同拟定作战计划。
当天酉时，赵范一切布置停当，林强云留下一哨人守护废瓦，与陈君华、武诚分别带着所有护卫队、铁甲军、水战队到达南城、东城内的指定位置。
赵范根据陈君华提出的建议，计划夜里先分兵多路出击，以护法骑兵和步兵为突击力量，用护法军的远击兵器先将各个围城的堡寨攻开口，然后再由官兵进内冲杀。护法水军则于运河上巡游，对在火力范围内的贼兵实行远程打击，掩护官兵战斗。
酉时末，初更的鼓地尚未敲响，南水门的巨木栅，在一片“吱吱呀呀”的辘轳绞索声中缓缓升起，然后二十多船平底防沙战船慢慢地驶出。
戌时初，城内二更鼓点方起传出城外，船队已经摸黑往东行至大城东南角，领先前行的战船舷边火光一闪，左侧的三架子母炮同时响起炮声。紧接着，扬州大城外的东、南诸门火光烛天、喊声大起，护卫队、铁甲军、大队官兵一起出动了。
子母炮和大雷神的威力，武诚和他带来的人都在歼灭李蜂头水军时看到过了，对它们的杀伤力没话说，放心得很。但对于林强云这次专门带出来，另成建制的一哨人，他们却是带着怀疑的态度。看到这一哨护卫队使用的是只有一尺多两尺长，连撑脚铁枝在内重仅二十多斤，名为小炮的铁管时，武诚实在是看不上眼。这是什么啊，一个子炮也比它更粗更大，还重了几斤，与子母炮相比。这物事根本就是纤细得可怜生生的小不点么。真能像子母炮一样把贼兵的堡砦轰开？
护卫队、铁甲骑兵和小炮队各自一分为二，临时混编在一起。每队由五哨护卫队、两哨铁甲军以及两小队小炮兵组成，由陈君华和武诚各领一军到南阊门、东城门。
今天，铁甲军地战士们总算见识到小炮地力量了。武诚带队在官兵的后面出了东门后。等到浮桥搭好，当先领军过桥，迫进至贼兵堡砦前三上丈，就被小炮哨长叫住：“武将军。请在此稍停，让我们为大军打开一各通路再杀进贼砦去不迟。”
贼兵土城瓮门上的灯火，正好给小炮指示了目标，武诚稍为注意了一下，就发现小炮的发射与子母炮、大雷神完全不一样。心里暗暗称奇：“阿也，他们为何不像子母炮及大雷神般，把子窠装入炮管内去发射，反倒分出一人手握子窠放于铁管口上呢。不怕炸着自己么……”
心念未完，听得哨长喝了声“点火射击。”武诚就见蹲在侧面地炮手用粗短的棒香引燃了子窠的火线。方才恍然大悟：“原来这种小炮的子窠须得点火后才塞入炮管，倒是方便了许多，只不知……”
轻微地“通通”声和随后远处发出的猛烈爆炸声打断武诚的思绪，抬头远望三十多丈外贼兵土城瓮门，那里升腾起来的火光，映照出这二十枚子窠的效果并不双子母炮的子窠差多少。
“前进五丈架好小炮，各组再发一枚子窠。”在贼营内嘈杂的叫声响起的同时。哨长地发令声也把小炮阵地往前推了数丈。
第二轮子窠将涌上土城上的贼兵打得一片混乱，人影内跌外摔不计其数，踊跳逃命地有如无头苍蝇四下狂奔乱撞，片刻后就再没人敢暴露在进攻队伍的视线内。
每发出一轮子窠，小炮阵地便在铁甲军和护卫队的拱卫下往前移动数丈，只用了四轮射击，小炮阵地已经进到距瓮门十多丈处。
“按训练时抵近射击的要领，接长引线到两寸的长度，子窠点火装入后，炮管放平至二分水。”
哨长这一次发出的命令让武诚又觉得奇怪，但又不好在此时去打搅发问，只能不眨眼的盯住炮手们地操作，将这个不解的问题闷在心里。
看到炮手们调整两根支脚铁棍，几乎将小炮放平于地上，再由持棒香的人一手扶着竖起炮管，另一人依旧双手持着子窠放于炮管口上，点火后两人同时将炮管放下后，武诚才似是有点明白哨长所发命令的意思：“敢情这么近发射时炮管太平了，子窠不易滑到底部，须得以此种方法方能将子窠顺利的发射出去打中极近的目标啊。”
只有十多丈的距离，二十枚子窠基本上全打在瓮门的门栅上，爆炸过后除了门洞里起火燃烧的几根木头外，翁门已经变成了通途。
“护卫队保护小炮，铁甲军随我冲！”武诚一声令下，纵马直入贼兵营砦。
赵葵所带的官兵紧随铁甲军身后冲入，喊杀声冲天而起。
城内四更的鼓声传出时，贼兵开始溃败。
二十一日黎明，赵葵跟在武诚的铁甲军后面追击贼兵至湾头镇，趁乱急攻。
林强云所率的战船也于此时到达，两通炮击轰塌了靠河一面的十余丈堡墙，贼兵大骇下亡命逃出，让赵葵的官兵用了不到两剂时辰便进入镇内。
这一天，俘虏、斩杀贼兵无算，夺得粮畜漫山遍野。
城西的田四、郑衍德得到大败的消息，率了贼众就逃，官兵追至大仪镇，取得牛羊粮草后便收兵回城。
留在后面保护的护卫队和小炮队的人这下可是发大财了，将牛羊牲畜用绳索拉出圈子栏好，边上堆着收集来的盔甲兵器，草草插上一支护法军的小旗，留下两名小炮队员守着，就再去另一处搜刮。一天下来得到的战利品可以装满十多船。
下午，赵葵派亲信到新塘查找，得到的骸骨中有一只左掌缺了尾指，证实了李蜂头确是被林强云的道术法宝所杀。但赵范、赵葵兄弟怕林强云得去最大的功劳，吩咐亲信不可声张，只在向赵善湘送去的报捷文书中提到李蜂头死于乱兵。
扬州重围得解，沿江制置大使赵善湘于二十四日得到捷报后，派人连同缺尾指的左掌一起，飞马报上朝庭，皇帝赵晌惊喜莫名，杨太后举手加额大庆。
可是，朝堂上大有人对二赵得此大功因嫉生事，具书上言道：仅凭一只缺了尾指的左掌，就说此人已死，实是有贪功冒赏之嫌，可能李蜂头已经逃掉未死也说不定。
在赵善湘露布报到朝庭前一个时辰，林强云呈送的信件也由专人送到了史弥远的手中。信中将李蜂头已经在新塘死于道术法宝下的事情说明，并把自己与二赵间的矛盾前因后果也详细讲明。
得到实信的史弥远马上就制止朝官们随表上贺的举动，对外的说法是：李全小寇剿平，并非什么大不了的功劳，不必如此大张旗鼓的庆贺。
有当权丞相出面，谁还会那么不知趣来做出头鸟得罪人，自是没人再提此事。
二十二日，休息了一天的林强云率船队沿古盐河直放泰州，几通子母炮吓走贼兵后，将海陵城拱手让给随后赶到的官兵。他自己则带领船队再往如皋而去，炮都没发射出子窠，便轻取县城，二十四日巳时到达通州城西门外。在将脱军籍的文书扎子交给方凝，交代他一应需要注意的事项，说明过几天就可以到江边接他们的人上船。
林强云回到扬州城是在正月二十八日未时，再经一番整顿收拾，所有牛羊、粮食、铁器刚好装满二十八艘船。看看天色已晚，想要按计划回临安是不可能的了，陈君华只好下令再住一天，准备次日启程。
二十九日已时，林强云装满了战利品的船队驶出南水门，五条代步小划艇组成的小船队插着半大的宋字白云旗飞快地到达，小船上有人高叫：“请立即禀报局主，有沿江制置大使赵善湘赵大人前来犒军，赵大人请局主留在扬州城内稍候，他有要事与局主相商。”
听说来的沿江制置大使又是姓赵，林强云皱起眉头不悦的对陈君华说：“又来了一个姓赵的家伙，不知道会不会和赵范兄弟是一路货色，不管他，我们走……”
话没说完，从南阊门内冲出一骑，船上的人看到是林强云的亲卫，马上传话过来说有亲卫到达。
“亲卫？强云，怕是追杀李蜂头的人有急事报告，还是稍等一会吧。”陈君华止住林强云，下令将座船撑到岸边。
“局主，盘哨长要属下回来报告，有五百多从扬州溃散的贼兵与李蜂头会合，被我们堵在横山的一个山头上，一时间没法攻下。”那名亲卫上船后立即报告：“盘哨长要局主调几架子母炮去方能解决问题。”宋末商贾最新章节