时阮漓见对方稀稀疏疏数艘船，大者不过三百余石上得数十石，虽然晓得这里应该距离对方巢穴不远，仍显得势单力薄，与王兰相视一笑，都暗道：“可怜！”
待过得小半个时辰，却见海面上四处渐有小船靠近，粗粗望去，正南方向最多，东西两侧也有，竟有百余艘之多，也不觉有些心惊，按这些船大小论，只怕也不下两千余人手，倒也与怀南诸船相去不远，但再近些时，见这些船多有破损，船上盗贼衣衫褴褛，手中兵器也良莠不齐，才心怀大畅，阮漓遂对王兰道：“将军可打过海战否？某家也是第一遭，不晓得这些贼子如何胆大至此，竟然敢来若我晋城水师，却不是与我等练兵来的？”
王兰却面有忧色，一来不熟水师接战规矩，但见对方船多，只怕蚁多咬死象，也颇可虑，此外见对方船上旗号不一，大约不只一股势力，如此大规模的海盗行动，此前在泉州或清澜都没有听说过，接近此间航线上，商船多少都有些防御，往往结伴而行，只要船多些，小股的盗匪就不敢妄动，而一股海盗往往也不过数十人至一二百人上下，哪里辄敢来惹这等大规模的船队？
只是王兰却不晓得前两番阮漓率大批船队南下，手中钱银财货充盈，远过其他家商队，而且从来不晓得去向当地码头上拜访，与海盗头子们进些贡物，以阮漓的个性与实力。纵有劝说其降下面子求人地，也只是推作没听见，岂是肯与这班海贼们相与得的？一次也罢了，两次下来，钱帛动人心，加上又遇到了一个“不懂事”的主事，自然难免让群贼有想法了，早在上次阮漓北归时。群盗就已经开始串联。轻易就达成一致。要在这怀南商船队上发一注横财，按众家商议，只道阮漓麾下七艘大船，各家至少分得一艘，其上财货当不下十万，岂不吃得数年？
谁料这一番见面时，见阮漓竟然率了十艘大船。随行中小船只也不下五六艘，各贼首均无畏惧，反而怕多出来供分配的这三艘大船不好办，伤了兄弟们和气，是以小心翼翼地等大队齐集，将晋城水师围在当中，这才开始商议如何打算，阮漓哪晓得已经成了对方案上肉。见对方为首的大船上。数小船载了数人齐聚，交头接耳，商议个不休。此时已经不过四五百步，只是听不见对方言语，但商议之意是看得清楚的，大约便是匪首们了，不由得心下暗喜：“若是两下动手时，只须将这船弄翻，却还怕甚么余者？”
对方七个贼首也在那里欢快不已：“这怀南市舶司自家坏了规矩，不惟收税，还自组船队来贸易，却不是大宋皇帝送来的横财，若是不取，只怕对不住海中神祇！”只是多出的大船人人眼红，商议了大半个时辰，才算将银钱折算清楚，一年长地老贼击掌道：“便是如此了，不须多争：大船折价五万，船上财货便实价算，若要船地舍些财货，若要财货地不要船便是！”众匪首皆哄然称是。
眼见这晴空万里，碧海如玉，转眼间便是海上森罗殿，阮漓已经着人预备水上水下两头下手，务将那为首的贼船作翻，其余小船皆不是晋城水师对手，自然不在话下，岂料那班贼子倒也还“盗亦有道”，竟然行“先礼后兵”之事，着一舢板摇来，小舟上二贼划桨，一名老贼长得斯文人模样，白发苍苍，儒生打扮，只是身上青衫破败不堪，若不细察其脸上凶悍之色，及数处刀疤，便是中土一名落地秀才般，哪里是贼匪之首德行！待得靠拢大船，那老贼见这大船木料考究，做工细致，极为牢固，心中窃喜。
上了船头一看，寥寥数人在船头上，三五水手也不像特别凶悍的，倒是几名侍卫大约是练家子，带得几柄腰刀，恭敬地立在一张案后，偌大船头，便只得两人凭案而坐，一壶清茶，数个紫砂茶杯在侧，空了一椅，倒也像是专候来客一般，不由得暗自窃笑：“鱼腩也有给海鲨敬茶的！”
当下负手而前，略一拂空出的椅子，便要落座，只见那船上两位主人，一个若黑面门神，表情木衲，若无其事，另一位却黑瘦如猴，只笑嘻嘻地望着自己，虽不言语，表情中也没有丝毫惧怯之意，不由得心下一惊，才缓缓拱手道：“二位主事是船主？货主？官家？老朽眼拙，认不得真人面，倒要请教！”
阮漓只咧嘴而笑，并不言语，王兰却是一愕，这老贼竟然说得一口大宋官话，那便不是番外蛮夷，幸好还能够沟通，当下起身拱手笑道：“老先生久居化外，倒不曾忘了大宋官话，失敬失敬，我等兄弟有些失礼，不懂得尊老，怎能让老先生站着？快快请入座奉茶！”
这老贼狐疑未定，却斜觑着阮漓，见后者笑得更欢，只得落座再说。
王兰却额道：“老先生问得在下为难之极，若说起来，其实在下既是船主，亦是货主，非但是大宋官家，亦是金国官家，昔年间也败过兀术十三万兵马，差点在朱仙镇外杀了此贼，后来据泽州，又败金军数万——实在不晓得该如何答老先生问题。”
老贼头眉头一皱，听得糊涂，原来此贼久居化外，竟然不晓得中土风物人情掌故，便是这些响动天下的大事，在南海上也如过耳秋风，浑不以为意，只道主宰大陆的仍是大宋国，金人不过北方夷狄，除了高丽与日本或者知道金国实力以外，实不为这些海匪所看重。阮漓在一旁听王兰像模像样，说得有趣，直笑得打跌，老贼大感没趣。然道：“后生家如何这等夸口，海上风大，莫闪了舌头，生死关头，犹自如此放肆！”
王兰却不生气，将远处过百贼船视作无物，安座道：“老先生如何这等火气大！须防伤了肝脾，不利黄老之术。且请用茶——观先生宛然中原人物。却为海贼所用。不晓得是儒？是贼？是奴？请教！请教！”
那老贼听
句，强忍怒气，才端起茶来，却听得后半句，手一抖砂茶杯掷于甲板之上，摔得粉碎。立起身来，右手二指戟指王兰：“你——你——”
王兰忙立起身来：“老先生莫动气，这怒气最伤身，小子不过请教先生出处，先生不答也罢，若伤了内腑，不是玩地！”
阮漓在旁，已经腹痛至痉挛。再也出不得声。
那贼首此时哪里还不明白。这两人不但不怕，还在将他作耍，上船时地骄横之心已去。满腔怒火已生，却怒极而笑，走到船边，凭舷悠然道：“老夫姓吴，祖居山东，早年间随家渔猎，不慎落入贼手，遂流落至南洋，曾居流求诸岛，也还自认是中土人氏，是以不忍多有杀戮，每见中土船只，便往往得货而放人，且留足粮食饮水，不致因老夫而死，今见大宋官家船队，本意不过多取几艘船，仍旧饶过你等性命，只杀一番杀戮也是好的，且知小辈等竟然这般无礼，羞辱老夫，只好说不得了，且看是你等嘴硬，还是手上功夫也了得！”
王兰大笑：“老先生如此方是本色！不晓得先生有何实力，将某家视作鱼肉！”
那老贼头冷笑道：“流求、麻逸、渤泥、吕宋、占城、蒲甘诸处，倒少有如今日般，诸路好手都会得齐了，也是你等的福气，有两千好汉来送你等到龙宫，老朽愧对故土，定为你等多烧一柱香，告辞！”
阮漓见撕破了脸，不再作耍，从椅上一跃而起，越过案几，落在甲板上，便如一大猿猱般轨盈，却目如黑星，直盯那老贼，冷声道：“老贼倒是积了些阴功，今日便放你一条生路，也当是昔时为善的一场福报！孩儿们，出来与老贼送行！”
舱中一声大吼：“喏！”，在这大船之上，也如泰山之崩，震得那吴老贼一骇，却见舱帘掀处，数队军士装甲严整，列队而出，瞬间将甲板站得满当当地，几无落脚处，怕不有二三百好手！老贼这才大骇，晓得适才二人作耍，实是有些后盾的，若后面九船皆是如此，只怕实力不在众贼之下！
但话既然出口，又哪里收得回来，只得回覆众贼而去，那边厢众贼不明究里，只等得焦燥，待闻说这边实力，也各自骇然，却是事已至此，焉有退路？只得硬上，当下旗号挥动，二三十艘大小不等的贼船径往这晋城水师主帅船而来，怀南二号至五号早已经作好准备，众桨划动，与这一号船列至一线，诸小船却退至第二排待命。
“杀！——”
那些个小船上，为首的小卒拔刀大吼，却是将弓箭齐举，便欲往大船射箭，只是相距还有三百来步，还须等候时机，谁料才到二百步左右，大船上早早就备好床弩，只听得数声弦响，各船上皆射出四箭，这点距离恰是床弩威力最大地距离，只听得破空声响，待仔细看时，却已经传来惨叫：几乎每艘小船上皆插了一“箭”，便是一丈左右地长矛大小，当者无不穿膛破腹，舟上地方又小，没得躲处，往往一“箭”了两三人，却一时不得便死，被那“箭”钉在舟上，动弹不得，放声嘶嚎，后方大船上地贼首们只晓得吃了亏，却没有见这等惨状，都是惊疑不已。最小地两只板竟然被直接射翻，舟上贼子带箭落水殒命。
只是贼性勇悍，眼见这般惨状，不肯后退，反而划得快了些，此前与行商们作战时，床弩也不希罕，但若要如此强悍地密集发射，却是头一遭遇到。但再近得几步，没等往大船上射弩箭，又是一番强弩夹杂着神臂弩箭如雨般泼下，便如攻城时遇到从城头倾下的箭雨，更没个躲过，只得苦挨，指望到了船下接舷时好厮杀，却不料未及船下时便已经折损了二三百人手，百步之内时，双方箭来箭往，倒互有些损伤，只是大船上的晋城水师损伤少得多罢了。
进入五十步左右，贼船上数十海贼跳入水中躲避箭雨，阮漓却是眼尖，长啸一声，率各船水鬼也跳了下去，不多时便见水面泛起血浪，阮漓扯索出水时，横咬一柄利刃，快速上船，水下却没有了动静，其余各船也差不多。此时贼船已经靠上大船，船上早已经撤去弓箭，那些贼子们却只得叫苦：船舷上各式长枪大马明晃晃地在那里等候，却哪里是这些海贼短兵能够抵敌的？当下知时务的划桨快逃，不晓得生死的却提刀硬上，只是还未上得大船甲板，便已经被串在了长枪上，如烤鱼一般不能够再动弹。
眼见贼子逃得飞快，阮漓在船头撮指长声吹哨，有如相送，数百步外地贼船上也清晰可闻，那些贼首眼见不能成功，反折损了十余艘小船，都是恨得咬碎了满口贼牙！怀南诸号船上也有数十人为流矢所中却是透甲而过的一枝也没有，只是有十余人颈项处和手上带伤，多半性命无碍，船上自有医官出面敷治。
阮漓浑不以为意，在船头笑闹跳窜，指着那些海贼大骂不已，王兰却忙着安排伤兵进舱医治，另着人上船头替代刚才伤兵们的岗位，特别是其中有几位负责操作床弩的。对面贼首们又聚在一起商议，只是这一番就要激烈得多，其中大约还有要调头而去的，阮漓远远地都看到有贼首拔刀以胁，这才终于达成一致，大约他们没有料到阮漓的实力如此强悍，但最后终于听得号角齐鸣，所有贼船都靠了上来，眼看就要齐齐来攻。
阮漓不再跳嚷，沉下脸来大声呼喝，招呼众军准备，后方大船也已经往前靠近。
此时舱中出来几位穿着与其他水军不同的汉子，为首的走到走到阮漓之侧，附耳低声数句，阮漓大喜，只见那汉子掏出一面小旗，上面只画得一个圆圈，往其他大船一招。