远才端起茶杯，却是听得杯盖与杯身碰得乱响，连忙快十月的天气，却是汗出如浆，咬牙半晌道：“若不备货，尽家财，当可出十万！”
王兰拍案道：“便是如此！张兄出九万，商号中由某家调动二十一万，只是却须报与杨爷晓得，船行方面，张兄便须早早下订，若有现成的，先买些来应用，货物之事，由某家一力承担！”
张远才大喜，当下便叫来分号中伙计：“去各船行知会一声，爷要订下半年之内所有的千石船，外加五百石、三百石船若干，有意者到敝号细商，先到者先得！”
那伙计面色大变，如飞而去，片刻间听闻楼下一片乱响，却是众伙计四散去了，王兰晓得眼下耽搁不得，也举杯挥手，示意张远才可以离去了。张胖子一拱手，如一团肉球滚下楼去，让王兰微微一笑。
随后王兰叫来店中伙计，铺上笔墨，向杨再兴报讯。直到十月十七日，这信才辗转数千里到了晋城，已经算是极快的速度了，毕竟晋城商号在江南的物流系统在当今天下，也就只有朝廷驿站系统可相比拟。
“近者奉命离平江，赴泉州公干，窃见番汉海客往来，往往获巨利而返，泉州府海市规模，不下晋城榷场，或者犹有过之，愚以为方今之计，有急于纺丝者：造千石大船十艘，小艘若干，乘浮于海。通有无于南洋诸番邦，以金、夏、辽等国货物与南洋番邦交易，必可广获其利。然所费亦巨，计须三十万造船费，货物无数，另须水上好手三千余人。弟不敢自专，当在广州府候兄书函，惟兄裁之！”
杨再兴阅罢大笑：“好！好！好！此事本待某家恢复河北之后。亦在筹谋之中。岂料王兄弟早早替某家做了。此事再好也没有，张先生这便拟书作答，凡有所请无不允，此事银钱不须计较，越多越好，货物却须早早准备，令江南诸分号自本月起专为海市备货！”
洪皓捋须思忖。缓缓道：“大人，这银两好办，库中一月也有百余万进账，只是三千水上好手却是难办，只怕河北军中仓卒间没有许多水上英雄！”
杨再兴闻言暴汗：自己还是个旱鸭子呢！晋城军不消讲了，大半都是河北汉子，会水的没有几个，若上了海船。怕是一天下来。不吐地很少，更不用说下海浮水了。长江上两年来倒是有些船工，却是连沿江货运都颇紧张。横竖也不过千把人，离海贸所需要有三千之数差得老远，正发愁间，高林进来奏事，闻说此事，略略迟疑，踌躇道：“某家倒有一人可以使得，只是不晓得他愿不愿为晋城效力。”
杨再兴苦笑道：“高兄弟消遣咱，眼下所需数千人手，岂是一人可以抵得？便是水中蛟龙，也不过使得一桨一，哪里能够足用？”
高林却认真起来：“不瞒大哥，此人正可当得数千水师！若晋城得此人，怕是不出半载，便有数千水上好手可用！”
杨再兴瞬间会意：“高兄弟意思，此人会训练水师？”
高林点头，反问杨再兴道：“大哥还记得临安城外牛家村否？其中有位英雄，便是当年梁山阮氏兄弟之后，一身水性，可在江中三日不出，若与水上敌军交战时，此人出马，凿对方帅船如探囊取物尔，岂不当得数千水师？”
杨再兴大喜，洪皓大悦，当下杨再兴吩咐道：“高兄弟只管招致此人来，莫计代价，只要他肯为我水师之主，练得数千水上好手，金银财帛非某所计矣！张先生这便吩咐下去，晋城军中若有会水的好汉，不论水性高低，便编入水师受训，薪俸从优，若仍不足，便向江南各分号征集，只是此事耽误不得，越快越好！”
高林喜道：“大哥如此重才，那阮兄弟必肯效力，高某必将大哥心意转告阮兄弟，叫他即从大江返城待命！”
杨再兴奇道：“怎么阮英雄在江上？”
高林笑道：“那牛家村英雄，于大半年前即北上晋城中居住，只是不喜兵戈，未入军中而已，若非如此，军中统领早早便被他们占了几席，岂会不为兄长所知？只是这阮漓乃是家传的奇技，一日离不得水的，晋城哪里有大江大河给他玩波戏浪？闻说江上有分号行船，便将家小弃于城中，由其余诸家照料，自家却往江上行船，自在去矣！”
杨再兴大憾，遂即下令召牛家村诸人到衙中，柔福、秋香诸人自然出来相见，对当初的照料之恩千般感谢，当真落难时见真情，那牛家村诸人本是决意退隐的人，到了晋城中后，若非高林心细，一时也未察觉，雅不愿与杨再兴有任何干系，但既然已经发话相邀，却也不好拒绝，只得来了，席间初时冷淡，后来见得杨再兴毫无架子，仍是初到牛家村时模样，便也放开了怀来言笑晏晏，丝毫不觉拘束。杨再兴言语中颇挑诸人从军，那吴姓汉子却代众人明言拒却：“昔年之事，先辈们早有明训，后辈不得与官军从事，是以某等兄弟只求三餐一宿，与人无尤便好，杨大人雅量高致，必不会为难我等私志！”
杨再兴见这话里丝毫无转寰余地，只得怏怏作罢，以免坏了一席之欢，此后推杯换盏，再也无一字提及此事，那班汉子自然也理会得，遂开怀畅饮，席后杨再兴不免悄悄将洞藏好酒略送了几壶给众人，方尽欢而罢，最后一个送吴姓好汉出门时，在他耳边悄声道：“那阮兄弟意下，可否入我晋城水师？此节却干系重大，吴兄能否代为周全？”
这吴姓汉子略一迟疑，喟然长叹一口气。才道：“阮氏门人，看来与大人缘份未尽：这位兄弟便是无一日可以离得水中，若大人从此节下手，必无阻滞，只是当年阮世叔为他取名一个‘漓’字……唉！”言罢黯然而去，想是诸兄弟早早盟誓，不再为大宋朝所用，只有这阮氏却天性离不得水。大违其父为他起名“漓”的本意。若给他一片水上天地。只怕难以拒却；若要强行劝阻，又怕坏了兄弟之情，是以两难。
数日后，阮漓未至，任之才却十万火急地
晋城。
“杨爷，黑鞑靼处买马之事，我家主上愿一力承担。大夏境内自然畅通无阻，便是到了延安府，家主人也有些许把握，不致为难，只是有一事却惟有求大人成全，还请万勿拒却为幸！”任之才说罢，直接就跪了下去。
杨再兴却并不去扶，料到此事必然蜚同小可。不是轻易答应得地。但罗彦此刻应该已经深入克烈部了，只不知到了只儿斤部没有，若是这边厢还谈不妥。岂不误了大事？
犹豫再三，杨再兴才和声道：“任先生快快请起来，杨某实在担当不起，贵主上但有何吩咐，杨某做得到地，必尽力周全。”
任之才面露喜色，却不肯起身，仰头拱手道：“杨爷此处，有天下第一等精铁，若是肯每年出让少许给我家主上，便是价照付，而买马之事更加容易，未审杨爷肯周全否？”
杨再兴闻言，耸然动容，拍案而起，任之才大骇，跪伏在地，不敢仰视。
杨再兴在堂上踱步往返再三，最后终于轻轻扶起任之才：“先生所请之事，牵连江南河北，实非某片刻间能够答复，还请先生在榷场少歇，三日之内必有回音！”
入夜后，杨再兴召集众人会商夏人求购铁器之事。
“大人，老夫以为，此事断然不可！”洪皓第一个站出来反对：“夏人昔年与金人联手，夺我多少土地，杀我大宋多少子民？如今虽与我朝互通存问，却不宜以上好生铁付与敌手，他日是敌是友还难说得很，一旦反目成仇，便将这上好生铁打造地兵器来攻我晋城，我等岂不是自作自受？”
高林也颇疑虑：“大哥实须谨慎，任得敬在大夏并非良善之辈，由任之才等人观之，则任得敬早晚必有反意，若是卖了生铁与他，日后他为大夏之主时，只怕所需更多，那时我等给是不给？若不给，则马道又断矣，若卖给，则于大宋实有隐忧。”
郭铁匠却久久不语，等诸人议论罢，才缓缓道：“小老儿与诸位大爷所见略有些儿不同，晋城铁眼下月出已逾十万斤，虽有各种用项，却也大占仓储，一时间应用不了这许多，何不卖些以获利？再者，上等生铁之说，也有许多名堂在内，便是一炉所出生铁千余斤，尤有优劣，何况十余万斤？便将最上等生铁留与我晋城应用，却将次等、三等生铁卖些与他人何妨？此外，高爷说道，这任家有造反之意，小老儿虽不明国之大事，犹晓得国家大乱之后，数年间不得将息，那时何暇来攻我晋城？欲取大宋，必先取金国，那兀术可是好相与地？是以无忧，此为老郭一点愚见，大爷们自去参详，当不得真的！”
众人闻言，皆是暴汗：任你晓得的军国大事再多，在炼铁方面，还是老郭最有权威性，此外的人都当不得真。杨再兴心中放下一块大石头，当下便拍板：次一等的可以卖给江南，第三等地可以卖给大夏，只是一月也不过万把斤，多了一斤也不行。
但火器之秘却是重中之重，再也不能向夏人泄漏，连城中、军中有敢议论地，也严惩不贷：自上次在屯留县用过一次之后，“杨大人晓得五雷正法，乃是天授，派遣弟子至屯留施为”地说法在泽、潞二州甚嚣尘上，一时间众人深信不疑，杨再兴却坚决不让人却辟谣，任由众人传说，一应行商只当听了笑话，均不相信，便是后来传至上京城中，当日的败兵们也将信将疑。
次日邀任之才相见时，任老头未料到幸福会来得这么快，一时间竟然有些语无伦次：“杨——杨爷，这番大德，任某深铭五内，日后我家主上……必有……必有厚报！”
当下双方议定，生铁一两斤，一月交割不得超过万斤，由夏人自行负责运输，却不得在榷场交易，由高林另行指定地点交货，为防金军沿路盘查，所有生铁铸成马鞍形，由运货的驽马运返大夏，一应细节，便在这一天内交待得明白。
打发任之才后，当晚高林便将阮漓引入衙中。杨再兴一见大乐：当日在牛家村中还未见得真切，当时阮漓蹲在墙角，一直没有站起来。此刻一见，只见露在外面的皮肤黢黑，都是水浸日晒的痕迹，个子瘦小，身材低矮，如一只猴相似，哪里是水中蛟龙模样，只是目光中透着机灵，不复当日的迟钝样。虽穿一声像模像样的棉袍，却像是穿在了孙悟空身上，不合身也罢了，却让人感觉老大不自在，倒是脱光了或者更遂其意！
“阮兄弟可否愿意入我晋城水师中，此后不再护送江上货物，而我为晋城训练一支水上无敌雄师？若阮兄弟肯屈就，便为水师统制，由某招致新军，阮兄弟全权负责，可好？”杨再兴尽量和缓与阮漓相商。
岂料阮漓一个头摇得跟拔浪鼓相似：“家父早有明训，打仗之事切莫参与，某家只是好水，却并不善厮杀，大人寻错了人！”
杨再兴偷觑高林，后者悄悄摇头，杨再兴细看阮漓右手上，却是长年握兵器磨出地老茧，遂笑道：“阮兄只是好水，某家也不强求，只是晋城军中会水地不多，正要阮兄一展所长，未审阮兄之意如何？若不喜厮杀，日后上阵之时，阮兄不须出战便是！”
阮漓呲牙咧嘴半晌，也不知在咕哝些什么，最后却从椅子上一跃而下，杨再兴这才发现，原来阮漓一直都在椅上蹲着，并非坐着，一跳下来居然更矮了些。阮漓偷觑杨再兴一眼，见杨再兴并无怒意，才拱手道：“家中长辈教导，阮某不敢或忘，此事就此作罢，大人勿罪！”一边说着，一边就往外走。
杨再兴慨叹道：“本要建一支水师，下万里南洋，谁想阮兄如此守拙！”
阮漓一只脚已经跨出门槛，耳中听得此话，霎时僵在那里，另一只脚再也挪不出去，就这么停在半空，如被一根无形地线牵住，再也挪动不得！