绍兴十年七月十八日，辰时。

开封城内，杀意森然，兀术已经下令数日，每日只有午间一个时辰可以出行，其他时间，所有街巷，均不得有人影，所有居民均须呆在家中，若有出逃，四邻连坐！

如果不是偶尔的犬吠声传来，开封城就是一座死城。

城中原来熙熙攘攘的大街，现下只有大金的骑兵不时冲过，马蹄声散去后，万籁俱静，连儿啼声都喑哑而细弱。

但城中所有的人都知道，这已经是金人在开封城中最后的日子。

那些原来在开封城嚣张跋扈的大金勋贵们，眼下全都消失不见，连城中的金骑都在一天天减少，不时还有金营中汉军逃兵易服进入民居躲藏，由他们传出的消息则更加让人振奋：岳家军就在开封城外！

城中最不开心的人只有一个：完颜宗弼，大金国四太子，兀术！

所有的可能都已经想到了，但没有一个可能会让兀术稍展愁眉。城中金兵除了布防诸门，二十里外侦骑四布，还有最重要的就是保证从北门到李固渡的通道畅通无阻。岳家军连日来毫无动静，但绝对不是无所作为，最近有几支侦骑小队跑出了二十里外，连人带马，连渣都不剩一粒，消失得无影无踪，其中有两个汉军小队，连怎么失踪的都不知道。

兀术料到了最坏的局面，甚至一旦岳家军发动，城中所有精骑就集中在一处，从岳家军最薄弱的那道防线冲出，直杀李固渡。渡口那边的防御已经做到比开封城还强悍，一时半刻不会掉到岳家军手里，等自己率大军赶到，且战且退，渡河应该是没有问题。

坐在宋皇昔年的大殿宝座上，兀术有时也曾有过幻想，这座城就像是老天赐给自己的赏赐，多年的辛苦厮杀，只有在这里才会有些许的踏实，有时甚至想过，再也不返回上京（虽然金帝已经将其改名为北京），就这么舒舒服服地呆在这里，操练精兵。向南可威压宋廷，向北也省得和朝中那班老臣怒目相向。大金国创国的铁血汉子，白山黑水滋养出来的好汉们，早已经死得差不多了，眼下的朝中权贵，与自己当年攻破开封时抓到的那些宋臣有什么不同？一样的贪生怕死，一样的耽于逸乐。所谓生于忧患，死于安乐，大宋便几乎亡于此，如今的大金，难道会有什么不同？

蒙古草原上，那些凶悍的游牧汉子，那些逐水草而居的猎手们，如今一代代繁盛，部族的规模一代比一代大，对大金北方城池的危胁也越来越明显。只要把南宋彻底打散、打怕，甚至打死，自己就可以无后顾之忧，率所有大金精骑，扫荡草原，把大金北方的国土外围打造成坚不可破的万里疆防，再接下来才是安心的改革内政，屯田放牧，休养生息！

只要江南还有像岳飞这种可怕的疯子，这种执着北伐的将帅，自己就休想放心地北上大草原。

江南小朝庭里，有一心主和的秦桧，还有把柄在大金手里的康王，都不足虑，韩世忠守成之将，刘锜虽然也算是疯子，却从来不是疯到骨子里去了，对北伐没有那么执着，甚至就算西川汉中大金无计可施的吴氏兄弟，也从来不会摆出进攻的态势。

只有岳飞！

差不多自己每一步筹谋，都会想到：岳飞会有什么反应？！岳飞怎么破解？！

而最后真正面对岳飞时，得到的都是最不想要的答案！

这南蛮就是四太子腰间的一枚骨刺，让人不得安寝，不得安座！甚至饮食俱废！

这一仗，只能杀了岳飞，一座开封城来换也值！

“岳飞！为什么你还不死！——”

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岳飞面沉如水，接完圣旨，行礼如仪，安排营中摆开宴席，虽然远不如临安丰盛，也算是营中难得的盛宴了，只是规模却并不大，营中只得寥寥数人陪席。

张宪、岳云、王贵、杨峻等人都坐在下首，岳飞毕竟比来宣旨的御使高出不少品级，虽然一再逊座，也还是坐在了主位。

这顿饭吃得味同嚼蜡，营中将帅看御使的眼光，让一向在临安城中不可一使的秦桧亲信，也不敢抬头面对，相比昨晚在偃城暂歇时的嚣张，这时的“圣使”低调了许多。

欢迎午宴后，撤席摆茶，谈话也进入正题。

“太尉，下官身负皇命，须返回行在复命，不知太尉几时班师？”御使说这话时，目不转睛在盯着岳飞的表情。你退兵便罢，或者不肯退兵，要忤逆圣旨，那也是秦相所求之不得的，岳飞久居节度使位，手握重兵，若没有个充分的借口，如何下手削夺兵权？

甚至，不需要你多说一个字废话，只要脸上稍有不愉，那也是天大的罪状！

“大人，岳某熟思圣意，是命岳某‘措置班师’，而非立即拔营，这大军一动，非同小可，不仅事务烦多，还须防番贼追击，往往且战且退，方可平安南返，此即圣上‘措置’之意，不知大人以为岳某所言确否？”岳飞脸上古井不波，却玩起了文字游戏。

这话也不算过份，顺昌之战，赵构急火攻心时，下旨的说法完全不一样。

“刘在顺昌府，捍御金贼，虽屡杀获，其贼势源源未已。卿依已降诏旨，多差精锐人马，火急前去救援，无致贼势猖狂，少落奸便，不得顷刻住滞。”

这当中有“不得顷刻住滞。”，意思大为不同。

但此番圣旨中的“措置”二字，颇可玩味，即使是秦桧在此，也未必就能说出其他意思来，明明就是“安排筹划，妥当行事”的意思，班师固然是题中应有之义，但凭“措置”二字，未尝不可以求得些周旋空间！

“这个——”御使也踌躇起来，揣摸圣意，这是件极犯讳的事，自己固然得秦相口谕，要岳飞尽快回军，以免深犯兀术根本，可是若岳飞说的是对的，那自己反其道而行之，一旦大军略有不测，岳飞完全可以往自己头上扣一顶大帽子，那时悔之晚矣。

“太尉深得皇上倚重，必能深体上意！”御使干脆以退为进：“不过以圣上召诸帅班师之举，下官看来，是为两国和议大局，若太尉尚须时日，下官也可先返行在，不过若是两国再有大战，恐怕与圣意不符，不知太尉以为然否？”

岳飞沉吟片刻，拈须颌首：“飞既奉旨，必不轻进，大人可以放心！”

帐中一时鸦雀无声，岳家军诸将尽皆骇然。

“不过，若兀术敢来犯我大营，岳某也不会束手待缚就是了！”岳飞补充道。

“是！是！自然不会！太尉多虑了！”御使头上微微沁汗。

岳飞闻言，脸上怒意一闪而逝：不会？！你怎么知道兀术不会？莫非？！

此时御使正在拭汗，没有看到岳飞眼中厉芒，杨峻却深得其中三味：这家伙必与兀术暗通款曲！

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同一时刻，开封城内城。

“丞相！临安来人！”

兀术闻言，怃然道：“知道了，叫他进来！”