替熟睡中的夏音盖上外套后，虽然天空很想再欣赏一下这难得宁静的美貌，不过考虑到一旦这位公主从安眠醒来，睁开眼睛却发现旁边正有人候着时，那她的心情绝对不会好起来的事实——就好像自己在研修课上打盹被亚姬姐逮到一样，尽管那双黄玉双眸中看不出丝毫怒意，但自己还是觉得羞愧无比——而在这位公主殿下的情况来说，八成会产生比羞愧更具破坏力的感情。
有了这种认知的天空蹑手蹑脚地退出了舰桥，然后就开始在舰内游荡。由于从士实训时候就和莱昂内尔跟着柯蒂亚把“雷霆”翻了个遍，所以现在天空散步起来可谓轻车熟路。稍稍考虑一下后，他决定到舰内餐厅等候——在这艘作为杀戮之器而建造的舰船中，那里是少数几处可以让人心情放松的场所之一。
在经历十二小时的紧张作业后，“雷霆”的乘员此刻大都呆在寝室中蒙头大睡，诺大的食堂仅有两三人在勉强进餐，动作也是懒洋洋的，因此天空进来的时候没有引起任何人的注意。
在食堂一角的自动调理机上为自己点了杯果茶后，天空随便找了处空位坐下，然后就开始享受着难得悠闲的时间起来。
“唉，那可是我的初吻啊……”一旦放松了精神，首先浮现在头脑中的还是强陆作战最后的那一幕。天空无法否认，由红夜主导的悠长深吻给予他相当猛烈的冲击。事实上，这位海特兰德之子从来没有想过自己的初吻居然会丧失在如此荒谬绝伦的情况下。
“红夜吗……她究竟想干什么啊……”轻轻泯了一口果茶，那柔软而温感的感触仿佛又得以再现。回忆起了那条侵入口腔的香舌的柔嫩与甜美，天空一时间不禁感到口干舌燥，于是再狠狠喝了一大口果茶。
“不过，十九岁才第一次接吻，我的人生是不是也太苍白了一些啊……”海特兰德之子接下来就开始烦恼起另外一件事情来。
在故乡康定的文化中，男女交往被看作是件非常严肃的事情，而接吻则作为约定两人未来的神圣仪式，仅仅允许确立恋爱关系的男女进行——当然，直到十六岁被命运的黑手逮去群星世界为止，纯朴的少年甚至连想要确立恋爱关系的对象都没有找到。
虽然夏兰人在对待恋爱的方面并没有诸多限制，而且虽然进到群星世界后的天空，在某位眷族之子的影响下也改变（堕落……）了不少，但在古老文明的十六年潜移默化下，天空还是下意识将接吻视为约定未来的严肃行为，并且始终不敢越过那条界限。
“红夜，红夜……”天空不禁反复呼唤着这个名字，一股奇妙的情感慢慢从意识之海深处浮现。那是一种激昂而炽烈的情绪，充满破坏力和支配欲，就像觉醒了铭刻在生物本能中那股独占配偶的欲望般，伴随而生的强烈斗争心也开始在海特兰德之子的心中急速飙升。
天空不禁大吃一惊，并且马上试图停下了这匹脱缰的精神之烈马，不过却晚了一步。
自从上次强陆作战经历那场自在杀戮后，他的身体就似乎产生了某种奇妙的变化，仿佛始终能感觉到有一只凶兽正潜伏在体内的某个地方，并且稍不注意它就会亮出獠牙——那场导致六名强陆队员重伤的事故，就是在那只凶兽干涉下、自己一个收手不及而造成的。
虽然一般情况下，天空还能靠着默诵“明心决”来压抑这股源自体内的莫名冲动，但现在的情况却完全不同。如果说之前的偶尔失控还是在理智导引下有意识地开闸泄水的话，那此刻情绪的洪水则已经彻底冲破了理智构筑的堤坝。
那股嗜血的渴望再一次从天空的心中涌出，只不过这一次不论时间或场合，都绝对不允许他哪怕释放出一丝一毫的这般杀意。
“唔唔唔，这到底是……”
天空握紧拳头，拼命支持着那即将沦陷的理智。他是如此全神贯注，以至于完全没有注意到食堂中的从士正飞一般地逃离这处空间。
……………………
一股肃杀的敌意笼罩了舰内食堂，仿佛就连空气都被封冻似的，夏音不禁感觉呼吸困难，并且本能涌起一股想逃离这里的强烈念头。她从来没有想过，那位温吞到近乎迟钝的海特兰德之子，竟然还隐藏着如此骇人的意志。
不过这位亚诺莱维涅之女终以强硬的意志力硬压下了在这股无差别敌意的笼罩下、从本能深处涌出的战栗，然后深深吸了一口气，提高音量喊出了那个人的名字。“天空！”
“呃？”几乎就在海特兰德之子愕然回头的那一刻，这股浓得几乎化不开的敌意便骤然消散，而夏音则已然汗透重衣！
“……哟，夏音，你这么快就醒了啊……”天空勉强挤出一点笑容，用虚弱的声音向她招呼着。“看起来之前的战斗似乎让你累积了相当的疲劳，为什么不再多睡一会……”
“我的事情怎么都好！”感觉到这个人又准备岔开话题的公主殿下，不禁以愤怒的语调打断了他的话。快步走到天空身旁的夏音，眉宇间流露出再不掩饰的忧虑与关切，以不容拒绝的语调问道：“天空，刚才那究竟是怎么回事？告诉我，不许隐瞒！”
“呃……”被询问者却一瞬间露出犹豫的表情。不过在那双隐现绯红的冰蓝眼眸瞪视下，海特兰德之子只坚持三秒钟就败下阵来。“其实我自己也不是很清楚，刚刚我只是在想一些事情，然后身体就突然变得很奇怪了……”
“想一些事情？”那精致的美貌上顿时流露出疑惑的视线，而天空则马上在心里面狠狠抽了自己一个嘴巴。
“嗯……就是关于强陆作战的一些事情。”海特兰德之子急中生智，以如此模棱两可的话蒙混了过去。
“这次强陆作战很成功啊，应该没有什么值得忧虑的事情吧？”夏音的反应是理所当然的。毕竟整理报告的是副队长隆，因此报告上面的内容也只涉及了三支侵攻小队的作战部分——至于海特兰德之子单枪匹马的武勇，在这位暴君没有主动说明的情况下，谁也不敢靠近那个已经造成六名重伤者的“雷区”。
“是啊，所以我也不知道为什么会有这样的反应。”海特兰德之子脸上的无辜表情只有一半是装出来的——想个女人都会想到差一点走火入魔，天空实在不知道应该如何感谢厄运之神对自己的关爱（哇哈哈哈哈，不用这么客气！其实就算你不感谢，偶今后也还是会继续关爱你的……）。
“天空，在强陆作战中你有受伤吗？”夏音突然如此问道。
“不，完全没有。”以故乡康定的标准来看，被那位红衣人一掌打得胸口郁闷的情况，离被称为“受伤”程度还有些距离，所以天空这句话也并不全是假话。
“那……难道是遗传体质上的问题吗？”夏音皱着眉头思索了一下，然后凝视着这位遗传体质为地上人的海特兰德之子，认真提议道：“天空，等回到利德菲尔星系后，你去接受一次遗传因子的检查吧？或许，这是什么疾病的前兆……”
“这个……不会这么严重吧，夏音?”天空稍稍冒出了冷汗。“我想，这大概只是心魔而已，心魔。”
“心魔？那是什么？”那双晶莹剔透的蓝眸中开始闪动着好奇的视线。
“呃，所谓的心魔……”天空搔了搔头发，然后简单地概括了这个专属名词。“其实是在我故乡流行的词汇，指的是修行到一定程度的武者，不得不面对的一种精神方面的考验。”
“嗯……就好像是研修测验般的东西吗？”那位群星之女是如此理解的。
“差、差不多吧？”天空额头上的冷汗更明显了一些。
“那，危险吗？”感觉上，这才是夏音最关心的问题。
“唔，虽然谈不上安全，不过也危险不到哪里去。至少比起研修测验来，它可是一没时限、二没教官，条件要好得太多了。”这是“万年及格生”的真心感慨。
“而且据我所知，在故乡似乎还没有出现过败给心魔的人，所以你不太用担心，夏音。我一定能越过这道难关的。”
“是这样啊……”夏音的表情稍稍放松了一些，但依旧坚持着自己的意见。“不过我还是建议你进行一次遗传因子检查，天空。毕竟在没有进行基因检查之前，你也不肯定自己的体内是否隐藏着劣性疾病因子吧？”
“呃，这个倒也是……”虽然不禁感动于这位公主殿下执着的关爱，但天空还是对让那些莫名其妙的仪器摆弄身体毫无兴趣，于是狡猾地接受了夏音的意见。“好吧，等我回到‘帝都’（此处含糊）后，会‘考虑’（此处快速）进行一次遗传因子检查的。”
不知是否注意到了这位海特兰德之子玩的小把戏，总之夏音就这么静静注视他了好一阵子。直到天空的表情变得很不安为止，这位菲恩伯德公主殿下才淡淡地说道：“……那就好。”
“说、说起来，夏音你叫我过来什么事情吗？”天空勉强振作精神，岔开了话题。
“没有事情……难道就不能叫你过来吗？”夏音偏着头，以冷淡的目光注视着他。
“不，我并不是这个意思……”天空额头上的冷汗终于流了下来。
“嗯，其实是关于近百名伤员的安置问题。”考虑到马上就要借用这位强陆队长的地盘，所以夏音还是暂时放过了他。“突击舰和巡查舰上都没有足够安宁的空间来容纳他们，所以我打算把他们安置在你的强陆舰上，可以吗？”
虽特型强陆舰“碎牙”属于小型舰，几乎没有配置攻击性武器的它，作为运载工具而言，确实有着与生俱来的优势。虽然近百名伤员稍稍超出了它的标准乘员数，不过反正大多数伤员暂时还不会有抱怨活动范围狭窄的余裕，所以完全可以忽视这点不便。
“当、当然没有问题。”天空是在反射般地应诺后，才注意到有什么对劲的地方的。“可是让出‘碎牙’后，强陆队又该待在什么地方啊？”
“这个嘛，各艘突击舰的弹药仓库已经空出不少，所以绝对有足够容纳你们的空间。”菲恩伯德王家公主殿下的脸上开始浮现出颇为愉快的笑意。“虽然那里的环境是稍微差了一些，不过天空啊……”
“什、什么？”心中暗暗呻吟的海特兰德之子，苦笑着听得夏音继续说道。
“反正你的部队几乎毫发无伤，所以应该不会介意这点小事吧？”
……………………
回到利德菲尔星系后，作为强行侦查作战的最高负责人，夏音几乎把所有的时间都花在了整理作战报告以及“苍炎”的整修重编事务上。虽然此次强行侦查作战并没有完全达成探测敌方战力构成的目标，但也带回许多有参考价值的情报。相信对其分析研究后，应该能进一步修正苍穹军关于敌方战力的预测。
另外，至于强行侦查作战的第二目标，也就是对强陆队战斗能力的实战检验，则取得了非常完美的战果。毕竟，创下一击逆转战争形势之武勋的强陆队，其战斗力应该无可置疑。只是，作为配置在舰队重要部位、主要负责防御性任务的部队而言，拥有如此的战斗能力也许稍嫌浪费了一些，军部上层正在考虑如何更有效地配置它们。
当然，对于两位翔士在战斗中的出色表现，军部上层给予了很高的评价。尤其是那位在强敌围困下依然沉稳指挥、将部队完整带回本阵的菲恩伯德先任翔士，更是获得了破例晋升素翎翔士的殊荣，而其麾下的十艘规模突击舰小队“苍炎”，也随之扩编为百艘规模突击舰分队。虽然有关菲恩伯德百翔长的正式任命还暂时没有下来，不过相信在“苍炎”突击舰分队编组结束前，夏音就应该会获得象征百翔长身份的指挥杖了吧？
事实上，艾尔佛达大提督有意让那位海特兰德之子一并晋升为十翔长，并且这个意见也得到了包括尤希斯和华德两位提督的一致支持。不过在强陆队的那份作战报告中，某人将所有功劳都推到了副队长隆和十翔长夏音头上的事实，却让这三位“刺盾”舰队最高负责人的热切期待付诸东流。
“做最悠闲的工作，拿最丰厚的薪水……总觉得这很像某个人的作风啊？”不知是有意还是无意，艾尔佛达喃喃自语的时候，似乎严厉的目光恰好停留在第二舰队提督身上。
稍稍愣了几秒后的华德，随即冒着冷汗赶紧摇头，表示自己从来没有教唆过海特兰德之子这类事情……
……………………
“可恶，还在啊……”
天空郁闷无比，突然猛起一拳狠狠捶在旁边的墙壁上，不过却忘了自己已经封禁内气的事实，于是瞬间露出了痛苦的表情，然后就赶紧对着迅速红肿的拳头“斯斯”地吹起气来。
解除任务后的天空，又回到第一舰队旗舰“龙炎”上过起了无所事事的生活，不过这一次他却没办法像以前那样悠闲起来了——虽然当初在夏音的一喝下，困扰他的心魔确实退散了一阵子，不过那只潜伏在他体内的凶兽却一点也没有就此消失的迹象，甚至在那段短暂沉眠的时间中反而变得更加巨大。到现在，就算天空不刻意集中精神都可以感觉到它的存在了。
“这东西……不只是心魔吧？”
在故乡康定的时候，天空曾就心魔的问题请教过定信，不过根据定信的描述，那东西怎么也没有厉害到这种程度啊？稍稍有些畏惧的海特兰德之子，赶紧采取了对应措施，封禁了自己的内气，以避免那头凶兽觉醒过来的时候造成更大的破坏。
“该死！这东西到底是什么！”
在莫名恐慌之际，天空也开始认真考虑去接受一次遗传因子检查的事情。也许自己身上真的隐藏着什么嗜血因子之类的东西也说不定……这么怀疑的海特兰德之子，眼前却突然闪过了某位星际商人的奸诈模样，然后就立即、明确、干脆地否定了自己的推测——虽然并非心甘情愿，但自己跟那个人确实有着生物学上的父子关系，而他怎么看都不像是带有这种基因的人。
“少主，我可以进来吗？”正当天空胡思乱想的时候，寝室门处响起了眷族巴恩多鲁家当主、艾尔佛达大提督的声音。
（怎么样？这一章偶可是有让亚姬出来哦，桀桀桀……）
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