万全话锋一转道：“昨日从山里进了半扇老虎，小人就想着炖了汤请大人来补补身子，这不大人就来了。来啊，让厨房里把虎汤热了端上来。大人这虎肉虎骨伴着田七、枸杞、老山参炖出来的汤可是大补之物啊。赏个面子，少酌一点。”
见万全不谈正事，却要请自己喝老虎汤，李琙的馋劲立刻上来了，在上辈子，哪里还有什么老虎，一个无知的农民为了钱，竟然用纸打的老虎放在深山老林里胡乱拍了几十张照片，然后想混水摸鱼，谁知道引来天下人耻笑。可是这个年代老虎还是不少的，如果自己喊出保护老虎，估计同样会引来天下人耻笑。
不一会，虎汤端上来，想不到这个年代的人已经懂得用药材炖汤。李琙虽然嘴里可馋了，但面上却正襟危坐，不动声色，那边伙计把汤舀好，万全亲手端到面前。李琙拿起勺子尝了尝，味道颇为鲜美，可是大补之物，早顾不得形象了，三两口喝干一碗，那边万全又给添了一碗。李琙两碗落肚，只觉得肚子里暖和和的，无比舒畅。脸上也缓和下来，道：“费师爷觉得这事如何？”
费师爷在旁边憋了半天，见李琙说话，连忙跟上话茬道：“此事全凭大人做主。”
这种事其实在那时也不算什么，也算是下面官员一种进项，反正原告被告通吃，从公平上也不存在差异，所以在李琙心中也觉得无妨。李琙道：“不是问这个，而是问上面会不会追问？”
费师爷沉吟一下道：“上面的确有过章程，不许衙门里的人与这种酒家有关。只是没人把这个当成一回事。知县胡大人那里就开了一个，据说是他小舅子开的。”李琙哦了一声，不再说话了，对于他来说，因为上面有过章程，这就会成为有风险的买卖。初到贵地，一切小心为重，李琙不想因为这个让自己戴上贪官的恶名，当然“李琙”早已是了。
见李琙不作声，万全凑过来一些道：“此事只有在座几个知道，我不需要大人做什么，只要日后有客人来店里就行了。所以大人什么都不知道，什么都没做过，自然没有任何人能找到大人的麻烦。而且以后每一年我愿意给大人这个数作为房租。”说着两个手指。
李琙心中砰砰直跳，二十个金币啊，等于自己四个月的薪水。妈的这不是让人难以拒绝吗？费师爷见李琙动容，连忙又道：“我已经想好了，法司左拐第三家的刘铜匠因为乡下有事，要举家迁回江西，他家的房子要卖，价钱不贵，也就十个重宝。大人完全可以买了下来，先租给一个中人，再由这个中人转租给万少东家。
章程规定，衙门里的人不能占有酒家股份，不能让家人经营，不能介绍客人去吃饭。但没有说过不许出租房子吧，而且房子是转租的，中人租给谁了，大人压根不知道啊。最后就算有人问，大人完全可以推到中人身上，完全可以洗脱关系了。
而且万大掌柜一年给二百个重宝的租金也算是很孝敬大人了。这种事大人做了，里外是不用担心的。”
什么什么？李琙脑子里蒙了，心中狂骂自己没见过世面，敢情这个价格不是二十个金币，而是二百个金币，妈的！那是自己四年薪俸的总和！李琙的心砰砰直跳，怪不得那么多贪官愿意铤而走险，人的道德底线完全可以因为价值的提高而降低。不过一个这样的饭馆一年能赚出二百个金币吗？李琙把心中这个疑问一说。
那边万全轻轻一笑道：“大人不怕跟您交个底，苏州府边上吴县的刘掌柜在县法司旁开了一个饭馆，一年账面是六百个金币，他孝敬给吴县廖法司二百，自己至少赚了二百的纯利。咱们吴江管辖的地区比吴县大，市面比那里繁华，官司比那里多三成，就不说能比那里多，一年下来还是四百的纯利问题不大。小人愿意与大人平分，就请大人把那房子租给小人吧。”
李琙胸中又是一阵翻滚，拿起一杯酒仰头喝了下去，这种江南著名的状元红绵绵的滋味甚好。左思右想，他也想不出有什么问题。虽然有规定，但规定是死的，费师爷说的办法却是风雨不透，没有痛脚能被人抓住。只是李琙怎么就觉得自己没有同意的欲望呢？
李琙的手指在桌子上敲击着，陷入沉思之中。二百，哼，商人这玩意无利不起早，他说有四百纯利，那至少得有六百的纯利，还说跟自己一人一半，简直是胡扯。不行！就算当贪官也得获得最大利益，自己还担待着风险，让你赚大头？不能全便宜他了。
旁边两人眼巴巴地看着他，隔了半天李琙手指一停才道：“这样吧，等我回去再想想。”万全听了这话，刚才微微探出等待着的身体，一下子松了下来，颓废地倒向椅背，一脸失望地看着费师爷，费师爷却胸有成竹地轻轻点了点头。
万全脸上的失望立刻一抹而过，道：“呵呵，大人回去慢慢考虑，不着急不着急。大人，听说湖边的凤仪阁里来了一个非常不错的歌伎，叫什么来着，哦对了，叫小蝶。一手琵琶弹得是清脆玲珑，一口元令唱得是绕梁三日。而且关键是小蝶那人出落得如林子里的花蕊，美丽端庄，真正是京城里大户出来的。大人这十来天一直在家养伤，想必相当烦闷，不如咱们这就过去，叫小蝶过来唱上两曲，给大人解解烦闷如何？”
李琙被他一提醒才看看外面的天色，果然日头已经奔西面去了。他不好意思地摆摆手道：“谢谢少东家的美意，只是还要赶着回家吃饭，这个酒改天再喝。”万全和费师爷还想来劝，李琙心里装着事，只想赶紧回去，坚决告辞离开。
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