眼看马桶盖就要被推开，卫兰来不及多想，一把把它摁了下去。不仅如此，也不知从哪里冒出来的一股劲儿，一屁股坐在上面，企图用全身的重量镇压住里面的鬼怪。她感到身下不时传来咚咚的敲击声，好像有一双无助的手正费力与她对抗，妄图挣脱这牢笼的束缚，回到自由自在的广阔天地里去。没用的！她的手把在浴缸的边沿上，拼命向下施加压力。我不会让你得逞的！她在心里头呐喊着，给我滚回去！
也不知僵持了多久，她的力气差不多快要耗尽，同时也欣喜地感觉到，来自身下的那股力量也越来越衰竭。敲击声出现的频率越发缓慢，也越发无力，最后，凝结为虚无的静默。她在苍白的灯光中等了好久好久，也不敢确信是否真的安全了。对于她来说，今天晚上的一系列遭遇实在是太不可思议太惊悚了。
第二天早上，她是被王妈的大嗓门吵醒的。“起床！”王妈叉着腰站在她的面前，凶巴巴地叫道，“太阳都晒屁股了！”她一把扯开窗帘，鲜亮而活泼的阳光顿时倾泻了进来。卫兰不由自主地遮住眼睛，不敢相信已经这么晚了。昨晚上她是什么时候回到床上睡觉的？她脑子里乱哄哄的，完全没有印象。她甚至不敢相信，自己又安全地活过了昨晚。
兴许是昨晚受惊太过，她今天一天的精神都非常不好，就连吃饭的时候也频频直打哈欠，惹得王妈怒而侧目。洗碗的时候，王妈亲切地询问了她。
“睡得不好？”王妈把那张胖脸凑到她的面前，仿佛要从她身上嗅出什么可疑的气味，“不会是做恶梦了吧？”
她咬住嘴唇，掂量着该坦白到什么程度，“也许吧，我也不太清楚，”最后她回答，“总觉得听到些古怪的声音。不过，我半梦半醒的，”她借故用力拧起抹布，“也不清楚是怎么回事啦！”
“怪声？”王妈那新月般的小眼睛倏的点亮了，像黑暗中的老鼠一样闪闪发光，“不会是你听错了吧？老爷和我早就睡下了，不可能有动静的。”
她的话虽然如此，可那异常关注的神情，却表明她根本不认为是卫兰“听错”。王妈也许知道些什么吧？卫兰心想，毕竟在这栋怪别墅里待了那么多年，就算不闻不问，她也该影影绰绰晓得许多事情。更何况——她不觉瞥了王妈一眼——其实王妈并没有表面上看起来那么蠢。
“我想，肯定是我听错了。”她不慌不忙答道，“毕竟这附近空旷得很，跟嘈杂的大城市不一样，有一点风吹草动的，这儿就听得一清二楚。”
“说得在理，”王妈迅速接过话茬，反应灵敏得好像早有准备，“像你们这种城市里来的女孩子，确实住不惯这样的乡下地方。不要着急，”她又笑了起来，双眼眯成一条细缝，“住久了就习惯了。”
卫兰猛地一激灵。听王妈这口气，似乎以前的女孩子也曾抱怨过？于是她多心问了一下。
“你怎么知道？”王妈张大了嘴巴，好像非常吃惊，“她们确实这样跟我抱怨过，说是晚上没法睡觉，可这些事情……”她向卫兰投去怀疑的一瞥，“都是在你来之前发生的呀！”
……无语。刚才明明是你在话语中提醒我的嘛！卫兰心想。
“那后来呢？”她继续追问，“她们习惯了吗？”
王妈侧过头，认真地回想起来。“这样想来的话……”半晌之后，她才吞吞吐吐地说了出来，“没准是实在无法忍受？”
卫兰竖起了耳朵，呼吸也跟着粗重起来。因为她预感到，王妈接下来的这句话至关重要，兴许关系到许多人的生死。
她说：“所以她们才不告而别。没过多久，她们便走了。”
卫兰艰难地吞下一口唾沫，“所有的人？”她问。
王妈的脸上露出了悲伤的神色，“每一个。”她回答。
卫兰跪在楼梯上，握住抹布的手机械性地反复擦拭着，反反复复只擦着同一层阶梯。此时她全副的思绪，全都被王妈的话占据了去。她的心乱极了。如果她所言真的不假，那便是真的有鬼出没在二楼，并侵袭着住在楼上的女佣人。从前两个晚上的经验来看，鬼虽然未能成功，但它的力量只会越来越强大，直到吞噬自己的牺牲品——卫兰为止。想到这里，她的冷汗不由滴在了楼梯的地板上。
泡在浴缸里的女孩，是鬼的本体呢，还是死在鬼手里的女佣人之一？她现在也不免糊涂起来。
要想活命，只有两条出路。一是现在就从这家搬出去，立刻，马上；二是查出鬼的来源，想办法令它超生，或是让它瞑目什么的，让它无法再出来害人。第一条路是毫无疑问的生路，因为她试过出门，去菜市场的路上一路畅通无阻，就算她中途跑掉，鬼也不可能飞过来阻止。鬼只是对房子里的女佣人不满，只要她们出走，它决不阻拦；然而，对于留在家里不走的，则毫不留情地展开行动。这么说来的话，鬼简直就像守护着这个家的门神一样，只允许容纳老爷和王妈，而只对侵入自己体内的所谓“异物”一一清除嘛！
而第二条路呢？则99％可能是一条死路，唯有1％可能侥幸生还。她该如何挤上那条通往生存的独木桥呢？
好不容易擦完楼梯，她想起王妈叮嘱过，还要把一楼的房间统统打扫一遍。她提着水桶和抹布，向目的地走去。因为勤加擦拭，事实上那些房间一点都不脏，打扫起来分外省事。一会儿功夫，老爷的房间已经清洁完毕，她走进了王妈的房间。地板，墙角，衣柜——王妈真不愧是个勤快人，东西摆放得井井有条，所有的地方都一尘不染。卫兰只是象征性地擦了一遍，很快便能结束这个房间的活儿。
她突然“咦”了一声，身子不由自主颤抖起来。在她的视线里，房间那扇门的背面，划满了长长短短的指甲划痕，每一道都刻骨铭心，深入木心，仿佛饱含着数不尽的深仇大恨，每一道都倾泻着不可化解的冤仇。