第九章 出国
作者:裸奔在天堂      更新:2017-12-19 12:26      字数:2495

袁世凯的人才培训机构虽然早就已经成型,不过由于他在计划中进行了大量的调整,因此文增瑞等人又花了一段时间才将计划中的调整部分布置妥当。光绪二年,朝廷下旨,任命马格里三品衔候选道充任三等翻译官,让他随钦差郭嵩焘出使英国,协助设立中国使馆。

由于上海船务公司在马格里的打理之下已经走上正轨,而且利润已经稳定,因此他的离去并没有造成太多的麻烦。袁世凯让文增瑞接手船务公司的管理后,他便走上了凯丽二号的甲板。凯丽二号将要把一批货物送到美国,袁世凯正好搭上了顺风船。

再次面对熟悉的大海,袁世凯心潮彭湃。他看着远处的波浪与空中飞舞的海鸥,想起了“当年”指挥青岛号的情景,于是跑到控制室妄图夺过船长的控制权。凯丽二号的船长斯蒂芬有着十余年远洋的经验,他是马格里从美国请来的,为数不多愿意到中国工作的有经验的船长。虽然斯蒂芬知道袁世凯是公司的股东之一,不过他却丝毫没有给袁世凯面子,毕竟远洋不是孩子的游戏,要是出了什么问题那可就是船毁人亡的结果。可袁世凯不时的对航路、船况提出自己的看法后,斯蒂芬对袁世凯的印象大为改观——这个孩子是个舰艇操纵的天才!于是他也在海面比较平静的地方试着给袁世凯驾驶凯丽二号的机会。袁世凯开始还对能够亲手操纵这艘商场感到十分兴奋,不过没多久他就失去了兴趣,因为这凯丽二号既没有任何电子仪器,航速也只有可怜的十余节。两个锅炉发出的那点可怜的动力,让袁世凯感觉不到任何操控的快乐。

等袁世凯对这艘比海龟快不了多少的运输船失去了新鲜感后,他便躲回了船舱开始构思如何打动那个发明大王爱迪生。在袁世凯的记忆中,十九世纪七十年代末,电力将逐渐取代蒸气动力成为主要的经济发展新能源。以电力使用技术革新引发的新一轮技术革命——第二次工业革命,也将在这个时候爆发。而为第二次工业革命举起大旗的,就是被后世誉为发明大王的爱迪生。

爱迪生一生有一千多项发明,在后世的记载中,据说他光靠出让发明的专利权就获利一百多万美元。不过爱迪生一生沉迷于科学创造,除了研究、发明以外,他连自己有多少钱都不知道。按照如今的日子推算,爱迪生此刻刚刚靠出卖印刷机的专利得到了四万美元,他现在应该沉迷于灯泡的研究中,这项发明也将是爱迪生一跃成为富翁的最大的一项发明。曾经有人问爱迪生对电力的看法,爱迪生回答道:“今晚,美国总统在我发明的点灯下阅读;医院在点灯的照明下手术;全世界有数百万人在电灯的光芒里阅读和生活,我对此感到很自豪。”可见爱迪生对点灯的发明有着什么样的一种骄傲。不过面对这样的科学家,是袁世凯这样“别有用心”之徒的幸运,也是他的不幸。以袁世凯对人心的研究,他在旅途得出了结论——象爱迪生这样的科学家,除了良好的研究环境与经费支持以外,最能打动他的莫过于提出一个更好的研究项目让他沉迷其中。

数月的航行让袁世凯郁闷不已,他决心将来实验室建立起来之后,第一个项目就是研究如何加快轮船的航速。在郁闷之余,袁世凯也有高兴的事情——他也并没有虚度这几个月的旅途,不仅体验了凯丽号的“性能”,也作出了一份他觉得能够打动爱迪生的计划,他相信这个计划一定会将爱迪生拉入帐下!不过就在计划的细节没有更定完毕的时候,美国的海岸线已经遥遥在望。

美国最早与中国的经济关系始于一七八零年,那是双边互惠的贸易往来关系。到了十九世纪,美国与中国的贸易关系进一步发展,来自费城、纽约、新英格兰的商船绕过南美洲抵达西北太平洋西岸,以毛毯,斧子,枪支等对换印第安人的皮毛产品,然后远上中国沿海进行交换贸易。这次航行凯丽二号的目的地便是美国新兴的城市洛杉矶,在这里,她从中国运来的茶叶,丝织,瓷器,翡翠等奢侈品将被岸上等候已久的美国商人“瓜分一空”,而袁世凯没有时间去理会这批货物能给他带来多少利润,因为候晋已经在码头等候多时。

看着脑袋光光的候晋,袁世调侃道:“猴精,几年不见,你这毛都褪掉了?是不是思乡情切啊?”

西点军校果然是一个磨练人的地方,此刻候晋脸上已经看不到原来那种嬉皮笑脸的表情,取而代之的是一种稳重与自信的微笑:“少爷,您可不知道,这西点军校真不是人待的地方。在学校里学生只能跟老师说四句话‘报告长官,是的’,‘报告长官,不是’,‘报告长官,不知道’,‘报告长官,没有任何借口’,只要有一句多余的就是体罚,你看我猴子这些日子瘦成什么样了。”

袁世凯道:“呵呵,看你表面变正经了,没想到话里还是这么滑头。你好好学,我还指望你能回去给我按照这里的标准教教那些孩子们呢。对了,你出来接我们不会影响你的学业吧?”

候晋道:“不会的,我们现在刚好赶上假期。西点军校课程太多了,而且专业很复杂。我能学全陆军指挥系高级课程就不错了,这还得益于我过来后跟马丁学了不少英语。”

“我来的消息你没有告诉马丁吧?”

“少爷,您吩咐了我哪能忘了啊。不仅没有通知马丁,连马丽小姐都没有告诉,嘿嘿,少爷,马丽小姐可是天天想你啊……”

“他们还好吗?”

“您是问马丁少爷呢?还是问那为您茶不思饭不想的马丽小姐呢?”

“哪儿那么多废话?”

“嘿嘿,少爷别生气!马丽小姐很好,他现在在哈佛上学。马丁虽然年纪还小,不过他现在好象对航海非常感兴趣,据说马格里先生已经准备安排他将来学习海军的课程。”

“呵呵,看来他们姐弟两个都还不错,爱迪生那里你去联系了吗?”

候晋道:“通过马格里先生的关系,我已经拜访过他几次,不过只见过他本人一次。他一直在门罗公园的实验室里,基本上不动窝,据他的夫人讲好像在搞一个什么能够发亮的东西。”

一听候晋的报告,袁世凯心道:“这下有门了。”

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