高塔上的云层飘走了，阳光倾泻而下。

盛装的精灵公主阿丽西卡站在高台上，闭目接受花雨的洗礼。她是所有人注视的焦点。阳光在她的多彩褶裙上荡漾出迷蒙的光晕，这光晕如此引人注目，以至于身后不远处的精灵女皇的身影都开始变得隐约起来，好像一张落在水面的纸，原本鲜明的折线和边角都变得柔软和模糊，眼看就要融入那潋滟的波光之中。

弗朗西斯和卡列尼娜，还有莎娜三个人站在东边不远处的贵宾席上，和所有人一样，向她行注目礼。只是旁边浑身泥腥味的森林矮人代表和呼哧呼哧的食人魔酋长让他很难真正集中注意力。

这算是弗朗西斯第一次正式见到阿丽西卡，在她在人群的屏息中踏上台阶的时候，他就认出了她。因为她和精灵女皇一摸一样的草绿长发，还有和自己想象中的出如一辙的骄傲的神情。

一个月的时间不足以让一段鲜明的记忆消失，此刻的弗朗西斯还清晰地记得公主假扮被俘少女时那楚楚可怜的摸样，这段记忆和眼前尊贵典雅的未来女皇重叠在一起，变得具体化，而这种印象在具体化得过程中逐渐被抽离，变得愈发失真。

从卡列尼娜哪里已经得知，那次的海盗事件只是这名公主富有冒险精神的一个小尝试。这名公主从来就和贤淑稳重这两个词不沾边，而她现在看起来，和老于世故的女皇没什么两样----除了更年轻。年轻这个词通常是无法精确地用在无法细分年龄段的精灵身上地。但弗朗西斯找不到更合适地说法。

现场鸦雀无声。公主站在花瓣雨中，静默了好一会，光线逐渐变弱。云层重新层叠起来。

“她在干什么？”弗朗西斯问道。“这算完了吗？”他感觉自己好像已经站了一个世纪那么久。

“还没，现在是一个正式的亮相，展示公主的魅力，只是一些列繁杂典礼的开始。“卡列尼娜说。

“你就直接一点，告诉俺什么时候能完。”矮人外交官说。“还有很多事情等着俺去干哪！“

“咕噜咕噜，有点耐心吧，小矮子，尊敬的伦鲁兹大王都没说什么。”食人魔酋长的声音就像硬铁车轮碾压过凹凸不平的青石板路。弗朗西斯和卡列尼娜说的是通用语。本来矮人和人类比较亲近，作为外交官，会通用语也是意料之中的事，不过食人魔酋长这个胸口挂着三个骷髅头的大块头也会说。这倒有点令人意外。

----这说明，人类联盟地影响力已经扩大到精灵周边的部族了。

“你？你有什么不满意的？我知道，你们食人魔只要有吃的，天塌下来也不担

“伦鲁兹大王当然不满意了。”食人魔酋长向离他最近地莎娜抱怨：“你们精灵的东西太难吃了，而且，量太少了。”

弗朗西斯哑然失笑，莎娜和卡列尼娜愣了一下。才同样笑出声来。

“伦鲁兹大王，我保证只要你坚持看完，在女皇的晚宴上，你会尝到你想要的美味的。”莎娜说。

“咕噜，那就好。“

“晚宴？你的意思是。这玩意要坚持到晚上？”矮人推了推铁盔，不太满地地说。

“我想，应该是。”卡列尼娜嫣然一笑。顿了顿，然后又向弗朗西斯解释。”接下来还有正式的成*人礼，成*人礼之后还有花环交替仪式，最后，才是女皇传承。统治了迷雾森林近两百年地女皇会把荆棘皇冠亲手戴到她引以为豪的女儿的头上，向全世界宣告新女皇的诞生，随后的一年里，她和她将共同执政。在这个过程中完成整个政权地平稳过渡。“

弗朗西斯点头。\\\\\\思绪纷

这是非常成熟的传承方式，稳妥。细致，易于被民众接受，不会引起人类政权交替的那种颠覆性的阵痛。完好地诠释了精灵文明的可延续性。而另一方面，这也正好证明了精灵们衰败的必然结局。

因为她们的政治和生活总是一成不变，固执，守旧，不易有创新。原本这没什么，不忘本是一种美德，但是面对日新月异的其他种族，坚持一成不变那就是变相的倒退了。

地精两百年前创造了地精飞艇，可以跨越山脉和峡谷，让险要变通途。人类三百年前从矮人哪里学来了治金技术，随后糅合本身的木工艺，制造了坚矛利斧，兽人突破了永冻高原地限制之后，在雷霆草原安下了家，迅速地从失败中学会了怎样合理地组织军队，建造城郭。他们都在各自地领地上逐渐强盛。而曾今的大陆主宰，自然之神地宠儿精灵们，却不得不龟缩在森林里，与世隔绝，自成一统。

精灵的制度很完善，但，没有什么东西是永恒的，一个没有创新精神的种族注定会被历史所淘汰。如果继续下去，那么她们梦中的好时光将永远凝固在迷雾森林的深处，和那些蜥蜴类生物一样。变成了淹没自己的腐臭的泥潭。

弗朗西斯不知道翡翠龙后在给出预言的时候是不是基于这一点，他相信睿智如她一定明白这些道理，那么他的疑问来了：

----既然它知道，又不想干预，为什么还要我这么做?

这个问题，弗朗西斯找不到答案。

高台上，公主有了动作，她向下面的民众们撒花，引起了很大的骚动。声响将弗朗西斯的思绪抓了回来。

如果说地精是派对狂，那么精灵一定就是典礼狂，成千上万的精灵从各地奔涌而来将眼前偌大的广场挤得满满地。他们带着巨大地种族狂热传诵着不知名的宗教歌谣。原本时光如缓流一般平静延伸的密斯特拉陷入了狂欢。以至于弗朗西斯出门的时候。产生了自己还身处狂欢节其间的黄金海岸的错觉。

弗朗西斯很难理解平素就以温和还有矜持为主要表情的精灵们会如此疯狂，不过旋即他又想，如果圣诞节也是两百年一次的话，那么自己的表现并不会比他们好看到那里去。

现在，典礼应该已经到了高潮部分。这名公主和她母亲一样，是引导别人情绪的好手，几个简单地动作加上几句简单的话语，就让前来观礼的精灵们都开始沸腾起来。

弗朗西斯还在回味着她说的接下来地重要时刻具体是什么意思的时候，两队皇家卫队的士兵从高台两侧出现了。他们将那些热情的精灵们隔离在外，然后走出来的是斯坦隆长老为首的一大帮贵族。弗朗西斯见凯文和派森两个永夜港的重要人物在队列地前排，他们没有穿军服，这让弗朗西斯花了几秒才认出他们。

莎娜也察觉到了这一点：“嘿，看。斯坦隆长老身后。派森总督和凯文准将。“还有半截话她没说出来的是----安德森，今天的事你好像不会太顺利。

参加典礼是女皇派遣她的卫兵前来邀请的，莎娜知道在今天会发生什么事情----恐怕在场地所有人都知道。由于阿丽西卡之前的高调，现在整个迷雾森林和精灵有良好外交关系的种族都已经知道了精灵公主阿丽西卡准备在准将的成*人礼上宣布她的恋人，一名异族亲王。

这是一起必须认真对待的政治事件。其他种族的道贺者纷纷猜测这是精灵和人类互相仇视半个世纪之后又言归于好的征兆，还是仅仅是个无趣的传言。

传言有着各种版本，并且大多数都将其中的男主角摆在一个令人生厌地位置上。弗朗西斯相信如果不是自己戴着帽子。带着两名精灵随从，身边地同座又是粗枝大叶的矮人和食人魔酋长地话，自己已经陷入麻烦了。

莎娜是参与了试炼和试炼之后的晨会的，在她看来，女皇对弗朗西斯有着称得上是颇有好感的纵容。他成为异族亲王是有很大可能的。

不过从现在的情况看。事情并没有预想得那么顺利，精灵内部还存在着不同的声音。这些声音以斯坦隆长老为代表，出现在了众人面前。

“我皇！“斯坦隆长老率众行礼。

女皇越众而出，居高临下地。“说！“

“长老院恳请陛下暂缓仪式。“说着斯坦隆长老又弯腰行礼，作出一个躬请的姿势。在他身后的近百名贵族依样行事，蔚为壮观。

“理由。”

“我族不容许有任何----”

“够了！“他的话语被女皇打断。”我知道你像说什么了，看来，你们还是没想明白。“女皇冲着那些贵族说。”所有人，我知道你们对这个决定心怀不满，但是。爱情就是爱情。他们有选择自己爱情的权利。如果你们有别的意见，尽管向他提。不过，我想你们会得到满意的答复的。“

此言一出，场面顿时一片哗然，有民众开始强行冲卡。场面一片混乱。

而那些贵族们激动的心情稍微冷却了一点。女皇说的向他提意思就是请私下用男人的方式解决问题，可是，一个能够击败米德奈特的强者，不是谁都有胆量面对的。

在一天前的晨会上，女皇已经表现出了对弗朗西斯的偏袒，为此长老院联合了大多数的贵族，准备在仪式上对公主施加压力，阻碍异族亲王这种有损国威的事情发生。他们相信所有的精灵都不会乐意看到自己的公主嫁给外族，只要己方在典礼上率先发难起到中流砥柱的作用，引发民众的抗议，届时，即使女皇再强硬，也不得不顾虑一下民众的意见。

但他们没想到，女皇的意见会如此坚决。坚决到可以公然违逆众人的意愿。

“明天之后，她就是女皇，她有义务为了帝国作出一些必要的选择。”斯坦隆长老说。

“是的，女皇必须为了整个密斯特拉作出一些妥协，这句话我一直铭记在心，并且为之履行。

女皇向全场朗声说，扩音魔法将她的声音清晰地送到每个人的耳朵里，场面瞬间安静下来。

“但是，现在，”她的手搭在公主的肩膀上，看着她。”她还不是！”

贵宾席里，弗朗西斯的身体猛地朝后靠了一下。

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