王管家叹了一口气：“唉，其实在总堂内，你就是王法，又何必怕什么官府？既然你不肯杀他，那就放他走吧。”马小知吃了一惊，不知道王管家是什么意思。

王管家道：“我知道你很难办，杀了他，于心不忍，放了他，又怕他日后找我报仇。因此才这样一直关着他。不过这次我请你放他，倒不是因为你。”说完他又长叹一声，“唉，谁没有故人之情？我和陈前掌门毕竟朋友一场。他的五个儿子已经被我逼死，陈西屏再死的话，他们陈家就会断了香火。至于他以后找我报仇，嘿嘿，以老夫我的手段，只怕没那么容易。我能逼死他父亲和他哥哥，自然会有办法对付他。掌门尽管放心。”

这时已是晚饭时间。马小知本来是想好好陪一下云娘的，毕竟这么多天不见了，不过想到王管家晚上就要走，他就留了下来。

席间王管家将王二王三叫到面前，对马小知道：“掌门，本来我想带他们去京城，可我对你实在不放心，只好暂时留下他们为你效力。王三武功比较高，就替你驾马车，这样好贴身保护。王二心比较细，可以做管家。”王二王三都有不肯之意，王管家只好劝说了一番，两人这才同意。

王管家又对马小知道：“掌门，虽然他俩平时叫我主人，不过其实都是我以前的部下，和我一起出生入死过，你千万不要把他们当仆人看待。”马小知答应了，然后笑着对两人道：“王二王三不会是你们的真名吧？”

两人笑道：“当然不是。主人说在江湖上行走，最好用假名，我们这才起了那样的名字。”

王管家这时又道：“我还给你留了另外一名得力的助手，他叫王五，王二和王三都认识，到时他就会现身，那时王二王三会给你引见。”马小知点了点头，心想不知这位王五是个什么样厉害的角色。

王管家又叮嘱了马小知一番别的事：“以后永嘉派有什么事不懂，你可以去找孙机前掌门和六大长老帮忙，记住，一定要把他们当做自己的心腹。世上的事就是这样，你把他们当做心腹，他们就会是你的心腹，你要是不把他们看做自己人，那他们就会不是。六位长老其实都很不错，现在陈前掌门又不在了，只要你好好驾驭，他们一定会对你忠心不二的。”

饭快吃完的时候，马小知问道：“王管家，你说你这次回京城，皇上会让你保护哪位王子？三位王子：我们的刘掌门、魏王的二公子赵思哲、楚王的大公子赵思圣，皇上会选谁做储君？”

王管家笑了笑：“官场上的事可不象你想的那样。皇上是不会先表露出自己意思的，他会先探一下招集入朝的这几个带兵文臣的口风，看看我们这几个人各自愿意支持哪位王子，然后再对愿意支持他选中王子的文臣暗中大加提拨。

直到那时，大家才会知道皇上到底愿意让谁继承大统。不过刘掌门如果真的是皇上骨肉的话，他被选中的可能会大一些。嘿嘿，他自然是为自己亲生儿子想的多点了。其他两人不过是他侄子。”

马小知道：“你离开朝廷已经很长时间了，皇上之所以还招你入朝，只怕看重的就是你和刘掌门同属永嘉派这层关系。明显的，他是想让你支持我们的刘掌门了。”

王管家点了点头：“老夫也想到了。只怕我一到京城，刘掌门就会过来拜见我。嘿嘿。”

马小知好奇道：“那你心里愿意支持谁？”王管家叹了口气：“我倒愿意支持魏王的二公子赵思哲。这位小王爷心肠仁厚，为人也很聪明，倒和你有点相似。”马小知顿时对这位赵思哲王爷有了好感，道：“那皇上问你支持谁的时候，你是说支持这位赵思哲王爷还是我们的刘掌门？”

王管家老奸巨滑地笑了笑：“最好的办法是，我一个也不支持，只说听侯圣裁。嘿嘿，皇上想探我们的口风，我们做大臣的，自然也想探探他的口风。不但我如此，其他几个人也会如此。

皇上自然也知道我们会这样。如果他觉得自己身子还行，还有大量的工夫试探我们，那他第一次召见我们，就不会有任何结果。如果他一上来就硬逼我们表露心意，那就是说，他已经知道自己来日无多了。那时每个人都只好赌一把。”

马小知点了点头，王管家分析起事情来丝丝入扣，如果自己没跟他学过，真不是他的对手。他于是问道：“假如这样，你会赌谁？”王管家：“当然是赌我们的刘掌门了。”马小知：“你不是说你心里愿意支持魏王的二公子赵思哲王爷吗？”

王管家：“这位小王爷十分谦让，心肠又好，因此即使我没赌他，假如将来他接位，也不会对我怎么样。但如果赌了他，而他没能接位，那我就会输得一败涂地，甚至连命也保不住。”

马小知苦笑：“好人不长寿的原因，原来在这儿。”王管家哈哈大笑：“你终于知道心肠好没什么用处了吧？”然后又叹道：“谁说我身在江湖，对权力就淡泊的？唉，老夫以前一直想灭了西夏，只因朝中大臣多方牵制，才没能完成这个心愿。这次我若赌对了，就是顾命大臣。到时发兵西北，定然让西夏人授首。”说完，他的眼里忽然闪出对权力十分热中的光来，只不过一闪即逝。

马小知苦笑，权、权、权，每个人对权力都会热中，想当初自己成天想当官，还不是为了权？就是现在，自己想当官的心也没死。

王管家这时道：“掌门，过几天朝廷来人册封过你以后，按照规矩，你明年在金陵与高万峰十场大战后，应该去京城谢恩。只因下棋之人心思缜密，故而从贾玄贾待诏起，朝廷就按照古制，在翰林院设了拾遗与补缺两科，以延请天下有名的棋道高手，检校朝廷所出之策有无缺漏之处。

这个官职虽然很小，但有时可以预先知闻朝政，朝廷重臣议事的时候，甚至可以旁听，以随时检校得失。你到京城后，老夫可以安排你去那里做个待诏。”

马小知心想，老大，你这是叫我去做卧底啊！不过有王管家在，自己也不用怕什么。于是答应了。

当天晚上，王管家就带着王大与一班人走了。临别之时，看着马小知，王管家忽然涕泪滂沱。第一次看到王管家哭，马小知倒有点不好意思。