一个多时辰后，军参军谋士萧长命在帅帐中，当着躺靠在兽皮褥子上哈诺剌的面，严肃地对七个万夫长说：“大帅有言，我族自太祖耶律阿保机于兔儿年（公元907年）立契丹国，苦战十年始建神册年号，后于世宗元年（公元947年）改国号为辽，此后一百多年一直好生兴旺。可叹，到了天祚帝保大五年（1125年），却为女真野人所灭。幸好我契丹一族还有英雄人物，耶律大石于危亡之际仅率万骑入西域，征战数年后再次建国称帝延续我大辽血脉。可惜的是，八十多年后，也就是二十年前，西辽帝位被狼子野心的尚主（驸马）屈出律所篡而亡。大帅自年少时便有心振兴我契丹族、复辟我大辽国，一直以来都在暗中谋划此等大事。十余年前闻得西辽衰亡并被蒙古成吉思可汗囊括后，更是加紧准备、积蓄力量，可长生天不佑我契丹，虽有小绩却时至今日仍一事无成。特别是于今日，以我二十多万大军之众，其中还有契丹精锐军七万，竟对一座小小的宋城连攻旬日而不得下。因此大帅以为，契丹军已经光有精锐之名而不复精锐之实，没落至与赵宋南朝的汉军相同了。”

事实就是如此，一众大将低头无语。

见萧长命停下话头，哈诺剌嘶哑着声音道：“快将某的意思说给他们听吧，长生天的召唤就在顷刻，我留在人世的时间不多了。”

“大帅！”七位契丹大将齐声悲呼。

哈诺剌按在腹部的右手无力地摇了摇，眼睛直直的看着萧长命。

萧长命点头，沉重地说：“各位到来之前，大帅不顾伤重细思过往经历中的对错得失，天幸有了感悟：重振数百年前大辽雄风，怕是回天无力不可能了。若是想要保住契丹一族不被灭种，依旧如此下去也机会不大，势必要另谋他策方能有望。故此，大帅有令：着萧长命为军提控统领全军，是否继续攻取宋城可自行决断。明日不再攻城则罢，若是攻城，此战无论能否夺下宋城，都必须于明日白天结束。此后。如果去迎击白云军的勃古思能全身回来，则我军依前策暂归蒙古人驱策。若是勃古思身死。逃回宋城的怯薛军不足半数，则我军可东去山东投红袄军李全，待积蓄足够地实力后再图大计。大帅言道，过了明日，各位将军如不欲奉李全或蒙古人为主，或另有振兴契丹的良策。可率本部自行离去。不必以刚才大帅之令为意。众将军仔细了，大帅的意思是要过了明日，后日之前仍得依令而行。”

“大帅！？”七位契丹大将把询问的眼光射向哈诺剌。

“萧参军……不，现今已是萧提控了。”哈诺剌的精神好了些，声音也清晰了很多：“萧提控所说的全是本帅之意，尔等若还将某当成大帅。便辅佐他为我契丹人筹谋一条保种存生之道。过了明日你们若是另有谋划，某家不会勉强，后日即可率军自行离去。在此之前，你们须得听萧提控的命令行事。”

“诺，谨遵大帅军令。”

哈诺剌红潮上脸，突然坐了起来，笑道：“好好，好！我契丹族人今后的生死存亡都在你们之手掌握，各位都是我契丹大好男儿。切莫辜负了契丹这个族名。长命。山则古兰如能好起来，他地将来就拜托你了。”

萧长命拜倒在地。哽咽道：“长命必不负所托，拼将一身……”

哈诺剌仰首高呼：“札剌儿，不孝子孙哈诺剌有负厚望，该死啊。大辽已不可复，契丹要拼命方可长存了呐！”

“大帅。”过了许久没再听到哈诺剌有什么话说，万户萧阿莽不由得试着叫了一声。

萧长命抬头一看，站起身将哈诺剌扶着躺下，沉痛地说：“各位将军，大帅遵奉长生天的旨意，他，去与其祖父札剌儿相会了。”

“大帅！”众将跪地悲呼。

萧阿莽起身道：“好了，各位节哀顺变。且商量一下以后怎么办。”

耶律狗尾是个浑人，依言站起来呆呆地问道：“还要商量什么，我们还有那么多兵，依大帅将令明日攻城就是，若是攻不下了，即往东面过河去投红袄贼李全那厮便是。”

耶律狼狐撇嘴骂道：“夯货，成日里只知打仗拼杀，我们两个万人队已经战死数千人了，都是契丹的好儿郎，你就不心痛么。一边等着，且听萧提控有何计较再说。”

“哥哥，我们不是说好了不再骂我的么，你怎地又当着大家的面骂我夯货？”耶律狗尾不满地嘀咕：“就知道刷我的脸面，我耶律狗尾丢脸和你耶律狼狐丢脸还不是一样。”

萧承承、萧天保、石抹德昌、移刺隆运四位万夫长把眼光看向萧阿莽。

萧阿莽对萧长命道：“提控有何话说？”

萧长命：“长命以为明日不宜攻城，夺取宋城之事就此作罢。各位，先说说你们的打算。”

萧阿莽：“既是如此，某就按大帅军令，得到勃古思与怯薛军地确实消息后，再由提控下令大军地行动。如何？”

萧长命环顾几人，问道：“各位将军怎么说？”

萧承承、萧天保、石抹德昌、移刺隆运四人全是萧阿莽从河东路带过来的军万无长，本来就是萧阿莽的属下，同时拱手道：“我等听阿莽万户的，大家一起同进退。”

耶律狼狐拉了耶律狗尾一把，向萧长命躬身施礼：“属下谨遵大帅遗命，萧提控但有吩咐，只管下令便是。”

耶律狗尾叫道：“是啊，是啊。现在萧参军变成萧提控，也是大帅了，我们听你的命令，下令吧。明日不攻城，那我们要去打哪里？哎哟，哥哥你干什么打我头……”

萧长命平静的拱手：“各位将军，今日天晚不能再打仗了，且请先回营安抚士卒。明日还请大家到此一会，长命有事奉告，也要将今后地去向与众位商量。”

十二月初二，又是一个出大太阳的好天。

这样的好天气并没有给契丹军将士们带来欢喜。各个军营里反是一片暮气沉沉，因为大帅哈诺剌的死讯已经传遍了全部契丹兵营。

太阳升到丈许高的时候。守在山则古兰营帐内地萧长命被响动惊醒了，抬起头擦掉眼角的脏物一看，昏迷了十多天瘦成一把骨的山则古兰，睁着一双无神的眼睛呆呆地望着帐顶不知在想些什么。

“长生天护佑，兄弟你终于活过来了！”萧长命转过身快步走到门边轻喝：“来人。”

“奴……奴婢在，请主人吩咐。”一个十来岁地汉儿小女孩从帐门外地上翻身滚起。怯怯生地小声回应。

看看小女孩被冻得浑身发抖、手脚乌青。萧长命心忖既然已经要去投山东红袄军，那就不能再像过去那样不把汉人当人看了，返身取了一件老羊皮袄和两小块羊皮丢给小女孩：“穿上它，包好你地脚，然后去取些稀粥给少帅进食。”

山则古兰木然吞下一碗米粥，萧长命就不再让他吃了。向他讲了这段时间来的情况，并将哈诺剌昨天战死地事也说了。

见山则古兰没什么反应，萧长命叹了口气道：“你先养伤罢，小兄还须去帅帐与几位将军商议此后地去向。”

已经来到帅帐的七位大将，除了耶律狗尾还是那样活蹦乱跳地样子外，其他六人都是眼睛红红的，看得出也是一夜不曾睡好。

也许耶律狼狐告诉了其弟什么事情，耶律狗尾一见萧长命就问：“萧……大帅，昨夜可有勃古思和和他那一千骑怯薛军的消息？”

萧长命招呼众将坐下。徐徐开言道：“勃古思的消息其实昨日大帅受伤时便已经有了。最后还要等今天探马回来方能证实。”

耶律狗尾叫道：“大帅，探马还没回来。你就给我们讲讲昨天的消息好了，省得大家伙心中慌慌不得安生。”

“昨天午前，曾有虞城镇守副使石抹敌烈到此禀报说，万许白云军已经渡过大河，有取虞城并南下救援宋城的趋势。大帅受伤前片刻，石抹敌烈在赴虞城地半途又返回此地，长命奉大帅之命去查问。没想到离开仅十多丈大帅就被城上兵器击中，长命为抢出大帅不曾与石抹敌烈相见，直至将大帅送回帅帐由萨满接手救治，方能问起石抹敌烈返回地原因。”

几人听得入神，没料到了关要处萧长命却停下不说了，性子最急的耶律狗尾把大腿拍得“啪啪”直响：“我说萧大帅耶，你就快点讲罢，说一半留一半的，想要急死我等不成。”

长长的叹了口气，萧长命向众拱手环施一礼，抱歉地说道：“某此刻讲起昨日之事，突然明白大帅为何临终前会要我们去投李全了。想得入神，怠慢各位将军了，勿怪，勿怪。石抹敌烈返回此地的原因，乃走出十多里时就发现五百余骑怯薛军被困于一座小山上，怯薛军冲突了六七次都没能逃出一人一骑。石抹敌烈正想多看一会，以便知晓最终结果如何时，没成想被白云军发现踪迹，故而只好离开回来禀报。”

萧阿莽问：“一千骑怯薛军，有一半被困于小山，那……他们另一半人马呢？”

萧长命：“这就不知道了。所以，大帅才会要我们得到勃古思的确实消息后，方能做出决断。”

萧阿莽：“如此，我们等罢。以一千怯薛军地战力，在平原上就是我们军两万人也不一定是他们游击骑射的对手。某思忖，只有一万军兵就能将其五百骑困在小山上，另五百骑又不知去向，那白云军的战力可想而知。若是怯薛军真个全军覆没，某以为，即使勃古思能够生还，我等也还是投山东红袄军方为上策。”

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