在庞大的魔兽森林边缘，既有着像尼尔萨克城这样汇聚着无数佣兵和冒险者的大城市，也有着许许多多不起眼的小城市，而隶属于津巴布韦王国的浪淀城就是其中的一座。
津巴布韦王国，有个别名叫做“石头城王国”，顾名思义，津巴布韦王国所有的城市都是用石头垒成的，而且采用的还不是一般的石头，而是岩浆冷却后所形成的坚固花岗岩石。
浪淀城自然也不例外，城里的每一栋建筑采用的材料都是这样的花岗岩石，而且这些花岗岩石之间并没有使用石灰和胶泥之类的粘合剂，却堆砌得非常严整牢固，不得不说这是大陆建筑史上的奇葩。
这样的建筑手艺自然不会是一般人所能拥有的，只有号称大陆上最能干的工匠——灰岩矮人一族，才能完成如此杰出的作品。
传说津巴布韦王国的开国国王当初就是依靠灰岩矮人的帮助才能立国的，时过境迁，这个传说已经不可考证，不过有一个事实倒是真实存在的，那就是津巴布韦王国明文规定，在其国内，不允许任何人歧视和欺压灰岩矮人一族。
对于有着极高建筑天赋且向往自由平等的灰岩矮人一族，津巴布韦王国无疑是他们追求艺术更高峰的乐园，所以几乎所有的灰岩矮人都定居在了这里。
阿尔弗雷德和他的仆从们此时正行走在浪淀城那用花岗岩石条铺成的大街上，颇有兴味地欣赏着沿途各式各样的建筑风格。
贪狼佣兵团的那头老狼一直没有什么动静，不过阿尔弗雷德知道他们是不可能善罢甘休的，而且据克拉克来报，其他几个佣兵团也都在暗中关注着此事的发展。
在没有形成足够的势力之前，阿尔弗雷德还不想与这些人争锋相对，所以他在与众人商议之后决定暂避锋芒。
正好这时麦斯来跟他们告辞，他所在小队需要穿越一段魔兽森林到浪淀城执行一项任务，于是在那之后，一队烈焰的佣兵出了尼尔萨克城，直奔魔兽森林而去。
这原本就很正常的事情，自然没能引起别人多大的注意，殊不知阿尔弗雷德一行人也混在了其中，悄无声息地脱离了有心人的视野。
至于维森的家人们，克拉克自会在他们走之后将所有人接到烈焰佣兵团去暂住一段时间，原因是他们接受了阿尔弗雷德的“雇佣”，这可是符合尼尔萨克城规则的。
进了魔兽森林，那可就是他阿尔弗雷德的天下了，所以这一路上一直都是风平浪静的，一点危险都没有。
维森他们先前跟阿尔弗雷德在魔兽森林生活过一段时间，所以有些经验，丝毫不觉得惊奇，不过麦斯小队的人却不一样了，这样的现象对于他们来说，实在是太不正常了。
他们还为此专门开了个小会讨论这件事情，甚至还有人猜测说可能是闯进了某只强大魔兽的领地，不过直到走出魔兽森林为止，这只“莫须有”的强大魔兽都没有出现过。
麦斯原本也在心里暗暗警惕，不过在偶然注意到了维森等人的神情后有了一些明悟。
“维森大哥，你说这次我们出来也真是怪了，这魔兽们怎么都像是冬眠了似的，一只都没出现过？”麦斯在一次扎营休息时故意走到维森身边问道。
“呵呵，是啊，还真是奇怪了，不过这样也好，魔兽不出现，我们也省心不少啊！”维森又不笨，自然知道这时麦斯在试探他，所以假装糊涂地应付道。
“是啊是啊！”麦斯见维森不正面回答自己，也拿他没办法，只能就此作罢。
随后麦斯又试探了几次，不过维森他们不是装糊涂，就是顾左右而言他，愣是没一句实在话，这让麦斯郁闷的同时也猜到了维森他们一定是知道些事情的，而且很可能与神秘的年轻“地魔师大人”以及那令人艳羡的七级可骑乘“战宠”有关。
猜想之所以是猜想，就是因为没有证据，阿尔弗雷德不是没有注意到麦斯的异动，不过他根本不在意，因为麦斯的猜想是注定不可能得到证实的，谁会想到：他，一位年轻的“地魔师大人”，会是一头化作人形的魔兽？！
就这样，直到浪淀城，麦斯还是没能从众人身上找到一点蛛丝马迹。
进了城以后，因为麦斯他们是有任务要去做的，所以阿尔弗雷德向他提出了分别。
麦斯出发之前就已得到某些人的知会，所以很爽快地就答应了，反正维森他们的家人还留在尼尔萨克城，只要照顾好了他们，阿尔弗雷德这个人情就算是欠定了。
离开了麦斯小队，阿尔弗雷德就带着他的仆从们沿着浪淀城的大街闲逛，不过他们并不是漫无目的的，而像是在找寻着什么。
这次来浪淀城虽然是突然决定的，不过当麦斯说到灰岩矮人的时候，阿尔弗雷德与维森等人的眼睛一亮，因为他们想到了与之同宗的另一支矮人——山地矮人。
如果说灰岩矮人是大陆第一流的建筑大师，那山地矮人无疑就是大陆最顶级的铸造大师。
几乎大陆上大多数叫得出来名字的极品器具都是出自山地矮人之手，哪怕他们铸造的普通货色甚至失败品流落到了世面上，也会受到无数人的追捧。
只是由于生活习惯的关系（呵呵，可以想象一下山地矮人没日没夜地锻造着器具所发出的噪音），山地矮人一直很少生活在人类世界里，他们与丛林矮人、沼泽矮人等另外几支矮人共同组建了一个名为“铁炉堡”的要塞，在那里他们可以自由自在地钻研他们的铸造技术。
虽然阿尔弗雷德也想直接找上门去问问他们能否铸造出可以存储骑宠的物件，但“铁炉堡”的具体位置他却并不知晓，所以他把主意打到了灰岩矮人身上，怎么说他们也是“亲戚”不是，不可能从来都不“串门”吧？！