黑夜里，荆州城以北的一个小村庄里的李三被一阵轰隆隆的雷声震醒了，他想到了外面场上还没有收进仓的粮食，连忙的把睡在身边的老婆子也叫了起来，打算抓紧时间出去把粮食赶在下雨前收进家。就在他打开门的一瞬间，他看到了发出轰隆隆的雷声的东西，原来是一支打着无数火把的马队在村边的官道上急行。李三这大半辈子经历过数次的兵祸匪患，知道这些人都不是自己能惹得起的，连忙的把刚刚打开一小半的门又关上了。他急急忙忙的返回了房间，拿出了在床下的由村里铁匠打的大刀，然后又将老婆和几个半大的孩子塞到了床底下之后，才紧握着大刀，耳朵贴着门上，紧张的听着门外的动静。他知道这个乱了的世道，已经没有官府可以信任了，现在只有自己手里的大刀才能护得住一点自己的老婆孩子。

李三很幸运，他担心的官匪破门而入的事情并没有发生，他只是贴着门听了一两个时辰的马蹄声，之后夜又一下子变得了静悄悄的了。

李三看到了人马其实就是白干存带着的西南军第一师的三个主力团，他是接到了蔡锷和辰冰的联合命令。辰冰和蔡锷的命令很简单，就是要他的第一师出其不意的攻下信阳，切断京汉线，彻底的断了北洋军的后勤和退路。

虽然这个命令很简单，但是却有着无数的困难，当辰冰刚向蔡锷提出这个作战计划的时候，蔡锷这样的一个充满创新战略思想的人都被镇住了。毕竟，从重庆到信阳，有着近两千里的路程，而这个时代普遍的军队行军一天的最大路程是三四十里，因此这个惊天的计划几乎没有一丝成功的可能。但是当辰冰拿出地图，把他的具体设想讲给蔡锷和白干存听的时候，他们都不得不承认，辰冰的这个作战计划真的是有着很大的可行性。蔡锷在思考了一番之后，还是没能受得住切断三万北洋军后勤和退路的诱惑，赞成了这个计划。

辰冰的计划也不是太复杂，他的作战计划是这样的，在通电的前一夜，将在重庆集结的第一师的这三个团的人和装备全部的运上船，然后顺流而下，在一夜和一个白天的行程之后在旁晚到达荆州，然后第一师趁着夜色在荆州上岸，然后毫不停顿，骑马夜里急行军，在天亮之前赶到信阳，并发起进攻。

为了这个计划，辰冰几乎是在张振武死的同时就开始收集船只和马匹，尤其是马匹，云贵川再加上西北高价买过来的，刚刚能满足第一师的三个主力团一万人之数。

白干存借着火把的看着从身边快速行军的士兵，有很多的士兵并不会骑马，这是他们第一次骑在马上，为了不耽误时间，白干存只好让他们用绳子把双脚绑在马上，经过了一夜的急行军，很多的士兵的腿上的裤子已经被绳子磨掉了，变得一片血肉模糊，但就是这样，还是没有一个人掉队。

晨曦中，白干存终于看见了信阳城的城郭，他看了一下怀表，离天亮还有不到一个时辰，时间刚刚好。白干存集合了所有的士兵之后，又朝着自己的警卫排的士兵交代了几声，然后几匹马就脱离了大部队，慢慢的向信阳城的北城门靠了过去。

信阳城靠近北门的一处民宅内，彭光列和他手下的警卫营正紧张的做着战前最后的准备工作。彭光列是白天带着人分成几批进城的，为了能把武器也全都夹带进来，他花光了辰冰给的两万元的活动经费，这次，他要替城外的白干存的带领的三个团打开信阳城的北城门。

忽然，有一个打更打扮的人悄悄的敲开了院子里的门，这个人也是彭光列的人，他走到彭光列身边，悄悄的说道：“头，城门外头有鸡叫了，估计人来了。”

彭光列在听到手下的人汇报后又看了一眼手里的怀表，时间刚好对上。他转身向集合整齐的警卫营的士兵说道：“兄弟们，我们的真正意义上的第一次战斗就要打响了，我话也不多说，就一句，千万不要丢我们警卫营脸，丢了警卫营的脸就是丢都督的脸。出发。”说完，彭光列就带着武装整齐的警卫营出了民宅，朝不远处的北城门冲去。

防守信阳城北城门的是北洋军的一个步兵队，王士珍也知道信阳的重要战略地位，而本来防守信阳的鄂军也已经被抽调了上了前线，为了保证京汉铁路的通行安全，王士珍特意的在信阳留了一个步兵标，用于保护自己的后路。

彭光列选择攻击的时间是黎明前最黑暗的那一刻，如果换成普通的鄂军的话，肯定是全都睡得死死的，但是此时的北洋军的军事素养还是很高的，虽然在城头上站岗的士兵也打着瞌睡，但始终没有离开他们的哨位回城楼里睡大觉。等彭光列带着警卫营刚赶到城墙下的时候，整齐的脚步声就震醒了北洋军的哨兵，刚被震醒的哨兵看了一眼城外的空地之后，还以为自己听错了声音，但是就在他刚打算在闭上眼睛再眯一会的时候，他好像呆了一下，慢慢的回过头来，一下子映入他眼帘的是数百只明亮亮的火把和一支杀气腾腾的队伍。

哨兵没有多犹豫，立即的就将手里的步枪打响了，一下子城楼里的北洋军都被惊醒了，看到偷袭失败的彭光列立刻的放弃了静默，大声的命令道：“快，所有的人都给我冲上城楼，现在可以开枪了。”说完，他一端手里的自动步枪就给了那个哨兵一个三连发，那个哨兵就忽地从城墙上倒了下来。

彭光列指挥着人从城门的两边的楼梯冲上城墙，而自己则带着人去将城门的沉重的门栓取了下来，打开了城门，然后举着火把朝着城外挥舞了一个联络信号。在城外密切注视着的白干存看到彭光列的灯火信号后，就立刻的让部队开始向城门冲击了。

等到第一团的士兵冲到城墙下的时候，忽然城墙上的重机枪呼呼的开火了，粗大的机枪子弹像雨点一样射向了冲锋的第一师的士兵，一时间无数的骑马狂冲的士兵都倒了下去。

在城门看到第一师的进攻受阻后，彭光列骂了一声妈的，他没想到北洋军在应付自己的进攻的时候还有余手来打击城外的第一师，而且居然用的还是马克沁重机枪。他给自己手里的自动步枪重新换了一个弹夹之后，就把城门丢给了其他人，自己又冲上了城楼。

他刚冲倒楼梯拐角处，就找到了自己的受阻的攻击部队，他拽过一个正在指挥的连长，大声的骂了几句，然后就把他推开。然后他大声的喊道：“班排连长出列，换上弹夹和我一起冲，等我说冲的时候一起冲上去开枪，记住一定要压制住敌人的火力，否则的话，就等着吃敌人的花生米吧。”

彭光列在等几个军官都准备好了之后，然后先是把自己的军帽扔了出去，然后等到一阵枪响之后，就立刻的从拐角处冲了出去，同时大声喊了一声打，几个军官几乎都是同时的打响了自己手里的自动步枪，一下子就压住了上面的北洋军，很快的就冲了上去。在解决了这个难题之后，后续的冲锋就十分的顺利了，很快城楼上的两百多北洋军就都被打成了筛子，马克沁也停火了。

彭光列看着下面不断朝着城里拥进的骑兵，知道自己的任务是顺利完成了。他一下子浑身失去了力气，慢慢的倚靠在了城墙上。这是他第一次的真正的战斗，和虽然和以往辰冰训练他们的时候大同小异，但是刚刚他冲出拐角的一瞬间，迎面打来的北洋军的子弹擦过他的脸颊的那种真实感却是从来没有过的，他第一次的感觉到了自己是离死亡是这么的近。

1912年8月27日清晨，在辰冰宣布武装介入湖北战事的不到三十个小时之后，西南军第一师出其不意的出现在了信阳，并在歼灭了防守信阳的北洋军一个标之后，成功的占领了信阳城，切断了京汉线。