李纨笑了一会儿才道：“既是这样，打发个人请姨娘的安，我身上也不大好，不能亲自去看望了。妹妹只管去罢，只住上一两天还得进来，别叫我和三妹妹因了这个落下了不是。”
薛宝钗笑道：“能落下什么不是呢，你又不曾放贼进来反正那里还有云丫头还时常来住着，还看我母亲的病再说罢。”
这话说的，便是几日之内不会进来了，李纨怕担了干系，一时倒不敢作主，便问探春的意思。
探春淡淡道：“嗯，宝姐姐既这么说，那也使得。莫说姨妈好了还要来的，便是好了不来，那也使得的。”
尤氏笑道：“三姑娘这话可真是奇怪了，你素来是个顶热情的，又把家里安排得服服帖帖，怎么竟撵起亲戚来了？”
“正是呢，有叫人撵的，不如我先撵了罢。亲戚们好，也不必死住着才好，咱们倒是一家子亲骨肉，一个个却像个乌眼鸡，恨不得你吃了我，我吃了你”
李纨惊讶地看着她，正想说话，尤氏已经笑着问了：“我今儿难道是专门来寻晦气的不成？还是今儿不宜出门，偏就碰着你们姐妹的气头儿上了。”
探春一听这话，立刻明白那人果然就是入画，只不知道以她的性子，又会闹出什么了不得的事来，于是忙打听：“谁让你出门没看皇历了呢？你倒是说说，我们哪个姐妹又得罪了你去”
尤氏立刻低头吃茶，含糊地应了两声，却不肯明说。
“到底是什么事儿呢？”李纨奇怪地问。
尤氏是个好性儿的，因是嫁与了贾珍为继室，在宁府里也谨慎言行，更遑论隔着一赌墙的荣府里，更是畏事不肯多说一个字。
探春低头抿了两口茶，忽地一笑：“珍大嫂子，你也别装老实了，除了朝廷治罪，还没有砍头儿的呢实话告诉了你罢，我昨儿个还把王善保家的那个老婆子给打了我又怕她什么？不过是背地里说我几句闲话，难道还能把我打还了不成？”
尤氏才受了惜春的气过来，尚不知道探春的“丰功伟业”，急忙问是怎么一回事。
探春知道有些秘密是需要分享的，不管什么事都要投桃报李，礼尚往来，因此很自觉地把昨夜的事简单地说了一遍。
“你竟然……”尤氏还不曾说什么，李纨已是瞠目结舌，“三妹妹的气性儿也未免太大了些，就是翻检着一回又算什么呢？我这里素云和碧月还不是打开了任她们搜么？咱们并没有做什么亏心事，半夜还怕鬼敲门了？”
“让几个奴才翻我的东西？我可没大嫂子这样的好性子”
尤氏笑道：“倒还是三姑娘做事大是解气儿。”
探春回到正题：“我刚才遥遥看见你的人里有人像是入画，莫不是四妹妹给了你气受？还是昨儿从她那里抄出了什么东西？她素来胆小谨慎，会有什么出格儿的事？”
尤氏苦笑：“原也不是什么大事儿，连凤丫头都说可以留下的，偏是你那妹子不肯。定要我把她带了去，任是入画这丫头怎么个求，也始终不改口。”
李纨也好奇了：“入画能出什么事？我瞧这丫头往常也老实得紧。”
“可不是么？入画箱子里搜出了两件东西，那是你珍大哥哥赏她哥哥的。他们兄妹俩傍着叔叔婶婶过活儿的，那个叔叔又是个好赌的，但凡有些值钱的东西，俱都拿出去赌了。因此她哥哥便把赏得的东西，托了张妈交给入画收着，日后不拘是他要成家，还是入画配人，总得有些东西傍身不是？”
探春奇道：“他倒是个好哥哥……按说这也没有什么，难不成咱们连她兄妹都不许相见么？”
“可不是么”尤氏抱怨，“虽说不该这么个传送，但总是自家的哥哥，来路又是正路数，不偷不抢的，连凤丫头这么严苛的，也只训两句罢了。”
“嗯，琏二嫂子昨儿处事还算宽容。”探春很公正地下了句评语。
“唉，偏你那妹子就不肯，非要昨儿晚上就让凤丫头把入画带走。凤丫头到底不肯，说不是什么大事，平常又是个老实的，仍旧留着使也罢。谁知你妹子今儿一早便说要找我商议事儿，把我巴巴地叫了来，就是要我把入画带去，或打或杀她一概地不管了。”
探春又好气又好笑：“入画也是自小儿就伺候着她的，换个旁人，就算犯了事也得求几句情的，她这性子，果然左得很……”
“就是这一说，入画跪着哭着求她，我们看不过眼，也求了几句情，谁知她倒使了姑娘脾气，竟说不但不要入画，如今就是她自个儿大了，也不往我们那边儿去，免得有事连累起她来。这话说的，你们说气不气人？我还真被气得狠了，才呆呆愣愣的，倒让三妹妹给狠笑了一场。”
探春叹息，难怪最终惜春能遁入空门，原来她果然绝情至斯入画跟着她的年头，可不比侍书跟着自己少，竟说舍就舍，半点儿都不留恋。
一时间，众人俱无语枯坐。这么一耽搁，便又是半日的功夫。探春与李纨处理了几件事务，好在不过年不过节的，又加上昨夜那样的阵仗，等闲事也没有人来回。
估量着前头要用饭，便陪着尤氏一同过去。李纨笑道：“嫂子，我就不陪你过去了。这几日病着，也不能吃那油腻的东西，老太太发话让我自个儿将养，免得过去也不能吃什么干馋着。”
“我陪珍大嫂子吧，正好一路说笑。”探春接收到了侍书求肯的目光，知道她与入画素来相得，正有话要跟尤氏单独说，闻言更觉欣然。
“珍大嫂子，你可得了便宜，平白多了个丫头使。我瞧着入画是真好的，手脚也麻利。”
尤氏苦笑：“总是被你那好妹子撵了出来的，带回去也没脸子。你没瞧见入画哭得跟什么似的，我看了都不忍心，也只她这样的狠”
探春出了一会儿神，才轻叹了一声：“她跟着姑子们久了，总是沾染上了那点脾气。况且她虽是养在我们这边儿，到底还是你们那边的人，又不大好说，不然见了气反倒不美。”
“我说半句，她有一箩筐的话来回我呢”尤氏气结，揉了揉胸口道，“你若是喜欢入画那丫头，不如留了给你使。如今你事儿多，身边的人怕是不够吧？入画的缺，我再另买来就是，也不知道她大小姐要什么样儿的，我才提了一句，她竟说尽够使了。”
“那就由着她罢。”探春笑道，“入画我看着很是喜欢，你若把她送了我，四妹那里的人我找人牙子买来给她。”
尤氏很爽快地叫过了入画，让她给探春磕头。入画的脸上犹有泪痕，眼圈红着，甚是可怜。侍书把她扶了起来，又悄悄地说了两句，只见入画点了好几次头，脸上的神色总算是缓了一些过来。
“入画，你和侍书也熟，就跟着她罢。”探春想了想，又道，“只我这里没有大丫头的份额，你的月例银子可要少一等。”
入画忙道：“只要能伺候姑娘，再少也愿意。”
尤氏心事既了，脸上重又笑开：“看来这回得了便宜的还是你，好好一个大丫头，却硬生生地给你减了一例。”
“大*奶，我愿意的。”入画急忙表白。
侍书笑着敲了她一记脑门儿：“傻丫头，珍大*奶这是在开你的玩笑呢，还当真了”
入画缩了缩脖子，刚想笑，又觉得伤心，便没了笑影儿。
“不过，怕是四丫头对你有想法。”眼看增到了贾母的房门口，尤氏委婉地提醒了一句。
“四妹素来不爱管旁人的事，光顾着自个儿参禅呢入画跟了我，也没碍着她什么，万不会有二话的。再说了，她只是怕事，想要躲事，哪里是真对入画没一点感情的？”
尤氏含笑：“你既然心里有数就好，若我不提醒，那是我的不是。”
探春忙谢过了她，两人有说有笑，一边的小丫头子见了二人，早打起了帘子。贾母见了两人很是高兴，拉着说了好一会子的话，偏是不提昨晚的抄检。探春可不信经了一天，贾母还会心里没有数儿。不过，老人家不发话，她也识趣不提。反正邢夫人如今不过贾母的眼，也不敢真找上自己的麻烦。
媳妇丫头们抬过饭桌来，王夫人正好过来，和尤氏忙着上来安放杯箸。贾母笑道：“都是咱们娘儿几个，珍哥儿媳妇也陪着坐下用过饭再往那边去。”
尤氏也不推辞：“那就叨扰老太太的饭了。”
鸳鸯端过了几碗菜，都是各房的孝敬。贾母大约没有什么胃口，只点了一碗鸡髓笋和风腌果子狸叫给贾宝玉和林黛玉送去。
探春见状，微微松了口气。看来，在贾母的心里，林黛玉的份量还是很足。只是王夫人几不可见地皱了皱眉，再想细看时，却又瞧不出别样的脸色。
<hr />