1
汪熙容和母亲梅静尧之间的隔阂芥蒂，从他幼年时就已开始。二十多年前，容哥记忆中的秀水巷，是一条长而幽静的街巷。
汪家小院是巷子里唯一一座带天井花园的庭院。麻青石板的地面，青瓦灰窗棂的房舍。两棵葱绿，在金沙地区这种气候条件下，很不易成活的花椒树，依墙垣顽强生长，树根完全长在了院墙下。远远看去，那花椒树像是要被挤出这个世界似地。原本这院子当中的花坛里，长着一棵桃树。后来有路过的算卦先生，对院子的新主人老汪说，院子当中栽棵树，似个“困”字，大不吉利。汪栓柱赶紧找人帮忙，把桃树给连根锄了。
每到雨季，秀水巷这长长的街巷笼着仙气一般。童年的汪熙容甚是喜欢这雨巷里迷人的景致。灰瓦檐上滑落的雨滴，跌落青石板地上，溅起小水花。墙头青藤星星点点各色小花，在雨雾中颤栗，样子分外好看。花椒树的短刺挑起点点雨珠，像是个披挂着珍珠盔甲的青衣少年。总会引得幼年的容哥浮想联翩。汪熙容至今记得，那时不常回家的妈妈，为他画地那幅“雨中秀水巷”的水彩画。那幅画还曾令梅静尧获得过，当年金沙风景画大赛的一等奖。
时令到了初秋，花椒树会把挑着一簇簇暗红色果实的长枝，探出墙头。远看像是葱绿枝叶间，浮动着团团暗红色的祥云。
从花椒树上摘下的果，会被梅静尧分成许多个小纸包，让容哥和家梅挨户送给邻家品尝。每到这个季节，秀水巷街坊的灶间，都会飘出鲜辣麻酥花椒果的清香。梅静尧也因此在邻里间有了很好的口碑。汪氏女觉得这么好的花椒果，摘下不易，舍不得白送人。时常骂梅静尧年轻不懂事，不是个过日子的好女人。
摘花椒果是件很麻烦的事。花椒树枝上长满短硬的尖刺。梅静尧每天除了教书、备课，还要上夜校拿本科文凭，忙得不可开交。汪氏女眼神儿不好，更不愿摘花椒白送邻居。每年摘花椒果的事，就落到了小家梅身上。好在这活儿不累，还有容哥在旁帮衬搭把手。容哥至今记得，家梅摘花椒果是绝对不允许，他把小手伸向满是硬刺儿树杈间的。家梅只把她摘下的花椒果，放到容哥提着的小竹篮里。
等花椒树上的果实消失殆尽。家梅的一双手，就会被划出深深浅浅的血痕。容哥看着心疼，再去邻家送花椒果，被邻居大叔、大婶夸时，容哥就会大着嗓门说：“花椒是家梅摘地。”每当此时，小家梅总会挡在容哥前面，对邻居说“不，这花椒果是妈妈摘下来，晾晒干了，让我们姐弟送过来，给大叔、大婶尝尝鲜儿的。”
很小的时候，汪家梅就时常听奶奶汪氏女讲，她不是爸妈亲生的孩子。才刚懂事，就有秀水巷稍大点的孩子跟家梅嬉闹，骂她是汪家捡来，备着长大给熙豪大哥做媳妇的。为此，少小的容哥，没少和巷口那帮男孩打架。家梅不信这些，奶和妈原本就秉性脾气不合，奶奶净说妈妈坏话来着。汪家梅始终觉得：妈妈、爸爸和弟弟是这个世界上最亲的人。
在梅静尧眼里，小家梅永远是个乖顺、听话的孩子。比自家那两个男孩不知要让她省心多少倍。梅静尧时常在邻里、同事面前，夸女儿听话懂事，知道孝顺。妈妈越这么说，家梅就越是觉得应该多心疼妈妈，多做家务，照顾好容哥。虽说奶奶经常和妈妈怄气、吵架。可对小家梅也还算是喜爱的，她从不像对长大了的大哥熙豪那样，对家梅呵斥、叫骂。有时大哥欺负容哥，奶奶还会骂大哥两句，用没纳完的鞋底子，摔熙豪的屁股，把他赶走。
在自家小院，让家梅最怕的人，倒不是顽劣的大哥熙豪，而是爸爸。在汪家梅记忆中，汪栓柱始终是个头发花白，不苟言笑，喜欢一个人闷头干活的清瘦老头。每年春节妈妈从外面回来，一家人坐一起吃饺子，看黑白电视机里的春晚节目时，也很少看见爸爸脸上有笑容。爸爸抽烟抽地凶，一天至少两盒。他手指尖、牙齿上有被烟熏黄的斑渍。
妈妈厌烦男人抽烟，让他戒。爸爸戒了多次，总是戒不掉。爸爸还喜欢喝烈性酒。好在他一喝醉就睡觉，从不撒酒疯。爸抽地烟是那种一块五一盒的劣质烟。喝地酒也总是两块五一瓶的便宜二锅头。这些，小家梅最清楚。那时都是汪栓柱将零钱，交到家梅手上，让她到街边小卖店给买回的。那时，汪家开在巷口的杂货店，不允许经营烟酒。
为老爸买烟、酒“跑腿”，是生活中汪家梅唯一能和老爸，近距离接触的机会。家梅很珍惜这机会。每当老爸想让容哥帮忙“跑腿”时，家梅总会抢先说：“爸爸，还是让我来吧，弟还小呢。”每当这时汪栓柱脸上，总会露出难得一见的笑容。他用大手抚摸着小家梅的头发赞许：“真是个懂事的好孩子。家梅比容哥还大不了两岁呢，就知道孝顺大人，关照弟弟了。还是女娃好呀！”
汪栓柱从不让大儿子帮他买烟酒。还不到16岁的汪熙豪，不知从什么时候染上了抽烟、喝酒的坏毛病。如今，连高中都不上了，整天和一群街头地痞、小流氓，在金沙歌舞厅、溜冰场鬼混。隔三差五，还干些偷鸡摸狗、调戏女生的不齿勾当。那时的汪熙豪成了金沙市少管所的常客。
2
梅静尧和老汪闹离婚，经常吵架那阵子，常常会用“子不教，父之过”之类刺耳难听的话，羞辱老汪。
汪栓柱死活不愿跟梅子离婚。他觉得自己实在还是深爱着梅子的。尽管这种以自我为中心的爱情感受，显得有些自私，已令梅子难以接受。而从不善于换位思考的老汪，却浑然不觉。他认为能娶到梅子这样貌美、有文化，素质高的女子为妻，是他老汪今生莫大的荣耀。汪栓柱只所以抛弃前妻，就是因粗俗无知的吴桂桂，让他感到脸上无光。
那时的梅静尧，时常将婚姻比喻成一桩，用一纸婚约签定的生意！生意吗，自然要双方互惠互利，才能得以维系并愉快合作。而现今，梅静尧从自己这桩“婚姻生意”中，无论从精神、**还是物质上，已得不到任何实惠。甚至连起码的心灵慰籍都难以满足。婚姻变成一把锋不甚锐利的双刃剑，梅子觉得它每时每刻都在刮割、损耗她原本就不很茁壮、旺盛的生命力！
最近，梅静尧时常觉得头脑昏沉，心慌气短。出现了血压偏高的现象。她乳腺增生的病症，也因长期心情压抑，恶化发展成了Ru房肿块。这桩合作极其不愉快的“生意”，令梅静尧越发无法容忍。在80年代初的中国，“离婚”还称上是件伤风败俗的事情。只要夫妻一方不同意，即便闹上法庭，也很难将它演绎成既定事实。梅静尧不得不在煎熬中，极不情愿地和老汪继续做着这桩自我感觉吃了大亏的“生意”！
在儿子将近5岁时，梅静尧顺利拿到金沙大学成考班的本科学历。那一年，正赶上全民动员下海经商的大浪潮席卷神州大地。秀水巷小学几名特级教师，被“猎头公司”以重金诱惑，跳槽到广州、深圳等沿海经济发达城市。
梅静尧思量再三，征得已移居美国老父亲的同意，决然弃教从商，只身前往当时中国改革开放的前沿特区深圳。在父亲老友的推荐下，梅静尧先是在深圳一家知名大广告公司做业务部总监。一年后梅静尧跳槽，进了一家做名牌服装、珠宝饰品的跨国贸易公司。给公司总经理一个金发碧眼、相貌英俊名叫麦克的中年美国男人做商务翻译兼文秘。
那些年，只有到了春节时，梅静尧才回金沙小住一段时日。原本离家前，梅静尧想把5岁的容哥，送到白沙蛟桥镇的娘家寄养。后因汪栓柱的强烈反对，加之容哥执意不愿和家梅分开，梅静尧只得作罢。
离开金沙前，梅静尧包辆出租车，带容哥和7岁的家梅，去了一趟金沙新近落成的儿童乐园。看着在木马、转盘椅和秋千、沙土堆里，欢蹦欢跳的儿子。梅静尧交代叮咛坐在她身边的家梅：“家梅，乖，妈妈走后，你一定要帮妈妈好好照看弟弟。容哥淘气，你年龄大，是姐姐凡事要让着弟弟。你把弟弟照顾好，妈妈回来给家梅买个大熊仔！”
汪家梅显出很懂事的样子不住点头。离开金沙前，为了让汪家梅能更好照顾容哥，梅静尧决定让7岁已到入学年龄的家梅，推迟一年上小学。这样，明年汪家梅就能和6岁的容哥一同入学到秀水巷小学读书。姐弟俩同在一班，一同上学放学，同吃同住。容哥就能得到比他年龄长近两岁的汪家梅，更为细心、全面、周到的照顾。
3
转眼到了1987年，汪家梅清楚地记得，87年那个深秋的傍晚。因大哥欺辱容哥，老爸和离家近两年，从深圳到北京出差，路过金沙回家探望儿子的梅静尧，发生了激烈的争执冲突。最后两人甚至还动了手。
那是汪家梅第一次，看见老爸发那么大脾气。暴跳如雷的他，动手打了梅静尧。老爸就像是个疯子，对着妈妈劈头盖脸、拳打脚踢。嘴里咆哮破口大骂：“你个贱货，**你全家。老子忍了你这么多年，你知道吗，你知道吗！？”失去理智的汪栓柱，最后还冲进卧室，砸了衣柜的大镜子。砸了堂屋梅静尧刚从深圳带来的彩色电视机。
汪家小院里的大人、孩子，当时都被汪栓柱歇斯底里地，狂暴发泄吓呆了。汪氏女哭着不住骂梅静尧：“俺就知道，你早晚有一天，你会逼疯俺儿子。”
晚间，打算永远离开这个家的梅静尧，胡乱收拾了几样行李，拉着容哥往院门外走。令人全家人都没想到的事情发生了。一直蹲在院门边抽烟的汪栓柱，起身拦住娘俩“扑通”一声跪倒，抱住梅静尧的腿，低声哭泣：“梅子，不要离开我，我错了。梅子，我离不了你，我需要你，求求你，不要离开我。我保证以后再也不打你了。你回家吧，梅子，我不能没有你。离了你，我活不了……。”
眼角还挂着被汪栓柱殴打后，带着瘀青伤痕的梅静尧，满腔屈辱愤怒：“你知道吗，你让我恶心。殴打女人，是你们汪家男人的传统对吗？你的粗野，实在令我无法忍受了。离婚，离婚！这种日子，我一天也不想跟你再过下去了。”拉着容哥的手，梅静尧决然甩开跪在面前的汪栓柱，下决心要离开，这个已令她极端厌恶的家。令她没想到是，容哥狠劲甩开妈妈死死拽着他的手，上前抱住跪在地上的老爸。容哥从口袋里拿出手帕，给汪栓柱擦脸上的泪花：“老爸，不哭。老爸，不哭。容哥要爸爸。容哥永远都跟爸爸在一起。”
“好儿子，爸爸的好儿子。帮爸爸求求你妈，不要离开爸爸……”满脸泪水的汪栓柱，一把将容哥搂在怀里，呜呜哭泣。
梅静尧看了一眼汪栓柱，万分鄙夷厌恶。她跺下脚，撒开儿子的手，愤然独自离去，从金沙机场乘飞机返回深圳。
事后，家梅很是疑惑。她想不明白，当晚那点孩子们间的小事，竟能让父母如此大动干戈，日后闹得汪家几乎陷入了一场万劫不复的劫难！
傍晚，家梅带着容哥在秀水巷口，那棵老绒树下玩“跳房子”。绒树开满了粉红色蒲公英似的漂亮花瓣，巷子弥漫着绒花的清香气息。临街隔墙住户录音机里，传出当下最流行的台湾组合“小虎队”，悠扬欢快的歌声《红蜻蜓》。
骑辆崭新赛车的汪熙豪，由远而近，朝胡同口冲来。15岁的汪熙豪留个油光黑亮的小分头，胳膊上有张牙舞爪腾龙图案的刺青。穿着从金沙跳蚤市场淘来的黑绸缎短袖褂。汪熙豪坐在车座上，双手抄兜，叼着支烟卷。大撒把蹬车快速穿过巷口时，险些让正背转身，单腿玩跳房子的容哥，把车子给撞翻。汪熙豪脚尖点地，看着倒地“嘤嘤”哭的容哥，嘴里不干不净地骂：“是撞了我，我还没发火。你哭个鸟？”
容哥抹着眼泪，吓得赶忙从地上爬起，撒腿想往自家院子方向逃。汪熙豪跳下车，一手牵车把，叉开双腿站在巷子当中，挡住容哥的去路：“想跑？没那么容易。今天不能让你白撞大哥的新车。从我裆下钻过去。不然，别想走。”汪熙豪揪住容哥的领口，非要容哥从他胯下钻过去。
不满9岁的小家梅上来扯住汪熙豪的手：“放开！你再欺负弟弟，我喊爸爸去。”
“去，去。女间谍！你当我不知道，爸去火车站接咱小妈了。好呀，今天你想帮他，你就替他钻过去。你不钻，今天我就把咱小妈养地，这个狗崽子的小鸡拧下，当黄瓜拍了，喂狗吃！哈哈。”汪熙豪笑着，掏出一把锋利的小“跳刀”。在家梅和容哥面前比划。
家梅强忍着屈辱的泪水，弯腰准备替被吓傻的容哥，从汪熙豪胯下钻过。恰巧此时，梅静尧拎着旅行箱，从停在巷口的一辆“面的”车里下来。
梅静尧给司机付车钱时，转脸瞥见巷口这一幕。她丢了行李冲上前，将汪熙豪连人带车推翻在地。汪熙豪爬起，欲朝继母动手，募然看见骑辆破自行车，从火车站没接到妻子，正垂头丧气往家赶的汪栓柱。看见父亲，熙豪索性一屁股坐回地上，撒泼打滚哭闹耍赖说，梅静尧打他。刚进巷口的汪栓柱，原本想替梅子去拎丢到地上的旅行箱。看见这一幕，转而抱起容哥，一手推车，一声不吭往自家小院走。
晚间，枉栓柱闷头喝了半斤金沙老白干后，“嚯”地起身，猛然直扑淋浴间去了。醉酒的汪栓柱**，强行要和正冲澡的梅子过夫妻生活。结果事情可想而知，他遭到梅子拼死抵抗。自我感觉受到妻子羞辱的汪栓柱，顿时失去理智，随后就发生了老汪殴打梅静尧的可怕场景。
梅静尧离开金沙后一个月，经过医生确诊，汪栓柱多年前的失忆、抑郁等精神科病症，有了再度复发的征兆。汪氏女万般无奈，只得给深圳的梅静尧挂电话，让她回来想办法。返回金沙，梅静尧征得汪氏女的同意后，将汪栓柱送进金沙安定医院的精神病科住院，配合医生诊治。
1988年整个一年间，为了支付汪栓柱住院期间昂贵的医药费。梅静尧花去了辛苦打工一年的全部积蓄。也是在这期间，梅静尧的工作业绩、美貌和自身素养，折服了她公司金发碧眼、英俊异常的美国老板麦克先生。麦克频频邀请梅静尧，去他美利坚合众国堪萨斯州的老家，旅游观光。
一年后汪栓柱的病情康复。梅静尧委托律师向老汪提出离婚。这次出乎梅静尧意料，汪栓柱尽管迟疑许久，但最终还是同意跟她去办理协议离婚。
接下来，在争夺儿子汪熙容抚养权的激烈争议中，万般无奈之下，梅静尧只得暗中向汪栓柱交待了，容哥非他亲生血脉的事实。梅静尧随即承诺，要给汪栓柱一笔巨额抚养赔偿费。
犹如晴天霹雳，汪栓柱无法容忍，多年视为眼珠子的爱子容哥，非他血脉嫡传的残酷！屈辱愤懑多时，他的精神病症再度复发。半个月后，汪栓柱自缢，活活把自己吊死在白沙河岸边一棵歪脖老柳树上。\');