八月十五日下午十二时十分，距离最后通牒的时间还有二十分钟。日本方面仍然没有任何答复。萧智一声令下，南洋海军的三艘军舰开始启动并转舵，将船身横了过来以便和长崎市的海岸线平行。紧跟着北洋海军的四艘战舰也完成了转身，七艘战舰把炮口对准了长崎市的市区和港口旁边的岸防炮台。时间在一点一点的走过，毫无觉察的长崎市内一切如旧。
其实在萧智向日本发出最后通牒时，丁汝昌就知道了。他赶紧跑到了“中华号”劝说，希望萧智能停止这个疯狂的举动。可是萧智只说了一句话，就让他把刘鸿章的“不准衅自我开”的命令扔到了一边。萧智说：“作为一个指挥官我们不能保护自己属下，作为军人我们不能保护自己的百姓，我们还当兵干什么？当兵的为国为家就得敢流血。”这一席话说的丁汝昌无言以对羞愧万分。同意了萧智的说法，两人简单的一商量决定南洋和北洋两支舰队一起行动，南洋三舰负责炮击长崎市，北洋四舰负责摧毁港口外的岸防炮台和港口内的日本舰队。萧智问道：“你们的任务是不是重了点”，丁汝昌微微一笑回答道：“日本那几只蚊船我们还不放在眼里。放心吧！”说完就转身出去了。
十二时三十分整，随着日本方面的拒绝。炮击开始了。
北洋四舰上的水兵们早就等的不耐烦了，时间一到便开了火。瞬时间炮火齐鸣地动山摇，日本在长崎港外共建了大小炮台十一座，火炮55门。都是德国克虏伯造的，共有205毫米和193毫米两种。萧智发出最后通牒时，由于日本政府并没有想到清国水师会真的进行报复，所以没有通知各个炮台进行战斗准备。在北洋四舰进行炮击时，好多炮台都还不知道发生了什么事，匆忙间组织起来的人员，其战斗力可想而知也高不到哪儿去！直到北洋四舰进行了三轮炮击之后，才零星的有炮台开始还击。可惜为时已晚，十一座炮台中的六座已经被完全摧毁，还有两座被击伤无法使用。剩下的三座也被四舰在接下来的半个小时里挨个的点名报销了。在北洋四舰攻击炮台时，“太湖号”和“上海号”也没有闲着，他们利用自身装备的武器，快速地向在长崎港内的日本军舰开火。短短十分钟里，停在港内两艘日本巡洋舰一艘岸防舰和两艘鱼雷艇及三艘辅助补给舰就一炮未发的沉没在港口里。到1885年时，日本总共有各类战舰13艘，全部海军舰艇的总吨位不到两万吨。现在一下子六艘军舰和两艘鱼雷艇没了，日本海军算是从此从日本的战斗序列中除名了。至少未来五年日本海军是名存实亡了。
在所有的炮击中，“中华号”是最猛烈的，由于长崎市就在长崎港的旁边，整个市区离港口最远得地方也不超过10公里，所以整个长崎市都在“中华号”的主炮和副炮的射程之内。(手机阅读本章节请登陆 wap.shouda8.com)为了加大杀伤力，后面三门主炮都是使用燃烧弹而前面六门主炮和所有副炮都使用高爆弹。所有火炮的一次齐射“中华号”都能把近三十五吨的弹药砸进了长崎市区。首先遭到攻击的是长崎市的市政府和警察局，这两个地方，一个被炸成了平地一个则烧成焦墟。早在刚来长崎的第二天，萧智就派人混进了市区，把市区的每个地方都标好射击诸元。现在“中华号”在射击时只需要报一下射击坐标就可以。“中华号”的主炮以每分钟1发的速度不停的射击，停在长崎港里的英法德等国的军舰上的船员们，这次可是开了眼了。看着火炮口发出的火光，听着炮弹飞出炮管时那刺耳的呼啸声，所有的人都被吓着了。甚至一些人跪在了甲板上不断的祈祷。
在解决完炮台和港口里的日本舰队后，北洋四舰和上海号，太湖号也开始了对长崎市区的攻击。这场被后世称作“地狱之火”的炮击行动持续了整整一个小时。整个长崎市除码头外全被摧毁，全市没有一栋完整的房屋，所有的地方都被炮弹犁了一遍，事后统计，原来有三十五万人的长崎市，在炮击过后只有不到九百人活了下来，燃烧弹引起的大火直到一周后才熄灭。
很多后世的中国历史学者把八月十五日这一天称作“崛起日”。在这一天中国狠狠地教训了自己的邻居――日本，使得日本的崛起之路夭折了。但是还有很多历史学者认为：长崎炮击事件是中国有预谋的扼杀日本的行动。对许多无辜的百姓进行了残酷的屠杀，是**裸的血腥侵略行为。
这些后世的争论对于萧智和丁汝昌他们来说都不重要了。在炮击后，萧智和丁汝昌他们就起锚了，他们的目标是东京――日本的心脏。原来炮击过后，萧智和丁汝昌他们觉得：现在反正是做了，索性一不做二不休，趁着日本海军实力大损的时候，彻底打败日本。
所以在炮击完的第二天，舰队在从“太湖号”和港口的仓库里补给完弹药和燃料淡水后，首先用舰炮摧毁了长崎港口内的两座船坞，然后就马上起航直扑东京湾旁边的东京了。穿过九洲西海岸到南面的大隅海峡后，舰队改向东北急速向东京湾行驶。三天后舰队到达了东京湾口的日本另一个重要的海军基地――横须贺港。但是整个港口没有一条日本海军的战舰。“看来日本早就得到消息了”萧智暗暗想道。的确，在两洋联合舰队炮击长崎市的第二天，日本的高层就知道了，这还得多感谢那些在旁边观战的外**舰。清国的光绪皇帝和慈禧太后是在三天后的早朝时知道的，刚开始时，光绪皇帝和慈禧太后还有李鸿章都吓了一跳。但是在收到两洋舰队歼灭日本舰队大部而自己丝毫未损时，三人顿时高兴不已。光绪皇帝是因为自己在位打了胜仗而高兴。慈禧太后高兴，则是因为萧智他们帮自己出了日本在台湾问题上向她讹钱的这口恶气。李鸿章高兴则是萧智帮他除去了日本这个心腹大患，很久以前李鸿章就觉察到了日本的威胁，可是苦于实力有限不能拿他们怎么样！现在好了，日本的海军完蛋了，看你还有什么好嚣张的。想到这里鸿章赶紧出班上奏道：“皇上，太后。现在倭人海军精锐尽失，这正是我大清同他们算帐的时候。前时日本小国乘我不备之时，进犯台湾，杀我百姓，讹我钱财。此等撮耳小国敢犯我大清天威，实该严厉惩戒。臣请皇上和太后颁下旨意，让萧智等人帅舰队攻打倭国京师，逼其求和。”听了李鸿章的话，站在殿中的各个大臣也是纷纷附和。这帮老夫子巴不得有人好好教训教训这些个冒犯天国的跳梁小丑呢！面对朝臣的奏请，光绪皇帝转过脸看了看慈禧太后，这位素来胆小的太后今日却微笑着点了点头。得到肯定后的光绪皇帝赶紧转过头，高声说道：“诸位爱卿请求，朕准了。即日发诏书给萧智，丁汝昌。务必要让倭人知道我大清的厉害，使其不敢再犯我天威”于是这份奇怪的诏书以最快的速度发到了萧智和丁汝昌的手中。在横须贺港停留的萧智等人，通过在横须贺港的电报知道了朝廷的意思，两人同时松了一口气。这个擅自和邻国开战可不是小罪，说诛灭九族都不为过。现在好了，自己不但无罪还有大功。
两洋舰队在横须贺港没有见到日本的剩余舰队也没有过多停留，直接驶进了东京湾。果然和两人猜测的一样，日本剩余的舰队都在东京湾内等着呢。看来小鬼子是打算拼命了，想利用湾内地放狭小的特点打短兵相接的战术了，可惜他们打错了算盘。早在横须贺港时，中华号上的舰载雷达就已经发现了他们。之所以两洋舰队还是驶入东京湾只不过是想观察一下分布在东京湾周边的炮台而已，省得到时候还得一个一个的打掉――麻烦。两洋舰队并没有深入东京湾，在进入入口的一海里处停了下来。而日本舰队剩余的六艘军舰则背靠东京港一字排开，与清国的两洋舰队对峙。海上最后的大决战一触即发。
早在一天前，日本的官员们就在天皇皇宫召开了会议。官员们在会议上吵成了一锅粥，政府的官员们指责军方尤其是海军部不该如此愚蠢，在实力不济的情况下还要挑衅清国海军。而军方则指责政府们的警察才是这次灾祸的罪魁祸首。两方各不相让，差点在皇宫里动起手来。最后还是日本的天皇动用天的权威才强行压制住了两派。两派现在对清国的进攻都是束手无策，商量了半天也没有好的解决办法。最后实在是没折了，只好向天皇呈报：向清国求和，希望换取日本的和平。以为将来日本的发展取得时间。看完这样的呈报，做为日本最高首脑的天皇顿时大怒，斥责其为卖国奏则。当即解除了伊藤博文的首相职务并解散内阁，同时命令陆军和海军做好与清国决战的准备。对于政府官员和军官们让天皇撤离东京皇宫的请求，天皇也一口拒绝并表示要与自己的子民共存亡，可是并不是所有人都和他们天皇那样疯狂。伊藤博文虽然被解除了职务，可是他还是有很大权威。日本现在的情况要么和清国死拼到底，要么忍辱负重以求来日报仇。前者显然不行，于是他又联络了一批重臣再次向天皇进谏。经过反复的劝说和请求，天皇终于答应了他们的请求，但是要求同时做好和清国人在东京湾开战的准备。得到天皇的许可后，伊藤博文等人首先拜会了清国驻日本公使徐寿朋，希望他能向清国的朝廷发出停战的请求，并说服东京湾的清国舰队暂时不要炮击东京。随后又连续拜会了英德法俄美等国的大使，希望他们能就两国的争端予以调停。
就在伊藤博文等人积极的周旋时，萧智等人也在开会商议。说实话，萧智等人并不想也把东京从地球上抹掉。他们也希望把东京完整的保留下来，当然是作为中国的领土保留下来。可是现在日本方面并没有发来求和的信息，这让萧智等人很为难。从先前的电报来看朝廷只希望日本服软就可以了，可是如果日本现在要决战怎么办？自己本来只想教训下日本，没想到现在骑虎难下了，难不成靠自己靠自己这几千人去占领日本？就在萧智等人也发愁的时候，徐寿朋收到了来自朝廷的回电。电报上要求以萧智为全权谈判正使，徐寿朋为谈判副使与日本展开谈判。要求只有一个，日本必须公开向大清认错，其余的条款可自己拟订。这样的要求让身为大使的徐寿朋看的哭笑不得，打了半天仗认个错就没事了？这也太荒唐了！话虽这样说可朝廷的旨意还是的传达。出去叫了辆马车就往码头赶，总算在赶在萧智等人的耐心磨光前到了“中华号”上。看了朝廷的电报和任命，又听了徐寿朋转达的日本方面的要求。萧智等人都暗暗的松了口气，如果再不来得话萧智他们就只能先炮击东京了。
1886年八月二十一日，经过西方各国公使的调停和日本的一再请求，中国终于同意与日本进行谈判。