可怜的孙茯苓，知道自己的妻子是想在临死前去看一看云山花崖瀑布，她却不同他去，瞒着他，一个人跑出来，把徐荷书邀了去。
然而，孙茯苓也不去找她。她是有心要躲开他，他&hllp;&hllp;他痛心而痛恨地任凭她选择。
不见了妈妈的白花，每日常哭，孙茯苓不甚管，亦不恼怒，他只静静的，好像什么也没有看见听见。他在等待中估计着方爱死去的时刻。
谢未对这位表哥的状态无能为力。
谢未耐着急躁和担忧的心情，护送徐珏与徐夫人从容回荆州，途中自然遇到阉党驱使的刺客，第一拨埋伏于荒野处，第二拨混迹于一个市镇中，谢未手下不留情，分别将他们重创击溃。
他自己也受了伤。
他强忍着，继续赶路。经过本县时，为了不出意外，为了不逗留，他特意选了别路，绕过人烟阜盛地。然后，渡过黄河。他在舟中沉默着，想起当初与徐荷书亦曾同船渡河。
与沈判的约定，他相信双方都会执行，但他仿佛有某种不好的预感，隐约觉得徐荷书在沈判身边会受苦。他也太想早一天将她带出来了，他恨不能有更好的轻功，再多生出两只手，携着徐珏徐夫人人等飞奔至荆州，然后再飞至辽左云山。
徐珏认他是亲子，这事一旦戳破，整个局面好不尴尬，但徐夫人对谢未依旧的好，徐珏却不辩解不解释。谢未知道，他当初是存心欺骗无疑了。
徐珏几乎已是满头白发，只是精神还很好，一路上遇到山川美景，情不自禁一一指点，高谈阔论，出口成诗。他只可惜儿子徐松诗没有在身边。
仆人哪里懂得诗文，除了说&ldqo;好&rdqo;，别的一个字也给不出。谢未略知文采，耐着性子与他分析应和。
终于，他们说到徐荷书。
年纪不甚老的老父亲非常思念女儿，却笑着说：&ldqo;我女婿沈判，一定会保住我女儿的，圣上不过是一时兴起，只要沈判肯坚持不给，他必会不了了之。&rdqo;
他说这话无异于自欺欺人。圣上何以一时兴起？无非是太监的怂恿。只要太监挑拨离间之心不死，耽于声色的皇帝又岂会善罢甘休？
徐珏只是相信沈判作为丈夫、男人所具有的操守。
谢未心中冷笑。徐大人，你大概不知道沈判已经打算放弃荷书了吧？他对此事闷声不响，只说：&ldqo;如有需要，我也会竭尽全力保护令嫒周全的。&rdqo;
徐夫人听了很高兴：&ldqo;难得你不计前嫌。这趟还保护着我们，如果情况有必要，你就把荷书带走吧，躲得远远的，躲到一个山高皇帝远的地方。&rdqo;
徐珏斥道：&ldqo;糊涂！荷书有夫，岂用他人管？&rdqo;
徐夫人不理他，只向谢未微笑。
&ldqo;徐老先生说的有理。&rdqo;谢未淡淡地应着，再扬马鞭啪地抽下去，马车驰得更快了。
一日，终于到了荆州，徐珏的祖宅。亲朋故友三三两两地闻讯赶来，帮着收拾起来。
谢未环望四周，只见远山隐隐，枯田连缀，整个小镇仍是一片苍绿，无数棵长青的樟树将这一带的房屋都掩映着，说不出的幽雅宜人，却又不显冷僻。
谢未连徐宅的门都不进，就上马要走。
徐夫人悄悄走来，对他说：&ldqo;我知道你跟我女儿是情投意合，你也是个懂事的孩子，荷书这回如果真得落在皇帝手里，你一定要救她，如果你不肯要她，那么，劳烦把她送回家来&hllp;&hllp;&rdqo;说着，她眼睛湿润了，&ldqo;当初我就觉得把她许给沈判不行&hllp;&hllp;&rdqo;
谢未握住了她的手：&ldqo;您放心，我会救她的，无论她怎么样，我都会要她‐‐我求之不得。&rdqo;
马蹄得得，很快，他的身影消失在樟树后面。
徐珏站在门外听着他远去的声音，愣了一会儿。自入官场的第五年起，他就极少后悔自己做过的事。然而此时，他忽然觉得，这一年，自己是不是犯了个巨大的错误&hllp;&hllp;
自己这一生，终于落幕了。
如同斜在山梁上的夕阳，尽管还有余辉，终究就要落下‐‐尽管就要落下，却仍散发着衰微的余辉。
门前老樟树的叶子染着夕阳的光，并不辉煌，只显老相。如同最终毫不光彩地还乡的自己。
这树呢，当年那次返乡，徐荷书还在这树下玩过。跟堂兄弟姊妹好几天的笑闹游戏&hllp;&hllp;
徐荷书，在父母发自遥远荆州的日日思念里，在云山花崖上盘桓流荡的清冽池水里。
时间过得好快。
她与沈判在这里已经过了十几天。
她在池水里是因为她在洗澡。她洗澡是因为忆起与方爱共浴的情景。
沈判很听她的话。她不让他上花崖，他就留在崖下。这十几天来他都很听话，很规矩，很君子，没有碰她，至多是拥抱。
她心情一直很好，因为期盼、等待着谢未的到来。她跟沈判每日里除了去各个山坳和山上游玩，就是在这谷中在洞室里呆着，有时谈天，有时练武。他也曾摘了梅花、兰花还有一些叫不出名字的花插在她发间。她也曾用手指给他梳头发‐‐用他的手指，她是抓着他的手让他给自己梳头。
他们两人都很开心。只是徐荷书有时觉得，这个人真的变了，在许多可以对她动手动口的时候，他竟然都规规矩矩。但她也感觉得到，他在强忍着。
这倒让她有些不忍了。
山外他的亲信送来的饭越来越可口。他经常出神地看着她吃饭，看着她吃饭的样子，他就不自觉地咽口水。夜晚，他常常要抱着她才能入睡。她也渐渐习惯，安心依靠在他温暖结实的胸怀里做梦。
现在，她在池水里泡着。
天气冷，水却不算寒。她想着方爱曾经和她说过的话&hllp;&hllp;
有些想哭。
花崖上亦有梅花，已经盛开了。她折下一枝来，拿在手里戏水。忽而淹在水底看，忽而浮在水面看，又簪进长发里，她也在计算谢未的行程，猜想他现在到了哪里。想到他，她只觉得浑身的血都加速了&hllp;&hllp;但她不敢玩太久，因为怕万一沈判来了。
下面的瀑布在巨响，她一旦焦急起来，这响声听在耳里就像是在预告危机。
果然，她刚穿上大氅，沈判就出现了。
一面庆幸自己总算收拾得及时，一面怀疑他是否早就来了，躲在暗处窥伺她。
她也不敢问，想避开这个话题。因为，他的脸色异于平常。平常，总是对她含着三分欢喜，此时，却完全的严肃、阴森。
&ldqo;发生&hllp;&hllp;什么事了吗，有人来了？&rdqo;一边说着，手一边不动声色将腰带系好。
&ldqo;没事，咱们安全得很。&rdqo;他脸上露出了一丝笑意，却令她感到不安。
&ldqo;沈判，你看那株红梅，太美了，你能不能给我折下来顶上那枝？&rdqo;她语气如平常一样说着。
却不料，他负在背后的手里竟然攥着一枝梅花。&ldqo;给你&hllp;&hllp;&rdqo;他将这支繁艳的梅像献宝似的递在她面前。
很香，浓浓的香。
一枝七朵，两大四小一只花苞。衬以白皙的手，不知是花更艳还是人更美，却是花如血人如玉。
瀑布仍在巨响，有风在头顶吹。徐荷书湿漉漉的头发被吹得发丝扬起。
沈判走过去，抚着她的头发，嗓音低沉：&ldqo;好闻吗？&rdqo;
&ldqo;嗯。&rdqo;她抬头朝他一笑，&ldqo;现在好像是梅花开得最旺的时候呢。&rdqo;
&ldqo;这里有风，咱们在那边坐会儿说说话吧。&rdqo;沈判牵着她的手，在一块石头前坐下。
说的什么话，徐荷书以后恐怕永远不再能想起。
‐‐不知不觉中，她觉得浑身倦软。手里那枝梅花，那么鲜妍，她都看不清楚了。好似睡着了，但又清楚地知道自己是醒着的。
然后，沈判抱起了她。
那枝梅花她没力气再握在手里，无声无息地坠落在地，留下最后一缕浓香。
她躺在了地上，不，是自己的衣服上。她看到天是蓝的，接着沈判在她面前遮住了天空。她看到他的脸几乎是扭曲的，听到他发出狂躁痛苦的声音。他吻够了她，便彻底扒开她的衣服。她觉得冷，冷得几乎要抖，却连发抖的力量都没有。然后，他开始摆弄她的身体，开始了不堪的动作。
她一度昏厥过去。
却又很快醒来，模糊而混乱的意识中，她以为、她希望这个人是她心里的那人，睁开眼来，却发现不是。紧接着，她又无法思考&hllp;&hllp;
无休无止。
她隐约知道他说着什么话，却听不清。
她不但没有力量抗拒他，也没有力量控制自己。
又昏了过去。
昏过去的这一霎，屈辱的眼泪才得以流下来。
不知过了多久，迷迷糊糊中，她感到他把她弄进了池水里。
她只有一个念头，不是恨，而是不如死了&hllp;&hllp;
等到她发觉自己逐渐恢复了一点力量时，她开口说话，语声破碎：&ldqo;你&hllp;&hllp;骗我，杀&hllp;&hllp;杀了我吧。&rdqo;
&ldqo;杀你&hllp;&hllp;也要先奸后杀！&rdqo;他丝毫不放松。
&ldqo;我绝对&hllp;&hllp;不会&hllp;&hllp;原谅你&hllp;&hllp;&rdqo;
他抬起头，看着她凄楚到凄惨、冷艳到冷酷的脸，两眼亦不觉泪水朦胧了：&ldqo;我这样做，自然不求你的原谅！&rdqo;