尹初信身子轻颤，半天才道：“儿臣遵旨。”恨恨地瞪了周袭敏一眼，她道，“表妹这就随本宫去吧，若皇上看上了，好去整理宫殿……”
一句未了，她转身就朝外走去。周袭敏急忙向太后告退，追了上去。
周袭月咬咬唇，走到太后面前，埋怨地道：“姑母，你偏心！”
“姑母哪里偏心了？”太后露出疲惫，不知是真累了，还是不想理她。
“敏堂姐你就让她嫁给皇上，我却嫁给王爷！”
“那你要怎样？”太后不耐烦地道，“嫁给王爷是正妻，你还许他纳小吗？嫁给皇上左有皇后，右有贵妃，前前后后附美小姬一大堆，只怕嚼得你骨头都不剩！”
周袭月呐呐几声，说不出话来，闷了一会儿才喃道：“袭月知道了……多谢姑母给袭月匹配良缘……”
“你去找她们吧，别多说话，跟着你堂姐就是了。”
“我怕皇后不高兴……”
“她已经不高兴了！现在就受不了，以后三宫六院，不是要疯了？”太后嗤了一声，摆摆手，让她走。
她走后，太后问季凉若：“你可想清楚了？”
季凉若跪下，身后的瑞雪不明所以，也跟着跪下。
“太后娘娘，你放了如姬吧！奴婢没有瞒你，你打死她也无济于事啊！”
“你还是不肯老实？”太后冷笑一声，“那就是打得还不够！要是打死了你也不说，那如姬活着也没用了，死了正好！”
“不……”季凉若摇头，“不要……太后饶了她们吧！你要打就打奴婢吧！”
太后没理会她，看着她身后易了容的瑞雪：“东月，你要不要将瞒着哀家的事老实交代出来？”
“奴婢、奴婢……”“东月”抬起头，惊恐地看着她，结结巴巴地道，“奴婢没有……”
“这时候说你们不是主仆，绝不会有人相信！你们以为大声喊着没有，哀家就真会相信没有了吗？哀家就算怀疑，也不轻易责问；会问，就代表真有其事！”她瞪了“东月”一眼，“让你当贵妃你不满足，还要背叛哀家？早该知道你是不安分的东西！”
“东月”伏在地上颤抖，没有说话。
太后叫蕙心：“把她们交给蔓心！让她给哀家往死里打，哀家就不信她们骨头真有那么硬！”
二人尖叫着被拖出去，外面接应的是昨日鞭打如姬那名宫女。
蕙心不忍地道：“太后让你严刑逼供。”然后就转身走了。
这宫女看到“东月”，嗤地一声笑：“原来是心比天高的东月姐姐呀！不是说等着做皇妃吗？怎么落到要被用刑的境地？”
“柳蔓心……作太多孽是有报应的！”“东月”叫道，“你今天怎样对别人，总有一天那些会一样一样还到你身上！你挑了多少次别人的脚筋手筋，也会被挑那么多次！你挥了多少鞭子在别人身上，就会有那么多鞭子挥到你身上！你承受不起的！你最多承受住你打出去的十分之一！剩下的，会还到你姐姐身上——”
啪！
蔓心突然扇了她一耳光：“胡言乱语！才不会有这种事！”
“你没听说过‘血债血偿’吗？你没听说过‘父债子还’吗？”瑞雪看着她，“你只有姐姐，你欠的债，当然是你姐姐还！”
蔓心身子晃了晃，对身后的宫女大吼一声：“将她们拖走！捂住她们的嘴，不准她们说话！”
她转身大步往前走，宫女们真的拿出帕子堵住季凉若和瑞雪的嘴，然后架着她们跟上去。
季凉若和瑞雪边走边挣扎，半路上看到尹初信带着周袭敏、周袭月朝这边走来。
蔓心急忙转身：“不走这边！”然后换了条路飞快地走开。
季凉若挣扎着，唔唔发出声音，回头看着尹初信。
尹初信看到了她，疑惑地站住。
“那是季王妃吧？”周袭月不确定地问。
“不会吧？”尹初信道，“太后宠她宠得紧，哪会这么对她？”
“太后宠她吗？”
“她是宫女时就让她做王妃，能不宠吗？”她继续往前走，掩嘴咳起来。身边的宫女急忙扶住她，给她顺气，她趁势小声道，“叫王爷去隆福宫救王妃。”
又咳了两声，她才停住，脸色已有些涨红。
宫女道：“娘娘怕是着凉了？是回宫去，还是奴婢去取了披风来？”
“还要送周附美去杏芳殿，哪能回去？你去取披风吧！”
“是。”宫女答应，转身就去上阳宫找秦云遥。但秦云遥在里面和秦云光谈事，她没法见到，看到莫言站在宫门口，就把事情告诉了他。不等莫言回答，她又急急忙忙离开，回去拿披风。
她刚刚才随尹初信来过，莫言认得她，疑惑皇后怎会这么好心。但事关季凉若，宁肯信其有，不可信其无，他马上进去。殿门口的太监是不准他进的，他说：“我有急事要告诉我们家王爷！”
“王爷现在和皇上商议要事，是不能打扰的！”
莫言没法，着急了片刻，信口道：“刚刚有宫女来说太后病危了，让皇上和王爷赶快过去！”
太监一听，吓得都忘了这种事是绝不会告诉一个宫外来的人的，马上进去禀报秦云光。不一会儿秦云光就和秦云遥匆匆赶出来，莫言推了秦云遥，故意走得慢些，待离秦云光有些距离了才俯身在他耳边说：“皇后的人来说，让王爷去隆福宫救王妃。”
秦云遥脸色微微一变，手往前一挥，让他赶快追上秦云光。秦云光心里着急，没发现他在后面逗留过一段。
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季凉若和瑞雪进了地宫，双双被拉往刑房。如姬还被绑在刑架上，神色狼狈而憔悴。季凉若被堵住嘴，叫不出声来，从鼻子里嗯了两声，眼泪簌簌地落下来。
如姬抬起头，看到她的样子，微微疑惑，眼中闪过绝望，继而惨然一笑。
蔓心叫人将瑞雪绑在另一架刑架上，然后道：“去隔壁把八公主带来。”</p>