西尔维市的郊外，黑手的大部队并未全员出动，他们只是伸出了一只手，就粉碎了兽人想要绞杀这群难民的企图。对于死里逃生的难民们来说得到救援是一件好事，但对于遵照无线电指令到达预定地点的维安残兵们来说，他们感觉自己只是从一个包围网跳到了另一个包围网。

“你们是谁！”

克雷顿·卡敏坚守在装甲车的机枪炮塔上，把枪口对准了来势汹汹的“黑衣人”们。在一开始他们还以为是碰上了安全局的“黑甲精锐”，但仔细一看却根本不是那么一回事。对方的装备和旗号，乃至无线电码率和维安完全不在一个层面上，反倒是和传言中的“兄弟会”别无二致。

黑手与防卫军是不同的，这些坐着悬浮底盘载具的战士们行动起来时，你很难通过直白的感受来理解他们这样的军队，更别说维安的土著们。克雷顿的问话不仅没有得到应有的回应，相反一架顶着细长炮管，黑红相间的梭型坦-克轰隆隆地碾碎树木，不带拐弯地向着装甲车冲过来。好在连乘员舱都被取消的无人天蝎坦-克没有把维安的装甲车视为敌人，在相撞前及时拐了个弯，否则二十吨的轻坦非得让卡敏家再折损一个子弟不可。

当漆黑的炮口指向装甲车时，克雷顿感觉自己就要控制不住摁着扳机的手指了。冷汗从额头顺着脊背流到脚跟，而自己的战友死死地拉住了他，让他保持理智——对方没有攻击，干嘛要自寻死路？

会造成这么大误会的除了黑手们连个通讯都没有发起，更重要的是“登陆”部队的规模——成排的坦-克从队伍的两侧驶过，虽然都只是轻型载具，但三十辆无人天蝎连一个随行的步兵都没有，就这么直愣愣地顺着他们来时的路一路直奔城市。等到浩荡的钢铁洪流从他们身边开过，才有一队黑手坐着装甲车从后方过来，不由分说就命令他们：

“人离岗，手离枪，除伤员外所有人丢弃载具，步行跟我们来！”

这才有卡敏喊的那一句，但对方根本就不想和他废话。“嗡”地一声，从黑手后方盘旋而起数十架双旋翼的无人机飞到他们头顶，这些小东西下挂的长方体看起来不是步枪，虽然不是很明白，但那指向他们脑袋的细长红色镭射光线说明这不是什么好惹的。

从黑手后方响起了更大的动静，似乎有什么很可怕的东西正在运作——“你们收到的是我军的电台，现在开始你们接受兄弟会的保护，或者，你们理解为监禁也可以，你们没有选择，请马上听从指示，我给你们二十秒的时间，过期视为放弃。”

带头的“军官”如此说道，在他旁边是一脸失了神的老迪滋，这家伙从先前狼人的炮击后就没回过神来，而迈尔斯接上了装甲车的高音喇叭，气定神闲的喊起了倒计时。

“...13.12.11...”

不等这些维安的军人做出反应，车队里的平民用脚做出了自己的选择。从第一个抱着小孩奋不顾身冲过来请求医疗帮助的父亲开始，僵持就此打破，人群像决堤的洪水般冲向了黑手的阵线。不管对面究竟想拿他们怎样，只要有那么一线希望就足够了。

再没人愿意管维安军人们的阻止，即使是刚才他们是如此奋不顾身地保护自己这些平民，但对面一开始就展现出了压倒性的力量，人心会本能地做出选择。眼见如此，维安的军官从装甲车里出来，他当着所有人的面丢下武器，在无线电里喊道：

“所有人员，放下武器，按他们说的做。”“可是...”

“没有可是，现在活着才是最重要的。”

后方的支援力量也赶来了，迈尔斯指挥士兵们将平民和军人都区分开，伤者送上改装成救护车的清算者送回基地，而军人们则被武装监管。看着这场行动所收获的近千“人口”的统计名单，暮光圣堂迈尔斯自言自语道：“我们早该来这的，本来名单还可以再翻上几倍。”

“长官...你们会怎么处置这些人？”

老迪滋小心翼翼地问道，马上他又感觉自己说得不够清楚，强调道：“我是说平民，平民！他们现在已经连个家都没有了，受够了苦，不知道长官你会怎么处置他们？”

“处置？我可没那个资格。”迈尔斯用疑惑的眼神看着老迪滋，“你觉得会发生什么？让我猜猜，难道你以为士兵会被枪毙，平民会被我们当做苦力使唤？”

“那个...当年uir就是这样的。”老头说道，随后他就被迈尔斯的气势吓了一跳，赶紧改口，“啊，我想长官...啊，不，我们兄弟会肯定不会这么做的。”

“我们？脑子转的很快嘛，你现在是我们的合作者，可不代表你已经是兄弟会的一员了。”

迈尔斯摇了摇头——“他们的命运自有领袖做出决断，我没法告诉你，因为我也不知道，但我们不是uir，领袖赋予了我们更高的追求。”

圣堂武士似乎陷入了冥思，老迪滋也再没有说话，他已经明白自己要做的只是当好“合作者”这一工作。兄弟会这个组织像一头迷雾中的怪兽，就他一天的所见足以颠覆半生的常识。这超出了他的理解范畴，于是他选择放弃思考。不过和所有人一样，他依旧很好奇，每一个黑手的成员挂在口中的“领袖”到底是什么人？

他长什么样，是不是和自己一样的年纪或者更大一点？就像电视里看到的普雷斯科特那般，长着一张鹰视狼顾却又总喜欢装出一副威严公正面孔的家伙？还有他们嘴里那更高的追求，就是所谓的“greatergood”到底是个什么玩意，如果只是一个口号，为什么这些黑手都一副誓要为此付出一切，哪怕生命也在所不惜的模样呢？

“人类的升华？也许吧，但和我又有什么关系呢？”

在遥远的外海，飘摇在暴风雨中的巨大战舰随着滔天的海浪起伏着，狂风呼嚎，自然的狂怒毫无保留地倾泻在钢铁造物之上。警报长鸣，舰长指挥着战舰以舰首迎接巨浪，巨大的冲击让防卫军的“临时”水兵们在廊道间挣扎想要爬起，轰隆巨响伴随着粗大的闪电从天而降，一派世界末日的景象。

高坐于舰桥的指挥座椅上，吴畏看着窗外拍击的水花放下了手中的数据板，些许的摇晃无法让他有所动摇，他的内心如明镜一般澄清。

作为至高议会的一员，他同样知晓了李徳的计划，但他没有表态——也许这里最不需要表态的就是他了，作为防卫军的最高领导人，他只关心自己要扮演的角色。

“通知舰队，向西航行避开台风，我不是哈尔西，没兴趣挑战大海。”

他下达了命令，眼睛瞄向了电子屏幕上的海图，距离他们的目的地已经很近了。

“uir的人也许是傻瓜。”吴畏看着地图上的那个半岛，面无表情地说道，不知道在衡量着什么。

“但我希望他们不是看不清形势的蠢货。”