第147章 赫图阿拉(上)
作者:空谷流韵      更新:2023-09-15 03:41      字数:3397

第147章赫图阿拉(上)

李如柏的小妾依兰珠,忽地听说明国准许她回赫图阿拉祭奠父母,喜不自禁。

被告知只许带一个贴身伺候的婆子,两个儿子不得同往,随行人等也皆由朝廷安排,依兰珠连连点头。

这个刚刚过完童年就被父亲卖给政治联姻的建州女子,十几年来在异族的地盘里,早已习惯了卑微偷生的状态。

直到出发这天,依兰珠和婆子背着包袱走出李府时,才知道人马的状况。

毛文龙的小妾沈氏来送行,给依兰珠引荐了郑姑娘、吴公子这支商队,说他们是自家人,正好想去东边看看商路,里头不少上等杭锦算作毛家给依兰珠准备的礼物,随车侍卫则是毛文龙的几个亲兵。

依兰珠认出孔有德是熟面孔,又见郑海珠和两个侍女都年轻温和,吴邦德也不是凶神恶煞的大老粗,越发放下心来。

从大明辽东重镇辽阳往东,一路沿着蜿蜒的太子河,穿越广袤的河区平原,经过著名的军事要塞清河堡,便可抵达建州女真的王城赫图阿拉。

五六百里的路程,看似不短,冬季用马拉爬犁这样辽东特有的运输工具,反倒不慢,耗时约十日,恰能在建州萨满定下的腊月二十二祭祖日前赶到。

天气照应,出发后接连数日,都是晴空万里,蓝得刺眼的天幕中,一丝云絮都看不到,只有苍鹰如黑色闪电般掠过。

原野无垠,白雪掩盖了大地上的一切棱角与邋遢,偶尔刮起的一阵风,也并不酷烈,反倒如精灵顽皮地施法游戏,带起漩涡似的一团雪粉,在阳光下闪烁着有趣的金光。

即使凛冬出行,纯净美妙的景致依然令人愉悦。

孔有德的心情就甚佳。

他坐在马背上,扶着亮明身份、以防土匪的牙边旗,手指被冻得有些僵硬,脚心却暖烘烘的。

他穿着郑海珠送他的皮靴。

麂子皮、羊羔儿里子,缝制得特别扎实,没有五钱银子可拿不下来,顶他们这些亲兵大半个月的饷银了。

那日住店时,郑海珠把他叫到角落里,拿出靴子。

孔有德挺不好意思,拍着身上的棉袄道:“郑当家,毛将军给咱发的冬装可厚哩,俺也有棉靴,只是还没到正月,所以才穿的旧鞋出来。”

郑海珠把皮靴往他怀里一塞:“我晓得毛将军把你们都当自家小子似地疼,他发的是他的,我送的算我的。我有个侄儿,和你一般大,你俩还有点像。”

孔有德咧着嘴傻笑,又傻笑着把靴子套上,在雪地里踩了踩,奇道:“咿,正合脚。”

郑海珠柔声道:“那是,我侄儿的脚穿啥尺码,我能不知道么?说了你俩同岁。他爷娘没了,衣裳鞋帽还不都是我在管。”

孔有德抬起脸来,却不笑了:“郑当家,俺爷娘也没了。”

“怎么没的?”

“在铁岭开矿,累死的。俺琢磨着自己不能累死,就跑出来投了毛将军。”

郑海珠沉默须臾,开口道:“人死不能复生,你好好地活着,早点娶媳妇生娃,爷娘在天上会欢喜的。再说,毛将军养你们,也是亲爹一样,你们要给他老人家好好干。”

孔有德正色道:“那必须的,朝廷欠咱辽将粮饷都多少次了,每次不都是毛将军自己想法子。不光咱亲兵家丁,对寻常营兵也是如此。毛将军不知道比那些胸前飞各种鸟的鸟文官强去多少!”

郑海珠刚要拿起水囊喝水,又放下,盯着孔有德道:“有德,你这话也不对,张侍郎难道不是文官?”

孔有德一怔,有些尴尬:“哎,那倒是,张侍郎胸前那只孔雀,咋看咋顺眼。”

郑海珠收了和蔼之色,压着声音道:“有德,保家卫国,武将军士都是出大力的,我从不认为,武人就低文官一等,就该被他们欺负。但反过来,你们武人也不可不敬朝廷命官,你若开口闭口的鸟文官说习惯了,指不定哪天会害了毛将军。”

孔有德的尴尬变成了愧疚,挠挠头,又拍拍自己的面颊,心悦诚服地“喔”了一声。

他觉得,郑姑娘说话不凶不横,却还挺有道理的。

郑海珠看着这位将来会成为悍将的小子,这小子眼下当然还不不知道,多年后,正是大明文官孙元化,在他们东江兵如丧家之犬之际,果断出面收留。不过,这个时空,既然她来了,而且一步步走到现在,尚合计划,她就会让孙元化提前和毛文龙及手下见面。

“有德,”郑海珠的口气恢复了亲顺之意,“今日我听你们几个兄弟在谈论火器,你们说的灭虏炮,多重?”

“一个九十来斤,一车可以拉三个,咱听打过平壤倭寇的老兵讲过,那玩意儿野地里打起来,比虎蹲炮好使,动得快,一轰轰倒一片,那叫一个带劲儿。可惜贼贵,都得用精铜。”

郑海珠笑笑:“贵怕什么,钱不是省出来的,是挣出来的。对了,待帮着毛将军他们了结抚顺的事,我让你挣笔小钱。我要先招三百个青壮矿工去山东,我和毛将军说说,既然你自家原就是矿里的,正好让你帮我相人,回头我给你银子,你攒着娶媳妇。”

孔有德“啊”了一声,继而满脸浮起喜色,再而喜色中有掺入几分踟蹰。

“郑当家,山东那矿,不吃人吧?”

“放心,是我也有股份的买卖,不会是你们辽东的血汗矿。挖煤,给冶铜冶铁做燃料的。”

“那敢情好,也算给俺老乡们寻个南边的活路。”

“可不就是如此。行了,喂马去吧。”

孔有德乐不颠颠地跑开。

吴邦德披着大氅从阴影里走出来。

“论说话熨贴,还得是你们女人。我咋就没瞧出这小子和你侄儿有半分像。”

郑海珠站起身,拍拍袍子上的雪:“收买人心的话,从我嘴巴里说出来,它就是真心话。这娃娃不错,看着憨乎乎,其实精得很,难得底子还纯良着。”

吴邦德同意:“嗯,精,没有因为一双皮靴就唯你是从。善,晓得不能为了几十两银子卖老乡。”

郑海珠偏偏头,吴邦德随她往客店外走。

月朗星稀,雪野现出一种奇幻的蓝色。

郑海珠回头,看到客店面南的窗户上,映出依兰珠、阿娅和穆枣花的剪影。

她冲那边努努嘴,对吴邦德道:“一入辽,我就在观察阿娅。你怕她是建州派到大明的探子,其实我也担心。快两个月下来,我看她越来越快活,整日花心思的,就是怎么给她肚里的孩子置备衣服,我若不叫她,她也不往热闹的地方钻,恨不得缩在房里,趴窝母鸡似的。”

吴邦德道:“那就好。不过这回,我还担心她对依兰珠控制不住,毕竟那是个建州妇人,算她家的仇人。”

郑海珠意味深长地轻叹一声:“换个角度看,她们既不是叶赫妇人,也不是建州妇人,她们就是两个同病相怜的妇人,都苦过,自然谈得来。依兰珠听说她死了男人、还怀着孩子,那眼神立时就不一样了,跟菩萨似的。你在另一辆车上不晓得,这几日,我耳朵边,全是依兰珠教阿娅的妈妈经。”

吴邦德道:“所以更得让枣花贴着她们,免得阿娅一时忘情,与依兰珠说女真话。”

阿娅对于郑海珠和吴邦德来讲,优势就是语言。这个优势,当然不能教建州人晓得。

而再行四五天,过了清河堡后,吴邦德就会和另一个情报员李大牛,以看大集、领商情的由头,转往北边抚顺城,去打探情况。

郑海珠呼吸了一口冰冷但分外清新的冬夜寒气,迟疑片刻,还是开口道:“你这次到了抚顺,若遇到李永芳近在咫尺的机会,千万别冲动。”

吴邦德抬头看着月亮。

冬夜的月亮,是这个世界唯一光明的物体,和曾经笼罩在阿梅面颊边的那层光晕,一样明亮。

“我不会这么傻的,我若这么傻,阿梅在天上也会笑话我。”

……

沿着封冻的太子河,又行了几日,在清河堡拜会了参将邹储贤、代表毛文龙送上礼物后,郑海珠与吴邦德分道,分别往东面的赫图阿拉,和北面的抚顺城进发。

关外的客店,很多都是女真人所开。

不少店主,曾是当年矿税太监高淮祸害辽东时招过的雇佣军。

他们攒够了身家,并不想再给本部落的首领拼命,又会说汉话,便开起客栈。

努尔哈赤乐得用这些客栈吸引关内的商贾,传来些消息,是以也不让八旗军士去骚扰。

依兰珠乍见这些客栈,顿觉亲切,兴致昂然地选了最气派的一家,还讨好郑海珠道:“郑当家,我有体己银子,我请你们住。”

郑海珠自然由着她。

一行人由小伙计殷勤地引领,穿过门厅后,却听里头一进院子里人影晃动,传来“唰唰”的舞刀声。

依兰珠好奇地走过去。

那梳着金钱鼠尾辫、一身银袍的男子,余光扫到一个穿旗装的妇人,只当是店里没规矩的女客,也不理睬,继续舞刀。

依兰珠盯着他,嘴角开始抽动,终于颤声喊道:“阿古!”

这是满语“兄长”的意思。

莽古尔泰骤然收刀,震惊地看向依兰珠。