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除夕日宫赐宴,武百官携家眷入宫赴宴。
承恩侯府的女眷由宫人们引着，先去慈宁宫拜见太后。
姜蜜看着越来越接近的慈宁宫，不由地开始紧张。
姜宜推了推姜蜜,“棠棠,我方才跟你说话，怎么又走神了？”
姜蜜回过头看向姜宜,道：“宜姐姐，对不住我刚瞧那边的梅花去了,要不你再说一遍？”
姜宜伸长了脖子往姜蜜说的方向也看去，一枝红梅从墙头探了出来,开的如火如荼。
她往姜蜜耳边靠过去,“棠棠，我听说忠勇侯的嫡女顾萱也从云州回来了，都在传她是陛下内定的人选。也不知道长什么模样，性子如何。”
姜蜜笑了笑，“宜姐姐关心这些作甚？”
姜宜道：“我这还不是为你急吗！那顾萱在云州待了那么多年,跟陛下交情匪浅,也不知道她会不会是头一个入宫的！”
姜宜情绪一激动声音略大了些,引得走在前头的承恩侯夫人回头瞪了她一眼。
姜宜脖子一缩,怂了。
姜蜜忍俊不禁,她知道宜姐姐是担心她日后入宫了其他嫔妃好不好相处。
前世，顾萱姐姐确实是头一个入宫的。一入宫便封了端妃，统摄宫。
不多时便到了慈宁宫,太后身边的大宫女轻雪迎了上来，她笑盈盈的道：“侯夫人,二姑娘、三姑娘,太后娘娘等你们多时了。”
她又朝姜蜜多看了几眼,道：“三姑娘大安。三姑娘气色看着好很多了，太后娘娘见到三姑娘定欢喜。”
姜蜜朝轻雪笑了笑。她回京后，姑母曾派了轻雪过来探望过她。
姜蜜一行随着轻雪进了寝殿，屋内熏着淡淡的檀香，姜太后坐于软塌上脸上带着微笑。
众人行礼后，姜太后给她们都赐座了。
她对姜蜜道：“棠棠，过来让姑母好好看看。”
姜蜜依言上前，她发现这些时日未见姑母，姑母鬓边的白发变多了，脸上的皱纹也深了些，双眼有些疲态。
“姑母。”姜蜜轻轻地唤了一声。
姜太后拉起姜蜜的手，好好的打量一番，疼惜道：“瘦了。伤口还疼吗？”
姜蜜摇了摇头，“好很多了。”只要动作幅度不大，不去碰伤处，已经感觉不到疼了。
姜太后让姜蜜在她身边坐下，“你啊，还是嘴硬。这箭伤可不是短时间里能真正好得了的，还得仔细养着，莫落下后遗症。”
姜蜜听话的点了点头。姑母愈是这样，她心里头越难受。
姜太后在宴前先召见承恩侯府一行，就是想看看姜蜜。这孩子接二连三的受苦受罪，跟她之间都
有点疏远了。她想到棠棠的父亲三番入宫想要劝她莫让棠棠进宫了，让这孩子平平安安过些安生的日子。可若是家族衰落了，哪还有什么安生日子。幸而这回棠棠为皇上挡了一箭有救驾之功，她拥有的筹码多了一样，入宫后底气也足了。
姜太后又与承恩侯夫人说了会话，眼看开宴的时辰快到了，便让扶着姜蜜的手起身前往赐宴的殿宇。
此时殿内之百官女眷、宗亲世家的女眷们都到的差不多了。
就连禁足多日一直未露面的贤太妃和安阳公主也早早的到了。
昭阳大长公主亦在列席之。
承恩侯夫人带着姜宜先随宫女入席。
姜太后让姜蜜跟她一道走进大殿，在踏入大殿时，姜太后对姜蜜道：“棠棠莫怕，姑母会帮你的。”
姜蜜心酸涩不已，她注定要让姑母失望了。
“太后娘娘到！”
太监传唱之声，让殿的女眷们纷纷停下交谈往殿门口看去。
众人见到一雪肤花貌的少女扶着太后缓缓走过来。
不少人心神领会，太后娘娘特意如此，便是给她那侄女撑腰了。
有些好事者不由会看向那位从云州回来的忠勇侯嫡女顾萱，只见她手拿酒杯正嘴边噙着笑盯着那位姜姑娘瞧。
这位顾姑娘的父亲是陛下的亲信，而她更是入主后宫的炙热人选。
今日的宴席只怕会很热闹。
姜蜜将姑母送入主位后，分别跟上座的昭阳大长公主、贤太妃见礼。
昭阳大长公主笑的一脸慈爱朝着姜蜜点了点头。
这回贤太妃比在万寿节时要收敛了点，她笑着道：“姜姑娘快别多礼，你这单薄的身子我都看着心疼，快快入坐吧。”
姜太后眉宇间闪过一丝不悦，贤太妃那句单薄的身子故意在暗指棠棠可能不利于子嗣。
要不是贤太妃曾经对陛下有过恩，她养育的公主还未出嫁，她早就寻由头将贤太妃送去行宫了。
姜蜜回到承恩侯府的席位，她刚坐下，便见到坐于她正对面的是顾萱，顾萱朝她举了举酒杯。
姜蜜悄悄摇头，她还不能喝酒。端起手旁的茶盏，于之遥敬。
温热的水入口，安抚着她忐忑的心。
新年的宴席上，恭祝的吉祥话不断，司乐坊准备的歌舞也让人看得赏心悦目。
一曲毕，外头高唱：“陛下驾到！”
舞乐的伶人退了下去，女眷们都站了起来。
萧怀衍身穿龙袍头戴玉冠，威仪之盛，如??如璋。
萧怀衍落座后，众女眷纷纷行礼。
萧怀衍抬手，“诸卿免礼。”
萧怀衍刚在交泰殿与百官略多喝了几杯，一双斜长的凤眼带着浅浅的笑意，说话之间如春风细雨。
众女眷谢恩，萧怀衍看向抬起头来的姜蜜，他也有阵子没见她了，看那气色比在行宫时要红润些。
只是依然有些瘦，姜家都没好好给她调身子吗？
辈分高的宗亲们在与萧怀衍说话，萧怀衍心不在焉的听着，随意的回上一两句。
也不知是谁起了个头，道：“陛下真龙天子，有上天眷顾，遇事都能逢凶化吉。”
“可不是，上回在围场那么凶险，千钧一发之际便人挺身而出为陛下挡下那一箭。陛下的龙威之下，咱们大魏年年风调雨顺，国泰民安。”
一位老王妃道：“听说那还是姜太后娘家的侄女吧？娇滴滴的小姑娘有如此勇气和衷心难能可贵啊！”
姜太后谦虚的笑着道：“那小丫头哪能想这么多，本能的反应扑过去罢了。皇上圣体可是比什么都重要。”
离得近的一些世家夫人听了，都心了然，这番话只怕是姜太后故意让人挑由头来说，为给她那侄女入后宫铺路啊。
陛下面上的表情未变，看似并不反感太后想要为其侄女讨要功劳。
一直沉默的昭阳大长公主道：“姜家姑娘立了这么大的功劳，陛下可有赏她些什么？”
昭阳大长公主这话一出，姜太后微微诧异，她本犹豫要不要直接为棠棠讨赏赐，没想到大长公主替她说出了这句话。
而那些女眷们也都屏息凝神的等着陛下回答。
这姜家所求的是什么，大伙都心里清楚。
姜家要借着姜蜜救驾之功让她入主陛下的后宫。
萧怀衍拨动一下手里的玉扳指，他朝姜蜜看过去，凤眸之闪过一丝笑意，他温声道：“姜姑娘可有想要的赏赐？”
话音一落，宴席上所有的目光都转向了姜蜜。
顾萱对陛下说出这话感到意外，陛下向来做事滴水不漏，论功行赏也抠得很，怎会将话语权交给了对方？她撑着手，有些好奇姜姑娘会想要什么！
沈窈薇敛容屏气，她手的指甲陷入肉都不觉得疼，她很怕，怕姜蜜会提出要入主后宫。虽然父亲让她安心，陛下绝对不会立姜家女为后，可她还是不安，就算没有立后，那高位妃位对她的威胁也是极大的。
贤太妃状似无意地喝了一口茶，来掩饰她的愤恨。她的侄女在家庙里长伴青灯古佛，过着生不如死的日子。而太后的侄女偏就运气这么好，能用救驾之功让陛下应下承诺。
姜太后心很是激动，她盼着这一天太久了。
萧怀衍目光平静的看向姜蜜，他也等着她的回答。他已拟好了封号，只等着她挑个喜欢的，待她入宫了，还是让顾海荣继续给她调身子。
姜蜜知道她只有这么一个机会，她不能害怕退缩。
她从席位上走出来，她朝御座上的君王缓缓拜下，面色微红害羞地小声回道：“臣女，想……想求陛下给臣女赐婚。”
此话一说，四下面面相觑，有些不敢相信自己所听到的。
这姜家姑娘在说什么？
求陛下赐婚？
难道不该是愿随侍陛下左右，然后让陛下赐下位分吗？
怎么会让陛下赐婚？
昭阳大长公主，陛下的亲姑姑也掺和了进来。这姜三姑娘何时跟那镇国公的世子有了干系？
这下有人神色凝重，有人悄悄地松了一口气，也有人浮起笑容等着看戏。
姜太后被姜蜜的话震惊住了，她捂着胸口还未开口。
便看到到坐于她下首的昭阳大长公主站了起来，她以长辈之身，朝君王行了一礼，“怎么能让小姑娘来求赐婚，这话应是老身来说才是。既然姜姑娘说开了，老身亦厚着脸皮来求皇上为家的不肖子孙薛靖霖和姜家三姑娘赐婚！还求陛下成全此等美事！”
大殿之，众人哗然，交头接耳窃窃私议。
站在萧怀衍身后的大太监李福目瞪口呆，姜姑娘是疯了吗？大长公主是昏头了吗？
李福心里胆战心惊完全不敢去看陛下的神情。
萧怀衍没有像往常一样早早的亲手把昭阳大长公主扶起来，任她以年迈之姿行着礼。
他似玩弄一般捏住手上的玉扳指，垂下眼眸，低笑了一声，声音带着森寒冷意，“太后可同意？”
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