雅楠受伤的事，很快京中都传遍了。有些日子不敢上门的各家男子，借着探病之名，想修补跟郯彬的关系，却都让郯彬派人挡在门口，他才没有这么好说话，再说了，他们都是为了桑琼来的，让他们进屋，岂不是给自己添堵。

一家子人下午都聚在雅楠院子里，看书的看书，练拳的练拳，互不相扰。桑琼最是悠闲，一个人坐在摇椅上晒太阳，喝喝茶吃吃瓜子，好不惬意。郯彬收了拳势，走到她旁边拿起她的茶喝了一口。

“这么渴吗？小杜呢，也不泡茶。”

“还不是去忙你的事了。”他抱怨了一句，谁让那么多男子找上门来，别人不好开这个口，只能由他身边的人出面了。不过不杜也的确去的久了点，一定又是跟人聊天去了，他气恼地皱起眉，远远看到他快步回来。

“这么久？难不成还动上手了？”郯彬板着脸问。

“不是。”小杜不好意思地笑笑，忙跟桑琼传话：“主子，宫里来人，叫你去呢。”

“什么事？又是谁病了？”他们还真不怕她治出病来，她好笑地想。

“不知道，来的人在门口等着，让你马上去。”他急忙说，难得有机会跟宫里的人说上话。

“好吧。”她懒散答应，慢吞吞地站起身伸了一个懒腰。

听说要进宫，小柯已经取了她的外衣来，服侍她穿下。离开槿城，小竹交待了，让他好好服侍桑琼。这是他本来就要做的，哪怕没有小竹的话，他也不敢怠慢。桑琼越来越觉得他机灵。换好了衣服，她朝他们安慰地笑笑。

“那我去宫里了。若回来迟了，你们就先用饭，不用等我。饿坏了你们，我更心疼。”

“不用你多言，我们才不会等你。”郯彬笑着骂道，心里紧张了起来。以前从没有传她入宫，也不知为了什么，京城里一点小事就犯了王法就要杀头，他真怕有人故意害她。担心也没有用，他除了在这儿等，也做不了别的。

等桑琼走远了，他恢复了平静，对院中心生不安的人说：“宫中就是事多。以她的性子，肯定马上溜回来了。没什么好担心的。”

有他这句话，他们安心不少。

如果没出什么事，也不会特别来叫她，她想，明着她是太医，暗着她却帮着参详国策。早上进宫诊脉，有些国事，他们会故意在她面前说起，听取她的意见。她帮一点，却也不想把整副担子挑起来。照她这几天的判断，萧栉治国之法沿继了先皇的严苛，并不能说不好，但是他损害了以柏太后为主外戚的势力，两者难免会有冲突。照朝中的形势，支持柏太后的文官居多，出身名门的士大夫最不想失去自家的势力，而武官靠战场上的功勋升迁，最讨厌占着位置却无用的官员，他们大都支持栉太后。平衡双方矛盾的是神武将军沈郁香，她出身名门，又战巧显赫，对皇上忠心耿耿。按礼她支持皇上相当于支持柏太后，但是她对外戚深感不满，加上栉太后有先皇让他监政的遗诏，他对两边的态度算是持平。要做到这一点已经很难，当朝中有重大事决择时，她大将军的作风习惯坚持己见，难免有出现偏差的时候。

比如这次召桑琼进宫的原因，边关告急，而守边关的将士军心涣散，主要是因为大将与监军之间矛盾颇深导致。大臣商议是否换监军前去。栉太后想让寒门出身的散大夫前去，她是将军好友，两人定能相安无事。柏太后想让家族中某位与将军有些渊源的官员前去。双方争论不下，沈郁香自然是栉太后，出外打仗，最怕监军碍手碍脚，不选一位合脾气的怎么行。大臣知她心意，这件事不敢参考她的意见，就想由桑琼出现听她会怎么说。

进了议政厅，桑琼看到在场几位官员，已经猜到大概。见过礼，她叩首问：“皇上召小人进宫，如为何事？”

“佟爱卿先请起，赐座。”皇上商易芬吩咐道，不敢有丝毫怠慢。

在宫中，她见过皇上几次，小小年纪装出威严的样子，让人觉得可怜。看到桑琼时，她非常恭敬，又带着几分戒备，像是在怕她。每当看到她如此，桑琼就想起皇姐也从小防着她。皇姐千般防备万般算计，终于坐上这个位置，如今却换来她女儿继续过猜疑的日子。世事循环，真让人叹息。她小时候也少了孩子的天真，如今玉棋也同样早熟，反过来担心她的举止。她和皇姐都不是称职的娘亲，母皇也一样。

“今日请佟爱卿前来是为了边关监军的事……”皇上细细道明缘由，清脆的声音在厅中回响着。

她能做的，两位太后都不插嘴，而她无法处理或者处理不当时，他们才会出现。桑琼微笑听着，余光触到栉太后的目光，他直视着前方，像是没有在看她，其实却留意着她的一举一动。微愣了一下，她差点错过皇上的话。

“佟爱卿觉得要由两人哪个去好？”

回过神来，桑琼微蹙着眉，“皇上，在下一介草民，哪懂得那么多。”

“是呀，皇上，打仗的事问她也是无用。”沈郁香附和道，皇族中人有不少觊觎皇位，桑琼是直系血亲，她选这个时候回来也不知安什么心。两位太后还能当她是宝，真是男人之见！她最看不惯儿女情长为了男人失了身份的人，桑琼就是代表。

能明确表达自己厌恶的人，桑琼反而不担心，她淡笑点头，也不争辩。

“虽然没用，但是说出来让大家听听也无妨。”栉太后冷淡地说，像是在等着看她的笑话。

“是。”她微微欠身，平淡地说：“小人不知兵法，不过也知道做事合作要找对人。若是个性急燥坚持己见的人，让她谦和的好友与她合作当然是好，却显不出合作的意义。一昧忍让，不敢提出相反意见对战事不利。要是她的好友本就没什么能帮上忙的见识就更不行了。至于沾亲带故的一起合做，合得来自然好，要是不成，岂不是连两家的情份都坏了。一个硬骨头一个老学究，又怎么合得来。”

她的这番话点明三个人的脾气，此次派去边关的将军有些脾气，对战场上的事有自己独特的见解，听不进别的劝，事先朝中的人都知道。提议中要派去当监工好友敬佩她，从不跟她唱反调；而那位跟她有些渊源的官员，脾气也不小，两人在一起也许会闹很大的矛盾。

“那以佟爱卿的意见，该当如何？”皇上谦逊地问。

“这个么……”她淡淡一笑，卖了个关子。

“若是没办法，你之前的岂不是白讲。”沈郁香哼了一声，等着她的下文。

“的确是没办法。两人相处起初都有些摩擦，都是为了国家，又都是耿直的人，等互相了解时，便能相安无事了。”

听出她话里的意思，萧栉沉下眉，“难道由着她们不和，导致军心不稳？”

“若真是合不来，将军或上奏或私刑，定有什么动作。现在不是什么事也没有么。且临阵调动官员，更会使众军猜疑，当时候反倒不好。”

萧栉点头，觉得她的话不无道理。

“但也不能让她们继续起挣执……”柏青担心地说。

“只要皇上下旨督促，让彼此先放下嫌隙不就好了。”

“只要下旨吗，不用做其他的？”皇上犹疑地问。

“若是要下猛药，有一招最有效。小人想，沈将军也清楚是什么。”

眉头一皱，沈郁香冷喝道：“你想让她们的家人为质！”

远征时，她最放不下的就是家中老小，以家人为质的确能有效督促前方，却也最让人心寒。

“将军怎么这样说，小人的意思，是让皇上多多关照前方大将军的家人，这有何不可？”眯着眼，她轻轻扬着嘴角，活像只狐狸。执政者，本来就要狡猾一点，她不在其位，用不着装出仁爱的模样。也许有人已经这么想，却偏要用别人的口说出。

“好，就依爱卿所言。”皇上点头，对桑琼多了一分敬佩。从小母皇没有教过她国事，她匆忙继位什么也不懂，不能处理好政事，也不能保护父后维持后宫宁静。

大事议定，众人歇了一会儿，再商讨其余国事。桑琼不想参与太多，告辞想走，柏太后却留下她，带着皇上与她闲聊起来。他说的话像是场面话，又像真的想把皇上托付给她，她淡笑听着，没有多作回应。她知道他的艰难，但是跟皇位靠得太近的事，她不会做。远处，萧栉关注着她的行动，却不靠近。两人关系尴尬，走得近些就会授人话柄。能这样远远地看她一眼，知道她好，他便安心的，现在的身份，他哪有资格多作他想。萧栉黯然垂下目光，唇轻咬了一下，不过这样的平静总会被打破，那个人他一定要除去。

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