他无视于暗中的桩卡，也无惧于突袭，凭他的超人感应，尤其是在这绝对静寂的境地里，三丈之内
可辨飞花落叶，黑暗里有目如盲，他索性闭上眼睛，不久之后，他又回复了心平气和，什么也不去想，
开始蓄精养神。
时间在不知不觉中流逝。
“擦！”像是一段枯枝掉落身前。
他睁开了眼，他看见了一颗星，登时精神大振，启明星，天快亮了，他站起身来，凝视着那颗黑暗
中唯一的明星，突地，他发觉情况不对，如此茂密的树帽，星光不可能透入，而且光度也不对，眼前的
星有些发蒙，同时星光该在斜空，但这光却在平视之处。
不是星，他立刻加以否定。
既然不是星，也不是灯烛之类，那该是什么呢？萤光，也不像，再大的萤火虫也不会发出这大的光
晕，而且萤光该是不停闪烁的。
是什么怪物的目光，也不正确，目光通常是一对，不可能是单独的一只。
怪光开始前移，不，正确地说是后退。
在强烈的好奇心驱使下，他不自觉地随着举步。
怪光并非笔直移动，不时转换方向，他的脚步不自觉地加快，怪光的移动也加快，保持一定距离，
仿佛是有意引路一般，他敏感地想到来时引路的白纱灯。同时也觉察到居然没碰到树身挡路，这真是怪
事？
是真的有人暗中援手引导自已脱困？
是对方故弄的玄虚引自己入陷阱？
后者的可能性极大，因为这里是秘密门户的腹地。但前者也有可能，他不愿放弃这机会，是祸是福
总比死困在这黑林里好。
跟了一段，情况没改变。
他猛省到在林中屋子里那先用利器制住自己，后来又故意现身引走那三个准备搜屋女子的第三者，
莫非又是他的杰作？
大有可能，于是，他信心大增，脚下加快，紧追这怪光，林木似乎稀疏了，居然畅行无阻。
走着，走着，眼前陡地大放光明，是猝然的，就像一个在阳光下被蒙住眼而突然除去眼罩一样，奇
突的现象震得他手足无措，心悸神摇。
像噩梦乍醒，只差没惊出冷汗。
强烈的震撼，意识短暂地空白。
高手，适应力极强，意识随即复苏，眼前阳光耀眼。置身的地方是林缘，回头一望，是片疏林，根
本不是什么黑森林，真是见鬼，如果说是幻境，但眼前的景物又那么真实，说是真实，片刻之前却是另
一个世界。
镇定、收神，眼前确是真实，远望可见徐家集的影子，周遭的山形地势也不陌生，坦荡的大路也所
在不远。
一阵脱困的喜悦之后，他完全回复了正常。
那似星光的东西确是引导自己脱困没错，是谁？
黑森林怎会变成了疏林？
为什么在林子里天不会亮？
“东方白，你的确不赖！”熟耳的声音突然传来。
东方白暗吃一惊，但他是沉稳惯了的，并不立即回身淡淡地应道：“好说！”然后才缓缓循声音方
向侧过去。
不远处的横枝边，呈现一个月白色身影，正是那被称公主的少女，白天看得更真切，像一朵抹了霜
的鲜花。
他望着她，心头升不起敌意，美而冷，艳而寒，尤其是她那矫健婀娜的体态的确令他激赏。
对视了片刻。
“东方白，想不到你居然能脱出铁栅而不露痕迹。穿越鬼树林而无损，对奇门之术的造诣够高，令
人佩服！”
东方白心中一动，鬼树林？奇门之术？他忽然明白了，这片疏林实际上是一座奇门阵势，难怪会有
这大的变化，自己应该想到而竟没有想到，看起来那引自已出阵的应是此道高手，他究竟是何许人物，
为何援手自己？
“过奖了！”他不动声色，含糊地漫应了一声。
“没人夸奖你！”
“哦！”
“点倒十八名守阵桩卡，你用的是什么手法？”
东方白心中又是一动，原来那导引自己出阵的是先点倒了守阵的弟子，天知道那神秘人用的是什么
手法。
“姑娘解不了？”他只好反问一句，他无法回答。
“笑话！”月白劲装少女眸中寒芒闪了闪。
“那就不必问了！”
“你以为就此没事了么？”
“姑娘还有什么指教？”
“血债血偿！”
“在下说过并没杀人！”
“用什么证明？”
“证明？”东方白有些啼笑皆非：“证明二字从何说起？在下被诱人陷阱，无缘无故诬指为杀人凶
手，居然还要在下提出不杀人的证明，天下有这种道理么？”反诘的语气，仍脸色平静，不愠不火，表
现了至佳的风度。
“狡辩无益！”
“那姑娘要怎么样？”
“要你付出代价！”
“姑娘既然不相信在下的话，也是没法的事。”
月白劲装少女扬了扬手，十几名青衣女子蝴蝶般从林中穿出，剑都已执在手中，看样子是早已伏伺
林中待命。
东方白心念电转，道：“自己所站的位置是林缘，恰是奇门阵势的边缘，如果交上了手，难免展闪
腾挪，要是一不小心再陷入阵中，麻烦可就大了……”
心念之间，飞弹到林外的空地上，兀立以待。
身形才稳，十几名少女已经围上，井然有序地排成了三圈，内圈四人，中圈六人，外圈八人，错落
有致。这近二十的少女，似乎经过挑选，每一个都长得眉清目秀，英气外溢。看情形她们排的是一个奇
门剑阵，料想必然甚具威力。
月白劲装少女移身到了林边树下。
十八支长剑映着日光蔚为奇观。
东方白突然有些失悔，自己应该在这批少女甫现身之际一走了之，留下来毫无意义，赢了并不能解
决问题，输了更不合算，而现在要走已经来不及了。
内圈的四支剑亮出了准备攻击之势，中圈的六支准备接应，外圈的八支则是待势的姿态，杀气开始
弥漫。
东方白双臂下垂，气定神闲地站着，没有去碰腰间的剑把，看样子他没拔剑的打算，给人一种莫测
高深之感。
“东方白，你准备投降？”月白劲装少女高声发话。
“没这样的事。”
“为何不拔剑？”
“在下不想伤人。”
“好大的口气，开始行动！”手扬起，往下一切。
内圈四支剑斜扬，中圈和外圈各以反方向开始快速游动，剑芒映日交错闪耀，变成了两道正反运行
的光环，包涵了五丈方圆的每一寸空间，令人眼花缭乱。
东方白发挥了极大的定力，对光环视而不见。
“呀！”娇喝声中，四支剑从不同方位分进合击。
东方白身形一晃，空手入白刃，拨、打、点、闪在剑光中穿梭，他仿佛熟知对方的招式，乘虚蹈隙，
丝丝合和，就像是幽灵鬼魅，有形无质。
四支剑越攻越快，进退疾徐，配合得天衣无缝，势道凌厉无匹。
剑气撕风，发出刺耳惊心的声音。
东方白竟似游刃有余，形势维持不变。
激烈的剑波，有如狂风卷起的巨浪，配着转动不息的光环，使艳艳的阳光为之失色。
“呀！”又是一声娇喝，阵势起了变幻，中圈的六支剑切入，内圈的退到中圈，照样快游急旋，而
内圈加多了两支剑，搏刺更为紧密激烈，而整个的剑阵在疯狂中有律动，似乎要把被攻击者吞噬、绞碎。
疯狂的搏杀持续了盏茶时间。
东方白感觉到真力在急遽的消耗，真力有其极限，功力再深厚也无法在剧烈的动作中维持长久，他
想，只要摆倒其中两人，剑阵必乱，于是他展开反击，几招之后，他才感觉到这剑阵非比等闲，彼此配
台的巧妙玄奇简直不可思议，根本就无隙可趁，以他惊人的身手，只堪堪能自保，没有半寸的空间半秒
的时间能供他利用。
不须力竭，只消一个迟滞便会非死即伤。
而持续下去，力竭是当然的结果。
一个武士，不管有多深沉，始终脱不了傲气，他先表示过不拔剑，即使面临死亡也不能损折这份傲
气。
事实上他必须当机立断，这剑阵的威力当不止此，如果再增强的话，将无法应付，即使不增强，就
这样耗下去，其结果也已在意料之中。
背水借一，非使出非常手段不可。
“呀！”他第一次发出声音，随着这一声栗吼，一道罡风裂空暴卷，犹如突发的迅雷骇电，惊叫与
闷哼齐作，人影横飞倒撞，光环爆散。
骤雨乍歇，场面静止下来，人影四散分立，有的坐地不起，呈现在每一个少女脸上的是惊悸和骇然。
东方白的脸孔微显苍白，这一记他是拼全力而发。
月白劲装少女的粉靥也呈月白色，东方白的功力超出了她的想象。
空气短暂地死寂。
月白劲装少女的粉靥转红。
“退下去！”她大声喝叱。
坐地的挣起身来，纷纷退入林中，转眼不见，现场只剩下月白劲装少女和东方白遥遥相对，像幻象
消失，又像什么也不曾发生过。
良久，月白劲装少女缓缓挪步，直迫到东方白身前八尺之处才停了下来，酡红的粉面，显示了她心
中的怒气。
怒，在某些型态的女人来说也是一种美。
现在，她更美了，刚健，别出一格的美。
东方白静静地站着，后面已回复了安详，那样子仿佛不是面对想要他命的敌人，而只是对着一个普
通而不相干的女人。
“拔剑！”她低喝了一声。
“在下不想对姑娘拔剑。”东方白答得很从容。
“你真的这么骄傲？”
“在下没这意思。”
“那为何不拔剑？”
“在下的剑出鞘见血……”
“东方白！”她打断了他的话头：“别太自恃，告诉你，你不拔剑便没有任何机会，姑娘我照样要
你的命。”
“我们之间似乎没有恩怨？”
“血债，杀人偿命！”
“在下没杀人，所以也不想真的杀人。”
“哈！东方白，你表面上高傲自大，骨子里却卑鄙无耻，杀了人不敢承认，听清楚，姑娘我今天非
杀你不可，不但杀你，还要你死得很惨。”言词中充满了怨毒，眸子里闪射出可怕的杀光，粉腮也更红。
“姑娘如果有这能耐，在下不会逃避。”
“哼！我要是杀不了你，我便自杀。”话已经说绝了，表示其杀人决心之不可动摇。
东方白内心起了一阵悸动，这样刚强的女人他还是头一次碰到，她敢这么说，必然是有恃而无恐，
该不该拔剑？
他不能不有所考虑了，剑出鞘必见血只是一句话，见不见血他仍然可以控制，只是他不能随便亮剑，
这是一种自我的约束，也是事实上必须坚持的一点，除非是万不得已，因为亮剑的后果将十分严重。
“拔剑，我最后说一遍。”
“能先问句话么？”东方白在决心未下之前，采取了拖延的策略，好让自己有考虑和观察的时间。
“问什么？”
“姑娘的称呼和来路。”
“你用不着知道！”意态冷如雪上加霜。
“在下认为应该知道！”剑眉一扬，接下去道：“在下出道以来，还不曾对女人拔过剑，所以这算
是条件！”
“你拔剑的条件？”
“不错！”说归说，东方白心里还在急急盘算，他的剑有三不拔的原则，不逢极强的对手不拔，无
意杀人时不拔，有第三者在场时不拔，现在，面对的还不能算是极强的对手，他也无意伤她，而暗中不
止第三者在窥视，可以说无一合乎拔剑的原则。
“如果我不回答呢？”
“不拔剑！”
“好，姑娘我也是头一次碰到你这种顽强而有趣的敌人，我就告诉你。我叫……”
就在此刻，一个苍劲的女人声音突然传来：“不可任性！”
人随声现，影子一闪便到了两人身前，是一个白发苍苍的清瘦老妪，手拄一根粗如鹅卵的鸠头铁杖，
白发老妪而配上这么一根沉重的铁拐杖的确是惊人。
东方白先是骇异，继而感到奇怪，为什么这老妪要阻止这被称为公主的少女说出名号和来路，这当
中有什么文章？
老妪年事已高，但澄澈剔亮有神的目光并不输于年轻人，定定地照在东方白的脸上，她似乎要看透
什么。矍铄威严的神采里隐泛着一丝慈祥，谁看到她第一眼便会产生好感，简言之，她是正派人的型态。
“东方白，你不承认杀人？”
老妪开了口，声调刚劲有力，显示她有极深极深的修为，绝不是泛泛之辈。
“在下没杀人，当然不能承认。”东方白朗声回答。
“姥姥，事实俱在，别听……”
“公主，这事由老身处理！”
老妪抬手打断了月白劲装少女的话，但她的眼睛并没离开东方白的脸。
她称她姥姥，她称她公主，看样子这白发老妪是门户中的长老，地位尊崇，而少女是主子身份，主
从有别。
“东方白！”老妪又开口：“你真的不是凶手？”
“不是。”
“看你面含正气，所说的应当可信，不过，鉴于南阳金狮子被杀的前例，你脱不了嫌疑，为了洗涮
嫌疑，你必领找到凶手，如果你愿意答应这条件，老身便作主暂时放过你，三个月之内你提出交代，如
何？”
“姥姥……”月白劲装少女似乎想阻止。
“公主，老身有老身的道理，责任由老身担待。”
月白劲装少女噘起了嘴，不再言语。
东方白有些啼笑皆非，别人杀了他们的人，却限用要自己缉凶，这算是什么道理？自已有—百个理
由拒绝，但拒绝的话免不了要见真章，如此便将破坏自已“三不”的原则，能避免用剑则尽量避免，自
己并非逞强好名之徒。
再则，南阳“金狮子”之被杀，不但被硬栽在自己身上，还被冠了个“无肠公子”的外号，是则缉
凶对自己也属必要，答应下来，是一半对一半，暂时消除敌对，对自已在这地方的行动方不致有阻碍。
心念数转之后，他下了决心。
“在下答应。”
“很好，你可以走了。”
东方白正待转身。
“慢着！”月白劲装少女出声喝阻。
“姑娘还有话说？”
“三个月到期如果你交代不出凶手该怎么说？”
“现在言之过早。”
“哼！你记住一点，在三个月限期之内，如果我们发现你杀人的证据，随时都会对你采取行动，江
湖虽大，没有你躲藏之处。”
“在下会记住的！”抱了抱拳，转身飘然离去。
待东方白身影消失之后，月白劲装少女与老妪退入林中数丈深处。
“姥姥，他太骄狂，我就不相信他能在我的剑下逃生，您为什么要阻止我跟他动手？”
“小玲，你一向很机伶善于应变，今天你竟然不用头脑，动了性情，要是姥姥我不及时阻止，你会
铸成大错，你还不明白么？”
“我不明白！”神色之间露出了撒娇的成份。
“小玲，你好像越来越任性了。”
老妪的脸色变得很严肃，道：“你差点就要泄露身份和来历，难道你忘了这对本门影响有多大？再
则，无肠公子东方白来路不明，他去找过不为老人，企图更加可疑，你没想到这一点？”
“姥姥，我不相信他能在我的剑下……”
“你错了，大错而特错。”
老妪立即打断了她的话，道：“铁栅关不住他，奇门阵势困不住他，徒手破了剑阵，这已经充分证
明他并非普通人物。再说，如果南阳‘金狮子’和‘太行之鹰’苏飞真是他下的手，那他剑术之高又得
到了证明，说不定他就是我们多年来苦等密索的仇家手下，你这一任性，岂不是坏了大事，铸成不可原
谅的大错，而成门中罪人。”
小玲缓缓垂下了头。
“姥姥，我错了。”
“小玲，幸好错没铸成，以后多加小心就是！”
“是的！”
“从现在起，东方白不能脱出我们的监视，我们回去安排。”
“是！”
东方白一路在想：“那暗中帮助自己脱困的究竟是谁？他能在秘密门户的心腹地带中出入自如，能
耐着实惊人，他援手自己的目的何在呢？”
这是个无法猜透的谜，他又想：“南阳金狮子是地方一霸，纵令手下胡作非为，鱼肉乡里。自己约
斗他的目的是希望他回头弃恶，当时只折了他的剑，事后却传出他被残杀的消息，而帐却算在自己头上，
照传闻，他的死状和林中秘屋里的太行之鹰苏飞一样，是同一凶手么？”
想到这里突然若有所悟——
照死者的死状分析，下手的人如果不是失去人性的杀人狂，便是与死者之间有极深的仇恨，所以下
手才这么狠毒，那种手段的确是骇人听闻。
在林中秘屋里，暗助自己脱身的很可能就是先后两案的凶手，基于自已替他背黑锅这一点，他不能
不有所表示。可是，他是谁呢？
眼前一片翠绿迎风沙沙。
东方白抬头一看，不由证了怔，自己竟然在不知不觉之中走向了听竹居的路。
他停了下来，目注披山盖野的幽篁，似乎又看到了那道眩目的彩虹，她是不为老人的客人，而不为
老人是唯一知道大化门消灭之谜的人，要探谜底，惟有从她身上下工夫。
于是，他又举步，穿林而行。
不久，岔上了碎石小径。
走了没几步，一股怪味沁入鼻孔，这种怪味很难闻但并不陌生，他下意识地停了下来，想辨别出究
竟是什么味道。
鼻子掀动之下，忽然省起这是血腥味，有血腥味必然有死人，而且是死了不久的人。
他心头不由暗暗吃惊，循着怪味传来的方向仔细扫瞄，竹栉盘虬里，他看到了一双脚，薄底快靴，
是一双男人的脚，他的心抽紧起来，不是怕死人，而是惊于故伎重演，照那位被称做公主的月白劲装少
文的说法，太行之鹰被残杀的地点是听竹居到徐家集的途中，现在又见死人，该不会是同一凶手所为吧？
死的难道又是对方的人？
事不干己，离开为上？
看个究竟？
踌躇了片刻，终于敌不过好奇心的驱使，地折身朝仅看到一双脚的位置走去，拂开低垂的竹枝，步
步深人。
“呀！”他忍不住要叫出声，死的仍是个老者，死状和在黑林秘屋房间里的太行之鹰一模一样，完
全证实了他的忖测，是同一个人的残忍杰作，人性尽失者的手段，是谁？
有的裂口还在渗者黄水，证明遇害的时间不久。
非逮到凶手不可，东方白作了决定，并非是为了秘密门户强迫他答应的条件，而是基于他痛恨不人
道，假使暗中援手他的真是这名凶手，他的感激之心也已被惨酷的现实所粉碎，江湖上不能容留这类没
人性的恶徒。
这地带应该属于那些女人的地盘，尸体自会有人发现收拾，于是他转身出了竹林，重新步上碎石小
径。
他并非专程来，而是无意中走上了这个方向。
走着，走过，短墙，小红门，精舍檐牙在望，他的心浮动起来。
面对再顽强的敌人他能沉稳如山，但想到了祝彩虹他便有些情不自禁，他告诉自已，目前不能对她
生出情愫，但那份强烈的意念却难以抛躲。
到了小红门前，他住了脚步。
门只有半截，透过门头，可以瞭然门内的一切，幽篁蔽日，院子里显得一片阴翳，静悄悄没半个人
影，他想扣门，但手伸出去又缩了回来，他是被“不为老人”逐出来的，人家对他不欢迎，下意识里，
他是想再见那道彩虹。
彩虹无影，他又不能出声叫。
他兀立在门边，痴痴地望着精舍，他希望彩虹能自动出现。
到目前为止，“不为老人”就所知是唯一知道大化门消失之谜的人，而他峻拒触及这问题，要想从
他口中挖出谜底是绝对办不到的事，唯一的办法是借重祝彩虹，只要她肯相助，事情便有可为。
不知站立了多久，听竹居里仍是一片悄寂，像是根本没人住的山间弃屋。
一个瞎眼老人，一个谜样少女，保持绝对的静应该是意料中事。如何诱她现身而不致惊动老人？东
方白苦苦地想，他不能弄出任何声音，失明的人听觉最是灵敏，苦等下去不是办法，又不甘心就此退走。
好歹进去看个究竟，这是没有主意之中的主意。
他用一根指头顶开小红门的搭扣，轻轻推开，然后蹑手蹑脚地步了进去，小心翼翼地挪动脚步，不
使发出半丝声音，穿过花径，到了精舍门前，门是半开的，他竭力摒住呼吸，像是呼吸都会惊动屋里人。定了定神，再前移两步，现在可以看到堂屋里的情况了，木榻是空的不见人影，他再前挪一步，伸长
脖子，视线已可遍及整个堂屋，两侧的房门是关紧的，正面屏帐两侧仅装有门框，不像是房间，依一般
格局，可能是通向后面的隐藏中门。
人在房里高卧不起么？
他不能贸然进去，想了想，退后两步，转身挪向左边房间的窗子，梅花格，里面糊了纸，无法透视。
仔细探视，发现了一个小小的破洞，徐徐呈口气，闭单眼，凑近破洞，是卧房的布置，但却是空的。
迟疑了片刻，他又转到右边的房窗，但却无洞隙可寻，想了想，指头醮口水把窗纸弄湿捺了个洞，
朝里一望，大为愣愕，房里依然空空如也，这可是怪事，这一老一少哪里去了？
怎会没了踪影？
幽居避世的人是不可能离屋外出的，但两个房间的确是没有人，而且被褥摺叠得很整齐，似乎没人
睡过。
怔了一阵，他决定不顾一切进屋去看个究竟。
于是，他回到堂屋门前，推开半掩的门，门扇发出了格吱之声，如果有人，总可以听到了，静待了
片刻，并没任何反应，他跨了进去，很幽雅的布置，竹雕木刻画轴，看上去都是精品，但他无意欣赏。
略略一停，步向屏帐门，不出所料，屏帐后是一道中门，似乎另有夭地，他硬起头皮步了进去，中
门外是个天井，一间小屋横在正面，两端连接围墙，粗略看去，是间灶房，但冷清清地无烟无火，小屋
后面是石山。
整个精舍的范围就这么大，的确是无人。
真是怪事，东方白木然。
他禁不住想，莫非是自己此次的蓦然造访惊扰了对方而弃屋乔迁么？
如果真是如此，这当中有着什么天大的秘密和顾忌，值得舍弃这仙境般的住所？
又转回堂属里。
他下意识地浏览堂屋里的陈设，目光在游移，但实际上什么也没看进去，他说不出此刻心里的感受。
牵引他重临听竹居的原因严格分析起来并非“不为老人”而是祝彩虹，彩虹无影，使他有一种重重
的失落感。
“咦！”声音不大。
在心理上认为绝对无人的状态下这一声轻“咦！”不殊雷鸣，东方白猛地一震，但他沉着的素养使
他镇定如恒，徐徐回身，眼前陡地一亮，他真正的震栗了，彩虹出现在门边，像电流通过全身，每一根
神经都在震颤。
祝彩虹，青布包着头，手里拎了个包袱，像要远行的样子。
东方白又一次领略沉迷，没有意念，只是发呆。
“东方公子，你怎么……”她开了口。
“在下，我……”他超人的沉稳竟然经不起考验。
“东方公子，你怎么会在这里？”
她补充说完刚才没说完的半句话，脸上出奇地平静和悦，柔得完全没有个性，没有惊奇，没有责备，
就那么平淡。
“在下是无意间来的！”东方白的魂儿归了窍。
“哦！”她微微一笑。
“不为老前辈呢？”
“他走了！”
“走了？”东方白大为震惊：“他舍弃了这仙居？”
“公公多年幽居，不能受丝毫干扰。”
她依然称不为老人为公公，接着又道：“最近接连发生的事，使他难以承受……”
“他老人家何往？”
“不知道！”
“姑娘会不知道？”这答复使东方白大奇。
“是真的不知道，我说过我只是客人，他老人家不说，我也不便追问。”
“可是他老人家双目不便……”
“自然有很好的安排！”
东方白默然，他在想她所谓的“最近接连发生的事”这句话的含意，这说来很明显，首先是自已向
他探究大化门消失之谜，曾引起他强烈的反应，其次是先后发生的残尸案正在他隐居处的附近，这其中
蹊跷大了。
“看姑娘的样子……”东方白沉默了一阵之后开口，向堂屋门挪近了两步，彼此的距离相对缩短了
两步。
“我当然也只有离开！”玉靥浮起一抹凄清。
“公公走了，我失去了凭依，只好另觅栖处，可是……”凄清变为泫然，半晌才接下去道：“我是
个身世奇惨孤苦飘零的女子，没来处，也没去处，江湖茫茫，何处是儿家！”
一个美如天仙的女子，竟然是只天涯孤雁，是真的还是假的？美人，常常是占便宜的，发脾气谓之
娇嗔，骂人，对方不以为忤，反而被目为别有风韵，说话，很容易被人接受，即使说了假话也容易获得
谅解。
现在，东方白对她油然升了同情之念。
“姑娘的身世……”
“我不想提及我的身世。”
东方白赧然，交浅不言深，现在双方才第二次见面便问及人家的身世，是嫌唐突了些，微微一笑，
掩饰窘态。
“在下是不该有此一问！”
说了这么一句，立即转了话题道：“在下来时不见有人，待了许久，才冒昧进屋，着姑娘的样子，
是去而复返么？”
“不错，我走在半路，忽然想起忘了件东西，所以又折了回来！”
说完，举步进屋，从东方白身边擦过，进入下首房间，只一忽儿工夫，又现身出来，望着东方白，
一副欲言又止的样子，似乎想说什么又下便启齿。
“姑娘莫非想说什么？”东方白忍不住问了出来。
“唉！”一声幽长的叹息，那份凄怨的神情，的确是人见人怜。
“姑娘有话但说无妨，只要在下力所能及，或有可效劳之处！”东方白说得很诚恳。
东方白说这句话九成是出于真诚，但还有那么一成是为了自己，他要借祝彩虹达成自己的意愿，即
使不那么认真想，潜意识中仍然有这成份。
东方公子，我目前的困难是没有依靠。“
“噢？”东方白心中一动，依靠二字可以作多种解释，多少有些儿暖昧，是以他不敢表示任何意见。他迷于这道彩虹，下意识中有某种企盼，但并不完全湮没理智，他必须保持目前还不能改变的原则。
“东方公子！”她自顾自地说下去：“我恨老天为什么不给我一张丑脸，我称不上是什么美人，只
是长得比一般人好看些，但这一点好看却带给我严重的麻烦，极大的痛苦，处处受人注目，时时惹来……”
她没说出下半句。
东方白知道她没说出来的半句话，像她这样美丽剔透的女子，惹人觊觎，招致麻烦是必然的，如果
任何男人见了她而不动心起意，那这男人必是白痴。
“姑娘的意思是说无处投奔？”
“是的！”眼神中露出了一种企盼。
“这……在下也是他乡作客，而且又是……”
“东方公子，我一眼便看出你是正人君子，我的意思是希望能得到保护……”
她低了低头，一抹红晕飞上了玉靥，变成了惑人的艳光。
东方白心头一阵跳落，一面之缘，他渴望再见到她，甚至有更进一步亲近的冲动，现在，她亲口提
了出来，她的心意已隐约可窥，然而他却畏怯了，因为他有顾忌，他怕铸成无可弥补的大错，心情顿时
陷于矛盾之中。
现在只消一个表示，一句话，便可使情况完全改观，然而他的确没这份勇气。
“我该走了！”她低头挪步，出门，踏上花径。
彩虹消失了便不会重现，捕捉住这道彩虹！一个声音在东方白的心里大叫，他忘情地追出门外，脱
口叫了一声“姑娘留步！”
话出口，心头是一片迷乱，他似乎忘了一切，只存在抓住她的一念。
祝彩虹止步，但没回身。
东方白迫近到她身后三步之地。
“东方公子有何指教？”
“在下……愿意保护姑娘！”
“是真的么？”音调轻柔似水，带着一丝惊喜。
“当然不是说笑！”
“那我感激不尽！”幽幽回过身来。福了一福，迷人的神采里添上了一抹喜悦，更美了，像五彩流
光。
东方白呆了一呆。
“谈不上感激二字！”
“东方公子落脚何处？”
“徐家老店！”
“客栈……方便么？”
“在下会安排。”
“我们……现在就走么？”我们两个字一下子拉近了双方的距离。
“好！”东方白点了点头，本来只是一种希冀，突然变成了事实，他真有些不敢相信，可是一切是
那么真实，彩虹已经伴着他，但他并不想拥有她，因为他不能，他有些昏乱，这像是缘但似乎又不是缘，
他内心里希冀与抗拒同时存在。
并肩出了小红门，祝彩虹回身闩上了搭扣，然后一起踏上翠竹掩映的碎石小径，两人都默默无言，
不久，走到了发现尸体的地方，东方白不由自主地停了脚步，望向竹林深处，一双脚，尸体仍在。
“公子，你看什么？”称呼上她已省去了东方二字。
“噢！这……”东方白犹豫了一下才道：“在下来的时候，无意中发现林子里有人被害，死状很惨。”
祝彩虹黛眉微蹙，眸光顺着东方白注目的地方望去。
“啊！一双脚，什么人下的手？”
“不知道！”
“被害的是何许人物？”
“不知道！”仍然是三个字。
“会不会是……”祝彩虹的声音发了抖颤。
“姑娘的意思是……”
“我要去看看！”说着，快步奔了过去。
“姑娘，不要看，死者的样子很难看。”
“呀！”祝彩虹发出惊叫。
东方白立即奔了过去，祝彩虹回身抱住东方白，似是惊骇过度而失态。“太可怕了！”她叫着，娇
躯抖战不止。
体肤相亲，使东方白感到一阵晕眩，呼吸窒住了，但他没回抱她，只是呆立着，任由心身震颤。
娇躯的抖战像一波波的电流，东方白的晕眩更甚。
“啊！”祝彩虹感觉到了自己的失态，忙放开手，退了一步，侧过身，用衣袖掩着脸，不敢再多看
一眼。
突然的拥抱，骤然的分开，电流的脉动似乎仍在，东方白有一种好梦乍醒，梦境未消，但已抓不住
的幻灭感，好一会他才回过神来，随之而升的是惊诧，祝彩虹是江湖女子，这可以看得出来的，而一个
江湖女子会怕看死人这就有些不可解了，她是天生的胆小么？还是她的江猢年龄太嫩？他替她作了解释，
随即柔声道：“我们出去！”
两人又回到竹林小径上。
祝彩虹一副惊魂甫定的样子，面色十分难看。
“我……知道被杀的是谁。”
“哦！”东方白大感意外，道：“何许人物？”
“太王帮总香主石虎。”
“太王帮，好古怪的名称？”
“这帮派开山立舵不到五年，总舵设在李青店，距徐家集不到百里，是由太行王屋两个帮会合并的。”
“姑娘怎么知道？”
“石虎曾经拜访过公公，我是从他跟公公的交谈中知道的。”祝彩虹已经完全镇定下来了，脸色也
回复了正常。
“像这种疯狂的杀人手法，凶手如不是丧心病狂，便是与死者之间有什么深仇大恨，死者身为太王
帮的总香主，功力自然不是泛泛，能杀得了他，身手必定相当惊人，会是……谁呢？”
东方白口里说，心里想到另一个遇害人太行之鹰苏飞，既然这帮派是太行王屋两派的合并，而苏飞
外号太行之鹰，很可能他们是一路的人物，这到底是个人恩怨，还是帮派之间的过节？
他希望得到点线索，因为他答应持铁杖的老妪在三个月之内交出凶手，以卸下自己背上的黑锅，但
祝彩虹的回答却很令他失望。
“无从想象，我对江湖道还很陌生。”
“姑娘在听说有人被杀之时，曾说会不会是……”
“我是担心公公。”祝彩虹柔丽的眸光闪了闪。
“原来如此，我们还是走吧！”
此刻，竹林深处正有两对锐利的眼睛在窥视两人的一举一动，但两人浑然未觉。
徐家老店。
当东方白带着祝彩虹穿过食堂的时候，尽管祝彩虹低垂着头，两人的步履也很快，但仍引起了一阵
骚动。
到了后进东方白的房间，东方白松了口气，掩上房门，招呼祝彩虹坐下，现在，他是独对这道原先
认为难以捉摸的彩虹了，一时之间，似乎无话可说，他想了解一下她的身世，但想到在听竹居触及这问
题时她所表现的幽怨凄苦，话已到喉头又咽了回去。
祝彩虹似乎很羞怯，低垂着粉颈。
“祝姑娘！”东方白想到了话题，用旁敲侧击的方式探索她的身世，道：“你说你是不为老前辈的
客人，这话怎么说？”
“他年长我叫他公公。”祝彩虹抬起了脸，柔亮的目光投注在东方白的脸上。
“我跟他老人家不是亲戚，也没有师徒的名扮，所以只能说是客人。”
“姑娘又如何做了他的客人呢？”
“这……”祝彩虹眨了眨眼，似在考虑该怎么回答，略停才道：“一位收容我的恩公跟他是至交，
要我投奔他请益武功，所以……我作了他老人家的客人。”
“姑娘被人收容？”
“唔？”脸上迷人的光采突然消失，隐有恨意。
东方白无法再往下问了，他不愿她触及伤心事，他想，只要两人在一起，许多谜底会慢慢揭开的，
不必急在一时，笑笑道：“走了这么远的路，姑娘一定饿了，在下去叫些吃的！”说着，站起身来，走
过去拉开房门。
一张尴尬的脸正在门外，是小二。
“公子，小的是来请问……”小二的舌头打结。
“隔壁的房间有客人住么？”
“正空着。”
“很好，收招收拾，被褥换上干净的，我……”东方白的话声顿了顿才接下去道：“我妹妹要住。”
“噢！原来那位姑娘是公子的妹妹。”
“配几样可口精细的莱，一壶陈绍送到房里来！”
“是，小的立刻去办！”小二哈腰应了一声，朝房门偷觑了一眼才匆匆离去。
东方白又回进房里落坐。
“公子，你方才对小二说我……是你妹妹……”咬咬下唇又道：“那我们的称呼是不是要改过？”
言下不胜娇羞，用纤纤玉指抚弄着衣角。
东方白脸上一热。
“在下如此说是……省得他们胡猜乱道。”
“这很好，我庆幸有这福份能当公子的妹妹。”轻柔地笑了笑，又道：“那我就该称你为……大哥，
成么？”
“当然，我……就叫你的名字。”
东方白心头升起了一股暖意，但夹杂着一种很难形容的异样情怀，距离拉近得太快，反而使他有一
种似乎不真实的感觉。
来得太快。会不会也去很太快呢？
他敏感地想这不愿想的问题。
在一间极其华丽的小厅里，持铁杖的白发老妪正与叫小玲的月白劲装少女在交谈，小玲满面激动之
色。
“姥姥，石总香主横尸听竹居外的竹林，死状和苏堂主一样，论时间也正合，能不说东方白是凶手
么？”
“也许是巧合！”老妪的脸色也很沉重。
“天下那有这么巧的事，姥姥为什么要替他开脱？”
“因为我看他的外貌气质不像是凶残之辈。”
“不能以貌取人，披了羊皮的狼一样……”
“小玲，姥姥一生阅人多矣，咱信老眼不花。”
“他打听大化门的事，他又去听竹居，显然他是居心叵测，姥姥不相值他是杀人凶手，他的行为作
何解释？”
“他已经在我们监视之中，很快就会有答案的。”
“姥姥，您生性仁慈，但对敌人仁慈，便是对自已残忍，这多年来，我们一直摸不到仇家的影子，
一直在恨里煎熬，现在我认为他就是线索，这是上代有灵，说什么也不能放过这条线索，我们……”她
激动得粉腮胀红。
“我没说放弃？”
“可是……”
“一切要按理顺章地来，欲速则不达，我们的仇家是武林中前所未见的可怕敌人，绝不能打草惊蛇，
他答应三个月之内作交待，到那时再说吧！”
“哼！”小玲长长吐了口气，道：“奇怪，他怎么会和祝彩虹扯一道？”她忽然转了话题，像是在
自问。
“也许是男才女貌，一见钟情。”
“哼！”又是一声冷哼，脸上隐有妒意。
徐家老店客房里。
东方白与祝彩虹在房间里对饮。
烛影摇虹，映着被酒渲染的酡红，祝彩虹成了名符其实的光灿彩虹，东方白完全沉醉了，沉醉在流
亮的虹光里。
祝彩虹此刻已回复了娴静的气韵，落落大方地斟酒，陪饮，隐约的笑意在酡红里伸展流布，流波妙
目不时转闪，但正而不邪。
“彩虹！”美使人迷醉，酒使人忘形，东方白情不自禁地捉住她的手，柔若无骨，细腻如脂，肤理
莹白得像夺目的玄玉，仿佛不是血肉之体，而是玄玉雕琢的，她没有抗拒，他贪婪地细细观赏，接触之
点导出了电流振荡全身，声音有如梦呓：“你要真的是我的妹妹该多好！”
“不！我不要做你真正的妹妹。”
“那……你要做我的什么？”东方白内心一阵狂跳。
“我要……”眸光闪向空处。
东方白的呼吸顿时停止，他在等下文，但她久久没有出声，一株愁意上脸，取代了那深沉而婉约的
笑意。
她在想什么？她那半句话……
“彩虹，说，你要做我的什么？”东方白的声音微颤，心里似已料到她的下半句话是“我要作你终
生伴侣！”
她收回目光，重新落在他的脸上。
“我什么也不要！”
“……”东方白愕住，半晌才费力地道：“什么也不要，为什么？”
“因为我不配！”
“你……是说我……不配？”
“不，我这是由衷之言，我真的不配，如果我是你真正的妹妹，会玷污了你，会使你蒙羞，会使你……”
她没继续说下去。眸子里幽怨之光更甚。
玷污，蒙羞这类字眼出自一个绝色而端庄的女子口中，绝对无法教人接受，东方白怔住，抓住她的
手的五指无形中捏紧，眼神定住连眨都不眨，这是什么意思？她说这话的用意何在？
她真正要说的是什么？
“彩虹，我不懂？”
东方白久久才迸出这句话。
“以后你会懂的！”她吐了口气，道：“我只是一棵路边的草，大哥，你能允许我这样称呼你我已
经心满意定了，我不奢求任何名份，因为我不配。”剔亮的流彩似乎减少了，烛花结蕊，光亮也黯了下
去。
“我不懂？”东方白抗声说，仍是这句话。
“大哥，我说了以后你会懂的。”
“为什么不现在？”
“现在？不！请不要生气也不要逼我。”她那酡红的玉靥突然透出苍白，手缩了缩，似乎被捏得痛
了。
就在此刻，房门响起叩击之声。
“谁？”东方白松开手。
“是小的！”是店小二的声音。
“什么事？”
“有样东西要立即交与公子。”
“噢！”东方白起身到门边，把门拉开一条缝，伸手接过，又把门阖上，是一个柬封，回到桌边，
拆开，就着烛光一看，登时脸上变色。
“大哥，是什么？”祝彩虹柔声问。
“是一封信！”东方白脸上流露出他那惯有的英气，眉毛挑了又挑，最后皱了起来，五指收紧，把
信捏成了一个纸团。
“大哥，谁的信？上面说些什么？”
“扫兴！”东方白答非所问。
“……”祝彩虹默然，凝眸望着东方白。
“彩虹！”东方白尽量使声音平静，道：“你的房间在隔壁，你去歇着吧！把门拴牢，我有事要出
去一会。”
“是……约会？”
“是的，我并不认识对方，但不能不去。”
“我能跟你去么？”
“不行！”断然地口吻，停了停又道：“你回房去好好休息，不必为我担心，我很快就会回来，去
吧！”他像在叮咛真正的弱妹。
祝彩虹起身，一脸无可奈何的神色，出房，到了隔壁房间，房里燃着灯，收拾得很干净，被褥换了
新的。东方白等她关好了房门，才回到自己房间，深深透口气，把剑佩在腰间，出房，关上门，深深望
了祝彩虹的房门一眼，这才快步离去。
集外的郊野草场。
时间约莫是二更刚过。
天宇澄清，月明如昼。
东方白浴着沁凉似水的月光，静静地站在草场上，他在等待着信上自称“白马公子”的约会人，他
不认识白马公子，信上也没说约会的原因，所以他不愿费神去想，反正到时就知道，他在想祝彩虹，回
味在房里对坐举杯的旖旎况味，在想她的一言一语。
玷污、羞辱、路边的草，这些词句怎能用得到她的身上呢？莫非她是名花有主而故意说出这些不伦
不类的话来推托？
不错，她对他到目前为止仍然是一个谜，除了她的名字，其余一切陌生，他作了她的保护人，这说
来滑稽。
如果不是经过那么真实，他真怀疑她是否真的凡人。
一阵微风轻轻拂过，他忽然清醒起来。
我不能，我是在做什么？如果她不那么拒绝，如果不是突来约会，任由情势发展下去，会造成什么
样后果？他打了一个冷噤，不敢往下想，更不敢往后想，他突然回复了自我，不能走错一步路，在亡母
的遗命没获得答案之前。
母亲的遗命给了他无比的抵御诱惑的力量。
他昂起头，挺了挺胸。
草场的对过是一片柳林，月光下显得静谧而神秘。
来路方向有一骑马出现，白马，在月光下有些蒙然。
约会的人已到，他的精神一振。
人马很快地移近，到了五丈左右，人下了马，马停住，人步行过来，接近，丈许，看清了，一个贵
介公子整束的年轻人，很有气质，不带一丝江湖气，年纪约莫在二十三、四之间，腰间佩着剑，垂着流
苏，剑鞘珠光闪烁。
“无肠公子东方白？”
“在下正是，朋友是……”
“白马公子莫文俊。”
“幸会，有何指教？”
“比剑！”开门见山的两个字，语气很温和但含着无比的坚毅。
“比剑？”东方白想笑但没笑出来，气定神闲地道：“在下一向不跟人比剑，以往没有，今后也不
会有。”
“那就说是决斗吧！”
“决斗？莫兄，你我素昧生平，凭什么决斗？”
“在下向你挑战！”
“哈哈哈哈，挑战，这从何说起？”
“不要笑，在下是非常认真的。”
“要是在下不接受呢？”
“你不能拒绝，非接受下可，而直是生死之决，只有一个人能活着离开此地，除非你认输弃剑，永
远离开江湖，在下便打消此念！”
饱含血腥意味的话从他口里说出来就像是在说极普通的话，风度好极了。
“莫兄说生死之决？”
“一点不错。”
“总该有个理由吧？”——
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