大汉历三九六年（公元一九零年）二月十三日，又称为初平元年二月十三日，辽东治中从事柳毅在掖城城墙外一群辽东将领的簇雍下，巡视着掖城城墙。
柳毅深深的叹了口气，看了看手中的千里眼。这千里眼是去年公孙度打着攻伐高句丽的旗号，从刘备那里购买来的军械物资之一。刘备虽然对于中原诸侯防范极严，然而，对于配合出云攻伐异族的公孙度却极为宽容。只要给钱，军械物资要什么给什么。只可惜，打着攻伐高句丽旗号装备的五万士兵，最终还是向自己同胞举起了屠刀。
“这是乱世呀”柳毅暗暗告诫着自己：“身处乱世，讲什么道德仁义？乱世，讲的是活下来。背信弃义也罢，笑里藏刀也罢，卖友求荣也罢，历史，从来也不苛责胜利者的。”
柳毅举起了千里眼，细细打量着掖城七丈（十五米）高的灰色城墙。
自从刘备占领青州后，利用青州丰富的石灰石和黏土资源，两者混和后制出一种新的黏合剂，被称为“水泥”（也就是“波特兰水泥”或者称为“自然水泥”，其凝固速度较慢，但凝固后较煅烧水泥更加坚硬）。这种水泥的采用，使筑好的城墙硬如铁石。
此后不久，刘备又开始采用长窑煅烧石膏石混和料，烧制出新式速凝水泥，加快水泥凝结速度（爱迪生水泥）后，丰富的水泥产量使得筑城速度加快。自此以后，一夜之间，青州大地城堡林立。而这个掖城就是早期水泥的产物之一，虽然建筑速度缓慢，但坚硬度更甚于后期的速凝水泥。利用这种水泥造出的城墙，很难采用挖掘法，破坏城墙。
刘备筑城，向来不遵循古法。这个掖城就禀承了刘备的风格，四方城门不是与城墙成一条直线，而是凹进去，让城墙环抱着、保护着城门。这样建成的城池就不再是四四方方，随着城门数量的多少，城池也变为千奇百怪的形状。八个凹进去的城门（含两个水门）让掖城的形状说不出的怪异。
为了方便居民进出城，掖城没有护城河，也没有吊桥设备，而注入胶州湾的沽水（大沽河）自掖城北水门入城，从南水门流出。水门上方是厚重的水泥闸，河中，还有几道不足一尺（一汉尺合二十二厘米）的闸门，现在，这些闸门都已升起，隔断了河中的水路交通。
柳毅细细端详着水门，问：“我军细作（间谍）入城了吗？城内情况怎样？”
辽东将领回答：“我军细作（间谍）已经入城。但是，敌方十五日前关闭了城门，细作的消息无法传递出来，我们只知道，掖城内有六个大型的人工湖泊。这些人工湖泊和沽水河导致地下水位只有两米。”
柳毅叹了口气，明白了诸将的意思。
冷兵器时代，古今中外所有攻城的手段不过只有区区十四种：以土袋填埋护城河法；用钩梯绳索登城法；冲车撞城门法；用云梯登城法；积土成山居高临下射击法；（城内*细）纵火法；水攻淹城法；挖地道入城法；挖掘破坏城墙法；蜂涌攀城而上法；箭楼居高压制射击登城法；楼车登城法；冲车破坏城墙法；投石车（炮石）攻击法等等。
其中，最残酷，最不把百姓生死当回事的水淹法、火攻法等，都是中国式攻城法。
掖城高耸的城墙，让攀爬城墙式攻城法成为不可能。坚硬的墙壁，让挖掘城墙式的攻城法，得不偿失－－士兵们不可能一边冒着箭雨，一边静下心来敲开水泥。
而掖城内的湖泊河流，较低的水位，又让挖地道攻入城墙不可能－－那厚重的城墙使得两米左右的浅土地道无法支撑，深于两米的地道又会被水淹没……
这样一来，经过反覆思量，攻打这掖城，只剩下了，冲车撞城门法、水攻淹城法、冲车破坏城墙法这三种方法了。
柳毅无奈的叹息道：“城内守军不过五千人，然而，我三十万大军却在城下徘徊十余日，城中守将是何人？”
辽东将领恭身回答：“城内守将名叫郑奇，字之奇，是刘备今年元旦方才任命的新掖城城守，到任不过一个月。”
柳毅猛然间，一阵脊梁骨发寒：“刘备做事，素来谋定而后动。元旦日，他突然调郑奇来掖城，难道，他预先发现了我们的打算？你们说说，这几日是如何攻城的？”
“我们刚来掖城，发现掖城水门城墙、城门最为薄弱，遂砍伐木材，作成木筏攻击水门……”
柳毅打断辽东将领的话，夸奖道：“不错，刘备筑城，四面八方城门都凹入一块，城门四周都在城墙上弓兵的射击范围内，只有水门凹入程度不大，城门外还有码头，一旦我们抢占了码头，码头内的房间可以躲避弓箭。只要我们破坏了水闸，顺水而下，船只可以直接进入城内。你们能看出这一点，不错。”
“可是，柳从事，那水门是个陷阱。我军自水门攻城，全军无一人生还。”
“什么？”柳毅大吃一惊，急问：“你们是如何攻打水门的？”
“我军初来掖城时，敌军水门尚未关闭，水中船闸尚未升起。我们砍伐木头，作成木筏，顺利攻入城内。不过，水门口水道狭窄，只能五船并行。水门之后，城内沿水道修筑了五里（汉里，约相当于现在的一公里左右）长的高墙，我军木筏在五里水道上备受高墙上弓兵打击。由于水上交战无法穿铠甲，导致我军伤亡惨重。
我们好不容易冲到了水道尽头，那里是又一道水闸，此时，敌军开始在水道倾注火油。这火油不知由何制成，竟能在水上燃烧。随后，敌军闭合了水门，燃起火油。我们无法入城的士兵，在城外听见水道内士兵哀嚎，五千士兵，就这样丧命在水道中。战后几日内，空气内都弥漫着煮肉的味道，惨啊。
现在，掖城守将已用绞盘升起了水中船闸，城外绞盘已被拆卸，绞索已被取走，船上晃荡不定无法施力，我军很难再冒着箭雨破坏船闸。故此，我们已决定放弃攻打水门。”
柳毅满头冷汗：“如此看来，在这场战斗中，郑奇使用了示敌以弱、诱敌深入、断其后路、聚而歼之等种种策略，应该是非常善于守城之人，刘备突然把他调到掖城，我军的意图他很可能已经知道？”
诸将默然，半晌，柳毅问：“掖城下，我军有多少士卒？”
辽东将领回答：“我军攻击水门，伤亡一万左右，现在，城下尚有二十二万军队。”
柳毅再问：“沽水上游是否查探了？”
“掘上游之水灌城？”一名辽将明白了柳毅的意图，惊喜的问。
“正是，此刻正是春季，雨水连绵，若是掘开沽水上游，倒灌河水，我看掖城能支持多久？”柳毅坦然的说。
一名辽将挺身而出：“末将愿带两万人马，前往沽水上游掘开堤防。”
柳毅点头答：“很好，不过，你要注意，刘备很可能提前预测出我军的行动。青州各乡县，有一千余名王越弟子分布各地。武馆乡勇公民队组织林立，建立乡县武馆及乡民卫队。然而，我军顺利登陆青州以来，十余日光景，未见乡民武装的踪影。
还有，刘备的主力军团去了酸枣，但他身边的近卫军团尚未出动。这近卫军团都是跟随刘备，自辽西打到冀州青州的百战老兵，战斗力不可小觑。刘备一向自诩爱民，我军掘开沽水堤防后，沽水下游百姓必然被淹。下游百姓被淹，他岂能没有动作？近卫军团一出，乡民卫队统领都是他的师弟师侄，岂能袖手旁观？
刘备，熊也。自从军以来，每战必胜。霸居青州，世人不敢小视。我等大军攻下了龙口港，登陆青州，是来熊口夺食。我军必须趁刘备主力未回青州之时，迅速拿下一块立足点。再整顿兵士，与刘备主力决战。
我料刘备听说我军准备掘开沽水后，必有动作。掖城兵不过五千人，只要我们留下十万士兵，猛烈攻城，掖城必不敢出兵接应刘备。我军以五万人大张旗鼓去掘堤，以五万人悄悄设伏，引刘备前来野战，我军兵多，必能大胜。”
军鼓雷鸣，四个城门的辽东军队大开营门，开始了几日来的最大规模的攻城活动。几个千人队开始呼喝前进，每三十人顶着一个巨大盾牌，缓缓向城下逼去。随着呼嗨呼嗨的号子声，十几辆冲车隆隆的被推出营门。
与此同时，随着辽东军队打开营门，掖城城上的喋口，了望的士兵吹想了凄厉的军号，一杆红色的大旗连连挥舞。一瞬间，城头上人头涌涌。城内街道上，铜笛声响成一片。身着麒麟铠的乡民卫队沿街叫喊：“敌军攻城，功民们，拿起弓箭，登城作战。”
人潮涌动，从店里，从酒楼上，从居民家中，从学堂里，无数手持弓箭刀枪的百姓涌向街头。城内守军连声高呼“某某街功民，编入三小队，跟随我向南门进发。”“某某路功民，向这里走，你们编入十一小队。”“某某街预备功民，跟我走。”
一晃眼功夫，八个城门像海绵吸水般，将人流吸纳。大街上，只剩少量平民警卫队，手持刀枪在街道中巡逻，一边保持治安，一边严防*细。
此时此刻，谁还敢在街头走动，非*即盗。短短一瞬间，巡逻队已经格杀了多名在街头走动之人。
掖城守将郑奇立马南城门前，三千名士兵正静悄悄的站在他面前。抬头望向北方，目光沿着寂静的长街看过去。方才的喧嚣渐渐走远，北城门遥遥在望。
郑奇嘲讽的一笑，对士兵们说：“这帮狗崽子来了多日，只攻了一次城就不打了，老子我还有太多的手段没来得及施展呢。儿郎们，守城不能闷守，咱们也得让城外的敌军活动活动。辽东军大营在北方，我们击溃南门敌军，救援物资就会源源不断，逆沽水送达掖城。等我一声号令，我们冲出城门，杀他个片甲不留。”
攻城士兵渐渐逼近了城门，士兵们顶着的大盾，躲藏的冲车有效的减少了伤亡，城头上守军发现了这点，两轮箭后，停止了射击。
近了，再有几十步就可以冲锋了，攻城士兵有点兴奋。营中，柳毅举着千里眼，屏住呼吸注意着城头上的反应。
一块块巨大的石球腾空而起，向攻城士兵飞去。柳毅明了的点点头：“是投石车。”这玩意刘备曾打算向辽东出售，可是，辽东军队嫌这个每架三百万钱的投石车笨拙难以移动，又发射缓慢。巨石投出后，在空中很容易看到飞行轨迹，容易被士兵躲过。如此一来，砸到地上的石块除了声势惊人外，只有筑路时的夯土机的作用，花这么大价钱买个夯土机，辽东上下军以为不值。
“为什么刘备的投石机发射的是圆形石弹呢？”用望远镜观察着石弹的飞行路线，柳毅心中暗暗疑惑。投石机，随便找块石头扔出去不就行了，还要用圆形石弹，每一个石球都需花费十倍于普通石块的工夫和钱财。打磨、修整。那投石机每发射一次，扔出去的都是大把的钱币呀。刘备这么奢侈，干什么？
仅仅一刹那，柳毅明白了圆形石弹的作用，砸中巨盾和冲车的石弹，一击之下，声如霹雳，木屑横飞，血肉四溅。没砸中巨盾和冲车的石弹，重重的落在地上，地动山摇。旋即，石弹从地上弹起，旋转着向前滚动，所过之处，骨断筋折，车翻人亡。每一个石弹后面，都是一条血肉胡同。
“原来如此，原来如此”，柳毅手足冰凉，满眼里都是先血肉泥，透过千里眼，甚至看见那些军士死前惨淡凄厉的神情。“十倍工夫，百倍伤亡”刘备花十倍工夫琢磨石弹，这些圆形的石球一旦投出，没直接砸中人的伤亡，比砸中人还要可怕。而不加琢磨的异型石弹，落地时不会再弹跳滚动，除非直接砸中人，否则就是一台夯土机。
“我们一直拿投石车当作夯土机使用，所以这一防守利器我们居然不在意，活该我们今日受惩罚。”柳毅黯然的说。
谁说不是呢？可刘备的武器装备，却不能以常理衡量。就拿刘备卖给辽东的连环弩来说，连环弩的威力倒是很大，但弩匣内装备的弩矢，却都有严格的长度和重量标准。用蒸汽冲压机一次成型作出的矢尖翼尾，长度精准到每毫出云尺（毫米）－－而汉朝廷通用的计量器只精准到寸（二十二厘米）；重量精确到一克左右误差，而汉朝廷重量计量器最小单位是两（十四克左右）。
这就造成买了刘备的兵器，还必须不停的购买他的配套消耗品。如果不想再掏钱，自己动手的话，作出的箭矢长短不齐，装不进弩匣中；重量不均，射出的箭毫无规律可言；每支箭都反覆核对，造成功效低下，箭矢成本高昂，反而不如大批量向刘备购买。
至于刘备的铠甲，更成问题。不可否认，刘备的铠甲很精美也很贴身。但是，也正因为它贴身，铠甲的型号甚至在相同的身高上，又细分为胖、中、瘦型。相同身高不同体型的人，穿上那铠甲就如同遭受酷刑，冰凉坚硬的铠甲磨烂了无数士兵的皮肤……
刘备的战力闻名于辽东，如果不是不停的向刘备购买兵器铠甲，使辽东无法忍耐，公孙度决不会悍然做出偷袭刘备的举动。不过，一旦战胜了刘备，进而把制作这些兵器铠甲的工匠纳入到自己的管辖范围，以此资本有望谋取天下。在风险和收益两相比较下，辽东还是决定动手了。
城上投石机威势猛烈，投石之战只持续了两柱香的时候，辽东的进攻阵地已砸得七零八落，血肉馍糊，尸骨成堆。只有少数身手敏捷的军士逃了回来，其余的军士都被碎石包围，境况惨不忍睹，凄惨的叫声惊天动地。
“居然*不到城边。”这一刻，柳毅手足无措。雪上加霜的是，辽东军士来报，南门守军趁攻城军队败退的工夫，开门出城。辽东军队大败，南门之围遂解。
“再围南门？”柳毅心中盘算着：“兵法有云：围三阙一。南门军队本来就不是主力，它主要责任是监视胶东国的动向，既然南门之围被破解，那么不围也罢。”
转过身来，柳毅询问：“我们刚才攻城的时候，掘沽水大提的士兵出发了吗？”
辽东将领回答：“掘堤士兵和伏兵均已出动。”
柳毅点点头：“好，那我们就加强其余三门的攻势，掩护掘堤士兵和伏兵出营。”
辽东军士齐声大喝，十几个千人队又开始呼喝前进，人人手持盾牌和环首刀，保护着多架云梯、冲车向城门冲去。巨石飞舞，箭矢横空，碎石四溅，血肉成河。
等到辽东军进入城门凹处，一声号令，城头守军从三个方向，向下倾泄箭雨，辽东军队以弓箭还击。双方锋利的翎箭在空中划过美丽的弧线，城上守军居高临下，翎箭穿过健壮的肉体，飞溅出耀眼的血花。城下辽东军射的箭矢，多数划过一道弧线，无力的落在城墙下。
辽东掘堤士兵才一离营，道路两旁，树丛深处，隐隐的传来鼓声与号角。那鼓声与号角似乎相互在诉说着什么，有问有答的，不一会，鼓声向四下传递，整个密林中鼓声一片。
“青州乡民警卫队来了。”一名辽东小将面色苍白，惶恐的说：“原来，他们就躲在我军大营左右。”
“吴潦，这鼓声在说什么？你与柳从事多次到青州采购兵器，一定明白这鼓声的意思。”身后，带队大将询问那员辽东小将。
吴潦恭身回答：“公孙将军，这鼓声和号角是刘备的绝对机密，它怎会告诉别人呢？况且这鼓声和号角的信号繁复，即使是特定的人，也需要通过五年的学习，才能掌握。我只知道，刘备白日用鼓声号角，夜间用灯光传递信号，这信号是通过长短交替，来表达一定的意思（类似摩斯密码或者非洲土人的鼓声）。我军才一出营，这鼓声号角就响起，一定是告诉四方乡民警卫队我军出营的消息，公孙将军，请谨防袭击－－我听到其中有一个召集音，一定是召集四方乡勇，合击我军。”
公孙将军不屑的回答：“一群乡民而已，怕什么？若无大将统领，他们只不过是一群乌合之众，他们赶来，我们尽杀之。”
吴潦焦急的说：“公孙将军，话不能这么说。青州百姓等级森严，各级功民勋士都是经过考核的。一群青州百姓散落在大街上，在田间小道上，你看不出什么，但一声军号响过，这些百姓就自动排列成队成行，官阶最高者自动成为首领，其余百姓按官阶高低自动成为各级尉佐。这些人，只要发给他们兵器，就是一队战士。虽然没有大将统领，但他们本乡本土，地形熟悉，若要伏击我们，岂不熟门熟路。”
公孙将军摆了摆手，说：“我们这可是两万正规军，乡民能聚集多少人？现在春季露水重，树林焚烧不易，我们只要小心行事，岂会怕乡民骚扰？”
未等公孙将军话落，树林中，一阵密集的箭雨冒了出来。
“敌袭，敌袭”公孙将军气急败坏的打落几只箭，呼喊道：“盾兵上前，掩护。”
身边，吴潦的喉管发出一阵阵呼噜声，身子一歪，跌落到马下，露出后颈上一只短羽箭。
“连环弩？”公孙将军大骇，这是连环弩上的箭矢，这是一只什么样的乡民警卫队呀，居然配备昂贵的连环弩。
反身看看密林中，在盾兵上前后，林中的箭雨已经稀落。
“入林，给我斩杀这些乡民。”公孙将军大喝道。
一队士兵立即遵令入林，不一会，林中惨呼连连，公孙将军听到这声音，仿佛是最美好的音乐，俯低身体，对吴潦的遗体说：“兄弟，看我为你报仇。”
正说着，几名辽东士兵仓皇出林，禀报说：“大人，林中布满了窝弩、捕兽夹、陷阱、绊弩，我军入林士兵伤亡惨重，是否继续追击，请大人示下。”
公孙将军暴怒：“给我点燃林木，放火烧死这些刁民。”
辽东士兵用看白痴的眼光，看着公孙将军。春日林木潮湿，用什么放火可以让树林燃烧。再者说，辽东士兵都在大路中央，一旦火势无法控制，烟火蒸腾之下，恐怕最先遭殃的是这些放火的人吧。
吼叫了一会，公孙将军平静下来，命令道：“军队分成两组，交替掩护，缓缓向前，遇袭止步，搜剿乡民。”
此后，辽东掘堤士兵以蜗牛般的速度，缓缓向前移动，大路两旁不时冒出一阵阵箭雨，这些乡民一射完弩匣中所有箭矢，立刻消失在密林中，让辽东士兵防不胜防。有时，同一时间有几股乡民发动了多处袭击，道路狭窄，辽东军调动不易，林中密布捕兽陷阱，让入林清剿的士兵伤亡惨重。就这样，辽东士兵心凉胆颤，一步一挪的向前方走去。
前方七里，有一个驿站，驿站周围是大片空地，绵延数里。空地边上，沿密林建满了酒店旅馆，还有酿造果酒的工厂。如今，这片酒店旅馆人去楼空，正好驻兵。
驿站背后就是沽水大堤，沿着沽水河道，密布着水车，为驿站周围的厂房提供着动力。掘开沽水大堤，让水漫下游，或者封堵大堤，等水积到一定高度，掘堤淹没掖城，正好攻下城池。
不幸的是，驿站不远的密林中，辽东军队的恶梦－－刘备正侧耳倾听着鼓声号角：“敌军还有七里。”刘备淡然的说。
回过身来，身后，五千近卫军团正静悄悄的盘腿坐在地上，藉此保持着体力。大道上，一阵脚步声响起，一个辽东百人队自龙口港方向，向掖城跑去。
刘备点点头：“龙口港动手了，敌军后路已断。传令，放这些龙口港报信的士兵回去。”
军号声响起，正在奔跑的辽东士兵吓了一跳，警惕的看着树林，半晌，不见动静，辽东士兵小心翼翼的穿过驿站，提心吊胆的向前方跑去。
“孩子们，都起来活动活动，准备出林列阵。”见到龙口港报信的士兵走远，刘备命令道。
尹东迈步上前，为近卫军团士兵划着祝福的手势，近卫军团士兵低着头，接受着祝福，嘴中默念着：“苍天在上，神灵为证，吾族吾民，殊死奋战，捍卫子孙！捍卫家园！捍卫尊严！捍卫荣誉！
吾等功民，绝非贪生怕死之辈。卫我家园，无论老幼，宁为玉碎，绝不瓦全。纵使头颅落地，热血染天，绝不后退半步。
苍天在上，神灵为证，吾族吾民，殊死奋战，捍卫子孙！捍卫家园！捍卫尊严！捍卫荣誉！”
低沉的声音在林中回荡，随着祈祷的结束，刘备一挥手，一队队士兵迈步出林，整装待战。
天色渐渐暗了，朦胧中，尹东摆着姿势，为一队队出林的士兵祝福。刘备回身，对高山周毅等人说：“你们留在林内，等我解决了掘堤士兵，攻下龙口港，再送你们回辽西。”
由于敌军攻下了龙口，周毅等人滞留在青州，只好随刘备来到东莱。此刻，出云、望海水军已封锁了龙口港出海口，只等这里战斗结束，在挥军龙口，内外夹击之下夺回笼口，几人就可以渡海回辽西了。
“掖城二十万大军压境，你不担心掖城被攻破吗？”周毅问。
刘备微笑着答覆说：“攻下掖城，你以为这是现代影片吗？三国后期，陈仓小城，郝昭不过三千守军，却让诸葛亮二十万大军无可奈何。掖城，城池坚固胜过陈仓；郑奇，守军数量多过郝昭；柳毅，智慧比不上诸葛亮，二十万大军想攻下我掖城，除非是在写小说。”
这一天，是血色笼罩的一天，掖城下，上万士兵以自己的血肉成就了郑奇
“铁壁”之名。二十万士兵轮番上阵，自晨至暮，竟然逼不近城下。
与此同时，刘备在掖城之北七十余里的地方，摆好了阵势，准备开始屠杀。
再往北，龙口港方向，茶壶三号蒸气船突入龙口港，以投石车抛掷的火球焚烧龙口港辽东军船，火焰冲天，辽东军物资尽毁。
再向北，朝鲜半岛上，望海城士兵突破了辽东提奚防线，第十一军团向乐浪郡的南部都尉治所昭明城（带方）挺进；第十二军团折向东方，向蚩台（昔日西汉设立的临屯郡治所）挺进；第十三军团扑向了不而城（又称貊貉，当时是东汉在乐浪设立的四大都督府－－东部都尉治所，也是西汉时代的沧海郡治所。后来，唐代中期，高句丽覆灭后，由高句丽前将领大祚荣于公元七一三年在此建立了渤海国）。
十余天后，第十二兵团攻下蚩台，开始向扶沮城（扶沮地域，亦即西汉时代设立的玄菟郡治所，当时的乐浪四都督府的北部都尉所在地，高句丽部落居住区边界上）挺进。由于辽东大军征伐青州，扶沮城守军无力抵抗，举城投降。
其后，我军顺利占领了乐浪全郡，与出云城构成了东西夹击辽东的态势。同时，我大军从此直接和高句丽接壤，青州出云军队又多了一个练兵场所。
与此同时，中原地界也不平静，孙坚起兵时，斩杀了荆州刺史王睿，董卓任命北军中侯，有着“八俊”名声的刘表刘景升为荆州刺史，年届五旬的刘表单骑入宜城，得到南郡蒯氏，襄阳蔡氏等荆州大族的支持，顺利接掌荆州政权，随后，荆州豪族被杀的人头滚滚，血流成河。
刘表掌管荆州后，“起立学校，博求儒术”，大兴文治之功，其后，“五载之间，道化大行”，形成了以讲《易》为主的地方性经学派别－－荆州学派。后代对易学的研究多出自刘表所创立的荆州学派。其后，荆州学派与凡事讲求实证，讲求数据度量的青州新法家学派，一南一北相互抗衡，这已经是后话了。
当时，刘表成为荆州刺史后，由于他是董卓任命的官员，导致孙坚的后路被断，从此，他再也不能回到长沙了。一代战神，即将殒落。
这一天，注定是不凡的一天。看着夜色中辽东军队跌跌撞撞的走近驿站，刘备举起手猛的落下，一刹那，天地之间全被弓弦声遮盖，瓢泼的箭雨发出“筑筑”的声响，钻入辽东士兵的身体中。