待众将散去，曹操立刻按耐不住问道：“文若，此计当真能成？”

荀彧正色道：“主公不也觉得河北之地不可守，应南渡河南，据河而守。”

“不管此计成与不成，毕竟可以顺理成章南渡不是吗？主公何必在上面花费太多心思？”

“正所谓成事在天谋事在人，保持平常心，方能静下心去谋划更多的收获。”

他想告诉曹操，此计核心不在是否能成，而是作为南渡的理由。

所以不要有太大的期待。

否则谋划落空，自己满心失望事小，若因此投入太多，损失扩大更让人难以接受。

曹操闻言默然不语片刻。

良久之后长吁一口气，叹道：“文若所言极是，是本公妄想的多了。”

“且安心南渡，此计成与不成，全看天意。”

……

夜幕降临。

早在暗中收集船只的夏侯渊，在得到曹操的许可下，开始往南岸浚仪运输粮草和伤兵。

等运走伤兵和粮草器械，才轮到主力军。

他要赶在冀州军明日兵临城下之前完成此事。

否则被冀州军发现曹军主力南下，肯定会有所怀疑。

火攻之计，将不攻自破。

埋伏在城外的奇兵，最终决定由夏侯惇夏侯渊两兄弟统领。

这支奇兵人数在三千左右，全是机动较强的骑兵。

若形势按预料中发展，可以在最短时间内冲击陷入慌乱状态的冀州军，大获全胜。

若事不可为，撤退起来也快，不用担心被冀州军咬上，不至于非但没有斩获，反而把自身赔进去。

此外，还出了一个小插曲。

曹操本意是挑选一些死士，在城中放火烧城，制造骚乱。

毕竟这种事风险极大，不管事成事败，事后极有可能死在愤怒的冀州军刀下。

若是安排普通人，有可能因为怕死而告密，导致功亏一篑。

谁知于禁竟主动请缨留下，负责统领留在延津城放火的士兵。

在其他曹军将领看来，这简直是自寻死路。

谁都知道，这样更容易获得曹操赏识。

可你命都没了，再赏识你有什么用？

连曹操都劝于禁一起离开。

可于禁决心要留下来一雪前耻，为此不惜长跪不起，恳求曹操成全。

曹操万般无奈，只好同意。

临近四更天，一切安排妥当的曹操带着典韦乘船渡河。

……

第二日清晨。

张飞胡乱洗了把脸，嘟囔道：“这潘征北怎么回事？明明相隔不远，咋走了一天一夜还没到？拖拖拉拉，这延津城还打不打？”

一大早起来巡营的刘备路过闻言，板着脸道：“翼徳，潘征北乃是主将，不得在背后说他坏话。”

“如何行军打仗，他自会考虑，用不着你我指手画脚。”

张飞不服气道：“他潘征北又不是大姑娘，咋就说不得？”

“俺听说那纣王不听人言，落得个自焚于鹿台，霸王刚愎自用，被逼自刎于乌江，潘征北论武艺，还不如这两位，要是一点都说不得，恐怕不见得好到哪里去。”

“俺说他是为他好，要不是他对俺兄弟有情有义，酿的酒又好喝，俺才不说呢。”

刘备定定看着犯浑的张飞，朝旁边喊道：“云长，我先去巡营，你好好与翼徳说道说道。”

关羽放下大刀，大步走来，一如往日给张飞做思想工作。

……

雁鸣湖镇。

稍作歇息的曹操起身北望延津城方向，似喃喃自语，又似询问身旁的荀彧：“不知潘凤望见一座空城是何反应？”

“是穷追不舍，执意渡河南下非致本公死地不可，亦或见好就收，撤兵返回冀州？”

他此刻的心情有些复杂，既想潘凤就此退去，给他喘息之机，来日再报此仇。

又觉得自己这样想，意味着自己怕了潘凤。

荀彧依然理智在线，认真道：“不管潘凤怎么做，主公都应做好最坏的打算……”

话还未说完，就被曹操打断：“本公会加派人手巡视河畔，若冀州军渡河，立刻点燃狼烟，早作准备。”

“若冀州军真敢渡河，本公绝不吝啬半渡而击，与他决一死战。”

荀彧意识到自己说的太多，令曹操心情不佳，遂住口不言。

这时，忽然有密集的马蹄声若隐若现响起。

曹操眉头一皱：“哪来这么多的马蹄声？”

曹军大部分骑兵都在北岸，等着奇袭遭到火攻乱起来的冀州军。

这南岸怎么会有马蹄声？

是我听错了吗？

荀彧同样面露不解之色，因为他也听到了。

两人的疑惑很快得到了解答。

曹仁骑马从镇外冲来，用尽全身力气喊道：“速报主公，敌袭。”

此言宛如巨石坠入湖面，溅起一大串水花。

曹操连忙问道：“哪来的敌袭？”

曹仁看到曹操，总算找到了主心骨，喘着气说道：“是冀州军，打着“潘”字旗号，应该是潘凤亲至。”

曹操又惊又怒：“潘凤？他何时过的河？斥候都是干什么吃的，为何未能侦探到？”

不到十里的河岸，他撒出去起码五百人。

这些人都瞎了聋了，看不到有人过河吗？

而荀彧瞬间内便反应过来：“主公，潘凤渡河的时间犹在你我之前。”

他们半夜渡的河，早上才到雁鸣湖镇。

潘凤若是事后收到消息，再快也不会快到现在就打过来。

因此只有一种可能，冀州军渡河犹在他们之前。

昨日潘凤率领的冀州军主力，根本没和先锋一起赶往延津城外，而是过河，在南岸等着他。

想到此处，荀彧浑身冰冷：“主公速走，潘凤的目标是你。”

就这会功夫，兼修骑射的虎贲军已至雁鸣湖镇外，放出了第一轮箭雨。

潘凤看了一眼身旁弓马娴熟的郭嘉，大笑道：“奉孝不愧有鬼才之名，竟连曹操暗中渡河南下都能算到。”

他本来打算按部就班，去攻打延津城。

反正兵强马壮，纵然堂堂正正攻城掠地，也能打的现在的曹操悔不当初。

可郭嘉一番分析，断定曹操不会和冀州军硬拼，否则不会在冀州军过来之前，从魏郡边界撤兵。

而且曹操有且只有一条路可走，那就是南下以避锋芒。

如果赶在曹操南下之前南下，以逸待劳伏击曹操主力，此战将再无悬念。

潘凤仔细一想，此计成则如郭嘉所言，不成，也能劫掠开封陈留各县，让曹操顾此失彼，元气大伤。

所以果断下令万余世家私军原地扎营，亲率虎贲军和高览部南下。

此战主力当然是虎贲军，高览部却能干些杂活，比如乔装成客商百姓，打探曹军动向。

曹军晚上渡河看似隐蔽，可火把隔的很远就能看到。

有心一网打尽的潘凤，没有急着出击，直到天亮，有斥候看到了“曹”字大旗，而且再无船只从北岸运人过来。

然后潘凤也顾不得这曹到底是曹操还是曹仁曹洪，本着“贼不走空”的精神，下令虎贲军发起进攻。