但李瑞龙不这么认为。他在北京这两年多感觉很屈辱，日子很差。在建筑工地，那些有北京户口的正式工，干活少却拿400多块一个月，他们外地没户口的临时工，每天至少干活10个小时，一个月100块钱都不到，还经常被工头刁难，克扣工钱。临时工的劳动保护很差，没人管他们的死活，发生工伤事故，几百块就打发了，一次一个小伙子失手摔死，家属的抚恤金也不到2000块，还是苦苦哀求工头才拿到手的。

他见小小的工头们个个凶神恶煞，腰缠万贯，也不知道他们的钱从哪里得来的。他感觉不会说北京话的都被人歧视，连街头的北京大妈也看不起外地人，认为他们又脏又懒，都是小偷。周末他和春香逛店，春香试穿了几件衣服，因为他们买不起，遭遇某些售货员的白眼，说难听的话。春香拉着火冒三丈却满脸羞惭的李瑞龙，到街头地摊买衣服，虽然料子差劲做工低劣样子土气，春香有了新衣服便很开心。李瑞龙觉得春香即使穿着这样的衣服，也比那些趾高气昂、穿着时髦的都市女性好看很多。

但春香要是有高档的衣服穿，那该会是多漂亮啊，李瑞龙想，但他怎么能够多挣点钱呢？他现在十分后悔没有认真读书，老是和差生厮混，春香对他在学习上的督促和帮助，只是一再敷衍，做表面文章不让春香生气，却从来没有真正下过一天苦功努力学习。现在他身无长技学历低下，哪里去找一分收入丰厚的工作？

他仿徨苦闷，时时借酒浇愁，幸得春香宽慰体贴每晚温存，李瑞龙才没有自暴自弃。一天早晨，他像往常那样挤公共汽车上班。他买过两辆旧自行车，都被小偷给偷走了，只好坐汽车，常常为省那几毛钱逃票，被售票员抓着挖苦大骂，他厚着脸皮假装没听见。

那天特别挤，上班的人很多。他忽然发现有个小干部模样的家伙，只顾和身旁的乘客和朋友吹牛侃山，口袋里的钱包已经露出大半。他砰然心动，想起小时候门三爷教过他偷盗，很想偷窃那个钱包，但十分害怕被抓。他不怕被打，只怕被收进公安局，春香知道了她该有多伤心啊。

但李瑞龙禁不住诱惑，对金钱的极度渴求烧晕了头脑，寻着机会将那人的钱包偷偷塞进自己的衣服里面。他的心砰砰直跳，还有三分钟就到下一站，他却感觉像过了三年那般漫长，车门一开，他就溜之大吉，躲到一个僻静的角落，打开被他焐热的钱包，里面居然有200多块钱！他欢喜又恐惧，连忙叫了一辆出租逃离了那里。

李瑞龙从此不再去做建筑工人，却以偷窃为生。为了不让春香知道，他每天还是那个时间离家，晚上回来吃饭，半夜去春香的饭店接她回家。

他只从门三那里学了一点偷窃的皮毛技艺，手段并不高明，而北京市民因为小偷极多，平时大都非常谨慎，李瑞龙的偷窃并不成功，经常瞎转了一天没有得手。他怕挣不到每月的工资钱被春香怀疑，只好大着胆子干，每个月得手几次，失手几次，被人围攻暴打，他不敢还手，只是苦苦哀求失主放了他。春香有时候发现李瑞龙受了伤回来，关切地问，李瑞龙就说工伤或者跟人打架搪塞，春香也没有太多怀疑。

李瑞龙现在骑虎难下，不愿再去打工吃苦，又害怕偷盗失手，挨打事小，被抓起来就惨了。他非常苦闷恐惧，却不想让春香知晓，每天回去和春香又说又笑，只要春香没有月事，他几乎每晚都和春香性交。他现在唯一的乐趣就是晚上搂着心爱的女人，从她无限美妙温柔的身体里得到乐趣。而每一个白天对他来说，都是巨大的挑战，他害怕天明只愿天黑抱着赤身裸体的春香，春香难得穿着衣服睡觉，她也喜欢光着身体被李瑞龙抱着睡，有时半夜醒来，发现李瑞龙正插在她的身体里面，不知是睡着了还是醒着。她搂着李瑞龙说：“我是多么喜欢你啊！”有时候她把乳头塞进熟睡的李瑞龙嘴里，李瑞龙在梦中下意识地吮吸了几下，春香便笑了。她想要个孩子，但有些害怕生个怪胎。

1995年6月某个下午，李瑞龙在公共汽车上偷窃，再次被抓。那家伙脾气很大，和几个乘客配合制服了李瑞龙，要把小偷送去公安局，无论李瑞龙怎么哀求也无济于事。李瑞龙想：这下子完蛋了，没脸面对春香。这时一个戴着墨镜体型魁梧的中年人说：“得饶人处且饶人，我看算了吧，我陪你钱，你想要多少才放这个小伙子？”

那个失主气哼哼地说：“我就是要把这个小偷送进局子！”

中年大汉道：“我出1000块，行不？”

失主见钱眼开，想了想同意了，又扇了李瑞龙一个耳光，告诫他这么差劲的手艺，今后不要再做了。李瑞龙垂头丧气，谢了那个中年大汉，问他姓名住址今后还他钱。中年大汉道：“没什么，你跟我下车，我有话跟你说。”