23、在美国买房子（八）房屋质量要检查

购房代理给我们的合同上写着，从卖方同意之日起两天内，买方交给房产公证公司2000美元诚意金，交给卖方100美元押金，获得10天内退出合同全额退款的权利。如果不退出合同，这些钱全部算入购房款的首付之中。我的购房代理到我的工作地点拿到我的支票，然后送给了房产公证公司和卖方，完成了这一步。

下一步，就是我在十天内决定到底要不要这个房子。为此，我雇佣了一个房屋检查专家。在美国的中国留学生网上，大家推荐了休斯敦一个姓高的专家，他做这一行十几年了，是山东人。我给他打电话约了周五去看房子，他自己有那种特殊的钥匙，所以不需要我的购房代理前去开门。

那一天，我和他一起到了牙医的房子前，他先敲门，问问房子里有没有人，然后打开门。高先生进来后，他把屋子里所有的灯都打开了，把电风扇也打开了，并且把卫生间的水龙头也打开了。然后他跟我讲检查房屋质量的步骤：包括各种家用电气，房屋地基，上下水，空调，屋顶，有无白蚁，草坪喷水器等。他打开水龙头就是为了检查上下水。然后，他到了每个房间的门口，在那里反复开门关门，以检查房子的地基有没有移动。如果地基在几十年的时间里发生了移动，那么门就会关不上。这个地区地基移动是常见的是，但是所幸的是，这个房子没有发生。如果地基变动了，那么必须花很多钱往里面注入水泥，否则房子会倒掉。

我跟着高先生，一步一步观察他的检查，并向他了解每一处情况。这也是雇佣一个华人的好处，否则美国人讲一些专业的英语名词咱也听不懂。当我们进入主卧室后，我突然觉得这里噪声巨大，我连忙问高先生，这是怎么回事？高先生告诉我，这是空调分体机室外部分的噪声传入了墙板。我按住墙板，果然，噪声小了许多。这个噪声上一次我们来没有发现，因为当时空调没有运作，而这次高先生把空调的温度定在最低，所以强制空调制冷，才把噪声显现出来。这件事反映出来雇佣房屋专家检查的重要性。

高先生还告诉我，卖方的屋顶的瓦是20年寿命的，不是一般的30年的。但是我不担心这个问题，因为这个瓦是房主在去年6月刚换的。房主几年前还处理过一次白蚁，不过现在没有了。一个卫生间的洗脸池有些裂痕，可以花几十美元换一个。阁楼上的热水器的阀门拧不动了，可能必要的时候需要找人来换一个。高先生说，总的来说，这个房子保养得不错。由于面积是180多平方米，他的收费是285美元。

高先生当天晚上给我发了电子邮件，给了我这个报告的电子版。我把报告发给我的购房代理，并强调，房子空调的噪声是不可接受的。我的代理告诉我，不要因为一个小部件的问题就否定了这个房子。但是，她还是把我的意见告诉了卖方。卖方首先也是拒绝接受空调是个问题，因为他们找人专门看过，人家觉得不值得修。我只好再次强调这个问题，并且写了一个列表，要求卖方处理，或者给我们一些钱，一共有几百块钱。同时，我上网查了空调的价格，大约800美元到1500美元之间。考虑到冬天还用不到制冷，我们其实可以自己到春天再买个新的。

不久，卖方回信说，他们给我们几百块钱的让步，并买了价值500美元的房屋保险，在一年内，如果房子有需要维修的地方，可以由保险公司来维修。我以前住在新泽西州居住的时候，房东的空调坏了，她请了人花了上千美元没有修好，但是她参加了这种保险，只交了几百美元，就修好了。所以，我和妻子商量后，同意了他们的方案。（未完待续）</p>