玛丽可以勉强单独在室内活动了，米贝扶着她下楼梯来到一楼餐厅，接着手机响起，他打开一看，是赤火发来的视频邀请。

“学院的朋友？”玛莎端着早餐走来，随口问了句。

米贝嗯了声，点击接受请求。

这是一通群发邀请，相应的对象既是其他第三届学员。

米贝和爱娜几乎同时接通，在网络上露出面容。

“什么事啊？”爱娜问。

看背景，她大概坐在某个办公室里，窗外道路、操场上列有不少方队正在集训。

“啊！你就是米贝经常提起的玛莎小姐吗？早上好，你真漂亮！”

玛莎连忙缩回好奇的脑袋，她羞红了脸，过了一会儿才回应道：“早上好，您一定就是伊丽莎白女士吧，米贝常说你是个捣蛋鬼，但我觉得您更像一位接受了高等教育的公主殿下。”

“我什么时……呜，呜……”米贝话刚出口就被玛莎捂住了嘴巴，手机也被碰到地上。

“您太客气了。”爱娜矜持地说，心里快乐开花了，她看到米贝那边的视角一阵翻滚，又恢复正常，不知道发生了什么。

等玛莎离开手机屏幕，她表情瞬间变得恶狠狠的，“贝贝你完了！你给老娘等着！”

赤火抹了把脸，力气有点大，导致两腮的皮肉都跟着下拉，沙皮狗一样。

乌阳躲在他身后盯着手机，脸上不自觉露出笑容。

不到一分钟，橙瞳和艾蕾也接通视频邀请，露出面容。

艾蕾此时半趴在桌上，左手撑着脸颊，及肩短发看上去有些凌乱，鬓角与几根留海都贴在脸上，睡眼惺忪的。

她似乎一直趴在研究院的某张桌上，直到这通电话把她吵醒。

橙瞳看了眼人数，“呦，人数挺全呐，什么事？吃货，我最近忙得要死，不是要紧事就挂了啊。”

乌阳连忙挤开赤火，把自己的黑脸放在笔记本电脑自带的摄像头前，“要紧！贝贝，乔纳森呢？”

贝贝回答：“他昨天刚刚离开，押送一名苏尼亚政府的使臣去往王都，现在还在路上，估计是没注意手机吧。”

乌阳顿时有些犯难，虽然乔纳森平时说话刻薄不讨人喜欢，但这种关键时刻，真不想少了他啊。

————

再说乔纳森那头。

昨天清晨，乔纳森带着卡隆一同去往王都，结果一看地图，发现好长一段路程竟然连交通工具都没有！

为了避免卡隆受惊猝死，乔纳森没直接背着他一路跑远，而是骑着一匹马上路——卡隆不会骑。

卡隆曾在夜里试图牵马逃跑，被乔纳森狠狠教训一顿后才老实。

天蒙蒙亮，乔纳森将其踹醒，在临近的集镇买了两袋水和两天份的粗粮，再次上路。

想要赶到拥有火车站的那座城市，还得两天时间。

一段山路上，乔纳森逐渐追上一排马车。

每一辆马车都装有木囚笼，其中挤满了蓬头垢面的人。

“喂，肥猪。”乔纳森说，“里面关着的是些什么人？”

卡隆缩了缩脖子，小声说：“大概是一些人口贩子买的奴隶，哪的人都有。”他指了指牢笼，“瞧，还有不少燚洲人呢。”

乔纳森了然。

竟然还在施行奴隶制，真是落后的国家。

他顺着卡隆指出的方向望去，恰好看见一名皮肤黝黑的丫头，那人两只干枯的手掌紧紧抓着木杆。

正巧，那丫头也在看他，并未因视线对焦而扭头回避，一双大眼充满好奇。

“喂！看什么看？赶紧滚！”某个坐在车夫旁边的管事厉色喊道。

此时的银发少年早已套上黑色假发，他与卡隆都穿着一身本地平民服饰，并未引起车队怀疑。

乔纳森的手机恰好震动起来，他把手伸进裤袋将其调成静音，默默加快速度赶在马车队前面。

直到确定身后的车队看不到自己的动静，他才掏出手机，接通了迟迟没有理睬的视频邀请。

“等等。”没等其他伙伴开口，乔纳森抢先说。

他回头看向卡隆，用安语说：“你听得懂安语吗？”

卡隆使劲摇晃脑袋，两腮赘肉也跟着抖动。

乔纳森反手扇了他一巴掌，扭头再次开口，已经是卡隆完全听不懂的话语——就连语种的大致归属地都听不出来。

“用‘私语’说话吧，我这边不太方便。”

这话一出，手机那头的米贝、爱娜、乌阳和赤火同时面露难色。

乔纳森脸皮抽动两下，没好气地盯着手机，这次他没回头，反手捏住卡隆的后脖颈，在某处轻轻捏了一下，对方立马昏死过去。

银发少年将身后的肥猪绑好，这才说：“行了，就用安语吧。”

橙瞳有点恨铁不成钢地大喊：“你们都给我认真点学习啊！”

爱娜不停点头，“放心吧放心吧，下次就学会了。”

赤火挠了挠脸，“其实也不是不会说，只是这次事件真的特别要紧，我怕表达出来的意思有偏差。”

红发少年生硬的为自己开脱一句，接着说：“艾蕾，乔纳森，还记得你们年节前那趟东洲之行吗？”

两人点点头，赤火接着将莎路拉昨晚查出来的资料与老朗姆提供的情报整合在一起说给伙伴们听。

事情重大，赤火这一讲就是将近一个小时。

七名科特学员的面色愈发凝重，直到红发少年结束讲话，他们各自都沉浸在其中，消化了很长一段时间。

赤火和乌阳这通电话的意图已经很明显，他们需要同伴的意见。

“那怪老头大概是什么实力？”乔纳森第一个开口。

赤火仔细感受片刻，“没见过他展露实力，不过给我的感觉……不比老师们差。”

橙瞳接过话头，“那么他口中，你倒数第9层的实力水准就大致可信了。”

他面色凝重，“我们之中，赤火的硬实力大概排在第三与第五之间，也就是说，艾蕾和乌阳同样在倒数第9层左右；目前还不清楚那座‘蜂巢’每一层之间的实力差距到底有多大，保守估计，实力最强的乔纳森至多处于倒数第7层甚至远远达不到；而我和爱娜……”