“没关系的斯嘉烈，束手束脚地反而让自己难受就不好了。”
面对脚下泥泞的道路，她也只能这样劝说斯嘉烈。
“是你送的新鞋新裙子，弄脏了我会不好意思……”
“好感动——没关系的，万一被弄脏了的话可以洗干净的，街上就有专门洗这些衣裙的店。”
而且通常都是低阶魔法师或者学院里的学生在兼职，他们的生活魔法很轻松就能去除各种污渍。
为什么贫民窟里终日泥泞？
大概是因为排水不好，又整天有从码头运水产到鱼市场的马车从这里碾过的缘故。
既然是全城最穷的人聚居的地方，这里也理所当然的是全城地段最差的地方——也就是东边两段城墙间的角落里。
附近有两道通往码头和城外的城门，方便他们去卖命工作。
老鼠窝一样闷热潮湿的棚屋在这里比比皆是，这些木头和茅草支撑起的小屋是一户户工人的家，堆叠出了这样一块被称为“贫民窟”的三不管地区。
一开始听说的时候露可可并不以为然，但真的和斯嘉烈步入这里并逐渐深入的时候，她才隐约感到了不妙。
就像新人冒险者步入了广袤的森林，周围的一切陌生而危险。
守着棚屋的都是皮包骨头，裹着脏兮兮布毯的垂死老头。
他们甚至没有力气出去要饭才会干坐在家门口等死……
露可可感觉得到，那些看着她们两人的浑浊目光里充满了敌意和难以言喻的奇妙情感。
午后的贫民窟里少见年轻男性，听得到妇女在院子窄巷间劳动的声音。
也许是织布或者洗衣服，她不太清楚这些人会干些什么活。
至少靠着洛基的路线图，露可可相信自己正在顺利接近目标。
“好像猪圈的味道喔……”
“哈哈……”
并没有歧视的意味，斯嘉烈只是实话实说——帝国城市都有下水道，但贫民窟的这一块没有人来维护，早已经淤塞。
对那些她们见到的其他穿着小裙子的女孩来说，这里是绝对的禁区。
“还好洛基给了我地图——我说怎么还要地图呢……这个炼金术士怎么会把店开在这种地方？”
“快到了吗？”
“是啊。”
但露可可很快发现自己迷了路。
在棚屋和土路之间，她看不出这些街巷的差别。
贫民窟里的几个显眼的建筑是洛基标明的路标，他也特意说明了“维拉的炼金工房”是一栋三层的红砖小楼。
如果用“鹰眼术”从空中侦查的话，应该能找到路径通向那边——
作为精灵游侠，她也有二级魔力的水平，也会这些基础的侦查法术。
随着魔力流向四肢百骸，双手的食指搭在太阳穴上……
她的意识逐渐升上半空，将附近的街巷一览无余。
露可可在发现那栋三层的红砖小楼之前，先发现了身旁小巷的尽头，她的注意力被那里聚集着几个奇怪的人吸引。
一个脏兮兮，推卖东西小推车、扎着双马尾的金发小女孩被堵在了小巷转角的角落里。
几个做过码头工人的混混簇拥着一个褐色短发，看起来十分冷漠的太妹。
他们几人打翻了女孩的推车，还把哭丧着脸手背在背后藏着什么东西的她逼到了墙角。
“藏着什么，给若叶看看！”
领头的太妹面无表情地威胁着那个女孩。
“不要！”
“不给看的话我就给你苦头尝尝！你这混蛋！”
虽然看起来很害怕，但那个和斯嘉烈年纪相仿的小女孩强着脸，不肯拿出背在身后的东西。
明明是和艾莉克斯相同的金发，可是因为营养不良和粘在头发上的污渍，看起来也是脏兮兮的，没有高贵的感觉。
面临若叶的威胁，她的声音十分颤抖：“……不要！”
“别小瞧我若叶啊……”
那个褐发太妹抽出一支绝对属于危险管制物的手弩，当着她的面上弦，露可可立刻切断了法术。
鹰眼术听不见声音，这些对话都是从近在咫尺耳边传来。
露可可睁大了眼睛，难以置信地回想着自己看见的场面。
她拉着斯嘉烈拐进了身旁那条小巷时，她们都清晰听见了利箭从弦上射出，贯穿肉体的声响。
一声哀嚎传来，她们看到的是胸膛插着弩箭，蜷缩着躺在地上的金发小女孩。
混混们漠不关心地嘲笑着她，若叶拿起她藏在背后的那件“宝物”，满脸失望。
“什么宝物啊！不就是个玻璃珠吗？”
“呜——还给我，这就是我要给晓酱的宝物——”
倒在地上的小女孩满眼泪水，嘴唇被渗出的血迹染红，却还在模糊念着自己朋友的名字。
女孩伸手抓住若叶的脚，被她狠狠踩在了土里。
“啊啊~啊，那可真蠢！若叶要回去了！”
她不屑地转过身，准备从另一头离开。
在跟着那个太妹离开之前，混混们略带可惜地看了眼倒在地上的金发小女孩……那种眼神当然不是在怜惜她的生命。
玻璃珠被若叶随手丢在地上，滚到了金发小女孩的身边。
她头转向那边，一手捂着被弩箭贯穿的伤口，一手伸向了滚动着的玻璃弹珠。
“玻璃珠，我的玻璃珠……”
泪水从她的眼眶里渗出，和血一起滴在了身旁的泥土里。
“——喂！！”
既然是在城里，露可可没带弓箭，包裹里只带了那天买来的药剂和自己用原料制造的魔药。
但她带着来自精灵之森的魔法！
虚做拉弓姿态，一支光箭离弦而出，将背身离开的其中一人洞穿，从后心直穿胸口，射了个透心凉。
一蓬血珠朝主人倾倒的方向洒开……
惨叫着倒下的同伴吓坏了这帮人。
“被射穿胸膛的滋味怎么样？！”
她的眼神中饱含怒火，一旁的斯嘉烈也在抬起的手心里凝聚起一团龙火，灼热波动的空气令身前那几个人大惊失色。
“……精灵？魔法师？”
被称作若叶的太妹转过头来，满脸的无所谓。
“敢在这里动手杀人，知道这里是谁的地盘吗！！”
说到最后，她的脸色狰狞起来，举起在背后偷偷上弦的手弩对准斯嘉烈，“砰”地弹出了弦上的弩箭。
锋锐的箭头速度缓慢，在斯嘉烈眼中不断放大。
生来具有的反应力令她俯身低头，距离足以避开迎面激射而来的弩箭。
同时露可可也掏出了防身的匕首，在弩箭射到斯嘉烈头顶之前斩开了它。
“啪！”
“——斯嘉烈，我们不能放跑他们！”
“……一帮坏人！”
看着面前怒气冲冲的两位少女，若叶一阵咬牙切齿。