柴胡盯了字条半天，将纸条递给离歌笑，语气疑惑地问道“这啥意思啊？我咋一个都看不懂。”

离歌笑与小梅相视一眼，后者示意他给解释解释，离歌笑遂一笑，向柴胡道“这指的是三个地方：阳关、山海关和塞外。”说着，拿起柴胡看过的那张字条“‘幽蓟东’，出自太祖《山海关》中‘幽蓟东来第一关，襟连沧海枕青山’，所以这是东北发来的；而你的”拿过燕三娘手里的纸条“则出自唐代诗人王维《渭城曲》中‘劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人’，这是西关外过来的；而这个”说罢，举起最后一张纸条，面向三人展示出来，三人看去，上书‘接荒城’三字，转而看向小梅，一笑，示意他来解释。

小梅一笑，接过纸条，展示给柴胡和燕三娘，语气隐隐有了些诗情画意“这个啊，出自唐朝诗人白居易的《赋得古原草送别》中‘远芳侵古道，晴翠接荒城’，是从内蒙塞外传来的。”

燕三娘听罢，长舒一口气，看向小梅，无奈地摇了摇头“这还真像是你想出来的。”

柴胡撇撇嘴，看向小梅，语气很是嫌弃“那帮大老粗记得住么，你这乱七八糟的。”

小梅垫了垫肩，看向柴胡，一笑，语气随意道“他们的确不是很明白，不过好在字少，不难记。而且因为他们也不懂，所以没办法解释给其他人，如有突发变故，删减一两字，我们也能知道他们出事了。”

燕三娘听后，点点头，推了小梅一把，一笑，语气透着欣赏“算你聪明。”小梅遂也低头一笑。

离歌笑一笑，放下纸条，转而神情严谨地看向小梅，语气定定道“还少陈青的。”

小梅正笑着，听得这么说，一愣，有些不敢看离歌笑，顿了顿，抬头看向离歌笑，语气犹豫道“在忆卿那儿，她让你亲自去拿。”

小梅说完，将三份请帖分交与离歌笑、燕三娘和柴胡，余下三人都沉默了，燕三娘和柴胡有些担忧地看向离歌笑，后者缓缓打开请帖，两列手书‘天边人前皆两忘，琼台**谁可知。’痩金纤细，铿锵劲骨，然请帖显已泛旧，一看便知是之前写好的。离歌笑望着那熟悉的字迹，脑海中，逐渐浮现出那晚常初雪冷艳决绝的容貌，心里翻涌起一股难掩的悲痛。

离歌笑看向小梅，语气透着从未有过的迷茫“她既决心救下所有人，为何还要瞒着我？”

小梅也看向离歌笑，似乎在犹豫着，考虑要不要说出来，片刻后，语重心长道“歌哥，你说实话，对怀阳郡主，你真的能够全心全意地信任么？”

离歌笑一时愕然，沉思回想，自己于初雪到底是怎样一种感情，抛去那份不曾有过的男女之情，以前更多的，是知己之间的惺惺相惜，初雪出事后，又大多被歉疚和怜悯占据，但他知道，这是初雪最难以接受的感情，特别是于他。事后，他不敢去找初雪，他怕见到初雪的样子，更怕的，是他永远无法在初雪那里，感受到怨恨与责备，不过好在，初雪似乎也不想见他。但听了海瑞的话，离歌笑终于明白，初雪那么做，全然是为了让自己好过一些。但他真的能放下心结么？他总是在以看待寻常女子的眼光，去看待初雪，他甚至愿意去理解，她会为此对自己深恶痛绝，而这一切，都在久别重逢时，被打得支离破碎。生辰宴前一晚，他再次真正近距离地见到常初雪，此时伊人，却又像被重重浓雾抱拢着，让人看不清，摸不透。眼眸深邃，语气清冷，与之前的她看似没有多少变化，但离歌笑仍旧听得出，那份熟悉的高贵傲然，已悄然逝去了所有充满生机的欢愉，所谓心死也不过如此。然这份冷静沉着更令离歌笑不安，也因此不觉生出许多戒备，他虽从未想过与初雪为敌，但平顺县的事，他也实在猜不透，初雪到底作何打算。

离歌笑自顾自地喝了口酒，轻哼一声，喃喃道“她知道我不相信她，所以防着我，就像我防着她一样。”

小梅的神色，有些哀伤和无奈，看向离歌笑，语气沉重道“歌哥，换作是你，你会坦诚相向么？”见离歌笑有些黯然，知道说中了“我虽与郡主相交不深，可后来细想，郡主不让你插手是在为你考虑，若一开始便告诉你，万一中途你心思有变，冒出些自己的主意，事情就难办了。况且，咱们还连着海大人，借忆卿的话，戏既要做，就要做足，否则万一被人知道，陈青他们没死，连累的，就不止常家一门了。”见三人都渐渐有些了然，继续道“郡主的意思，既然咱们答应了海大人，便随咱们去管，但最终，还是要她来解决，这样既对海大人有交代，又不会把你牵扯进来，惹得朝中起疑。”说着，叹了口气“再者，是顾及着还有我们几个”边说，边看向柴胡和燕三娘“这事儿知道的人越多，牵扯进来的便也越多，所以.....”

离歌笑抬手打断小梅“我明白了。”顿了顿“若单为此事，我理解，可她自湘北救灾金那时便盯上了咱们，之后桩桩件件她都有插手，就连..”想到郑东流，不免翻涌起诸多怨气“难不成也是为了今日？”

小梅看向离歌笑，神色怅惋道“忆卿确曾跟我提过这事。郡主那时与应无求联手，一来为扳倒严嵩，二来，也是希望能够了解你的情况。她知道应无求很关注你，比起动用郡主府去探查消息，应无求一人，既方便又直接，而且会更准确，因为应无求比任何人都了解你。”

“那不还是信不过，找谁不行，非找个有仇儿的，明摆着找老离麻烦么。”柴胡一时有些愤愤不平。

“胡哥，你想想”小梅看向柴胡，语气无奈道“平顺县整件事情下来，以怀阳郡主的心思，她真想找歌哥麻烦，咱们每次与应无求争锋相对的时候，真有那么容易反败为胜么？”

燕三娘显然已经了然了一些，看向小梅，语气探询道“是怀阳郡主，每次，都让应无求放咱们一马？”

“是”小梅点点头，看向柴胡和燕三娘，皱眉解释道“忆卿说，自那次歌哥被应无求抓住后，郡主便警告过应无求，自此，每次应无求与歌哥交手，郡主都会亲自过问。”说到这里，顿了顿，看向神情有些怅然的离歌笑，略垂头思虑一番，像是下定决心，语气沉沉道“再者，咱们之前办的案子，很多都与严党有关，我想，郡主之所以同意应无求的计划，也是希望歌哥能尽早振作起来，不要总沉浸在往事里。”这话虽说的委婉，但众人皆知，指的是荆如忆的死。

离歌笑听罢小梅最后一段话，愣了一下，苦笑了笑，语气有些自嘲道“到底是我没能懂她。”遂又垂头细想了想，看向小梅，语气困惑道“可她既然已经把我抓起来了，为何还要让你放我出来，逼我杀了她？”

小梅似乎也有些想不通，缓缓地摇了摇头，语气很是疑惑“这事儿，我也一直想不明白。”说到这里，忽地看向离歌笑，语气透着十万分的不解“歌哥，其实我真正奇怪的是，你怎么可能失手杀了郡主呢？你从来不是一个冲动的人啊？那时候应无求那样子逼迫你，你都没杀他，这次为什么....”不敢再说下去，怕又刺激到离歌笑。

“初雪提到了如忆和师父。”离歌笑的神色，一时有些黯然，语气倒还平静。

小梅看向离歌笑，语气惊诧道“你杀郡主，跟荆姑娘和老夫子有关？”离歌笑低头沉默不语。

柴胡悄悄拉了小梅一把，附耳悄言道“荆姑娘死的时候，已经怀了老离的孩子了，一尸两命啊。”小梅听罢，很是震惊。诧异地看向离歌笑，后者仍旧黯然。

离歌笑沉思良久，方抬起头来，语气缓缓道“初雪说，当年为救师父，累及如忆母子，如今她仍旧想看我会怎样抉择。”说着，看向小梅，微微一笑“那晚，初雪说，你为救我们被困在了牢里，如果我选择救平顺县，你就得死。”见小梅听得此言，很是惊诧，离歌笑继续道“若我选择救你，代价便是整个平顺县。”说罢，苦笑一声“而要左右抉择，唯一出路，只有杀了她。”转而低头一笑“她太了解我了，知道这些年，我历经诸事，不可能再像当年那般不顾一切，行事多少有了顾虑，所以才要激我，逼我重拾，当年孤注一掷的决绝。”

小梅听罢，心情复杂，喃喃自语道“原来是这样。”

“不光这个”离歌笑的语气，多了几分沉痛“初雪还说，当年师父甘愿留下来阻击应无求，是因为之前她跟师父说，如忆因他而死，他欠如忆两条命，该还了。”