“我——”田英贞一时不知怎么回答，她想了想，说：“今天罗木匠这事，还有我那两个长舌头的嫂嫂，我怕别人说闲话。我还怕以后那没完没了的劝我出嫁，我不如一了百了。”

“怎么能一了百了啊？”方济士长叹一声，接着说：“你要是真死了，你以为说闲话的人就不说了吗？可能他们说得更厉害，可能还要说你就是因为心虚了，做了见不得人的事才去死的。”

“劝斋姑娘嫁人这事这坝子上各个村都有，政府都说了要尊重斋姑娘的意愿，不能强迫。你要真不愿意嫁，谁也不敢强迫你，她们在说你在听，你让那些话左耳进右耳出，她们说得不耐烦了自然就不说了，这事也就慢慢的了了。”

“我前些天偶遇王惠贞，听她说了你的事，这几天便时不时打听关注着你的事，你果然犯了糊涂。你之前已经当了二十多年的斋姑娘，积了二十多年的功德，既然下定了决心这辈子要终身侍奉佛，就在把功德修圆满，你现在这样子自行了断，功德半途而废，佛祖菩萨是不会收你的，你看周围这么宽，谁也没挡着你，你有的是路可走。”

方济士的一番话让田英贞放弃了自尽的想法，她再次向他施礼说：“我明白了方大哥，你放心，我不会做傻事了。”

夜的手慢慢地拉上黑暗的幕，方济士把田英贞送回到村口，他从随身布袋里掏出一双新买的布鞋递给田英贞说：“你收下这双新鞋，回去把脚上的旧鞋换下扔了，便跟过去的旧路告别，以后会走上一条佛光照耀的新路。”

田英贞在暮色中收下这双新鞋，向方济士行了个礼，转身朝自己家走去。

方济士也转身大踏步走入越来越黑的夜色中，他边走边展开双臂扩胸，就象要拨开一层又一层的夜幕，虽然前方越来越黑，但他知道，越过最黑处的前方便是越来越亮的光明。

今天把田英贞从阎王殿的门口拦了回来，他总算了结了一桩心事，也算给王惠贞有了个交代。

十天前偶遇王惠贞，给他讲了田英贞的事，王惠贞替田英贞担心，怕她过不了劝嫁这个坎，托他关照关照田英贞，果然事从王惠贞的话上来，幸好他今日及时赶到才没让田英贞做出傻事，做完了这桩事，他打算回家休整休整三天，然后又要出门了。

三十年四海为家的流浪生活让他在家里实在呆不下来，脚上的十个脚指头就象十个调皮的小孩，只要他在家里连续呆上一个月，这十个小孩就不安分了，就吵着嚷着要到外面去玩，他还不出门，它们就挠他的脚板，让他心庠难耐。

他只能走到外面，在路上走着，让路上的小石子摁着脚板，让脚板在路上“啪嗒啪嗒”地唱着歌，那十个小子才不会吵他闹他，他的心才能在步伐的律动中平静下来。

方济士走近自己的村子时已经是后半夜，村子象一个穿着黑色衣服熟睡的老人，躺在夜的静谧里编织着甜美的梦。

“众人皆浊我独清，众人皆睡我独醒。”他就喜欢这种感觉，这是一种身居天外，透过云层看红尘的感觉，这让他有一种常人难以体会的优越感。

方济士在家里准备了一天，打算第二天离开，可就在这天下午，村长和民兵连长两人来家里劝他不要走。

村长说：“老方啊，你看哈，大家都在搞农业生产支持国家建设，支援抗美援朝，你一年时间大半年在外游荡，这样不务正业，不太合适吧？”

方济士笑了：“村长，我也在搞生产啊，你没看见我那几亩田里种着水稻吗？长势还很好呢，今年收成肯定不错。”

村长也笑了：“你哄人呢，你那几亩田是你自己种的吗？你让李老二为你种的吧。”

方济士：“谁种不是种呢？反正那田也没荒着。”

民兵连长开口了，他严肃地说：“现在是新社会不是旧社会，你还雇人替你种地，你这是在剥削人你知道吗？你想当地主吗？”

“哈哈哈——”方济士大笑道：“我的田给李老二种，说好了收的谷子我只要二成，八成都给他了，另外油菜那一季我什么都不要，收成全部归他，有象我这样剥削人的吗？是他说的我在剥削他还是你在说我剥削他？我这是在帮他，在行善！难道不是吗？这坝子上，不管是旧社会还是新社会，你们还找得出象我这样傻的剥削者吗？阿弥陀佛！”

村长和民兵连长一时张口结舌，都愣愣地看着他，方济士游走江湖几十年，那三寸不烂之舌能把天上飞的麻雀说得飞到他手上来，何况这事他说的全是实情，没有一丝胡说。

他见这村长和民兵连长的窘样，立即换上一副笑脸说：“我知道两位干部是关心我为了我好，怕我在外吃苦受罪，我在这里谢谢两位了，谢谢——谢谢！”

他说着双手合掌施了个佛礼，村长回过神来，尴尬地笑了笑，顺水推舟道：“可不是吗？俗话说在家千日好，出门事事难，大家都是一个村的，你也四十多了，我们作为干部，关心你是我们的本分，外头风吹雨打的，你还是就别出去了嘛，啊？”

方济士正色说：“不怕你们两位干部笑话，你们也知道的，我虽然是农人，可从小我那当斋姑娘的姑姑就把我捧在手心，家里扫帚倒了都不要我去扶一下，我确实不会种庄稼，要是把拿几亩田真给我种，水稻都要被我种成杂草，这不白白浪费好田糟蹋粮食吗？糟蹋了粮食，这不是破坏国家建设吗？”

“再说，我游荡惯了，不出去就心里头发慌脚板心发庠，你们还是别拦我了吧，干部们的好意我领了，这门嘛，还是要出的，啊？”

民兵连长：“说去说来你就是想出去，你看看，全村人都辛勤劳动，就你游手好闲，你象什么话？”

方济士不屑地说：“我上没老下没小中间没有婆娘养，我不游手好闲？你要我干什么？要我去把煤炭洗白？”

“你——哼！方济士。”民兵连长桌子上一拍，站起身指着他说：“你别以为你能说会道想怎样就怎样，现在不是旧社会，是新社会，你要弄清楚，你要不不听话，还到处乱跑，我就——”

“你就怎样？你想怎样？”方济士也往桌子上一拍，指着民兵连长问。