大乾皇宫，紫极殿。
此时的紫极殿中只有乾皇虞元栩和长公主虞初晴二人，其余的宫女使役都被遣退，就连王赞这个内侍总管都站在紫极殿之外。
而此时的乾皇虞元栩双眼则死死的盯在两封绢帛之上，数十天的担忧皆随着绢帛上的文字烟消云散。即便他登基已经二十多年，喜怒早已不形于色，此时脸上也不由露出狂喜之情。
“长姐，此军报可曾验证过？”过了许久，乾皇虞元栩才抬起头，勉强压抑着心中情绪开口说道。
“未曾。”虞初晴摇了摇头说道“这两封传书是由白羽寒鸦送来，白羽寒鸦的速度要比军中信鹰快出数倍，南疆的正式军报应该数日之后就会抵京，我们只要稍等数日就好，没有必要特意去验证。而且这两封绢帛确实出自我儿之手，身为人母我自然没有不相信自己儿子的道理。”
“对对对，缺儿谨慎精细，如果不是言之有据，定不会传书帝都。”虞元栩闻言连连点头，随即又看向绢帛上那串各军阵亡数字，有些不敢相信的说道“镇南兽潮之战长青、奔雷、疾风、虎啸四大军团加上凤翔云骑，真的只阵亡不到十六万？”
虞初晴闻言淡淡的看了虞元栩一眼，有些不悦的问道“怎么？难道陛下觉得前线将士死的少了？”
“长姐当知朕并无此意，只是有些难以置信。”虞元栩闻言连连摇头。
其实乾皇虞元栩有如此感觉才是理所当然之事，绝地兽潮在整个青木大陆都是禁忌，人族的第一个大一统皇朝大炎，就是灭在兽潮手中，随后的几代皇朝的灭亡也或多或少的与绝地兽潮有些牵扯不断的关系。
而且即便大乾立国之时爆发的不归兽潮最后被开国女帝率军所灭，但那时的兽潮已经突破了山阴郡，攻入了栖霞郡，大乾史册上有明确记载，当时山阴、栖霞之地生民百不存一，白骨盈野，尸积如山。并且在最后的决战中，虽然女帝修为惊天，又有开国双英、三杰、四豪相助，战况也极为惨烈，从栖霞争夺战开始，到兽潮被击溃歼灭，大乾也付出了二十多万精锐伤亡的巨大代价。
在虞元栩的心中，虽然他相信陆缺的布局谋算，但也做了南疆各大军团十不存一，最终惨胜击溃兽潮的结果。而且这还是虞元栩在心中做的最好的预想，只要能将兽潮挡在陵山以南，无论付出如何沉重的代价，他都是可以接受的。
这也是当初陆缺提出迁徙南疆十二边郡之民时，虞元栩只是稍作犹豫就同意下来，并且派出亚相柳不疑亲往南疆执行此时的原因。绝地兽潮在历史之中实在是凶名太盛，兽潮的爆发往往就代表着皇朝覆灭，所以哪怕虞元栩再乐观，再信任陆缺，心中其实已经做好了最坏的打算。
可是陆缺的传书绢帛上明确的写着，阵亡将士十六万，兽潮大部已灭，小部溃逃。这样的战果是虞元栩从来没有想到过的，哪怕他之前早就知道陆缺的全盘战略布局，他也没有想过战事的发展真就会如陆缺所言那样，那看似可以屠城灭国的绝地兽潮，就这么败在了这个十七岁的少年手中，最后就连逃回惜缘泽都不可得。
“长姐，此乃旷世之功，立刻传书缺儿，让他尽快评定各军有功将士，还有阵亡将士名单，朕要优加抚恤、厚重封赏。”虞元栩的目光又在两张绢帛上看了良久，这才有些不舍的放下，对着虞初晴说道。
虞初晴闻言摇了摇头，淡淡的说道“二弟，缺儿只是南疆督帅，统御大军、决胜沙场才是他的责任，核对战功乃是外阁兵部考功司之责，如此大战的将士功绩应该更为谨慎，按照大乾规矩，应由兵部考功司和军事府军法司共同核实，以为封赏之鉴。”
虞元栩闻言微微皱眉“长姐这是什么意思，朕连百万大军和社稷安危都可以交到缺儿手中，又岂能信不过他战后的军功评定？”
“你再看缺儿的两封绢帛传书吧。”虞初晴叹了口气说道。
虞元栩有些不解的再次拿起两张绢帛，这次他看的很慢，在看到镇南关之战的战果之时，不由心中又是一阵激动，可是当他看到陆缺对麾下各大军团和军卫的调动之时，不由皱起了眉头。
在绢帛中，陆缺打算让奔雷军团主力南下天星，以定国公顾怀仁为主和羽林军帅魏醺一起从西河、方山一线攻打南离东境。调凤翔军乘坐靖海军战船再次出海，从海路向南，绕过天星最南端临海的冠领攻伐南离南部，而他自己则率军向南迎战南离王郦永先北上大军，把左右鸑鷟卫，左军禁卫和左朱雀卫交由中阳王虞元朴和武安侯白奕共同节制，并且把自己的后路和粮道物资补给也交到这两人手中。
按照道理来说，陆缺为大乾南疆督帅，手握重权，在战时南疆一切军政事宜，他都可以一言而决，完全没有必要这么做，但是他在击溃兽潮之后第一时间做出这样的安排，那就只有一个原因，让他这个皇帝和帝都朝臣安心，从而证明他心怀坦荡，并无居功自傲，拥兵自重之心。
“唉~”看到绢帛上的文字，虞元栩好像看到了陆缺在写出这些文字时的满心不愿，不由长叹了一口气。
这个不愿并不是陆缺恋栈权位，或者想要挟兵自重，虞元栩在其中看到了陆缺的厌倦，换句话说，此时的陆缺已经生出了不想再做南疆督帅之心，如果不是现在的大乾没有人可以在这个时候替代他，那么陆缺的传书很有可能就是交出兵权，请求返回帝都的奏请。
“缺儿还是以前的样子，可是世道人心却是变了。”将绢帛放下，虞元栩一脸感慨的说道。
“缺儿的担心也不无道理，恐怕此战传开之后，就连诸葛丞相也要或明或暗的打压缺儿的声势了，唉~此战果太过惊世骇俗，倒是超出了我们之前的预料，也让我们之前的布置，在今天看来变得似乎过火了，唉，盛名所累啊。”虞初晴闻言也是叹了口气，一脸说不出的无奈。
虞元栩听到虞初晴这么说先是一愣，心中一细想，也不由点了点头。江山稳固，子民和顺，百业兴旺，这些都有一个必要的前提，那就是朝局平衡。虞元栩很清楚在先皇的子嗣之中，他并不是最优秀的那一个，无论是长姐虞初晴，还是已经死去的三弟中阳王，这二人的才学气度都要在他之上，尤其是长姐虞初晴，先皇曾评价她有开国女帝之风，在很长一段时间都想要把皇位传给她。
世人都称他为明君贤主，但虞元栩清楚，自他登基以来，其实一直都在做两件事，用人和维持朝局平衡，或者说通过用人来维持朝中皇族、勋贵、世家和寒门四者之间的平衡。
长姐虞初晴一声令下就斩杀逆反作乱的十八侯府满门，这样的气魄，虞元栩清楚他没有。而他也没有三弟东平王置之死地而后生，赌上一切哪怕是生命的决心。十数年的轻徭薄赋与民生息，只不过是他为了把全部精力用来维持朝局稳定而已，但偏偏这样让他博取了一个贤君之名，为大乾子民称颂爱戴。
有是虞元栩也会想，他或许是大乾立国以来最幸运的帝王。登基之初的东平王之乱，有长姐虞初晴为他平定，随后青羊帝国举草原之兵难侵，又有威国公陆淳横空出世，一手覆灭了这个在那个时期可以与大乾抗衡的庞大草原帝国。
十多年前长姐虞初晴和姐夫陆淳突然失踪，朝局动荡，天星、南离两国趁机北上，大乾又一颗将星腾空而起，武安侯白奕在镇南关一战，几乎将两国联兵屠杀殆尽，使得两国在十多年的时间里不敢北窥大乾。
前年冬月新一代的旷世奇才陆缺南出镇南关，丹水、河兴原、小青山，三战将天星王国最精锐的狂狮军团一举歼灭，敲响了天星这个国祚五百余载的古老王国的丧钟。
去年春夏之交，南疆战火重燃，首战南离王国北方雷鹰军团被逼降，随后六个月天星王国在陆缺的布局中轰然倒塌。只是还没有等大乾来得及庆祝的时候，惜缘兽潮爆发，国中一片惶恐。为了稳住局面，威国公陆淳时隔近二十年再次出任北疆督帅坐镇大乾北境，其子陆缺率军南下出任南疆督帅，统领南疆七大军团，十大凤凰卫与兽潮决战。
就在数天之前，青木炎族的万年宿敌，在无数史书上留下斑斑血泪的绝地兽潮，在镇南关下被一举荡平。
他在位这二十多年大乾开疆拓土，留下赫赫武功，他在后世的史家评价中，就武功这一项可能只逊色于开国女帝，甚至还要超过先祖武帝。而他十数年轻徭薄赋，疏浚河道，劝民农桑，与周边诸国通商，使得大乾的文治也并不逊色于文帝一朝。
但是虞元栩清楚，与大乾历代惊才绝艳的先皇相比，他最多只算的上是中人之姿，他并不是一个开拓型的帝皇。之所以会有今天，则是因为他这一代贤臣名将层出不穷。
巾帼不让须眉的长姐虞初晴，能谋善断的安国公洛沧澜，居中持重的辅国公诸葛行之，虽出身世家但却不偏不倚的亚相柳不疑，即便放在任何时代就可称之为绝世名帅的威国公陆淳，纵横沙场无有败绩的威国公陆淳，在世时被誉为智盖群英、谋策不绝的智侯百里嘉，已经辞官但在朝时辅君为民、明锐公正的计之恒，在加上新一代的绝世天才，小小年纪就被大乾朝野认为必定会超越其父的陆缺。
这些人如同一根根擎天巨柱，支撑着大乾广沃江山和亿万子民，而作为皇帝的他所付出的则是信任。在虞元栩心中，他的为君之道，不在帝王之术，不在朝局权术，而是善待百姓，选贤任能，把最合适的人，放在最能让他发挥才华的地方。就这一点而言，虞元栩可以自傲的说，他不下于大乾任何一位先帝，这其中甚至包括了亲手将双英、三杰、四豪检拔于微末，开创了大乾万里江山的开国女帝虞望舒。
并且虞元栩也认为，他有敢于用人且用人不疑的胸襟，二十年前他没有怀疑过手握北疆大军威望震天的陆淳，十多年前他也没有怀疑过屠灭两国联军被誉为军中杀神的白奕，现在他更没有怀疑过，几乎握有大乾半数军队的陆缺。
但是二十年前陆淳主动交出兵权，返京著书，十多年前被称为继陆淳之后大乾最强军帅的白奕开始自污声名，现在陆缺主动将十大凤凰卫和左军禁卫兵权交出，并且将关系着大军命运的后路补给拱手让人。这些人都做到了为臣的本分，让自己的主君在怀疑忌惮他们之前，就将这个可能结出的恶果，消灭在了萌芽之中。
但是这样一来，反而显得他这个大乾皇帝是玩弄权术之臣，是生怕臣子功高震主，要去削弱打压的君主。这样虞元栩心中感到欣慰的同时，又很无奈。与国而言，作为大乾皇帝，他希望看到臣子这样，因为一旦国之重臣失去的畏惧之心，很容易演变成君弱臣强，权臣当道。但就他自己而言，他又不希望这些被他赋予全部信任的重臣这么做，这样他有一种不被理解，甚至被辜负的感觉。
“长姐，难道作为皇帝，就只能是孤家寡人吗？难道因为信任所赋予朝臣的高位重权，就只能换来滋生的野心和退让避讳吗？”将绢帛放下，虞元栩脸上已经没刚刚的兴奋表情，而是显得有些失落，很不甘心的问出这样两个问题。
“二弟~”虞初昕闻言凝视了虞元朴一会，方才叹了口气说道“现在的大乾不是筚路蓝缕、挣扎求存的上古时期，也不是圣贤们所设想的君明臣直，文臣死谏，理政为民，武将死战，浴血疆场的大同之治。君王要有率御山河的雄心，但也要有统御群臣的手腕，臣子要有济世为民之德，卫护江山之才，但同时也要又求存自保的方法，两者可同心，但天生疏离，这就是现实，也是人心。”