（“就是现在！”）

而这转瞬的时机，他踏出数步，朝着地面猛地一踩，接着纵身一跃，剑心幻化成的螺旋剑再一次执于手掌，只是这一次，他没有挥动螺旋剑，而是像使用西洋剑一样，将所有力道聚集在螺旋剑尖上，向着对方刺去。

被脑中的思路拖延了体感的莉莉丝连忙举起武士刀的刀刃一挡，只可惜，刀身并非武士刀所长，即便用作抵御攻击的盾面，又怎么敌得过焚尽一切的火焰螺旋呢？

咔嚓，武士刀应声而碎。

在莉莉丝惊愕的神情下，锋利的螺旋剑从她的胸口穿透而过，螺旋的剑身将肌肉和神经拧到一起，将李炎身上的火焰，也一并注入到了莉莉丝的肉体里，那一瞬间，她感受到了恐怖般的“灼热感”——

她的一切感知，记忆，神经，都会在火焰中燃烧殆尽，为熊熊的火苗，奉献出微薄的柴薪。

那感觉，连一向在诸界中无所畏惧的莉莉丝，也陡生出一种畏惧，一种恐怖。

就像在一只巨兽的血盆大口里，随时落下的尖牙会将自己咀嚼成碎片。

“啊啊啊啊啊啊啊！”

在破空的惨叫声中，李炎豁尽一切地将火焰注入到剑上，这模拟而成的初始之火，一旦被沾染上，就会处于不断被燃烧的状态，无论是灵魂、记忆、肉体，所有实体的、虚拟的、概念的、实际的，都会在烈焰中化作繁荣世界的能源，为世界带来文明。

而李炎赌的，就是这火焰接触到莉莉丝后，将对方也变作供给篝火的柴薪，一并焚烧。

久战不利，战而不败，纠缠的战局始终对李炎一边不利，于是他也只能赌一波致命杀招。

他赌赢了。

火焰在接触到莉莉丝后，将她的一切都标记上了柴薪的记号，比如那覆盖整颗星球的魔素，混杂在氧气中，被熊熊烈焰所吞噬，原先渺小的篝火，竟然升起了窜天的火柱，像一道壮观的烈焰龙卷，盘旋在阿克雷山区。

可这不代表他也毫发无损，那火焰虽由他而生，在从咒术之火向初始之火的性质转变后，也开始缓慢燃烧他的灵魂，即使这速度缓慢，深入魂体内的剧痛却不会因此而减轻，李炎几乎要咬碎牙关，只见他再一次用力紧握着手中的剑，哪怕剑上的灼热已经在他的手掌上留下了焦黑的印记，哪怕他的血肉正在溃烂，他也决不能松手。

这是他唯一的胜机，一旦松手了，他即便不死，也会在莉莉丝的剿灭中成为一具失神的活尸，再也不能去寻找他的妹妹，和他的同伴们了。

“啊啊啊啊啊啊啊！烧啊！烧啊！”

同样的痛嚎，在半空中像是在角力，又像是在不服输似地对吼，消磨着彼此的毅力与坚持。

下一秒，莉莉丝松手了。

李炎露出了惨胜的笑容，可他还没笑出几声，莉莉丝的躯体上，一个巨大的黑影从背后冒出，莉莉丝的表情一变，眼神还原成了另一个人，与莉莉丝的英气截然不同的娇气，李炎一眼就认出了那是谁。

潘朵拉。

她已经奄奄一息，所有伤害都留在了这个傲慢的天使体内，喉咙里不停涌出黑色的污血，空气刚刚入肺就被她给咳了出来，即使如此，她还是挣扎着向身后的身影问道。

“……母亲……为什么……为什么要这样做？”

在潘朵拉背后的魂体莉莉丝沉默了一秒钟，用少见的温和语气说道。

“傻孩子，孤是父亲大人的作品，孤根本就……从未有过母亲……自然无法理解母亲是一种怎样的存在。”

潘朵拉瞬间睁大了眼睛，随后瞳孔慢慢变小，直到失去神彩。

“原来……愚蠢的人，是我啊。”

她的双翼再也保持不住飞行，像断了线的风筝，从螺旋剑上无力地脱落，又笔直坠落到停机坪上，发出重重的响声，李炎看着眼前的一幕，心中有着说不出的心酸，哪怕他无法喜欢上这个傲慢的天使，却也从心里，为她的遭遇生出一丝小小的怜悯。

火焰失去了莉莉丝的献祭，冲天的火柱慢慢平息了下来，不复刚刚的威力。

“接下来轮到你了。”

李炎心中一惊，在他面前飘忽不定的影子里发出了莉莉丝的声音，他的攻击是以全力打倒莉莉丝作为胜利的目标，可是最终这些伤害都被潘朵拉的肉体一并承受，这就意味着他的努力将要付之东流。

（“难怪这天使会有那番兴致，她一早就算准了自己有潘朵拉这个挡箭牌，可恶，我想得还不够远……”）

莉莉丝的诡计被李炎识破，他只叹息自己想得不够远，博士早就跟他说过，像莉莉丝这样层级的人，一定会拥有保命的底牌以做最后的防备。

“你很聪明，也很强，只是你还需要相当的成长，不知名者，不死的确是一件让孤十分头疼的特性，可是仔细想想，孤并不一定要将你杀掉……孤可以先废掉你的四肢，让你失去行动能力，再用治愈法术延续你的生命，你将无法死去，也无法作为一个完整的战士生存下去，这样不生不死，亦才能消除孤承受烈火焚身之痛的心头之恨。”

莉莉丝发出一阵刺耳的笑声，从魂体上伸出数条触手状的透明根须，将李炎牢牢固定住。

“唔！”

察觉到危机的李炎不得不开始用剩下的力气挣扎，火焰从他身上再度冒出，试图将魂体的触须烧断，奈何刚刚用力过猛，火焰一时半会儿无法达到最大功率。

“到此为止了吗？”

这么想着，李炎向四周望去，想要找到机会，哪怕是让他能够自尽，再从火中重生的机会，在最后一刻，想念着薇尔莉特、博士以及所有此世所认识的朋友，他不愿意就此放弃。

他眼角的余光忽然看到了一个不可思议的身影。

莉莉丝顺着他的目光望去，顿时触须一松，李炎整个人从半空坠落到地上，重重一摔，内脏承受了巨大的重击，也是猛地吐出一口鲜血。

即使如此，他也睁大了眼睛，抬头看向在他附近，不顾胸口破开了一个大窟窿，平稳如常站立着的女性身姿，已经骨折的双翼耸拉在地，只听得她用截然不同的语气朝空中的莉莉丝说道。

“在那之前，我要先收下这孩子了哦。”

刚刚坠地的天使“潘朵拉”，竟然朝着刚刚还生离死别的母亲，如是说道。

在她身边倒着被十几条虚影牢牢捆住制服的基尔伯特，他正一脸不解地看着自己巴不得早点消失的前上司，思考她是如何死而复生的。

“是你……”

只可惜他想破了天，也不及见多识广的莉莉丝，后者的声音低沉了片刻，脑中答案已现，随后在雷霆般的愤怒下，吼出了对方的名字。

“‘超越’！”

“别生气嘛，你不要的孩子，借我当容器用用又不会怎么着……呵呵，李炎，多谢你拖延的时间，我是来完成我的承诺的。”

附身于潘朵拉将死遗体不是别人，正是在那裂隙列车上所见过的高次元知性体，代号为“超越”的特蕾西娅·赛德布列斯，也正是她派出卢瑟与佩琪支援博士和李炎，又以薇尔莉特灵魂的存续为饵，向李炎讨要薇尔莉特的肉身。

只见特蕾西娅身边的空间浮现起数道涟漪，接着，薇尔莉特从孵化的魔女结界中脱出，小姑娘依旧坐在椅子上，换上了一身更加富有少女感的报童裙，同时，六边形的结界区块不断地涌现拼接，似乎想要重新将书信魔女包裹进结界中，却是被特蕾西娅一一点破。

她的手上举着一把晶莹剔透的结晶手术刀，那正是之前博士提供的，加入了米拉库鲁姆结晶后，送给佩琪的武器。

特蕾西娅没有犹豫，朝向面前的虚空举起手中的武器，随手挥下，手术刀内部的米拉库鲁姆结晶感受到了能量的注入，也开始激活其潜在的空间法则，将空间斩开一条通向外界的以太缝隙。

“分离吧，薇尔莉特。”

以缝隙为对称点，薇尔莉特的身上浮起了灵魂的光芒，纯白色的灵体纷纷涌出身体，飞过以太缝隙，在另一边塑造而出了一个纯白裙装的薇尔莉特，她紧闭着双眼，像是浑然不知发生何事，以平静的酣睡面对这个满目疮痍的世界，一身洁白的配色，又像是这个末世世界里仅存不多的美好画面。

“睡吧，好孩子，在短暂的安宁结束后，再一次苏醒，去品味痛苦、不甘、苦涩，以及你所好奇的‘爱’吧。”

特蕾西娅摸了摸薇尔莉特的头，后者的肉体随着灵魂的离去，逐渐被黑色浸染，报童裙上的缝纫线刻满了不详的黑纹，直到胸口的灵魂宝石也飞向了以太裂缝，心属薇尔莉特力量的莉莉丝连忙冲向了正在飞向自身灵体的祖母绿胸针。

既然无法得到肉体，那至少也必须得到公主的力量，只有如此，她才能够……

眼见心心念念的力量将要到手，不顾一切的莉莉丝伸出了自己的灵态手臂，几乎就在她要抓住灵魂宝石的瞬间，一发从近处飞过来的大口径灵类子弹，贯穿了莉莉丝的斜方肌，巨大的破坏力立即将她的手臂整个击断。