约莫半个时辰后，皇甫懿德拐着小道回到了家—一间摆设简陋却温馨的小茅屋。

他推开院子外的柴门，见屋内还亮着灯，便知道娘子还在家里侯着他回来。

他心里一暖，甚是感动。

他与娘子自成亲以来，一直是举案齐眉，相敬如宾，恩爱如南枝鸳鸯，羡煞旁人。

尤其是在他们的儿子皇甫泽出生之后，他待母子更像是捧在手心怕掉了、含在舌尖怕化了般。

他的娘子，乃是天机城第四任城主卓城璧的长女卓君凝。

她天生丽质，肤如凝脂，蕙质兰心，不仅是武林数一数二的大美人，而且还是可与东晋谢道韫相媲美的绝代才女。

她自从与皇甫懿德相识后，便无法自拔地爱上了他，两人双双坠入爱河。

她甚至不顾爹的极力阻止，与皇甫懿德夜约私奔，远走高飞。

当真是情至浓深处，自义无反顾。

皇甫懿德满心欢喜地敲了敲门，他已迫不及待地想要见到魂牵梦萦的娘子和乖巧可人的泽儿。

门开了，见夫君回来，卓君凝惊喜交集，“嘤咛”一声投进皇甫懿德的怀里。

两人紧紧地拥抱在一起，安静地聆听彼此的呼吸与心跳，过了许久才恋恋不舍地分开。

皇甫懿德笑逐颜开道：“娘子，我回来了。”

卓君凝甜甜地腻声道：“一日不见如隔三秋，你我三月不见，凝儿甚是想念。”

皇甫懿德理了理她的秀发，往她额头上轻轻地亲了一口，温柔道：“娘子，我又何尝不是饱尝相思之苦？怎奈教中事务繁重，实在脱不出身来陪你。”

他深情款款地看着她，她温情脉脉地望着他，两人眼里的蜜意似乎快要溢出来。

“夫君，外面风还大着，快进屋里来罢。”

卓君凝发出一阵银铃般的娇笑，拉着皇甫懿德进了屋，将漫天风雪关在门外。

皇甫懿德一踏进屋里，便觉十分温暖，即使三个月没回来一趟，温馨的味道仍未变质。

窗明几净，纤尘不染。

解了外衣，突然想起来什么，皇甫懿德问道：“娘子，我前些天藏着的那个木盒子，没有人动过吧？”

卓君凝道：“夫君，你尽管放心，我这三个月一直待在家，从未离开半步，绝对没人能进的来。”

皇甫懿德点了点头，笑道：“有娘子在，我自然放心。只不过以防万一，我还是再勘查一遍罢，毕竟，此物胜过我的身家性命。”

皇甫懿德素来为人处事谨慎，心思缜密，考虑周到，作为他的娘子，卓君凝自然理解，她微微颔首以示赞许。

说完，皇甫懿德径直向一具雕花铜锁木柜子走去—那箱子平常是用来存放一家三口的衣裳、被褥。

他用力移开柜子，只见其后的绿皮墙上，挂着一幅泼墨山水画。

他取下画卷，稍微一扭挂画的钩环，一个极其隐蔽的暗格突然从墙壁中钻出。

他谨慎地打开暗格，从中取出一个木盒子，原来是泯仇剑藏在这神不知鬼不觉的暗格里。

他打开木盒，解开缠布，一道金光豁然而现。

他仔细打量一番，确认无恙后方才用布包裹起来，再重新放回盒中。

将木盒置于暗格妥当后，他再扭下钩环，暗格又缩回缝中，与墙壁浑然一体。

他将搁在桌上的画再挂回钩上，将木箱子置于原处，严实地遮住了画。

这绝秘之所，除了皇甫懿德夫妇，怕是世上再无人能寻觅得到。

心细的卓君凝，这时端来热气腾腾的洗脚水，置于床前道：“夫君，天寒地冻，快来泡个脚暖暖身子罢！”

皇甫懿德笑道：“好！”

他眼前灵光倏地一闪，又问道：“哦，对了，泽儿呢，他睡了么？”

话音刚落，卓君凝忙不迭地用食指在唇前作个噤声的手势，提醒道：“嘘...小点声，泽儿好容易才哄得睡着了，莫要再吵醒他。”

卓君凝压低说话的声音，对泽儿的宠爱可见一斑。

皇甫懿德轻手轻脚地靠近泽儿的摇篮，见他睡的正香甜，胖嘟嘟的脚丫子欢快地蹭着拨浪鼓，脸上还挂着无邪的笑容。

皇甫懿德弯下腰，往泽儿粉嫩的脸颊、脖子上连续亲了好几口，似乎怎么都亲不够似的。

他回头，冲卓君凝笑道：“泽儿想必是做美梦了罢，你看，他笑的多甜，多开心。”

这泽儿约莫满月年纪，尚在襁褓之中。

他的眼睛和鼻子，都像极了俊俏的皇甫懿德，朱唇皓齿，倒和卓君凝般讨人喜爱。

卓君凝笑着打趣道：“也许是泽儿知道你回来，心里高兴哩！”

皇甫懿德看够了儿子，便拿来自己的外衣，轻轻地给泽儿盖上，然后惬意地泡脚去了。

他的身子虽挪远了，眼睛却不舍得离开泽儿半分。

泡完热水脚，他发现娘子已在枕边酣然入睡了。

他为她盖好被子，暗自笑道：“都这么大人了，怎么还跟小孩般，晚上老喜欢踢被子。”

听起来虽像是责怪，语气却甚是宠溺。

他熄了灯，躺在床上，心事重重，本毫无困意。

可不知为何，他的眼皮竟开始招架不住，渐渐地合上了眼睑。

殊不知此刻，一股股乳白色的迷烟吹入茅屋中，吹烟的竟还是那黑衣女子。

原来，她刺杀完杨玉棠后，便一路跟踪皇甫懿德，矮身欺近窗前，指上沾了些口涎，戳破薄薄的窗纸，一只漆黑的美目偷窥着他们的一举一动。

没过多久，门“吱呀”一声响。

那黑衣女子鬼鬼祟祟地潜入屋中，确认过皇甫懿德已沉睡后，就轻车熟路地开始翻找着什么。

皇甫懿德开暗格取剑时，她在外面瞧地洞若观火，一清二楚，所以很快地便找到了那所谓隐蔽之所。

像皇甫懿德一样，她移柜摘画，利索地扭动机关，然后一道暗格徐徐突出，暴露无遗。

她快速地取出木盒，以迅雷不及掩耳之势将机关、暗格恢复原状，乍眼一看，根本没人能发觉任何异样。

她将木盒夹于腋下，得意地冷笑一声，迅速撤离了现场。

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烟柔将杨坤带到了一处阴森森的塔堡后停了下来，杨坤好奇地问道：“烟柔，这是哪里？”

烟柔淡淡回道：“混沌教。”

杨坤大惊失色道：“什么？混沌教？”

虽说与混沌教烟柔来往甚密，他却从未来过混沌教，更别说一睹教主独孤异的尊容了。

“进去罢，我带你去见教主。”

烟柔说完，就领着战战兢兢的杨坤进了塔堡。

议事堂内，两排烛台整齐摆放在两侧，火苗左右摇摆，似鬼魅游走般。

经风一吹，火舌又涨高了些，像蛇吐着信子般，实在煞人。

教主独孤异危坐榻上，手里欣赏着一个精致木盒子，嘴角扬起邪笑。

一倩靓人影正肃立于堂前，乍得一看，竟是那黑衣女子。

烟柔上前，躬身拱拳道：“启禀教主，在下已将光明教少主杨坤带到。”

杨坤第一次见到独孤异尊容，竟被他强大的气场唬住，心里甚是紧张，手足无措，噤若寒蝉。

烟柔用左手臂挫了挫杨坤的右腿，小声暗示道：“还不快跪下拜见教主，杵在那作甚？”

杨坤这才回过神，拱着颤巍巍的手，支支吾吾道：“小的杨...杨坤，参...参见教...教主，祝教主仙福永...永享、寿与天...天齐！”

独孤异见他这般怂样，嗤之以鼻，从骨子里瞧不起他。

他只讥诮道：“难道我偌大的混沌教是阴曹地府不成？你怎地这般害怕？”

“回...回禀教主，小的别无此意，只是初见教主您这般浩荡气势。一时失了态，还望教主大人有大量，恕罪，恕罪。”

见自己在独孤异面前出了丑，杨坤忙小心着回话，试图来缓和尴尬气氛。

“哦？你说我混沌教气势磅礴，那我倒想问问你，若与你们光明教相比，哪个气势稍弱些？”

独孤异狡黠地一笑，故意出题为难他，心想着趁机好好戏弄他一番。

杨坤傻了眼，没想到自己竟弄巧成拙，聪明反被聪明误，给自己挖了个坑。

他眼珠子骨碌一转，登时便有了主意。

他拱拳道：“回教主，论当今之武林，鲜有能与光明、混沌两教相抗衡的门派。若说贵教是天上蛟龙，我们光明教便似陆地猛虎，龙雄霸于天，虎盘踞于地。各领风骚，互不相斗，又岂知是龙棋高一着还是虎更胜一筹呢？”

杨坤对自己的机智回答甚是得意，心里想到这一下总算挽回些颜面了吧。

独孤异微微一笑，暗想那小子倒还有些小聪明，是自己小瞧了他。

他拍手赞道：“好，说的极好，既是龙虎不相斗，为何不戮力齐心、共襄盛举呢？”

杨坤听完，心里彻底领悟到原来独孤异把话绕来绕去的，追根究底是为了提出合作的。

只是一想起爹素来不容许本教与混沌教有半分交集，可独孤异这边又不好拒绝。

他这下拿不定主意，真是左右为难，骑虎难下。

独孤异见他不言语，面露难色，便愤愤地问道：“怎么？你不乐意？”

杨坤再三思量，只好回道：“小的自然十分乐意，只是教中之事我无权干涉，恐怕做不了主。”

独孤异又讥讽道：“你堂堂少主，难道在教中这般没地位么？”

独孤异戳中他的痛处，他心里甚不是滋味，只讷讷道：“教主有所不知，我爹一直受奸人蛊惑，对我百般漠视，教中大小事务都通通交给那奸人料理。功劳奖赏都被他捞了去，我只有在一旁看着的分。”

他煞有介事地抹了把眼泪，继续道：“更有甚者，他竟欲夺我少主之位，企图继任下任教主。”

话语间平添悲愤和哀伤之感，倒让人莫名地同情他起来。

独孤异心头一凛，悠悠道：“那也是你自己不够争气，怨不得别人。对了，你口中所谓的奸人是何许人也？你爹怎地让他继任教主？”

杨坤一五一十道：“正是我爹的徒弟皇甫懿德这厮。他平时装的温文尔雅，其实就是个彻头彻尾的伪君子！”

一提到死对头皇甫懿德，他自是瞋目切齿、怒不可遏。

独孤异听完，下了榻走近杨坤道：“哦？既然是这等奸人，何不尽早杀了他，以绝后患？”

杨坤道：“我早有此意，怎奈那厮得我爹真传，武功高深莫测。哎！我力有未逮，鞭长不及马腹，根本就不是他的对手。”

独孤异拍了拍杨坤的肩，阴恻恻地笑道：“你一个人自然是杀不了他，但若有我等助你，那厮定活不长久。”

杨坤看着独孤异，高兴地问道：“你当真愿意助我一臂之力？”

烟柔在一旁夸耀道：“那是当然，我们教主从不欺言。有教主大人出手，取那皇甫懿德的项上人头岂不似探囊取物般？”

杨坤时下甚是痛快，想到现在终于有人肯出头，替他除掉皇甫懿德，心中暗喜不虚此行。