“公子王孙逐后尘，绿珠垂泪滴罗巾。侯门一入深如海，从此萧郎，是，路，人！”

酒肆内，一身长衫的说书先生伴着口中话音落下手中醒木，只听得桌上砰然一声闷响，四周随即传来诸位客人的叫好声。那先生待店中复归平静，朗声开言：“咱们书接上回，上回书说道，那私生的小孩子靠着后娘进了这大宅院，在府上论资排辈，行七。”他抬起右手，五根手指聚拢在一起，摆出一个“第七”的形状，“列为看官，这大户人家可与咱寻常百姓不一样，咱们每日辛苦操劳，也就赚个三餐一饱，可人家豪族家大业大，府上老爷一妻多妾，膝下的孩子自然也多，反正啊，人家养得起——”店内客人一阵哄笑，“故而争权夺利这些个事儿，多发生在这些大户人家，咱小老百姓想争，那也得有啊。话休絮繁，却说这位进得府中，明面儿上倒是有个娘亲，但府里人都心知肚明，老爷之所以新添这位妾侍，为得就是给这私生的孩子一个名正言顺的身份，那女人也是因为贪图锦衣玉食的骄奢日子才嫁到这府上，哪比得了骨肉亲生？小孩子一天天长大，与这位后娘日渐心照不宣。人在少年时无人爱护，宅邸里又有许多欺软怕硬的势利眼，如此缺爱而善妒，由妒又生恨，久而久之，养成了个思虑深沉又暴躁易怒的心性。”

“这一日，天朗气清，惠风和畅，府上一群豪族子弟正围了一位少年公子谈笑，这位公子不是别人，正是上回提到的那位天资聪慧、禀赋高绝的五公子。此刻那五公子正与人对弈，眼前虽只见黑白二子，胸中却有万千沟壑，连胜五局无有敌手，群聚之人的嘴里自然免不了各类溢美之词——而这一切，都被躲在角落里的七公子瞧了去。”

“光阴荏苒，府上家主的身体愈衰，承继家业之人急待遴选。五公子秉性宽厚，且整日醉心于书棋，若他承了业，府中上下的日子皆能过得舒坦些，故而大半的人皆推举这一位。如此一来，自然恼坏了那位私生入府的小老七。”

“列为看官细听咱言：这世上的小人，总爱为自己的各类行径寻个借口，其实最主要的缘由归结起来也就六个字：‘气人有，笑人无’。那位私生小儿饱尝世态炎凉之苦，独自寻思：‘他若承了家业，自己怕得遭其迫害’，又想到寻常时的种种，由此心头泛起的一股股恨意，连绵不绝——他却不知那五公子的心思不在与他人的勾心斗角上，全在棋盘和诗文里。可是人心难测，你明面儿上说不争，又有谁能相信？你不想争，却有别有用心的人推你上去。家主立遗之日，那私生的老七怒火难遏，由此发狠，计上，”说书先生醒木一敲，“心头！”

酒肆中客人又一阵叫好，而后便见店内小厮端着瓷盘四处讨赏，坐在角落的亚仲掏出三枚环铜丢进盘中，心中暗想：若把宅邸换做王宫，这不就是前几天都城里的那些流言么？这几日官府禁止流传，这事儿便改头换面，变成此般模样，看来终是堵不了悠悠众口。他提起桌上食盒，随着众人走出了酒肆。

战事歇止，城内百业尚待复苏，半月前城郊西南的乱葬坑烧光了最后一批饿死的流民，这场边境战乱以易禹国割地、暮北向外族输纳岁币而终结，也使成千上万流亡的百姓化为尘土。百姓们虽说历来健忘，但每日看着饿亡的尸体一批批被运往城外烧掉，活着的人也不免觉得当朝太过凉薄，更有亲友离世者戾气颇重，聚了一堆人于官府门前叫骂。前几日的流言正给了民众排解怒火的出口，只是此事有关于当今王上的名声，终被上头压了下去，现今却又变为评书演义在坊间流传。

战乱也带走了亚仲在没藏府上的几个朋友，这世上太多无可奈何的事，那年在元祐镇，他便已开始明白，能做的，也只有把眼前的事做好。

“今天只买了红薯。”他回到城郊的家，拿出漆盒里的生薯放进水中，“没藏家现今也大不如前了，每月也我也拿不了多少暮红。”亚仲说着回头看了一眼身后——

寻常时那个须发斑白、瘫痪卧床的中年男人，此刻竟坐在了榻前，双眼中精光四射，依稀仿佛还是当年的模样。

“爹？！”亚仲急忙冲上前去，眼眶中热泪翻涌，“您，您好了？”

“你看我都坐起来了。”洛瑾深攥着拳头抻了下筋骨，“这些年身子都躺糟了——对了，头发，头发呢？”

“这儿，”亚仲说着取出一只陈旧的木盒，一股红绳系着一绺乌黑的长发，静静地躺在盒子的夹板里。

“你看，你娘的头发。”男人取过盒子，默默看着，“小子，你这白粥喂得我嘴里都要淡出个鸟来，我要吃肉，快去，去城里给我买。”

“是，您好好歇着。”亚仲擦了擦眼角的泪痕，“我这就去。”

他快步走向门边，跑了出去——

他忽然想到了些什么——

什么呢？究竟是什么？

他满面涨红，觉得自己的灵魂在身体里乱撞——

“爹啊！！！”他高声叫喊，像疯子一样地向屋中跑去——

与此同时，几百里外的黑水城野利府中，一位文人的心脏突如其来地泛起一阵绞痛——

男人终没熬过这年的春天。