距离压力山大港65公里外。

罗塞塔，亦称拉希德，虽然是曾经是地中海地区与印度贸易的重要中继站，不过现在似乎情况没有那么好——一直保持在吃老本的程度。

考古学家琼斯在获得一大笔资金资助之后，几天来就一直在准备继续挖掘的考古现场的事情，不过想要重启挖掘并不是那么简单的事情：虽然挖掘工人很容易雇佣，但是如果要聘请有经验的“遗物猎人”则需要前往开罗。当然，除此之外还有很多事情要准备，这花了琼斯相当多的时间。

当天中午，他正在考古现场思索着未来应该雇佣什么样的猎人——不同的猎人有不同的专长：有的向一个文化学时丰富的雇佣兵、以战斗技能为主，而有的则更倾向于一个学者。出于一年多来对于资金链断裂带来的恐惧，他可不希望自己花太多的钱在没必要的雇佣合约上，但是同时也害怕挖掘过程中因为保镖不足而再一次……再一次出现当时的事情。

站在考古现场通向地下墓穴入口前稍显凉爽的信道上，他在犹豫要不要打开石门进去——眼前这个入口通往一个极其特殊的墓穴，琼斯仅仅有能力在不上上海大门的情况下打开第一扇门……而刚好在第一扇门后的第一墓室中，他发现了本次考古中的唯二的文物。很可惜的是，文物其中之一没多久就被偷走，同时赞助人撤资，导致考古陷入困难。

他可不希望历史重演——因而最终还是从墓穴门前的信道走出，站在灼热的地面。

“这天气还是这样热。”他坐在临时搭建的棚子下，取下帽子扇着风。

地表因为阳光的炙烤，升腾起来的水汽让远处的一切都影影绰绰。

——通往小镇的方向似乎有什么东西在动？眯起眼睛：看起来像两个人正坐着两匹骆驼。

该死！他已经开始担心了：他可不希望来这里的是那些茹毛饮血的“猎狗”般的文物强盗……

看起来自己的担心是多余的：琼斯可不认为一个可爱到宛若小天使一般的小女孩儿会是什么强盗。

“您好，请问是考古学家琼斯先生吗？”眼前的可爱小家伙粉嫩的脸伸出包裹住整个人的大大白色纱巾里，眨了眨自己异色的大眼睛，“另外，我叫玛丽安娜三世。”

他愣住了，看了看小家伙，又看了看小家伙身后的男性。

“啊，抱歉。我很想首先自我介绍的，不过我眼前的小不点坚持认为可爱的小孩子可以让任何人放下警戒心，所以就把打招呼的事情交给她了，”男性摘下帽子，伸出手，“我叫查理?菲利普，从遗物猎人事务所获知了您的地址，并且获知了您在以前的考古中因为强盗夺走了您的考古文物而陷入困境。”

琼斯打量着眼前这个奇怪的组合，握住查理伸来的手：“那么您是遗物猎人吗，菲利普先生？另外冒昧地问一下，因为我常年没去过大城市了，所以不清楚：现在遗物猎人带孩子是一种新的自我推销方式？谁想出来的？那个人真是天才。”

说吧，将视线投向歪着脑袋站在一边的玛丽安娜三世。

“您好，可爱的孩子，我叫做琼斯，是一名考古学家。” ……

琼斯的考古小棚屋中。

查理一面将遗物猎人事务所的介绍信交给琼斯，一面接过水杯：“一个熟人托我照顾我身边这个可爱的小家伙，所以……就是这样。”说完，他悄悄扫了一眼玛丽安娜三世——看起来和之前约定好的一样，小不点没有要强调自己也是遗物猎人的意思：自称遗物猎人的人只要有一个就够了，因为考古学家在有些方面会很抠门，尤其是缺钱的考古学家——这个是来这里之前查理和玛丽安娜三世越好的。

琼斯将信将疑，低头检查着介绍信：“查理?菲利普，从事遗物猎人工作近十年……于两年半前，为了寻找世界上更多炼金术的知识，以杂耍魔术神身份作为掩护，结束周游世界的旅行……”

查理静静地等待着他将介绍信读完。

读完介绍信的琼斯脸上带着有些好笑的表情：“菲利普先生，您周游世界中也去过美洲？和那里的印第安人打过交道？为了追寻……炼金术？”

“啊，是的。” “看起来当时您并没有什么收货。”

查理表示赞同：“没错……虽然当地的印第安人还算友好，不过我在美洲没有发现任何炼金术的蛛丝马迹，虽然仅仅呆了一个多月。”

“当然，菲利普先生，您应该庆幸您只在那里呆了一个月。印第安人相对于炼金术，他们擅长的……好吧，如果用欧洲通用语来表示的话，类似于古代凯尔特人的‘德鲁伊’……”琼斯一边说着一边从自己的小口袋里拿出一个小小的圆柱形图腾。

一直抱着琼斯递过来的水杯、被晾在一边的玛丽安娜三世看着琼斯手中的小图腾，插话进来：“琼斯先生，您是……印第安人吗？”

“是的，我估计欧洲整个学术社会中，可没有几个我这样的印第安人。”琼斯重新将图腾收好，“那么……进入正题吧，两位有什么事情呢？入你们所见，我的工作因为之前的强盗的事情陷入停滞——所以给你们帮一个小忙也不是没有问题~”

被问到这里，查理正坐：“琼斯先生，请问您真的相信在构造术这门科学之外，还有其他的科学形式——比如炼金术吗？我说的不是化学的前身，而是和构造术——甚至比构造术还要神奇的科学技术。”

——尖锐的问题：如今的欧洲学术界，炼金术要不是被当做无稽之谈，要不最多只是被当做当今构造术中化学学科的前身……

“古埃及正是炼金术的发源地不是吗？”琼斯搬来椅子，在查理正对面坐下，“当然，就我来说，我是认为炼金术仅仅是当今科学中化学的前身而已，不过——如果有真的证明的话，我才会相信，当然，就像考古证据能证明一切一样，需要有切确的证据。”

查理接着用手指在地面的沙子上写了一些字符。

“菲利普先生，您这是？”

“证明炼金术的存在，琼斯博士。”查理将手掌贴合在地面，接着——随着弧光，地面有一小片沙子不在了，取而代之的，是一面平整的玻璃。

一旁的玛丽安娜三世很配合地鼓起掌，说：“炼金术就是这样哦，琼斯博士。凌驾于当今的唯一官方科学‘构造术’之上的伟大科技——炼金术。”