考古学。虽然名字上是这么说的，但是就埃及这片地域的考古情况来说，实在算不上是“考古”，更像是打着考古旗号的抢劫……啊，不，更准确来说的话就是抢劫，甚至连“考古”这个旗号都用不着打。古埃及的历史硬要说的话，在欧洲考古学中一直是影影绰绰的——毕竟常年来欧洲皇室的“亲戚间的战争”几乎就没有停下来过——而又因为长时间的阿拉伯化让古埃及的东西断了带……连那些文字都已经逐渐吃了吹，以至于没有人能够读懂……又因为奥斯曼土耳其的问题……咳……如此一来，那种“文明”的考古就成了笑话——当然，对于真正的“文明”考古人来说，是再糟糕不过的事情了。
“这帮强盗！”
距离亚历山大港口65公里外的港口小镇。
近两年前考古受到挫折之后，琼斯博士仍一直呆在这里：快两年前的那场骚乱差一点毁了他的一切。这个相传祖上来源于美洲、有着印第安人血统的考古学家，为了自己所痴迷的埃及文化告别欧洲大学中的清闲生活，选择来到这里，然而作为一个正统的考古学家，他是很不擅长应付该地的那些同样自称是“考古”的文物强盗的。在考古现场差一点炸掉之后、在四周那些文物强盗关于“更好的文物分成”的教唆下，自己投资人就撤资了……不过即使如此他也没有要离开考古现场的想法……
虽然那天夜里不知道是怎么一回事地就被身手矫捷的蟊贼和强盗的混合体抢走了一件重要的文物，不过有志者、事竟成……大概吧？反正琼斯博士自己也不知道…… “那帮强盗！”差点踢翻自己的躺椅，不过小拇指传来的声音让他觉得自己好像快要完蛋了。 此时，有人敲响了他的门。
“等……等等！来……来了……啊！”再来一次……他为自己的急躁和两次伤到小拇指的愚蠢而感到愤怒至极！
脸色铁青地站在门口，打开门。不过满头大汗、面色苍白、眉头紧锁、同时眼睛里冒着火焰，门口的那两位有着高高身材的人忽然感觉到自己矮了一截。
——无论什么人最怕的就是碰到没来由就火冒三丈的人，当然，即使门口的那两位身份相对显赫也是一样：毕竟他们来可不是为了吃闭门羹的。
“请问是考古学家琼斯博士吗？”他们俩的穿着和本地人没有什么区别——尤其是把周身全部用衣服围起来的情况下。不过他们来到这里的确也花了不少功夫——琼斯从衣服上沾着的风沙就能看出来——甚至能从他们这里闻到浓烈香水的味道以掩盖自己的汗臭味。但是这种汗臭味和香水的混合气味……琼斯已经多少年没有感受过了：从宜居法国的父亲的宅邸来到埃及已经快五年，常年来鼻子里问到的味道除了沙漠的夜里带着肃杀气息的寒风，就是白天那种几乎让热量鼓胀成了十几倍的固体那般让人喘不过气的灼热。
——所以说法国特有的这种“香味”冲进鼻腔的一刹那琼斯差一点顺势关上门！不过他们作为一直接济自己的大主顾的中间人，哪怕他们是拦在尼罗河里的死鱼的气味，也要忍耐的。
“哦，你们是……”心平气和……心平气和……琼斯一边如此告诫自己一边问：看起来自己刚刚没有那么不礼貌。
“我们代表法国皇帝而来。”其中一个人见琼斯表情所有好转，自认为是自己法国皇帝特使的身份起了作用，故充满了自信，优雅地解下帽子，“我想之前您也听说了我们的事情，琼斯博士。”
琼斯稍稍让了让，留出了足够让他们进门的空隙——同样也是为了距离他们俩身上可怕的味道远一些：“没错，我当然知道，你们是法国科学院的，信件上有说。”
为首的家伙又把外面的大袍子脱下，递给自己的同僚之后，似乎想从怀里掏出什么——他这个动作差点让琼斯吐出来——琼斯甚至以为他想展示自己身上引以为豪的混合气味，所幸并不是如此：“我们是正式邀请您加入皇帝直属的法国科学院的，琼斯博士。”
法国科学院？琼斯当然知道，传说是法国皇帝成立的人文科学的机构——它的旗下机构……硬要比喻的话，是类似于剑桥的组织，不过法国科学院中的学生和聘任教授都拿的是法国皇帝本人的报酬并为之服务的——为什么认为我能忍受被包围在这种气味之中？心情并不好的琼斯差点儿说出来了，不过在这句话要冲出喉咙之前，他机智地转动了稍稍有些突出的喉结，逼迫自己改了口：“诚惶诚恐——但是，为什么会找上我？”
就认知上来说，琼斯明白法国科学院是足以和英国皇家科学院划等号的世界上最强大的科学组织——因此他也实在不知道为什么会找上他。
“两位，我听说法国的皇帝陛下建立科学院的初衷是发展科学为‘国家’服务——简单来说就是强化军队，所以我一个普普通通的考古学家能做些什么呢？皇帝陛下该不会是想让我这样的人上战场吧？我想皇帝陛下麾下可不缺铮铮男儿。”琼斯指了指自己的身板——当然，和欧洲人的大骨架子比起来，自己的身板的确要小那么一圈儿，“您看，俩位的身板可都比我的正。”不错的恭维——他自己想。
“不不，当然不，皇帝陛下欣赏每一位研究者，而在听说了您的遭遇之后，命人送信前来，还派我们来邀请您加入皇帝陛下的麾下，这样可以更加便于您的考古工作——这些想必您从长达一年来断断续续的资助您的来信中知道了。”
好吧，琼斯知道自己只是明知故问，但是莫名其妙加入一个对于复兴“查理大帝的法兰克帝国”太过有兴趣的皇帝的组织……他总感觉不那么好。
“所以您的意愿呢，博士？我们可以在权限内尽可能地为您提供各方面的帮助。比如您现在陷入困境的考古工作——我们除了可以继续向您提供本地的生活费之外，还有更多可以提供的‘福利’。”
“那么代价呢？如你们所见，我的资助人都在可恶的强盗同行的教唆下撤资了。”说到这脚上刚刚小拇指的疼痛又来了，他的脸色再一次铁青。
“很简单。”这个信使看见他的脸色，以为他实在对于那个遭遇念念不忘，所以为了体现自己的体恤，就从一直抓在手里的盒子中，拿出一张早已准备好的纸，工工整整地铺开。
……
经过讨价还价，琼斯终于送走了这些法国特使。关上窗子，他盯着桌子上的刚刚订立的契约，上面用法国的花体字滑溜溜、明明白白写着：
“dr.琼斯于埃及所发现的文物所有权归法国皇帝所有，本人只享有作为发现者的相关学术权力，同时在为期三年的埃及考古结束后，将以自由科学家身份加入法国科学院。作为交换，其未来的考古有关开销、包括本次考古行动在内，将全权由皇室承担……”
作为一个考古学家，要签几乎是卖掉自己实物成果的契约很让人恼火，不过所幸未来考古结束之后自己是以自由考古学家的身份加入法国皇室的科学院。
这样想来……或许还不错？毕竟无论是加入英国皇家科学院还是法国科学院没什么差别——他们可都是世界上最大的科学集团。
扭头，看着摆在小书桌前面的一个小南瓜大小的金属箱子——没错，里面都是银币。咳，好吧，至少他来到埃及考古不是为了钱。不过……现在自己又有资金了。
“埃及的文化和我在美洲家乡的印第安文化一样令人着迷。”
他掸了掸灰，坐在有一段时间没有擦过的小躺椅上，已经开始幻想未来自己讲有怎样的发现了：两年前那些家伙野蛮的抢劫的确让自己丢失了一件很重要的文物，不过令人庆幸的是更重要的东西还在自己这里。
——等到重新雇佣了合适的人手就继续开工。
尚且还算舒适的阳光配合着他逐渐变好的心情，让他逐渐闭上眼睛，甚至还做了一个好梦。
……
印第安人的文化或许真的会随着欧洲人在美洲的发展而逐渐消亡的。
多年前，琼斯的父亲一边如此说着，一边离开美洲尝试成为欧洲的一份子——虽然真正融入欧洲并不容易，不过至少凭借来自于美洲的“神秘”这一点，以及作为其父亲好友的某个文化学教授的帮助，琼斯总算在他这一代成为了欧洲所谓文明世界的组成部分。
dr.琼斯——精通欧洲的各大主流语言，而且对于各地的古老语言有所涉猎——虽然即使他自己都觉得不可思议，但是作为一个事实：这些语言方面的天赋和知识似乎都是来源于他原本作为一个部落手里的父亲，当然从自己父亲那里得到的还有一些令欧洲社会、学术上感到不可思议的边边角角的知识。
“知识文化或许会被忘却 ，但是如果连存在的痕迹都没有，那就太可悲了。”没错，所以他正在试图把逝去的古埃及文化的痕迹原原本本地找出来：至少不要像家乡印第安文化那样逐在渐沉默中消失淡化。
有了足够的资金，下面可以继续考古了。
——他靠在窗前的躺椅上。
在朦朦胧胧的意境中，他闭上眼睛彻底睡着了：在梦里，他遇见了一个不知道自己生于何处的稻草人、一个身体里装着一颗心脏的铁皮樵夫以及一只无论什么事情都模仿家猫行为的野猫，这三个存在和他一起进行着旅途，一直到稻草人找到了自己原来的田野、铁皮樵夫发现了可以存放内心的地方、野猫终于相信自己是野生的而重归自然……当然， 最最末尾，自己则找到了自己想要的东西……不过在梦里，自己抱着自己找到的宝贝的时候，眼前的却又是那天被洗劫的考古现场。
——“所以说……这帮强盗！”
睁开眼睛，一方面为自己依旧不美好的梦抱不平，一方面——他又担心起来：他害怕那些野蛮的家伙趁着自己不在又试图用攻城锤砸开那里那面毫无缝隙的整块巨石墙面。
——一跃而起。
我现在就要过去！他带上帽子。
虽然挖掘地点距离并不远，不过他总觉得会出什么问题——一朝被蛇咬十年怕井绳，大概就是他这样了。这座距离亚历山大港有些距离的小镇平常可不是会有什么外人来的地方，不过只是平常人……因为只要涉及到一点点和古埃及文物有关的东西，那么那些“可恶的强盗”就会像循着血迹而来的鬣狗一样蜂拥而至。
重新来到自己的挖掘现场，这里此时此刻除了一片被挖掘而出的荒滩，就没剩什么东西——当然，本来这里也没有什么东西的来着……所以自己悄悄来到这里、并且找到了某些奇异东西的事情，到底是谁透露出去的？
站在已经空无一人的户外，他又一次下意识开始寻找某些线索——关于那些强盗的线索，至少自从那次差点被袭击之后，他就不止一次寻找着蛛丝马迹，然而一无所获。他这种下意识的行为并不是出于考古学家对自己的考古现场被破坏产生的执念，而是出于仍然留有的印第安战士、猎人的直觉让他这样行动的。
那些强盗很不一般——当天夜里如果值夜的不是自己，或许这一片地区就都被铲平了，所幸即使自己很及时地发现了那些强盗……不过仍然丢失了一样重要的考古文物。
“现在居然连强盗都是如此吗？”他不止一次如此感叹，甚至认为他们比美洲原野上最狡猾的猎物还要狡猾，居然连一点线索都没有留下。
想着自己屋子里的那箱活动资金，自己是不是需要雇佣一些更为专业的人来？
更为专业的——并不是城市大街小巷都能看见的那种等待雇主雇佣的本地“短工”，而是有着资深考古经历和知识的“专业人士”，他记得叫做什么来着？好像那些雇用价格很昂贵的人自称为“猎人”——这些猎人除了在没有雇主的时候自己四处冒险寻找各种古代文物卖给需要的买家之外，也接受各类雇佣：比如在危险遗迹中当手无缚鸡之力的考古学家的保镖、按照雇主要求寻找需要的文物、或者直接接受各国皇室的雇佣等等……
想到这里，他忽然怀疑那几个破坏自己考古现场并且抢劫了一件文物的家伙是不是就是某个家族雇佣的猎人了——因为他从来没有见过身手和配合那么好的家伙了，而且：
虽然叫他们强盗，但是似乎那些家伙完全没有要伤害自己的样子？反而是匆匆开溜了……他反应过来：很有可能他们当时已经得手了，因为他们需要的文物很可能就是那件东西……
那颗不会腐烂的心脏——ka?ba。