“亚雷阁下，没想到几年不见，您越发的精神了！”当两拨人相遇之后，最前面的一个车厢里响起了温和的声音。

随后车门打开，一名衣着气派的老者从里面走了出来，这名老者看起来年纪已经很大了，但是保养得非常好，脸色红润仿佛是刚出生的婴儿一般，他拄着文明棍先是在四周打量了一下，然后才将目光锁定在亚雷的身上。

“好久不见，乔恩伯爵！”亚雷微微一笑从马上翻身下来，给了对方一个亲切的拥抱。

而对方也不做作，轻轻地拍了拍他的后背：“没想到我们还有见面的一天，我记得上次还是在王都您册封为骑士的时候，没想到转眼间我又要替陛下加封您了！”

就在两人寒暄的时候，从第二辆马车里又下来了一位年轻人的陌生人，这名年轻人举止优雅、身姿挺拔，浓密的金色头发宛如燃烧着的黄金火焰，更显得风流倜傥，既富有贵族的华贵气质，又具有骑士的爽朗风姿。

年轻人的衣着可谓是极尽富丽堂皇，他穿着一套华丽的金色镂空铠甲，腰间系着一条嵌金工艺制作的绣花腰带，身后挂着缀满了精细金线的火红色短披风，腰间的长剑也是无比奢华，剑柄是纯金打造的，上面镶满了宝石，而剑鞘上同样是如此，亚雷的服饰与他相比顿时黯然失色。

“乔恩伯爵，您怎么让车子停下来了？在路上我们不是商量好了，要直接把车子停到那个土包子的城堡大门前吗？”这个年轻人还没有靠近，脸上的不满已经伴着低沉的语调传了过来。

“额！这个……”老者难尴尬的冲着亚雷笑了一下，然后无奈的摇了摇头道：“亚雷阁下，这位是洛克特男爵，他的来历和名号您也听说过，他……”

“放心吧，我并没有责怪的意思。”亚雷温和的一笑，将大贵族特有的宽宏姿态表现了出来，

这句话也让乔恩伯爵松了口气，他转过头去语气严厉带着愤怒的对着洛克特男爵说道：“洛克特阁下，请注意你的言辞，难道您是一个没有接受过正规教育的贵族吗？如今站在你面前的就是奇迹之城的缔造者，紫金花领的主人——亚雷.儒勒.大流士阁下！”

洛克特听到老者毫不客气的语气先是一愣，还未等他发怒的时候立刻怔住了，看着面前高大威猛的骑士略显尴尬的一笑，他刚才的确没有注意道这些人，还以为是迎接的仪仗队成员，没想到竟然是那位大领主亲自来迎接，否则他就是再没有教养，也不敢轻易得罪一位实权领主。

哎！看来这一次的使命，似乎没有那么容易完成啊！乔恩伯爵的脸上闪过一丝忧虑，虽然他也是王族伯爵身份高贵，家族还是最为鼎盛的亚伯拉铁三角之一，可是在对方眼里除了凯撒王之外，再没有什么人值得顾忌了。

其实以前王国对南部大荒原的统治并不上心，因为这里的经济和人口比北方差的太多了，南部大小领主数十个，总人口加在一起还不到一千万，而在王国北方人口却高达五千多万，即便是奇迹之城的迅速崛起也没能引起那些权贵的注意。

可是如今呢？由于王国疏于管理，这些南部大荒原的领主对陛下的态度同样越来越不上心，哪怕是当初陛下宠信的罗斯特子爵同样也是貌合神离，当初加封对方为子爵也不过是陛下一时兴起，想要在一向桀骜不驯的南部打下一颗钉子，可是如今却成了捅向自己的锋利匕首。

看到乔恩伯爵脸上的不安，亚雷心中冷笑，对方打的主意并不高明，自己只要做到全然不露马脚，加上实力的震慑，相信任何人都不敢再给自己脸色看，而紫金花领地也必然会成为南部大荒原顶尖巨头之一。

在亚雷的领下，王国的使团从北侧大门缓缓而入，威武的骑兵从城市最外围一直排到城堡大门前，从数量上来看最少有六七千人，每当使团经过的时候，他们会同时拔出腰间佩剑，向着王国使团行礼。

如此规模庞大、如此威武雄壮的骑兵，让一向以沉着老练著称的乔恩.史蒂夫伯爵都无法冷静下来，他仔细琢磨着哪个北部领主能够有如此规模的骑兵团，可是直到最后都没有想出来，恐怕除了凯撒王之外，没有人养的起这样规模的骑兵了，王国北部人口稠密、富有繁华，但是每个领主的领地面积实在是太小了，除非是那些大贵族，否则根本没地方养这些骑兵。

从奇迹之城的西城门穿出，号角声从坐落在山丘的城堡两侧高墙上一起奏响，激昂而热烈的音符从巨大的牛角号中传出。

王国使团共计一千五百余人，可是站在城堡前的训练场上却占了不足十分之一的地方，乔恩伯爵有些好奇的问道：“大人，这里就是您士兵的训练场地么？”

“没错，平时他们就是在这里训练，从我的城堡和奇迹之城的城墙上一眼就可以望到这里的情况，不必担心他们会偷懒。”亚雷哈哈一笑，然后指着自己身后的奇迹之城城墙：“每当丰收祭或者重大节日时候，所有的乡绅贵胄都可以在城墙上观赏阅兵。”

“阅兵？”乔恩.史蒂夫伯爵心中一颤，究竟达到了什么数量的军队才能够组织一次阅兵呢？最少得上万了吧？不然一两千人的规模，恐怕也让人提不起兴趣来。

王国使团在广场停留了片刻，老费舍在一众男女老幼的簇拥下来到了跟前，先是冲着对方一行礼，然后看向亚雷说道：“大人，宴会已经准备好了，美尔隆伯爵、罗斯特子爵等众位大人已经等候多时了！”

“哦？好吧！”亚雷闻言轻笑了一声，然后看向身后的乔恩.史蒂夫，十分有礼貌的伸手示意：“乔恩伯爵、克罗多伯爵、洛克特男爵，三位请跟我走吧，南方的领主们一直等着几位的到来。”

克罗多伯爵微微眯起双眼，嘴角含笑的第一个向着城堡大门走去，而身后的乔恩伯爵和洛克特男爵则是对视一眼，然后十分绅士的弯了下腰：“感谢诸位领主的欢迎，能够代表国王陛下来到这片勇敢面对魔灾的土地上，我们非常荣幸。”

话虽然这么说，不过乔恩伯爵的表情可没有什么荣幸的意思，这哪里是欢迎自己啊？这不是要给自己下马威么？在这么多实权领主面前，恐怕他稍不注意都会惹来数不尽的麻烦，外交经验丰富的他有一种不祥的预感，这次出使非但不会引起对方的相互猜忌，还可能因此将南方领主的利益牢牢捆绑在一起。

随着三人步入城堡大门，号角声又一次吹响了，这一次吹奏的音符更加雄壮有力，同时城堡主楼的两扇大门被一齐打开，顿时温暖的风伴随着醇厚的香气同时扑面而来，让三人精神为之一振。

城堡一层的华丽大厅中，已经布置好了宴会用的桌椅板凳，装饰品琳琅满目显得富丽堂皇，当他们出现在这里是，周围攀谈的各大领主都是亲切的走了过来向他们打招呼。

“哈哈！乔恩伯爵，咱们有二十年没见过面了吧？我记得最后一次还是在亚伯拉和坦丁堡议和的会议上，当时您的一张嘴可是让我佩服的五体投地！”美尔隆伯爵的豪放的声音率先响起，雄壮的身子一把就将乔恩伯爵抱住了。

“呵呵……原来是美尔隆伯爵阁下，真是好久不见！”乔恩伯爵尴尬的咧着嘴，脸上的笑容有些难看。

两人之间的关系其实并没有看上去那么热切，亚雷曾经了解过关于乔恩伯爵的家室，这位看似正派的伯爵也有着无数的风流韵事，他如今的夫人可是当您从美尔隆手里夺过去的，一个风流倜傥巧舌如簧的大家族继承人，远不是以前憨厚耿直的美尔隆伯爵所能相比的，但是现在那位伯爵夫人恐怕已经后悔不已了，一位实权伯爵和名头伯爵，谁都知道孰轻孰重。

为了让两人不至于在这种热闹的地方打起来，亚雷赶紧把他们拉开了，美尔隆伯爵被克罗多伯爵带到一边攀谈，而乔恩伯爵则被亚雷带着浏览整个华丽的大厅。

为了符合他古老家族传人的身份，城堡大厅的陈设也显得有一种古老的气息，各个时代的名贵收藏都被布置在大厅，而大流士家族历代先人的画像根据年代、地位的高低贴了整整一面墙壁，至于画的究竟是谁，连亚雷都不得而知。

在两侧旋梯的正上方，紫金花家族的巨大标志悬挂在墙壁上，那是用最珍贵的魔兽炎鹿的毛皮缝制而成，金色的花朵绽放在火红的封面上，一看就价值不菲。

抬头仰望穹顶，一层到三层都是贯通的，屋顶距离地面有二十米高，上面描绘的是第五次除魔战争的画面，同样是大流士家族崛起时代的写照，一个古老的、庞大的家族继承人身份昭然若揭，这里的一切没有让见多识广的乔恩伯爵流露出任何表情，可心中却早就已经翻起了惊涛骇浪。

不说这次宴会的规模如何，就从守卫力量上看都值得人咋舌，在二楼和三楼的连廊上，每隔十米都会有一位全副武装的骑士守卫，没错！就是骑士，每一个都是达到了元素武士阶段的骑士！细数下来足足有百十来人，就连苍蝇都休想逃过他们锐利的双眼。

几个身影从连廊上一闪而过，虽然速度极快，但是还是被乔恩伯爵捕捉到了，他艰难咽了口唾沫，一个念头电光石火间从脑海里掠过，这位以雷霆之势崛起的新星，难道真的是一位古老家族的继承人不成？