姚氏面容缓和了一些，声音柔软了些看着姚香兰道：“你这个孩子，是个好的。可惜啊。你既然非要问，姑母就给你说说，你多知道些未尝对你不是好事。”她停顿了一下看着一直站在那里一脸急色的姚香兰，心里说不出来是什么感觉。“姑母远嫁这么多年，山高路远的有心无力。你祖父祖母走的又早，你大伯父和你爹竟然没有人能管束了。我早有耳闻，姚家的家业这些年已经被败的七七八八，偌大个姚府竟只剩个空架子了！想当年，姚府那可是跟梁家比肩的人家。如今呢？怕是就只剩大门上那块匾了……”她恨铁不成钢的叹口气，“虽说嫁出去的女儿泼出去的水，可是那毕竟是我娘家，我如何能不管？几次劝鉴你大伯父和你爹……这些话我也不跟你说了。上次回芜城，本想着亲口再劝劝，咱们姚家的嫡出子孙好歹也挣些气，踏踏实实的把生意再好好的做起来，也算是对得起祖宗……可是……”说到这里姚氏想到自己哥哥和弟弟的嘴脸，实在是当着小辈说不出口，“我早就听说姚家在芜城仗着自己是定西侯的姻亲，四处招摇撞骗，都成了芜城一害了！你们是真不在乎名声啊！”

姚香兰面色青白，毕竟是年轻小姑娘，面皮薄。她什么话也说不出来。家里的长辈和兄弟都是什么德行她还是知道的，可是就算对着自己的姑母，她仍不能说什么。

“我苦劝不听，倒是跟我说了那么些昏话……你在京城这么些日子也看见了，这满地的皇亲国戚、贵胄富贾，哪一个是省油的？皇上自己说话尚且要三思，更何况咱们这些臣子？哪一个言行举止敢无所顾忌？稍有差池，那就是给自己招祸呢！轻则前程尽毁，重则满门抄斩！你姑父虽然是定西侯，算得上是皇上面前数得上的人物，可是尚且还要自己亲赴西北、建功立业。否则这家业如何守得住？你以为姑母守着这位置、这家业容易？娘家不给我撑腰倒也罢了，如今还敢……”说着姚氏又提高了声音，脸色也阴沉了起来。

“姑母……”姚香兰嗫嚅着，有些不敢说话了。

“你大伯母，真是个好长媳！自己家多少斤两不知道？竟然敢直眉瞪眼的到左家大小姐面前说那些个少心肝的话！我且不说你二堂哥是个什么人物。就说那左家大小姐好歹也是未出阁的姑娘，想攀亲，你也该找个靠谱的人探探人家的口风，听听人家的意思才像话！议亲！议亲！不议就想结亲？……”

姚香兰大约知道了什么事情，只是仍有些不懂：“左家大小姐？哪个左家大小姐？咱们芜城有姓左的大户人家？”

姚氏恨恨道：“左家！当朝太师左朗！左家大小姐是左太师长女左青溪！她几年前随左老夫人回晋城养老，替父亲在老夫人身边尽孝。左家大小姐在晋城同人合开了澜汀阁和净坊。你那大伯母，我猜怕是看上了人家左大小姐自己的身家和她背后的左家，要给你的二堂哥寻个好亲事呢！”姚氏想起那个白胖、白胖如发面馒头一般、只会看着自己身边的丫鬟痴笑的姚启贤，自己心里先厌烦起来，说话的语气便带着些许嫌弃。

姚香兰瞪大了眼睛有些不敢相信自己的耳朵。自己的大伯母是什么德行她是知道的，这种事她那个大伯母确实做得出来。只是她也太……也不掂量掂量姚家的份量，她那个二堂哥……这简直……她一下子便明白姑母在生什么气了！

姚氏看着姚香兰脸上一阵红一阵白、又羞又恼的样子，心中暗暗点头，仍说道：“你是个明白的。你说说，左家那样的人家，能允许你大伯母那样的人做出这样的事情来羞辱自己家的姑娘？要不是你大伯母不知天高地厚的说什么自己是定西侯府的实在姻亲，那左小姐早就发作了！还能留着你大伯母好好儿走出晋城？！正赶上霄儿在晋城办事，人家通过熟人将此事告知了霄儿，其间的意思不言自明！如果不是念着左小姐的父亲和你姑父同袍之情，不是念着咱们两家有私交，这事闹成什么样子还不知道呢！你大伯母一家子，这事在给我们定西侯府惹祸呢啊！”

姚氏说到此处一掌拍在炕几上，震得屋子里的人俱是一抖，姚香兰更是险些跪下，还好被小秋一把扶住了。

姚香兰却推开小秋，顺势就跪在了炕前的脚踏上伏在姚氏膝上哀求：“姑母息怒！您千万别为这事气坏了身子。香兰虽然是小辈，却知道这件事是大伯母的错。只是大伯母一向行事我行我素，纵是大伯父也约束不住她，这次怕也是心焦二堂哥的婚事才做出这样的错事。姑母不如便让人送信去芜城，将这件事的与大伯父说明白也就是了。香兰，是无论如何也舍不得姑母的啊！您这样生气的时候送走香兰，香兰又如何能安心呢？姑母……”一边说着一边还真就红了眼圈儿，哽咽着掉下几滴泪来。

明里暗里观察姚香兰这么久的姚氏，如何猜不到她心里的小算盘？不过就是舍不得这京中的繁华，这侯府里表小姐的身份，这里的吃穿用度如何是芜城如今已经成了空架子的姚家能比的？这丫头没准儿还暗暗谋划着要如何接近自己的霄儿……幸好！幸好！幸好霄儿心里有了叶一澜，否则真让这个丫头算计去了，自己可真是要悔死了！

她心里想到了叶一澜，就想到了自己几乎是白捡来的那个孙女星儿，那可爱的小模样！这么久没见，也不知道星儿长高了没有？这个年过的好不好？现在是胖了还是瘦了？还记不记得自己是谁？都是这个姚香兰！一直赖在这里不走，不然自己这会儿没准儿已经在晋城抱着星儿享受天伦之乐了……