孤阳子忽然发难，须臾杀死五毒圣使，众蛊师始料未及，全没想到逃走。为他目光扫射，皆是心惊胆寒，扔下兵刃，陆续跪倒，以头抵地，呼喊道：“我等皆追愿万尊主，永不背叛！”
孤阳子接受众蛊师跪拜，点头道：“很好！从今日起，再没什么五毒圣使，你们都是我毒门的弟子，该听奉本尊的差遣。中原武人杀害了你们两位师兄，又废了你们大师姊的武功，此仇不报，我毒门何以立足？他们想覆灭咱们，咱们却更加壮大。哼，毒门反攻武林的日子，即将来临了！”
众蛊师都道：“是，我等听从尊主吩咐，誓为同门报仇！”孤阳子眼神一移，道：“好，好，不愧是我的好弟子。咱们先杀一拨敌人祭旗，再大举进攻中原武林主力。”身畔黑气忽地释放，以他为中心扩散开来。
黑气如云，散布极快，从众蛊师的头顶飘过，直奔林丛。许清浊四人偷看已久，尚未平复惊骇，见毒雾袭近，已知被孤阳子发觉，暗叫不好。抬头一看，前方大树的树干枝杈尽受腐蚀，枯萎断折，刺啦刺啦倒落一片。
五大圣灵之毒，非同小可，何况经过“琉璃丹身”增强，威力范围都提升了数十倍，刹那弥漫半里有余，凡活物触之，难逃枯朽。众蛊师精神振奋，齐举兵器，在黑云的掩护下，大喊着往前冲杀。
许清浊急往“五毒桃花珠”注入内劲，一团粉烟冒出，欲与黑云相抗。哪知两者一挨，粉烟立时收缩，几乎维系不住形体。这是他使用宝珠以来，从未碰到过的奇事，即知毒云太过厉害，连桃花瘴也克制不住。
许清浊叫道：“走，咱们快逃出毒云包围！”勉强催使桃花瘴护住四人，运足轻功，从林中撤出。刘香等少年同盟好手伏在林外，尚未发现毒云，只当敌人追赶他们，均喝道：“去帮少盟主，大伙儿都上啊！”
许清浊大急，高喊：“别过来！快逃！”众人数月连战连胜，听得这个“逃”字，皆是一愣，双脚停不下来，已与现身的毒门蛊师们照上了面，无暇多想，速抽兵刃应战。
双方交缠在一起，不再移动，毒云猛然失了控制一般，一股脑地压下。好在毒云侵蚀林木，也为之阻挡，毒性大大减弱。众人呼吸入内，也不致于立刻毙命，只是头昏眼花，恶心无力。
这毒云来自苗疆五毒，众蛊师颇知辟毒之法，或吞药丸，或运奇术，与毒质抗衡。就算打得兴起的，腾不出余暇应对，可日久与五毒接触，身体自有抗性，不会受到多大影响。
许清浊一方，明明武功胜过对方，压根用不出全力，与众蛊师周旋，险象环生，情形颇为不妙。许清浊大喝：“我的枪呢？”他探查敌踪前，把荡寇枪交给一人保管。那人闻声，忙解下背后长枪，远远拋向他。
许清浊接过荡寇枪，伸指一戳，枪头下半寸的杆身处，露出一个孔洞。他将“五毒桃花珠”嵌进洞内，提枪四顾，只见同伴们勉力据敌，却节节败退，不少武功稍低者，似乎喝醉了酒，脚步虚浮，摇摇欲坠。
许清浊发觉一名蛊师高举钢叉，正朝柳枝背后扎去，踏出两步，大喝一声，荡寇枪横挥，将那蛊师打趴在地。桃花瘴沿着枪头轨迹，画出一道粉色圆弧，瘴气扫过柳枝面庞，后者顿时清醒了几分，自己站稳身形。
许清浊道：“柳兄弟，快撤！”柳枝点了点头，道：“谢......多谢少盟主。”转身劈出一刀，将另一个蛊师砍翻，扶起与之交战的飞燕门女弟子，两人匆匆奔向山口处。
许清浊吸了口桃花瘴，冲入人群，长枪挥舞，击倒敌人，施救伙伴。每当他经过之处，桃花瘴随枪而至，驱散毒云，附近的少年好手，因而暂褪烦恶，均不敢多留，三三两两转头逃走。
如此救出十余者，加上不少人醒悟自救，众人也已撤离大半。许清浊稍感欣慰，又是一枪横扫，击倒了三名敌人，不料这一次，粉烟没有激出，催加内劲，仍无变化。他心里一沉，不再尝试，背起一个快要跌倒的少年，匆匆退离。
原来，“五毒桃花珠”所含瘴气有限，须靠吞噬毒物，补充自身，方能源源不绝。然而孤阳子驱使的五毒圣灵，乃远古奇毒，桃花瘴无法吸收同化，对抗了许久，已然穷尽枯竭。
许清浊背着那少年来到湖边，见几十名同伴委顿不堪，围坐在一块石头附近。有的打坐运功逼毒，有的吞服解毒丸，却无一个好转，显然余毒顽固难消。这么多中毒者，若不及时医治，轻则大损功力，重则危及性命。
许清浊没了桃花瘴，不知如何是好，可作为首领，又不能稍露慌乱，只好放下背后的少年，快步赶回林子。但见己方和敌方的人数，都已剩下不多。风倦月、姬龙峰、卢象升三人武功高强，保护同伴先撤。
许清浊冲上前去，长枪舞动，把最后几名蛊师打晕，回头一看，三人虽中毒甚浅，气色均是不佳。四人返回湖边，与同伴汇合，清点人数，万幸无人身亡。但有几个受伤严重，将近奄奄一息。
许清浊胸中一凛，道：“月娃，你懂医术，快替他们瞧瞧！还有谁能帮忙的，人命关天，别要耽搁了！”可是除了风倦月，几乎无人响应。风倦月道：“藏羚儿，他们很不对劲！”
许清浊定睛扫顾，果然这些少男少女们，大多沮丧得不正常，不少人垂头抹泪，居然还有两个女弟子抱在一起痛哭。几个平常威猛的少年好手，眼神涣散，蹲坐在地，喃喃念叨，好像中了魔障一般。
许清浊一怔，心道：“咱们全身而退，没人阵亡，这已不错了，他们怎么一点也禁不起挫折？”猛然醒道：“不对！这是丹主的蛊术！灵儿说丹主下蛊，擅以情绪为媒，这毒云与蛊术同源，必能侵蚀人心。”
他所料丝毫不差，孤阳子生平所长的，是苗疆一种古老的蛊术，称为“情蛊”，以操纵七情六欲著称。情蛊流传甚广，平民出身的苗家青年男女，也有偷学此术的，悄悄给意中人下蛊，盼着对方也爱上自己。
不过，情蛊可以掌控的，远不止情爱，任何心情、欲望、执念，都能为之所用。孤阳子身为情蛊的大宗师，蛊术更是出神入化，鬼神莫测，连向天啸那样小心翼翼，也曾着了他的道。
更不用说，丹教教内谈之色变的法器——“七苦傀儡针”，也由孤阳子这位丹主一人制成。甚至他自己，长年浸淫此道，体内难免积累蛊毒，在姜蛮儿身故后，为情蛊反噬，郁郁寡欢，无论徒弟怎么规劝，都无法振作。
在场少年高手，武功好的，比比皆是，却没几人定力高深。中了蛊毒，牵动心底各种苦楚，有的想起亲人故世，有的想起大仇未报，有的想起好友断义，纷纷陷入悲伤，只剩无穷的气馁和自责。
许清浊情知就算“五毒桃花珠”瘴气未尽，要替众人祛除蛊毒，也得大费一番工夫，何况巧妇难为无米之炊？正自六神无主，忽听一人奇道：“咦？怎么这么多人中了毒？”
许清浊、风倦月抬头一瞧，只见山口处，上来一道人影，是个书生打扮的少年，看模样只有十三四岁，眼神深邃，气质沉稳，又像是二三十岁了，衣衫虽十分朴素，难遮大家子弟的风度。
又有一人紧跟他攀上山顶，气喘吁吁，连声道：“我的少爷啊，您怎么走得这么快？这儿邪门得很，咱们一路爬上来，一个游客都没有，倒撞见两个死道士，哪里是什么仙山？我瞧是座鬼山！”
那少年皱眉道：“仙山有灵，不得胡言乱语！”后面那人忙道：“是，是，我不瞎说了。”走近几步，是个头戴瓜皮帽，背着大包袱的中年男人，既似管家，又似跟班，嘴里不住碎言碎语。
那少年眺望山顶湖泊，甚为陶醉，叹道：“你瞧如此仙境，果然是好道场！山不在高，有仙则名，一人伴一山，便是仙了。听闻此间常真人，正是一位得了全真的仙长，不知能否有缘拜见。”
他又欣赏几眼，才收回目光，重新看向许清浊等人，面露垂询之意。众人苦战一场，大多都中了蛊，形同痴呆，剩下寥寥数人清醒，也汗流浃背，衣皱发乱，跟这气定神闲的少年一比，直是相形见绌。
许清浊略一定神，拱手道：“请教阁下，来自哪门哪派？师承何人？”他见此人登山到此，毫无疲累，似有武功根基，且不畏死尸，面对众人，尚自高谈阔论，兴许是个深藏不露的好手。更因他年幼，多问一句师承。
那少年道：“什么哪门哪派？在下孔孟门生，读的是圣贤书，不过平生最喜仙道，老庄亦是吾师也！”许清浊一愕，半晌才明白，这人真就是个读书人，不由苦笑道：“原来如此，你是来拜访常真人的么？”
那少年点头道：“不错，在下傅山，敢问道友高姓大名？”许清浊道：“我叫许清浊......傅兄弟，今日山上危险得很，你们快快下山去吧！”风倦月早已不耐，转过身子，道：“救人要紧，我去寻些草药来。”
傅山微露讶色，道：“哦，危险？许兄是指他们中的毒吗？如不出我所料，他们的症状，中的正是苗疆的巫蛊，我在前人的笔记里读过。”许清浊、风倦月相顾一望，齐声道：“你懂医术？”
风倦月习武为主，分别随养父、莫长青学了少许医术，并不精通，眼看要医治这么多同伴，仓促间也不知能否采到合适药草，实是毫无把握。听得傅山一语中的，心里升起一丝希望。
傅山道：“在下不敢说懂。只是读书尚勤，胸中还记着几部医典，嗯......依在下愚见，巫蛊看似诡秘，素有扰神之说，其实也不过借虫毒，侵损五脏六腑、气血经脉，与伤病痛疾无异，本草足可医也。”
许清浊喜道：“怎么医？”傅山笑了一笑，道：“这些朋友，喜怒哀乐大浮于表，心神守持不足，追本溯源，乃是气堵血滞之症。在下建议，可取郁金、月季、杜若、木香、五味子等无毒之药草，捣碎口服，活血顺气，先解幻障，恢复本性。再根据各人中毒情状，缓缓根治。若有不肯配合服药者，则以甘蓝子助其安睡。”
许清浊听不太懂，看向风倦月，见她轻轻颔首，知道傅山的方子有理，亦觉惊喜。风倦月道：“可是这些草药，去哪儿能找到？”傅山遥指西侧，说道：“在下曾读同乡王秀才游记，谈及九宫真人精擅丹道，广施近乡，乡民感德向之，在山顶建村，种植百草，摘采囤积，助其炼丹所需。倘若记载不虚，那些民居背后，当有药田、药库。”
姬龙峰、卢象升闻言齐出，往民居所在处绕了一圈，匆匆奔回，喜道：“傅兄弟说得没错，虽无半个人影，地里的、屋内的草药都还在。”许清浊又惊又喜，道：“傅兄弟，你真是‘秀才不出门，尽晓天下事’！”