刘霖得周王授意，将二人的联名上疏放置在叠摞成堆的诸多奏折之上。
太子见是周王的折子，本欲弃置一边，却似乎瞥见了另一个名字，再打开看时，却是妙弋，他仔细看完折子里的内容，默想一刻，开始草拟为梅斐复位的文书，再未有迟疑地将梅选侍追封为侧妃。
他离开书案，在窗前花架旁驻足，架上的红豆杉盆景是他才命花匠送来的，颗颗红豆鲜红饱满，点缀在繁盛的绿叶间，像极了妙弋遗落的那只朱砂耳坠。他想起那一日，妙弋告诉他，梅选侍心思纯良又安常守分，要他别冷待了她，他当时并未放在心上，而今忆起恍如一梦。
吕姮惊闻太子居然追封了梅斐，位份仅次于她的太子妃，内心愈加不安起来，太子今日肯为她正名，难保日后不会彻查她的死因，鹤顶红从何而来？又是谁趁夜将剧毒放在她的门前？连日来惊恐不定，思虑甚多，吕姮只觉腹内真的开始隐隐作痛起来，只是这次，她再也无法以此为借口唤起太子的瞩意了。
吕嫣来东宫探望长姐，见她在孕中也不得太子眷顾，亦是一筹莫展，家族的兴衰与她日后的富贵荣华可全都维系在长姐一人身上，她与太子的关系若不得缓解，保不准将来仍有被废之虞。
吕姮半躺在软榻上，轻抚着微隆起的腹部，对吕嫣道：“这一胎若是个男婴才好，陛下一高兴，太子也得对我上心不是。”
吕嫣从宫女呈来的银盘中拈起一片蜜瓜，边嚼边道：“我看长姐孕肚形状倒像怀着男婴。”
吕姮嗤笑道：“你一个未出阁的姑娘家哪里懂得这些，又是从嬷嬷们那儿道听途说来的吧？隔皮不断货，尽拣好听的话来唬弄我。”
吕嫣笑着端起银盘走到她塌前，道：“长姐吃些蜜瓜吧，特别甜。”
吕姮一手推开银盘，别过脸，厌烦地道：“我没胃口，倒是想吃些脆李子。”
吕嫣哈哈笑道：“这便对了，我听娘说孕时嗜吃酸必生儿子。”她转而对伺候在侧的宫女道：“别愣在这儿了，快去取些李子来，越酸越好。”
宫女应声而出。吕姮拉过吕嫣到近前，道：“你回去告诉爹娘，再有上门提亲之人尽皆拒了，你必得嫁给亲王，姐姐的位子才能更加稳固。”
吕嫣道：“我懂，只是，别的亲王我可看不上，要嫁我只嫁燕王，姐姐可得帮我啊。”
吕姮睃了她一眼，道：“我自会尽力。”
奉天殿外，才散了早朝的燕王和周王并肩而行，正走下殿阶，忽见梅太医从一侧走来，他向二王打躬作揖道：“微臣特来向二位殿下谢恩，太子下达了钧旨将小女梅斐追封为东宫侧妃，小女也算是达成所愿。”
周王笑着点头，道：“如此甚好，可将先前的墓碑换下，改造合乎东宫侧妃丧葬规制的陵墓，才算得事死如事生。”
梅太医连连称是，道：“微臣回头就着手去办。”
辞了梅太医，周王如释重负地道：“还是妙弋的主意凑效，迂回婉转，曲线救国？总之是间接达到了目的。”
燕王听他提到妙弋，问道：“此事与妙弋有何关联？”
周王便将与她联名上疏之事与燕王说了一遍，还道：“她可真是个解语花，怪道太子哥总放不下她，哥，你说若一早将她请去太子哥面前说项，梅斐会不会就能葬入敬懿皇太子妃陵了？”
燕王哪里愿意听到妙弋与太子之间扳缠不清的事，他未置可否，又听周王继续道：“我得再去趟檀香阁当面谢她，她的点茶技艺当真一绝，我见她用的是兔毫建盏，不然我再送她一套曜变天目......”
燕王铁青着脸问道：“她亲自点茶给你吃？”
周王点头道：“她还送了我一对小鹤，这么大的人情，一套曜变天目好像略显小器了些。”
思量着妙弋还从未为他点茶，与他品茗清谈，燕王心中不免失落。
一道圣旨下到了阅文书院，新科状元程长赋被选招为驸马，不日将与宝硕公主完婚。
柳岸跪伏在地久久不曾接旨，传旨太监提醒道：“恭喜驸马，贺喜驸马，您是高兴的忘了接旨谢恩吧。”
柳岸愁眉深锁问那太监道：“公公，我若拒接这道圣旨，会怎样？”
传旨太监失色道：“驸马爷，做了皇帝陛下的乘龙快婿您可就是皇亲国戚了，不瞒您说，宝硕公主可是个人人称羡的美人坯子，您没有理由拒接圣旨吧。”
柳岸道：“公公，这对我来说太突然了，我志不在此，从未想过要做什么驸马。”
传旨太监笑道：“驸马爷真是谦逊，您越是宠辱不惊，这泼天的荣耀富贵越是冲着您来，赶都赶不走，您还是快些接旨吧，陛下还等着奴才回去复命哪。”
他见柳岸仍迟疑不决，又道：“不是奴才危言耸听，这抗旨不遵的后果，轻则撤职，重则问斩，说不定还有株连九族的可能。”
柳岸目眐心骇，他缓缓抬起双手接过了圣旨。
传旨太监走后，书院昔日的同窗们涌到他身旁，恭贺之声不绝于耳，他却无论如何也高兴不起来。晚间，他来到镜海先生草堂中，见师父正对月独酌，便道：“可否让学生陪您喝几杯？”
镜海先生见他似有心事，问道：“你一向滴酒不沾，今日怎么来了酒兴？”虽这么问，却还是多摆出一只酒杯，斟满了递给柳岸。
柳岸接过酒杯，道：“书中说一醉解千愁，却也说酒入愁肠愁更愁，学生想亲身一试。”
镜海先生畅快笑道：“三杯通大道，一斗合自然。但得酒中趣，勿为醒者传。”
柳岸仰首饮尽一杯，辛辣的口感让他不由咂嘴，待他缓过酒劲，才道：“师父，有些事，学生在书中找不到答案，心中实在憋闷。”
镜海先生自饮了一杯，道：“还有何事是古人未经历过，连书中都探寻不到答案的？说与为师听听。”
柳岸望向窗外的上弦月，苦涩地道：“陛下强人所难，学生不愿娶公主为妻，可又无力违抗圣命，如今连入仕为官的素志都淡薄了。”
镜海先生唤过小山，命他去酒窖取酒，而后对柳岸道：“人各有志，对勉为其难之事总是难于接受，只是，人生不如意事十之八九，你既有过入仕的素志，何患多了皇亲这一重身份？为官者为天地立心，为生民立命。你若潜心贯注于平生之志，哪里还有闲暇去感叹一段不甚遂心顺意的姻缘？若有一日，你仕途姻缘皆不顺，大可回来投奔为师，归隐林泉，寄情山水。”
柳岸执壶添酒，再敬镜海先生，他心中已有定数，道：“幸得师父解疑释惑，学生愿去尝试。”
小山搬来一坛杜康酒，叉着腰喘息抹汗，镜海先生笑着拿手点了点他。
何以解忧，唯有杜康。柳岸揭开酒封与师父畅饮，平生第一次酩酊大醉，亦平生第一次酒入愁肠化作相思泪……
不久，宝硕公主大婚，离宫搬入敕建公主府中。
新婚的喜庆之气还未散去，公主府处处悬灯结彩，大红彩帐依旧高悬堂前，与巨幅的婚联相映生辉。
连日来，宝硕与驸马倒是相敬如宾，可伴随而来的沉闷乏味也令她觉察出如今的生活与她想往中的不尽相同。驸马似乎极为忌惮她公主的身份，他过分的礼让谦和反而在无形中拉远了两人之间的距离。
妙弋来公主府看望她，很快便瞧出了她的落落寡欢。柳岸曾亲往国公府提亲的事，宝硕似乎并不知情，妙弋便也未再主动提及。
降旨赐婚对柳岸来说该是从天而降的喜讯，按理说他不该让宝硕这般闷闷不乐。
私下里，宝硕向妙弋诉苦道：“我也说不上来哪里不对，总觉得两情相悦的人不该像我和驸马这般。妙弋，是不是我不够娴静温婉，不够美丽动人，他好像并不喜欢我。”
妙弋能感觉到宝硕对驸马的在乎和喜爱，她从柳岸那儿得不到相同的回应才会变的患得患失起来，便解劝道：“也许他还没有习惯自己的妻子是地位尊崇的公主，你得多给他些时日慢慢适应。”
宝硕愈加愁眉不展，她道：“我当初也是这么想这么做的，可他根本就不领情，除了每日必须的三餐一宿，我几乎见不到他，他做任何事都极认真，唯独同我在一起时敷衍塞责……”
妙弋来公主府许久都未见柳岸的踪影，新婚燕尔该是如胶似漆，难舍难分才对，柳岸委实不该同宝硕疏离淡漠，致使新娘子心生哀怨。
新房中，宝硕拉了妙弋仰躺在巧夺天工的拔步床内，妙弋望着镂刻透雕的凤凰牡丹纹饰，道：“总听人讲一日夫妻，百世姻缘。我想，两个不同的人要长久快乐地生活在一起，除了彼此磨合迁就，更要互为欣赏，才能琴瑟调和，天长地久。”
宝硕连连打着哈欠，神色倦怠地道：“我可没你想的那么多，我只想驸马能别那么呆板无趣便好。”
妙弋侧卧了看着她，被她引得也打了个哈欠，笑问道：“宝硕，我睡在你的婚床上，你和驸马不会介意么。”
阵阵困意袭来，宝硕合起双眼道：“你别走了，留下陪我几日吧，驸马下了朝恐怕又要回书院去……”
春困秋乏夏打盹，妙弋和衣而卧，与宝硕同榻而眠，很快睡去。
她一梦惊醒，忽觉拔步床床围处，似乎有个人影立在罗帐外，她转头去看时，那人影飞快地闪出她的视线。
是谁胆敢窥视公主午睡，她披衣而起，看看宝硕睡的正香，并不惊动她，趿着鞋追了出去。
殿外汉白玉石阶下，只看见柳岸急去的背影，妙弋叫住了他，他骤然停步缓缓回身，望着阶上的妙弋，心情复杂地道：“你来了，方才还以为是我看花了眼。”
妙弋行到他对面，站定道：“我来看宝硕，听说你常回书院。”
柳岸点头默认，妙弋又道：“我得去告诉镜海师伯，要他无论如何将你拒之门外，岂有让新婚的娘子独守空房的道理？”
柳岸苦涩一笑，道：“我为何这样，你难道不知？我早去魏国公府提过亲的，只可惜造化无情，天意弄人。”
这可是妙弋避忌不及的话题，她忙道：“柳岸，你已经娶了宝硕公主，便不该多做他想。”
隔墙有耳，大殿内有个宫女忙完了手中活计正要行出殿来，见驸马和徐小姐相对而立，她本意是要回避，隐在殿门后时无意间听到了一个秘密，不由竖起了耳朵。
柳岸似乎格外地引以为憾，他道：“清风不似明月恒，明月与风不相行。我一直在想，如果那日你娘收下了我的聘礼，我是不是就可以理直气壮地拒接那道赐婚的圣旨了？”
妙弋道：“这世上哪有许多的如果和假设，事实已成，就全心全意做好你的驸马，好好珍惜宝硕公主，看得出她对你还是极有感情的，别叫她失望了，将来追悔莫及。”
柳岸心有挂碍，不吐不快，他道：“我之所以发奋用功，考取功名，有极大一部分原因是因为你，我曾为徐弋的文采风流所折服，当我知道你竟是个女子，除了钦佩以外，更多了许多的思慕。可你出身显赫，我只是个默默无闻的寒门学子，所以，我不断鞭策自己，唯有高中状元才有机会登上魏国公府的大门，我做到了，只是这结果让我心灰意懒。”
妙弋虽有些感动，更多的却是不安，她道：“说再多已是无用，往后莫要再提起此事，我会当作它从未发生过。”
那躲在殿门后的宫女听了个大概，她悄悄折返回殿内，没事人似的照常忙起自己的活儿来。
宝硕公主一觉醒来不见了身边的妙弋，她高声唤她，妙弋在殿外应着，却见柳岸返身欲离开，临行前不忘对她道：“别告诉公主我回来了。”
看着柳岸匆匆离去，她心中很不是滋味，她心疼宝硕，期冀着有朝一日柳岸能不再执拗，留意到宝硕的种种好处，那便好了。
世上没有不透风的墙，宝硕公主回宫小住，随行宫人中便有那个偷听驸马与妙弋交谈的宫女，偏这宫女又是吕姮近侍银湖的同乡挚友，两人私底下无话不谈，见了面寒暄过后，银湖开始抱怨太子妃孕中失宠，连带着她的日子也不那么好过，她感叹道：“香彤，你可知这夫妻之间貌合神离已是可怕，谁承想我家主子和太子的关系更是不堪，如今我在东宫时常得看刘霖那阉人的脸色，我气都不顺了。”
那香彤道：“你快知足吧，东宫的宫人中，你也只要看刘霖一人的脸色而已，谁叫他是东宫大太监。不过说起貌合神离，我那主子与驸马可当真是同床异梦。”
银湖好奇地问道：“宝硕公主可是天之娇女，她的婚配竟也不尽如人意？”
香彤附在她耳旁轻声道：“我亲眼所见，亲耳所闻，驸马钟情之人竟是魏国公府的小姐，亏她还是公主的结拜姐妹，将我们公主蒙在鼓里。”
说者无心听者有意，银湖立马细问起端倪，并很快将这秘密透露给了吕姮知道。
吕姮自然不肯放过任何一个能够中伤妙弋的机会，她在银湖耳边如此这般地授意一番。
银湖将一盘金银锭子送到了香彤手中，怂恿她为宝硕公主出口恶气，香彤哪里想到，她最信任的挚交姐妹已计算好要拿她当炮灰了。
香彤是随宝硕公主一起迁入的公主府，地位自然较府中其他下人要高出许多，她轻松地将洒扫驸马书房的仆人遣走，混了进去。
翻箱倒柜皆没有收获，她暗暗抱怨起银湖，她为何那般肯定驸马与徐妙弋定有书信往来，可她连驸马常常翻阅的典籍都一一检查过，哪里有什么鸿雁传书的证据。
她一无所获，正要走出书房，正瞥见驸马用来小憩的罗汉床，她犹豫着还是走了过去，将手探入枕下摸索着，竟从刺绣枕套内抽出一沓罗纹纸来，纸上的内容不外乎是些她看不甚懂的文章著述，末尾的一个弋字却让她如获至宝，而纸背的几首情诗更是令她坚信徐妙弋和驸马定有说不清道不明的关系。