那汉子惊诧：“你不认识我了，我是你的丈夫郑余呀。”

众人都大感惊奇，不知这明珠何时嫁过个粗鲁汉子。

萧怿想他莫不是明珠说的那个盗贼丈夫？

吕雯梅则想，这个叫明珠的女子，果是个不守妇道的风流*，看来我跟他打的赌是我赢了。吕雯梅想到这，唇角边露出得意的笑。

张翠花急忙走过来，怒问：“你是谁呀，敢来我天香乐坊抢人？”

郑余生气了，蛮横地道：“大爷我就是来抢人的，你这个臭婆娘能把我咋地？”

张翠花大怒，叫道：“好哇，你竟敢骂我臭婆娘！”向身后小奴们一招手，“你们快把这个大胆狂徒给老娘轰出去。”小奴们应了，上前要赶郑余走。

郑余把眼一瞪，随手抓过一个小奴，像掷小鸡般猛地向其他小奴身上掷去。那些小奴急忙躲避，但还是有两人没及时躲开，被掷中了，三人“哎唷”一声，都摔倒在地。其他小奴见郑余厉害，都离得他远远的，不敢过来。郑余哈哈一笑：“你们这些孙子，谁还敢过来陪大爷玩玩？”

那些小奴们自不敢作声。看客们有的怕他们会打起来，就吓得赶紧溜了。有几个胆子大点的，也是站得远远的，不敢近前。

萧怿想这个人动不动就打人，未免有些过分。

吕雯梅问道：“你帮不帮那个明珠姑娘？”萧怿淡淡一笑道：“看看情况再说。”

张翠花既惊且怒，指着郑余质问道：“你怎可随便打人？”

郑余不理会她，转向明珠道：“你不告而别，我心里着急，就带着兄弟们下山找你，天可怜见让我终于找到了你。”他声音抬高，“你为何不认我，难道我对你不好？”

明珠见他一脸横肉，心中厌恶，冷冷地道：“我不认识你，你找错人了。”她转身欲走，却觉手腕一紧，原是被郑余抓住了，又急又气，“你干什么，快放开我。”想挣脱他的手，却挣不开。

郑余盯着明珠，一字一顿地道：“今天你走也得走，不走也得走。”说着用力一拽，要将她拽出去。

明珠极力挣扎，哭喊道：“你快放手，我不要跟你走。”

张翠花一直视明珠为自己的摇钱树，哪肯白白地叫郑余把她带走？急忙伸双手紧紧拽住明珠另一条手臂，叫道：“你哪能说把她带走就带走，我可是花了大价钱把她买下的。你就是花千金，也休想把她从我这里带走！”

萧怿听了，忍不住笑道：“你瞧人家明珠姑娘虽出身贫寒，身价却超千金。而你贵为千金大小姐，才值五十两银子。哈哈！”

吕雯梅大怒，抬手欲打萧怿。但见萧怿要用手挡，担心自己的手又会被他抓住，只得硬生生垂下。

萧怿过意不去：“不过你价廉也有好处，起码为你赎身不难。”

吕雯梅怒瞪他一眼，别过头不理他。

郑余听见声音，才看到萧怿也在场，不由怒火上冲，喝道：“你在这里！”

萧怿见问，答道：“是啊，我在这里。”见郑余和张翠花一人拉着明珠一条手臂，谁也不肯松手。

明珠表情痛苦地站在中间，眼露哀求之色：“萧公子……”

萧怿走过去，笑问：“你们这是在拉锯，还是扯锯？可别把明珠姑娘拉扯坏了。”

郑余松开手，怒中带喜地道：“我找你小子算帐找不到，却叫我在这里碰见你，真是天助我也。”

萧怿不想跟他打架，说道：“那天的事明明是你不对，哪能怪我？”

郑余恼怒地道：“你伤我兄弟就是不对，今天我非把这笔账跟你算清不可。”欲动手打萧怿，哪知明珠身形一晃，挡在萧怿身前道：“你不能打他。”郑余起疑，厉声问道：“你该不是看上这小白脸了？”见明珠看萧怿的眼神有情，醋意大起，抬手要打明珠。

萧怿忙扣住他手腕道：“我和她只是朋友，你别误会。”见郑余一脸不相信，恶狠狠地盯着自己，随时都有动手的可能。想着要是跟他打架，父皇知道就遭了，只能好言好语向他作解释。

郑余却以为萧怿是怕了自己，更有心要教训教训这个敢夺自己所爱的小白脸。但还没等他动手，有一手下人急急过来向他俯耳低语了几句。郑余脸色攸地一变，神色略显仓皇，对萧怿道：“这笔帐先记下，我下次再找你算帐。”他向手下人一挥手，“我们走。”

萧怿不知发生了何事，郑余竟这么走了。

天香乐坊里的人见郑余离开，都松了口气。有人道：“要是明珠姑娘真跟那人走了，岂不是一朵鲜花插牛粪上了。”

明珠盈盈下拜道：“多谢公子相助。”

萧怿忙扶住她道：“你没事就好，无需相谢。”

张翠花也谢道：“公子给我们解了围，老身心里很是感激。”

萧怿道声：“不用谢。”突然一个身穿官服的人领着三十余名士卒闯了进来。那人是都尉，他扫视了一眼众人问道：“刚才那群强盗去哪了？”

萧怿想是有人报了官，他们就来抓盗贼，难怪郑余等人吓跑了。当即答道：“他们已经走了。”

都尉眼神异样地打量了一下萧怿，又问：“他们都去哪了？”

萧怿道：“这就不知道了，可能是出城了吧。”

都尉对身后的士卒道声：“走。”

待那些官兵撤走后，张翠花叹口怨气，道：“那伙该死的盗贼来这儿一搅和，害得老身的客人都吓跑了。”

萧怿觉那些盗贼来搅局的确令人讨厌，见张翠花抱怨，安慰道：“有的客人现在是不在了，不过想他们待会看到这里没事了，就会回来的。”

张翠花这才展颜道：“对，萧公子说的在理。”她对明珠道：“今天出了这么一件不愉快的事，你就不用再跳舞了。”

明珠道声：“谢干娘。”她问萧怿：“公子是来找我的？”

萧怿领首道：“是有点事要跟姑娘说。”

明珠喜道：“那公子不妨到我房中去说。”

萧怿正有此意，应道：“甚好。”他向吕雯梅招招手，“吕姑娘。”

明珠见是那个上次被张翠花买来，之后萧怿为她赎了身的那个姑娘，心感奇怪，不知萧怿带她来见自己有何事，道：“这位姑娘是……”

萧怿引见道：“她叫吕雯梅，想你上次也见过她的。”

明珠见吕雯梅一脸漠然，不知何意，只得含笑道：“二位请。”带着他们来到自己房中，请他们坐下。小菊斟了茶上来。

萧怿问道：“那个叫郑余的人，是不是你以前所嫁的那个塞主？”

明珠点点头道：“是的。我没想到他会找到这里来。”她神色坚定地道：“他若再来找我，我也不会跟他走的。”

吕雯梅问道：“你讨厌他么？”不等明珠回答，又道：“你要是讨厌他，为何还会嫁给他？”

萧怿见吕雯梅转到正题上来，便道：“明珠姑娘，我们这次来，就是想请你把你的遭遇再讲一遍。”

明珠恍然，才知萧怿来找自己是为这个。想萧怿已听过了，那应该是吕雯梅想知道，可看她的神色又不像，一时猜不透，当下不再多想，浅浅一笑，道：“二位想听，我就再讲一遍。”因她见吕雯梅似乎不感兴趣，就简单讲述：“我本居甘州，我娘早亡，我爹在我娘过世后不久又娶了一个妻子。继母待我很不好，动不动就打骂我。后来她与我爹商量后，将我卖给了一个大户人家当使女。那大户人家的老爷见我还算伶俐，就叫我跟乐师学歌舞礼乐。在我十六岁时，少爷求着老爷把我赏给他做小妾。可少夫人忌妒我，常在老爷和少爷面前说我的坏话，结果我被他们赶了出去。”她顿一顿，“我不想再呆在甘州，便离开了那里。有一天我路过一座大山时，遇到了一伙盗贼，寨主看上了我，娶我做了压寨夫人。可我不想跟粗鲁无礼的强盗生活，就趁他们出山时，悄悄逃走了。不久我又遇到一个卖茶叶的商贩，他带我来俞安做生意。有一天来了一个人，给了他一百两银子，他见了钱自然欢喜，就答应让我随那人来到了天香乐坊。过了不多久，我就成了这儿的头牌。”

吕雯梅见明珠长相妖艳，本对她没好感，可听了她的不幸遭遇，也不由为之动容。但吕雯梅怕她讲的这个故事是编造出来哄骗自己的，怀疑地问道：“你讲的可都是真的？”

明珠哪里知道吕雯梅跟萧怿打赌的事，见她怀疑地看着自己，泠然道：“如果我说的是假话，我就不会来到这里了。”

吕雯梅想想也是，就不再多问。

明珠展颜一笑道：“我给二位弹唱一曲如何？”

萧怿想她不会当着吕雯梅的面唱艳曲，就道：“好啊，正好吕姑娘也可以听听。”

吕雯梅却不稀罕，只瞥了萧怿一眼，低头不语。

明珠取过一张瑶琴，柔荑轻拨琴弦，调了调琴音，抚弦歌唱。唱的是《诗经》中的《葛覃》一诗：

葛之覃兮，施于中谷，维叶萎萎。

黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈。

葛之覃兮，施于中谷，维叶莫莫。

是刈是濩，为絺为绤，服之无斁。

言告师氏，言告言归。

薄污我私，薄浣我衣。

害浣害否？归宁父母。

吕雯梅初听她唱前半段诗，倒不以为意，当听她唱到“言告言归”时，眼圈微微一红，思念起远在金凌的父母来。

萧怿见了吕雯梅神色，知她可能是想家了，岔开话头道：“明珠姑娘这曲‘葛覃’唱得很动听啊。”

明珠甜笑道：“多谢公子嘉奖。”

萧怿望望窗外，见天色已暗淡下来，想该回宫了，起身道：“叨扰明珠姑娘了，告辞。”

吕雯梅听了，也站起身来。

明珠的面色一下子暗淡下去：“公子这就要走？”