且说杜聿明攻南满，导制高岗三下江南救援，使得国民军损失惨重。就此时，东北的名城也失去了五座，野战部队也损失四万有余。在南满，国民军已无力再攻。于是，他派东北“剿匪”副总司令范汉杰到了南京，向蒋主席汇报东北的情况，也向蒋主席请求增兵东北。
蒋主席在委员长官砥接见了范汉杰。范副总司令长官汇报战事后，便向蒋主席提出增兵东北一事。蒋主席感到很为难。要说在东北的统帅中，杜聿明、郑洞国、范汉杰、马占山等都是蒋主席最信任的战将。在蒋主席心里，对杜聿明的信任此时甚至超过西北军大帅胡宗南。因为实践证明杜聿明作战确实有特珠的见解，并且长期以来都是行之有效的。但这次杜聿明率五十万大军与林彪对阵，却连吃败仗，他百思不得其解。何况每次战役都经过蒋主席深思熟虑后，认为没有什么不妥当之处才定下来的。这些天，他心里十分气苦。因为华中战事频繁，汤恩伯的四十五万大军，竟把陈毅、粟裕莫可奈何。听了范汉杰的话，蒋主席叫他：“你随我到作战处看一下就明白了。”来到作战处，蒋主席对他说：“我把国军最精锐的五十万大军交给光亭、你和郑洞国等，是让你们发挥军事上的天才，铲除在东北的共匪林彪部，不想你们如此败北，很使我担忧。你看一下地图就知道全国的形势了。给你看两个钟头的时间，十一点到我的办公室来，向我汇报看后的体会。”说完，又对参谋说：“给范副总司令长官沏好茶点，陪他在这里，有疑难的地方给他作好解释。”
两个钟头刚到，侍卫来叫范汉杰：“委座找你。”范汉杰进去后，蒋主席对他说：“谈一谈你看地图后的体会。”老实说，不看还好，越看越觉心惊，果然形势严峻。蒋主席见范汉杰面露难色，便说：“东北吃紧，但哪个地区又不是如此呢？你要我从华北、华中抽兵力给你。这两个地区的共匪刘伯承部、聂荣臻部、陈毅部也非常猖獗。我军的大量机动部队受到牵制，目前有兵力北调吗？你在锦州，也看到了军情通报。华中地区，我军损失了五万多。东北的林彪，现还处于劣势，而你们还要我增兵到你们那儿，你说，这可能吗？”范汉杰说：“校长，能否将五十四军调到东北。杜光亭说了，南满的问题不解决，要解决整个东北的问题是不可能的。”
蒋主席说华中国军损失了五万多人，这已是去年的七八月份的事了。苏中解放军粟裕在一个多月的时间里，连续作战七次，且七仗皆大捷。毛泽东称他为“解放军的一员猛将。”
粟裕，现为苏中军区司令员，当他接到国军副总司令汤恩伯亲率大军十二万进攻苏中的消息时，连忙对着地图，思索对付国军的办法。警卫员见粟司令员长时间地站在地图前思考战事，便把饭热好后端了进去，提醒他：“司令员，你的早饭也没有吃，现午饭又热了两次，您还是趁热吃了吧。”哪知粟裕头也不回，只说了句：“出去。”警卫员无奈，只得退出。时，谭震林为苏中军区政委，来找他商量战事，刚进门，只听粟裕说：“出去。”谭震林一惊，问：“司令员，为何要出去？”粟裕回过头来，见是政委，连忙请坐，说：“非常报歉。政委，我还认为是警卫员来唠叨呢。”谭震林说：“司令员，再忙也要吃饭啊。”粟裕拗不过谭震林，只好端起碗来，胡乱地刨了几口，又用开水泡饭，说：“茶泡饭，神仙过的日子啊。”这时，奉命前来参加会议的各师首长也陆续到来，他们是：第一师副师长、代理师长陶勇、第六师师长兼苏中军区政委谭震林，第七纵队司令员管文尉，政委姬鹏飞，第八纵队司令员张震，第十纵队司令员谢祥君，前来参加会议的还有各纵队的旅长们。
粟裕在会上说：“自《停战协议》签订以后，苏中地区几乎每天都在打仗。现在，长江北岸之六合、江都、泰州、如皋，南通、海门等地区又被汤恩伯抢去了。汤部此时调动十分频繁。汤也学了一些我军的战略战术，他利用调动之机，派出一些小股部队对我军进行干扰，以掩护他们的部队换防。最近一个月的骚扰特别严重，说明汤军目前有大动作。敌军在沿江的仙女庙驻有一零八旅，驻泰州的是六十五旅，驻白浦的是七十九旅，驻泰兴的是六十九旅。国民党的部队攻我苏中军区的时间提前了。如果我估计不错的话，下个月将有战事发生。”谭震林说“毛主席在电文上，决定将苏中地区的解放军主力调到外线作战，扩大这两块根据地，以便在有利的条件下进行反攻。因此，主席要我苏中抽出不少于十五个团的兵力到淮南，配合东北野战军会战杜聿明。苏中野战军的其它部队则在原地吸引并牵制扬州一线的蒋军，掩护主力部队作战。对主席的这一部署，司令员有何打算？”粟裕说：“汤恩伯在苏中有十二万大军，我苏中部队仅有三万人。汤部是我军的四倍。如果我军再抽调两万去淮南，苏中的部队仅存万人，去淮南的部队打不痛敌人，留在苏中的我军又打不了敌人，两个地方皆不能构成对敌人的威胁。这是其一。我军在苏中也有好几年了，地理环境，比淮南熟悉。我军全部留在苏中，可利用有利地形趁敌人不备时歼灭敌人，也是对山东陈军长们的配合。但如果分兵苏中，汤恩伯将会乘我这里兵力弱小，放心大胆地进攻山东。那时，山东的形势比现在还要严峻。鉴于上述两点，我对中央军委的部署持反对意见。政委，你意见如何呢？”谭震林说：“主席这样做，自有他的道理。我们如果将情况反映到中央，会不会干扰中央的部署，以至造成不必要的麻烦。”粟裕说：“我不那样认为。主席非常重视前线将士的意见和建议的。”谭震林说：“既然如此，我们就以苏中军区党委集体意见反映到中央。”粟裕说：“那不好。就以我的建议发给主席。陈参谋，你记下我的口诉。”
第二天下午，毛泽东的电文就到了。电文肯定了粟裕意见的正确性，并指示粟裕和谭震林，先在苏中打几场胜仗，再考虑到外线作战。
各师、纵队的主官还没有走，粟裕命令继续开会。在会上，代理参谋长张震向各主官介绍了敌我目前之状态。这位三十二岁的年青军官指着地图说：“现在，汤恩伯的五个整编师进攻我军的路线是：敌四十九师由南向北进攻，敌八十三师由泰州向东进攻，敌二十五师由扬州向北进攻。津浦线上的国民党军有十五个旅的兵力向睢宁、泅县、吁胎一线进攻。长江以南有七个整编师作为第二梯队，正准备北渡。诸位将军，这么多的敌人，打哪一路最好呢？”第一师的师长本为粟裕，但粟裕现为苏中军区司令员，因而，该师由副师长陶勇代理。他说：“不如按照我军以前的战法，集中优势兵力，乘敌分散之机，瞅准一路，聚而歼之。这样，可以逐渐扭转形势。”粟裕不同意这种打法，他说：“陶副师长说的也对。但我们还不能采用这种战法。因为情况已变，敌恃人多势重，装备精良，断定我军不敢与他们正面作战。我们则反其道而行之。乘他们调动之时，抓住战机，打乱他的部署，造成苏中敌我两军更加混乱，而我则在混乱中集中力量，聚歼一部。同志们看，我解放区还有如皋、靖口、黄桥等城。汤恩伯在这些地方调整部署，此时有两个整编师又一个旅，准备北犯。我们就打宜家堡、泰兴之八十三师一部，因这两城是我军从日本鬼子手里夺过来的，民众对我军的印象还比较好。敌八十三师又新开进来不久，民怨较大。在政治上对我军还是有利的。其次，这两城的守军各为一个团，又是临时驻扎，工事也不坚固。我可乘其不备，干净利索地予以歼灭。这样，整个苏中的敌我力量为四比一，而此次决战我们来一个反六比一，应该说有必胜的把握。”众将听后，都齐声叫好。张震见此，便说：“司令员已作出决定，我便公布这次作战的任务。一师陶勇，六师谭政委所部，两个师为主攻部队，由粟司令员指挥。七纵的三个团监视黄伯韬的二十五师，十纵的三个团牵制东路的敌四十师和敌九十九旅等部，要想法把敌人引向相反的方向。”各师、纵司令员接任务后，自去部署。苏中战役拉开帷幕。
谭震林指挥的六师向泰州发动猛攻，但进展不利。他调整部署，第二日再攻，只用了两个小时便攻进了泰州城。与六师同时出动的解放军一师，进攻宜家堡。宜家堡驻军是一个团又一个山炮营，火力很猛，粟裕攻了一天，不克，反而有损失。第二天晚上，一师再攻。一师的三个团又一个炮兵团一起出动，宜家堡城墙被炸塌了一条大口子，陶勇指挥本师一阵冲杀，宜家堡守敌被全歼。
苏中解放军只用了两天时时间就歼灭了国军三千余人，缴获山炮十二门。
捷报传到延安，毛泽东很高兴，他对任弼时说：“那八十三师是原一百师的番号改过来的，抗战时曾出国作战，屡立战功，全美装备，粟裕仅用两天的时间就歼灭近三个团，恐怕不是第八十三师。”任弼时说：“打个电报问一下，就清楚了。”毛泽东当即起草电报，第二天，粟裕回电确认。毛泽东命令全军嘉奖。
粟裕接到毛泽东的嘉奖电，即命令一师、六师连夜开拔，进行如皋之战。原来，国民军第一绥靖区司令长官李默奄接到泰州、宜家堡告急电，连忙电告汤恩伯。汤命李国军率第四十九师、第八十三师共八万大军向长江以北的如皋、南通公路之西，黄桥、如皋公路以北的狭小三角地带合围粟裕部。粟裕见大军压境，仔细分析了国军的部署，发现这三角地区的顶点，是国军之薄弱部份，他决定在这里打上一仗，将四十九师的一部吃掉，但部队还在两百里外的宜黄地区，如何才能赶过国军呢？他与谭震林商量后，命令解放军苏中一师、六师轻装跑步前进，务必在一天一夜行军两百里，部队急行军到国民军四十九师的前面设伏。那四十九师师长王铁汉见宜、泰两役共军大胜，认为共军还在休整之中，离这里也远。因此，命令部队按平常速度开拔。到达如皋后，他命二十六旅驻鬼头街和田会里，七十九旅驻如皋以南的未家桥和杨花桥。那王铁汉又哪里知道，他的两个旅已进入了粟裕的包围圈。随着粟裕的一声令下，王铁汉的一个团和一个山炮营只三个小时便覆灭，王铁汉大怒，命令反攻。国共两军在如皋地区展开了大拼杀。又经过四个小时的激战，国民军第二十旅被全歼，陶勇乘胜指挥部队移向第七十九旅阵地，谭震林大喜，立即下令两个师的将士向七十九师师部发动总攻。又经过四个多小时的拼杀，七十九师师部警卫部队被全歼。王铁汉化装逃走。
是役，解放军歼灭国民军一个师部，两个旅，共一万二千余人。
好久没有休整了，部队感到极度疲劳。粟裕命令部队潜地休息。苏中地区一下子又恢复了平静的状态。这时，管文尉的七纵在海安抗击国民军七个旅的兵力。苏中解放军九纵和十纵已上升为野战部队。而恰在这时，国民军第六十五师移向海安。
海安是苏中野战军的首府。国民军占领海安，就意味着粟裕部已无立足之地。汤恩伯好不高兴，便向总部报捷。
国民军参谋总长陈诚，久经战阵，是国民军的一员大将。由于长期与共军交战，深知利害无比，接到汤恩伯大捷报告：“歼敌二万有余，粟匪巢海安被攻取。”他沉思了一会，对刚进来的白崇禧说：“是儿最会编谎。光亭在东北，与林彪反复拼杀，尚无一战击毙共军两万多的战绩，而汤在苏中，一战杀敌两万多，你信得了吗？我看他是否是粟裕的对手尚不知呢。健生，你是国防部长，你看这事如何向委座汇报。”白崇禧素来看不惯汤的狂，因而说：“大捷的报告用笔写，要多少有多少，岂不简单。不过，汤恩伯占了海安，这也是事实，‘宁可信其有，不可信其无’。既然汤已将捷报报到了这里，如我等怀疑而不上报，以后委座问起来，好象有意在瞒有功人员，况且这个陆军副总司令长官深得委座的信任呢，那时，你我面上都不好看。”陈诚说：“苏中要栽到这个狂人的手里了。”
陈诚、白崇禧皆是国军一大军事家，将汤恩伯的捷报呈给蒋主席，文字有：“汤部占领海安，粟匪部潜逃。”对汤恩伯报来的具体数字瞒而不报。
汤恩伯占领海安后，深知粟裕的主力犹在，但他却不知粟裕部此时就在离海安二十里远的地方休整。三万多将士，在汤的眼皮底下竟毫无查觉，但粟裕对汤的一举一动全都看在眼里。粟裕见汤将六个旅分布在海安一带，便对谭震林说：“歼敌良机已到，立即命令一师和六师投入战斗。”
按照粟裕的命令，陶勇率一师摸黑来到李家堡。据情报，国民军一零五旅的一个团与新七旅的一个团今晚换防。陶勇利用换防的机会对国军第十九团进行袭击。那十九团刚到宿营地，还没有来得及部署，全团竟在一个小时内便当了俘虏。此一战干净利落。新七旅旅长黄伯光不知道李家堡被解放军所占，竟带着一个团开了过来。时，谭震林率六师埋伏于要道。中午，新七旅全部进入伏击地。谭下令攻击。六师在前，七纵在后，六纵又从中截断。可怜的新七旅，在数倍于己的强敌面前无能为力，仅三个小时，新七旅覆灭。
连遭四次打击，汤恩伯连共军的影子也没有看到，他十分懊恼，但他又不知粟裕下一步的行动计划。为安全起见，他命令收缩兵力，确保海安到南通交通线的安全。为达到“固若金汤”的目的，他调来“袖珍王牌军”的交通警队。这支部队全由三青团员组成，是专门用来维护公路干线的，不到万不得已，是不能用这支部队的。这支部队训练有素，战斗力很强，又全美装备。每一个战士都挎司登式冲锋枪，要对付粟裕的老“三八式”，那还是绰绰有余的。
汤恩伯调来的是交警总队第十一支队，这个支队下辖五个大队，总部设在了捻，林梓驻有两个大队。
粟裕见汤恩伯收缩兵力，固守据点，决定采取攻击性的战斗拔除了捻、林梓这两个据点。
陶勇、谭震林接到粟裕的通知，分别率一师、六师向了捻、林梓扑来。淮南军区副司令员兼第五旅旅长成钧奉命攻击国民军东陈的守敌。在粟裕的指挥下，解放军十六个团的兵力共三万多人由李家堡出发。这里以前是解放区，现由国军占领，但中共的地下组织及地方武装的活动仍很频繁。从李家堡到了捻约五十里地，沿途的老百姓箪食壶浆，前来慰问。经一夜行军，赶到地点时，天还没有亮，而守军却鼾然大睡。粟裕命令部队立即抢占有利地形，天亮时发动攻击。现攻守双方的兵力是六比一。了捻、林梓两地国军虽然勇猛，但解放军占了绝对的优势，在强大的炮火下，经一夜的战斗，全歼守敌五千余人。一师三旅冲了进去。在了捻搜索时，发现交警第十一总队房子里堆满了印有U．S．A字样的手铐，方知这支部队是经过特种训练的，是由重庆“中美合作所”调来的。
“中美合作所”成立于一九四一年。成立这个机构，主要是用于侦收和研究日军的电讯密码，分析日寇对中国战场的进攻。苏联政府为此还提供了大量的电讯器材。该所设于重庆城内来龙巷一号，另在南岸建有供苏方人员的住所。在当时，它并非用于捕捉中共党人的机关，其住址也不是用来关押中共地下党人员的，而是用来研究如何对付日本侵略者的。成立不久，太平洋战争爆发，苏联方面因德军入侵无力再提供大量的器材。英国因德军在欧州的大量扩张，也参加到这一机构来研究。真正合作成功的是中国与美国联合建立的“中美特种技术合作所”，在这个合作所里，每天都要截获日本军部的电文，为中国抗击日寇立下了功勋。除军事情报研究外，“中美合作所”还对日军进行了心理战、经济方面的研究。如收听日伪电台广播并用秘密广播进行干扰和反宣传，展开宣传攻势瓦解日伪军士气，在日伪军中制造恐慌情绪，鼓舞敌后抗日军民的斗志。印制汪伪储蓄卷假钞偷运到沦陷区，扰乱日伪金融，并大量收购日货到大后方。
抗战胜利后，该研究所结束于一九四六年前期。一九四八年后，国民中央政府军事委员会在这里关押了大批的中共地下党员，并于一九四九年的年末将这些共产党员杀掉。“中美合作所”的恶名才因此而得来。
了捻战役结束后，解放军华中部队的装备有了很大的改善。这时，张震来电，请示是否攻打如皋，因粟裕尚在考虑之中，未回电，张震只好按兵不动。
汤恩伯风见了捻的国军一夜之间就成了解放军的俘虏，十分气恼，他仔细地审视着地图，希望能找到粟裕下一步的行动计划。时，整编第八十三师长李天霞在座，见汤总司令久看地图不下，便问：“钧座以为共军下一个目标是哪里？”汤恩伯说：“现我军暴露在共军的眼皮之下的是如皋、黄桥和邵阳三个地方。我们应该在此部署兵力。”李天霞正要回答，第二十五师师长黄伯韬走了进来。李天霞问：“焕然兄，汤总正在等你的意见呢。你说，共军下一个目标在哪里？”黄伯韬问：“钧座的意思是……”汤恩伯说：“粟裕连胜了我五阵，现共军士气正高，而与此相反，我军却处于被动的应付。我认为，粟裕匪军的下一个目标应该是如皋，然后攻邵黄。”黄伯韬不以为然，他说：“如皋我军有两个旅，粟裕匪军即使倾巢出动，当然能攻取。但必元气大伤。因如皋紧挨长江，其城离我军主力太近，又交通方便。粟裕攻如黄，绝难收到速战速决的效果。如我如皋之守军摆开战场与共军硬打，匪军更难攻下如皋。粟裕机警过人，我认为他不会攻打如皋。”李天霞问：“你认为粟裕会攻打邵黄？”黄伯韬说：“很有可能。”汤恩伯沉思了一会，说：“焕然兄差也。如皋乃苏中重镇，自海安被我攻占后，匪军无后方依托。取如皋可以收到失海安之功效。”黄伯韬说：“焕然不这样认为。粟裕虽连胜我五阵，但其部的装备仍很落后。他只会捡烂葡萄捏，决不敢挑硬核桃打。也就是说，此时的粟裕，仍不敢与我正面作战。而邵阳则不然，离我军大兵团较远，我军如救邵阳，至少两天才能赶到。粟裕有可能利用邵阳空虚之机，引诱黄桥我军来援，然后轻取黄桥。此乃‘围魏救赵’之策也。望钧座三思。”汤恩伯说：“问题是粟裕此时仍在了捻和林梓地区，到邵阳至少要四天才能赶到。大部队行军，必然会暴动目标。如共军大部队行动，即使我地下人员来不及报告，我空中侦察也会知晓共军的行动的。如此时我军援邵阳，如皋必失，我军仍被动应付。”李天霞提醒汤恩伯，说：“钧座，焕然兄所虑有理，还望钧座三思而行。”汤恩伯还是不听，仍命加强如皋的守备。
四天后，邵阳、黄桥两城皆告急。汤恩伯对李天霞说：“共军弃如皋不顾而攻邵阳、黄桥，是欺我兵远。现你指挥本部飞抵黄桥，焕然出奇兵攻共军侧面，敌军必调军来援，那时我邵黄二处兵力杀出接应，粟裕必败无疑。”于是他下令邵、黄二处国军死守待援。
粟裕见邵黄之战很不顺利，守军也越战越强，知久拖下去，援军一到，解放军有被两面夹击之势。于是，他下令一师之一旅加入六师的行列，集中攻击邵阳之敌。邵阳守军是国民军第十九旅，正与解放军血战，突见解放军援兵大至，知守卫已困难，急电汤恩伯。汤见前线告急，急命快速一纵飞兵驰援。消息传到粟裕的指挥部，粟裕急电成钧旅协助攻邵阳，又命十纵斜刺里冲出，抵住国军快速纵队。
那国民军守邵阳军见共军越打越多，而援兵又是一直不到，士气严重下降，投降者很多，连忙电告黄桥之军前来增援。但到黄桥军赶到时，邵阳已破，而成钧则利用黄桥城空虚，夺占了黄桥，直接威胁如皋。汤恩伯大惊，急电李天霞回救。
邵、黄一役，国民军损失两个整旅，一万七千余人，损失大炮五十多门，轻重机枪六百余挺。黄伯韬援邵走到半路，见邵、黄两城已失，连忙退回原驻地。
这就是著名的解放战争时期苏中解放军的七战七捷。
捷传到延安，毛泽东请来朱德、刘少奇、周恩来和任弼时，高兴地扳着手指对他们说：“勇将乃粟裕也。此苏中对敌，一战宜黄，二战如皋，三战海安，四战李家堡，五战了、林，六战邵黄，七战如黄。歼敌七个旅，共五万三千余人。而这些，仅是粟裕部三万一千人的杰作。了不起呀。粟裕真不愧为解放军的一员勇将啊。”朱德说：“应该把粟裕的战法加以推广。”周恩来说：“我看啦，粟裕的战法是：每战必集中优势兵力，故战无不胜，攻无不克。又每战必全歼敌人。所以，他们之战是越打越大，越战越提高装备，士气也越来越高。这是一个创造，完全可以推广应用到全军。”毛泽东说：“好啊，恩来，我就把你刚才说的话写出来，作为军委文件下发给林罗、刘邓、陈饶以及聂荣臻吧。”朱德说：“我看也把刘邓攻打定陶的经验一并下发。两个战役作为我军的典范。”毛泽东说：“好，太好了。我马上就写。”
朱德所提的刘邓定陶大捷是指刘伯承、徐向前、邓小*平在晋冀鲁豫军区发起的一个战役。时，刘徐邓部已发展到七个野战纵队。这些纵队都是军级规模编制。战马法五时，高树勋率一个军阵前起义，队伍得到了进一步的扩大。队伍多了，要做的事情也多。这天，刘伯承对邓小*平说：“政委，上年的上党战役，阎军损失三万五千多人。后，马法五又挑起战端，我军又予以痛击，全歼该部。但敌在华北的力量还非常强大，我军要详细地总结两次战役的经验，为以后的作战结累经验。同时，也要加强军训，以利再战。”张际春此时也在座，说：“司令员，你和徐副司令员、邓政委放心，部队的总结由我来进行吧。”邓小*平说：“这固然很好。不过，你也要注意休息，别把自己给累着了。毛主席又发来中原李先念部突围情况的介绍，要我部主动地寻敌人作战，支援华中的战事。司令员，你看先打哪里的敌人好呢？”刘伯承看着地图说：“现一纵的杨得志部已划归了荣臻同志的军区，四纵和八纵离这里又远，二纵陈再道那里战事频繁，我看先把三纵、六纵和七纵的主官请来，大家商量一下，看打哪里的敌军最划算。”听了刘伯承的话，李达连忙电令陈锡联、王近山和杨勇三个纵队的司令员、政委和各旅旅长到军区司令部开会。
各个纵队的司令员都到了。刘伯承让李达把将军们领到邯郸城北的一个高地上。李达点完名，刘伯承突然喊：“全体注意，成一字队形。立正，向右看齐——。”这些高级将领们平时只忙于战事，哪里进行多少操练。六纵司令员王近山见刘伯承一副庄重严肃的样子，忍不住“扑哧”一声笑了起来。刘伯承喝问：“笑什么？队列训练是军人的基本课题，严肃些。立正，向右看齐，稍息。”经刘伯承一顿喝斥，高级将领们又有谁敢再笑，便认真地做了起来。刘伯承见高官们动作生疏，队列又不整齐，生气地批评说：“这是怎么搞的。当了大半辈子的兵，连立正、稍息这些基本的动作都忘记了。队列长志气，出战斗力，出军人的素质。重来。”
整理了队形，刘伯承从参谋手中接过一枝步枪，对准靶心连放三枪。三枪皆重靶心。参谋跑过去，举起靶子，对高级将领们说：“司令员枪法真绝，三枪皆重靶心。”刘伯承看了看，说：“不好。有一枪打偏了位置，只有九环。”他把枪还给参谋，说：“今年我五十五岁了，年龄稍大了点，又缺了一只眼睛，打得不太好。但每枪仍中靶心。”邓小*平站在一旁，问在场的纵队首长和各旅长、政委们：“你们知道司令员为什么在此打靶？”众将不知就里，都瞪大了眼睛看着刘邓二人。邓小*平说：“这个高台是战国时期赵武灵王筑的阅兵台，司令员在这里打靶，就是要打掉一些人的和平幻想。同志们，谁又愿意打仗，但‘树欲静而风不止’，蒋介石已向我解放区发动了大规模的进攻。目前，中原野战军李先念部正被国民党军刘峙部包围，他们已处于十分危急的状态，我军为了生存被迫自卫。这就是司令员要大家为了生存而去掉幻想的原因。”
军事会议上，李达向将军们介绍了全国的敌我形势，然后作了如下的命令：“七纵司令员杨勇率本纵队攻砀山，陈锡联的第三纵队攻民权，第六纵队王近山率部攻打兰封。独立一旅、二旅作为战役的总预备队。”
战至八月二十四日，七纵攻克砀山，并缴获国军一军用列车。三十多节车厢的物资和四十多挺轻重机枪成为战利品。另外还有两千俘虏。三纵攻民权，缴获了大量的武器弹药，另有一辆小车，守敌两千多人被歼灭，并缴获了坦克一辆。
由于刘邓部不断地在陇海线发动攻击，各地的求援电不断涌向郑州绥靖公署主任刘峙处。刘峙对一封封的告急电报仔细分析后，便命第五十五军军长曹福林率部解危。刘邓此时正要国民军增援，以便集中力量予以歼灭。这天，刘伯承接到国军五十五军第一八一师向民权开进的消息，立即命令三纵司令员陈锡联率部予以阻击，又命令杨勇的七纵将其分割包围起来。你想刘邓的两个野战纵队包围国民军的一个师，攻击的兵力为六比一。国民军第一八一师还能走向好运？因而仅一夜之战，一八一师被全歼，师长米化文化装逃走。
至此，刘邓以极少的伤亡歼灭国民军陇海路驻军一万六千余人。陇海路沿线的国民军被撕开了一条大口子。
在南京的蒋主席接到刘峙损兵折将的报告，好不愤怒。立即乘飞机来到郑州。刘峙到机场去迎接。见蒋主席铁青着脸，心里忐忑不安，来到绥靖公署，蒋主席劈面就问：“经扶，你部装备精良，与刘邓部相比，你部不知要强多少倍。而你倒好，两个月的时间不到，竟损失了两万多人，是你无能还是刘邓太狡猾？”刘峙毕恭毕敬地望着蒋主席，说：“校长，属下也有无能之处，刘邓部也确实太猖獗。”蒋主席大怒：“可耻啊，可耻。我看你以后如何与部下谈你的革命生涯。你这庸才如何能当得此重任。”刘峙被一顿痛骂，腆着肚子，一句话也不说。蒋主席看在他以前的战功上，气也消了些，便问：“那你打算以后怎么办？”刘峙说：“报告校长，经扶打算将部队进行重新编组，将地方团队夹在中间，分成两个集团，开往前线。并以五十五师为左集团，攻兰封，以六十八师为右集团，对左集团进行护卫，稳步向前，然后调动其它主力，对刘邓进行毁灭性的打击。”蒋主席听后，摇了摇头，说：“你平时对地方团队的训练又不够，此时夹杂着编组，战斗力差，不易取得战役的决定性胜利。这样吧，我把中原战场的十四个整编师共三十二个旅调来，供你指挥，以便从中找出刘邓部的弱点，对刘邓以毁灭性的打击。这些部队中，新五军和整十一师为国军五大主力之一，你要精心组织，抓住战机，拟定好作战计划，报中央军委研究。”刘峙听后，连忙说：“委座英明。职意以为还应当调三个榴弹炮团来，实行步炮结合，那样会把握性更大。”蒋主席说：“好吧，经扶，刘伯承在共匪里有军事家之称，毛泽东对他的评价很高，抗战时你们也打过交道，你千万要小心对付。”刘峙说：“请委座放心，经扶遇委座，虽脑肝涂地，难报万一。”蒋主席说：“好啦。战事紧，谁听你这些戴高帽子的话。注意，每作一战，上下级之间要互相勾通，这样才能将帅一心。”
为彻底解决刘邓在陇海线上的威胁，蒋主席将白崇禧、陈诚二人叫来，拟定作战方略。至此，陇海线战事更加频繁。
刘伯承接到国民军三十万大军进攻的消息，对邓小*平说：“政委，向前此时又在冀鲁豫军区，不及赶到我们这里参加会议。而我们这里又急需开一个高级军事会议，研究对付刘峙重兵集团的方法。”邓小*平说：“司令员说得对。我看，会议就定在后天，你看怎么样？”李达听后，说：“后天，恐怕二纵的陈再道赶不上。”刘伯承说：“命令陈再道昼夜兼程，后天下午四点的会议必须参加。”
开完军事会议，陈再道率二纵昼夜兼程，来到豫东。刘伯承也把指挥部移向定陶以西的沙山寺，这里是六纵王近山的指挥部。
根据战前军事会议，刘伯承决定在定陶以西的大扬湖歼灭比较孤立的国民军整编第三师。刘邓拟定好作战计划后，上报中央军委。第二天，毛泽东发来电文表示同意。
原来，蒋主席在郑州，将三十三个旅调到前线，在刘峙的指挥下，东路军五个旅的由砀山、虞城、单县、鱼名地区进攻；西路的十五个旅和暂编第七纵队的两个支队，驻开封商丘一线向山东之东明、定陶一线进攻。北路的十三个旅在平汉线作战略佯动，以掩护东西两路之进攻。另外还有四个旅和暂编第七纵队的两个支队，驻开封一带，负责掩护后方交通的畅通。
面对如此强大的国军，刘伯承仔细分析了敌我之间的态势，决定集中三个野战纵队的兵力，歼灭国军整三师。在军事会议上，他对邓小*平等人说：“敌军非常猖狂。他们的狂就狂在有先进的武器装备，你看，他们的飞机、坦克和大炮配合作战，多么耀武扬威啊。我们就要将他们的狂劲打掉。但我们又不能正面与敌人对阵，只能用数倍于敌的兵力寻敌一部决战，并且要出其不意地出现在敌人的面前，打他一个冷不防。所以，我命令王近山攻大扬湖。大扬湖是敌军的一个加强团守卫，能否迅速夺得大扬湖，是本次战役的关键。王近山，你有这个把握吗？”那王近山生怕刘伯承激将，连忙站起来说：“报告首长，六纵坚决完成野司交给的任务。”王近山确实也不敢说他没有把握，堂堂的一个野战纵队，哪有不能消灭国军的一个加强团的呢？只听刘伯承继续说：“陈锡联的三纵攻打申倪寨和天爷庙，杨勇的七纵攻占方东王。”陈杨二将军立即站起来，说：“保证完成任务。”
国军整三师守卫在大扬湖的的军队是第五十九团，其部装备很强，仅这个团，就配有一个山炮连，一个迫击炮连，还有一个野炮连。全团一千六百余人。在王近山的指挥下，解放军团长吴耀东亲自端着冲锋枪冲锋，方将其所焰打下去。王近山见此，命令九个团的将士一起冲锋，才攻下大扬湖。
与大扬湖战斗同时打响的，还有陈锡联纵队进攻申倪寨。歼敌一千余人后，将整三师包围在开爷庙、大李集一带。整三师师长赵锡田组织力量进行顽强抵抗，但在强大的解放军的攻击下，赵锡田兵败被俘。
此役，刘邓集中三个纵队的兵力，歼灭国军一个整编师二万多人，缴获了大量的武器弹药。刘邓部装备到了加强。
毛泽东接到刘伯承报来的定陶大捷不久，又接到粟裕报来苏中七战七捷，他把这两个战役的经验编成文件下发，以供其它战场借鉴。刚发走这些文件不久，秘书胡乔木走了进来，说：“主席，陈赓来电，四纵已将蒋介石的天下第一旅消灭，旅长黄正诚被俘。”毛泽东听后非常高兴，说：“这个陈赓啊，打仗果然有一套。那老蒋的天下第一旅可不是好打的呀。旅长黄正诚是国民党军中唯一的旅长级的中将，和他的老上司胡宗南的官衔相等，其部装备十分精良。不过，这个陈赓对老同学胡宗南一点情面都有不讲。这不，一张口，五千多人啊，被他一口就吃了一个精光。”正谈得高兴，周恩来走了进来，说：“主席，张家口被杜聿明抢去了。”毛泽东哈哈一笑，说：“恩来，张家口不是被杜聿明抢去了，是聂荣臻送去的。让杜聿明看好，到时我军好收回。”周恩来说：“主席说得很对，让杜聿明好好地看着。他不是感到兵力不够吗？让他再背上一个大包袱，使他累得喘不过气来。”毛泽东说：“恩来，你从南京回到延安，已有两个月了吧，注意收集一些南京的国民大会的情况吧。”周恩来应允。
转眼已是来年的二月，陕北仍冰天雪地。这天，周恩来告诉毛泽东：“陈毅、饶漱石要对李仙洲下手了。”毛泽东一听，说出几句话来，有分教：刚刚嘉奖猛虎将，又有儒生大帅来。未知后事如何，且听下回分解。
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