十月，孙策引五千降卒，一路东进，先后取下湖熟、江乘和句容三城，其势直逼曲阿。自此，丹阳全境悉为孙策所得。

而这一切，只用了不到一个月的时间。

句容。

城中街道万民夹杂，迎接新的主人到来。

孙策诸将高坐铁骑，昂然徐行，恰好似这凯旋归来的胜利之师。

“格老的，来前还担心那刘正礼会死守，没想到咱们最后居然是不费一兵一卒，轻易就给拿下了，哈哈~”宋谦笑道。

“刘正礼枉负圣名，贵为扬州刺史，却一味纵容匪寇祸乱，倚仗地方豪强的势力才能立足，其实四方的百姓早已是深受其害，怎奈敢怒不敢言罢了！”孙静并驾齐驱，哀叹解释。他出身此地，归附孙策前又长年居住此间，对于刘繇的为人和扬州的现状自然最是了然。

“何况与我军数次会战，刘繇莫不是狼狈溃败，军心已失。那些原本畏惧刘繇的豪强们见此，还不得原形毕露，如今怕是只顾着争权夺利，一心想着如何多为自己捞些好处。我军却不同，一路走来策儿整饬官制，士卒更是与民秋毫无犯，得百姓爱戴。有明主，行义师，群雄胆裂，四方归心，安有不胜之理？”

孙策举目四顾，即使被人当面吹捧也毫无半分自得喜悦，眸色深邃道：“刘繇虽败，毕竟在此扎根多年，我军万不可因此轻心大意！”

众将正容，拱手应诺。

“胜利固然可喜，可刘繇又岂是甘于服输的人。听说他已经聚集了数万大军，要与我孙伯符一决雌雄呢？放弃丹阳，是为了整缩兵力，以求毕其功于一役吧！曲阿城高池深，到那时，我军即使是胜，也该是惨胜吧。”孙策娓娓道来，继而一扫满是愕然的诸将面孔，心下不由苦叹。

“枉我孙策麾下英雄健儿无数，到头来却连个知心话、解烦忧的人都没有啊！”

一匹快马赶至，却是久未见踪影的【袭风军】百夫长孙青：“兄长，中郎将有书信至！”

“公瑾？此时写来书信，必是有要紧事知会，快予我看！”孙策动容，接手展开细看。

“闻兄已取湖熟三城，弟卧榻难枕，喜不自禁。闻今繇聚众困守曲阿，分笮融驻兵丹徒，以为犄角，自以为万无一失。然在弟看来，此实乃昏招耳！

兄膂力神勇，兼良将舍力，虽五千众，可当百万。刘繇兵众，退居一城，粮草尤缺，必难久持。更患势微将寡，虽兄一人足可破之。

笮融此人，先侍陶谦，再附赵昱，后从刘繇，不过旬日而三择家主，可见其心藏异。依弟愚见，兄大可宿兵句容，作壁上观。曲阿急切不能下，攻急则敌心合，死伤终难计数。若兄放任，融畏繇兵势，必起贰心。待二人纷争，兄渔翁得利也！

弟所虑者，唯太史一人。此人有奇谋，善用兵，勇锐不在兄长之下，丹阳一役足见一斑。兄素惜勇，弟私以为兄垂涎已久，若从此计，或可成事……”

逐字览毕，孙策已是展颜欣喜，拍手称快：“知我心者，莫如公瑾也！”

丹徒。

早年的这里还是一座废城，自笮融来后，俨然越是繁喧了。

漫眼望去，街道往来的却都是些光着脑袋的和尚，形成了一道不可描绘的独特景象。究其原因，就不得不说笮融此人的来历。

早年的笮融，不过是徐州小有势力的山野头目，后来投靠刺史陶谦，被封为下邳相，并被委任为督曹，负责广陵、彭城之间的漕运事宜。笮融呢，草莽出身，说到底身上流露的全是土匪气息。漕运数额巨大，是为徐州补给的命脉，一来二去笮融便有了贪心，将全部的辎重悉数扣押自留，一面贿赂徐州大小官员，闭塞陶谦的言听，干起了这监守自盗的勾当。

当时的佛教远没有后来那样广泛流传，世人对其也知之甚少。笮融却是个虔诚的佛教信奉者，一番中饱私囊、大肆横征暴敛后，笮融严令部下和城中百姓剃发为僧，同时广征徭役在治下下邳兴建佛寺庙宇，这才有了名著当时的「浮屠寺」和「九镜塔」。传闻这九镜塔高十二丈有余，上有金盘，下有重楼，塔为九层八角，每层皆有飞檐，每面镶有铜境，塔顶亦有一面铜镜朝天，雕梁画栋，瑰丽耸云，是为最早有文书记载的一座宝塔。塔中每层皆供奉了三尊涂金披锦的大佛，虽然笮融心里也不知道他们究竟叫什么。此后，城中百姓被迫日夜在塔里诵经念佛，到了每年四月初八，也就是佛祖的诞辰，笮融还会在城里街道两旁大摆筵席，花费巨资来供百姓信徒享用这唯一一次喝酒吃肉的盛宴。据典载，佛宴最隆时足有数万之众！

而平时呢，除了笮融和少数心腹手下百无禁忌以外，普通的民众不能饮酒食腥，不可杀生近色，恰是「只许州官放火，不许百姓点灯」，这种典型的封建强权统治，一时惹得天怒人怨，也奠定了笮融不得善终的结局。

后来，曹操为报父仇发兵讨徐，州中将吏人人自危，下邳作为毗邻更是首当其冲，笮融乃尽驱城中万余民众，远涉山水投靠了当时的广陵太守赵昱。二人先有同谋漕运的深交，赵昱又贪慕他的财富与兵马，便设宏宴款待笮融。笮融呢，初到广陵，第一眼便被其间的繁华迷离了眼，没想到世上还有比自己的下邳更富有的地方。其当时便起了心思，于是令部下重金贿赂广陵的诸吏，作为内应，趁着宴隆酒酣之际，刀斩赵昱。在广陵一番纵兵劫掠，笮融方携带着巨款重兵，渡江逃到了现在的丹徒。

当时的刘繇的刺史之位尚未安稳，听说笮融入境，谋士许劭谏言：笮融屡有歹行，恶名昭著，应发兵征讨。刘繇却认为丹徒城废，又远在境边江畔，未必能威胁到自己。其携重资，兵强马壮，好言招抚亦可为所用，终没有采纳。于是，刘繇顺势赐笮融为丹徒县长，同时派遣属官朱皓前去示好，名为辅佐，而有监督之实耳！

此后笮融扎根丹徒，广收门徒，用为僧兵，势力愈发庞大。

这次刘繇兵败逃至曲阿，初时笮融尚不以为意，只道井河无犯，互不牵扯。

可刘繇远没有这么想，距离孙策占据句容已有数月，本是收拢精锐、好整以暇地等着人家打上门来，没想到一连派出去的斥候都回报说句容并无动静，似乎那孙策已是放弃了进攻的计划。

还是说孙策原本就没有打算来夺曲阿？可当初他又是何等气势汹汹，扬言要做这江东之主！如今才仅仅丹阳小郡，放着东面大块的肥肉不要，这就知足了？不对，定是那斯知道了老夫的谋划，不敢擅自攻来！可若不来，又如何取胜？

刘繇冥思苦想，未得结果。可眼下却实实在在有一道难局，摆在了他的眉睫。他的兵马实在太多了，多到小小的曲阿已是容不下，导致大半的士卒只能在城郭外安营扎寨，一度风餐露宿。起初刘繇还能卖着脸面好言安抚，没过多久，随着仓廪的储粮日消，那些靠喝稀粥度日的将士开始埋怨。这种阴霾的气氛并没有持续多久，因为很快就发生了士兵哗变、屠民夺粮的事件。

这些刘繇自诩为雄师的精锐，根本上只是他临时从西边城池带回来的残兵败将罢了，其中混杂了太多的地方土匪势力。那可都是些无利不起早的家伙，一见刘繇无力养活自己，尽皆跟着揭竿而起。萧墙祸起，曲阿瞬间乱成了热锅，被搅了个天翻地覆不说，其中更有甚者，弃了军制勋爵，撒腿扬长而去。

事态发展至此，刘繇的恼怒可想而知。可时过境迁，这位老人家已是心力交瘁，徒余悲叹。得亏良臣适时提点，刘繇方忆起了距离不足百里的丹徒还有笮融这尊活佛在。传闻此人富可敌国，活生生在丹闲养了数万的僧侣啊！

仿佛抓住了最后的救命稻草，刘繇当即令人奔赴丹徒，向笮融处求粮。

这一等又是半月，刘繇左顾右盼，岂料只等来一道噩耗，派遣过去的使者与刘繇属臣朱皓已一同被笮融酷刑绞杀了。

孙策也就罢了，你一个亡命苟安、一度求我庇护的野胡子居然也敢趁机落井下石？刘繇哪能容忍！即以扬州刺史的身份向丹徒送去决战书。

笮融收到消息，自恃兵精粮足，凛然无惧，号召僧众坦然应战。

未几，择一处两城之间的旷野，两军各逞雄风，对峙不下。

万人血战，注定了这是一场腥风血雨。因为没了顾忌，双方都拿出了自身的家底，一番沙场消耗，英勇的将士仿佛成了秋收的麦穗，成群成群地仆倒。

怎奈笮融的僧兵早已习惯了酒池肉林，疏于厮杀。何况，他的暴虐残忍，已令底下的宿卫积怨极深，赤心不再。

刘繇也好不到哪儿去，方经匪寇逃乱一事，这些将士又如何还值得信赖？

有道是伤敌一千，自损八百。

刘繇胜了，一场不堪入目的惨胜！

而作为战败方的笮融，落得了个灰溜溜，只带了几个心腹悄然乘船离开了丹徒港口，狼狈向广陵遁逃。

江水冷彻，他凝望着烟波浩渺的江面，心如死灰，发誓来日定向刘贼报仇雪恨！

可他终究没能等到那一天。没能明白自己因何而败的他，忽略了部下心中对他的彻骨恨意，也注定理会不了「匹夫无罪，怀璧其罪」的道理。

笮融死了，死在了随行心腹的手里。

那几名恶僧枭首戮尸尤不解恨，将其丢入一望无垠的长江后，急不可耐地瓜分了同舟携行的财宝，再无踪影。

可怜笮融，风云际会，应乱而起。因缘佛法，却也为佛而死无葬身。他对推进后世佛学有着不可泯灭的功绩，可在当世人眼里，他仅仅是一个无恶不作的屠夫，也注定名列那不被佛祖承认的邪教蛊惑者！