汉兴平元年，三月。
粮草新刈，甲械齐备，曹操遂以“为父报仇”的旗号，亲起五万大军，二伐徐州。
曹军素旗缟衣，挟恨而来，志在复仇。因此一路高歌猛进，所经之地，必是一番腥风血雨，寸草不生。只数日，连下五城。
苍鹰高翔，俯瞰这徐州幽幽千里，竟是尸横遍野、黑烟滚滚，连一丝生机、一隙哭喊也是寻觅不着。
那条贯穿徐州、哺育着数万百姓的泗水河流，因为积堆了无数的尸骨，如今也在阳光的照射下反射出别样艳丽的赤红之色，水之浓，已不再潺潺流动，而是有了渐渐凝固干涸之势。四周整片区域，恶臭阵阵，虫蝇肆虐。
可惜了这再也不是当年孔子站在岸边发出“逝者如斯夫，不舍昼夜”一样喟叹的泗水河了。
四月芬芳，可对于徐州的黎民百姓来说，此刻，却恍然成了人间地狱。
……
明月高悬，偌大的宅院，两名侍卫护卫在侧，朱门紧阖，楣上竖着一块黑色匾额，借着飞檐下挂着的两串大红灯笼，依稀辨得上面银钩铁划地书着“孙府”两个大字。
“虎威将军归府！”遥远传来一声嘹喝。
府外两旁的护卫神色一正，训练有素地展臂扯住门上狮首嘴中的铜环，奋力推开。
“吱呀～”笨重的杉树木门缓缓打开，却在此时，早有一匹快马见隙而入，只一眨眼，便没了踪影。
待得府门洞开，有顷，马蹄轰隆，又是十数匹骏马鱼贯而入。
黑夜，街道再次陷入了沉寂。
孙策下马，随手将缰绳丢给一旁的小厮，走了两步方想起什么来：“吾母亲大人睡了么？”
“启禀将军，两位老夫人还未安歇，并嘱托小的您回府后便去通报声！”小厮不敢有瞒，卑躬答道。
一听如此，孙策收回了脚，又转身快步直奔向后院。
来到门前，但见里面火光摇曳，清晰地将两个沧桑的身影照射在油纸窗户上。
孙策忍不住差点流出泪来，立马取下兜鍪，搓了搓疲惫的面孔，推门而入。
“孩儿给娘亲请安！”孙策纳头便跪。
“策儿，你可回来啦！”两位上人面色一喜，急忙上前将他搀扶起身，细细打量几眼，又面露怜惜：“你说你，这么晚了，还来请什么安！真是！”
“累了吧？”吴氏来到儿子跟前，轻抚其首，满面慈祥。
孙策动容，千般委屈悉数涌上心头，却还是一面拭着眼角的热泪，一面扯出因为勉强而略有些难看的笑容：“孩儿不累！”
父亲早亡，留下一帮老弱家属，自己在袁术帐下也是饱受排挤冷落，满腹壮志不得舒展，一连串的厄难重任，齐齐压在了孙策这个年未弱冠的少年身上。
说不累，那是假的。
躺在母亲温暖的怀里，孙策难得眉头舒缓，心间慢慢安逸下来。
他是凡人，所以也会累，也会伤心。
可无论是心智上，还是性格上，都决不允许他软弱，尤其是在自己母亲的面前。
有些路，即使注定孤身一人，我孙伯符也会一直走下去！
“好了，娘都知晓！”吴氏轻抚他的后背，温语安慰。
一语中的，好似千万枚钢针插在心脏上，孙策的脸色终究有些难看起来。
旁边的陈氏将这一切看得清清楚楚，插言道：“伯符，不是二娘说你，你说那个袁术是什么人？他真能有这番好心？当初急着派人将我们这一大家子请来住这豪华宅子的时候，二娘就看出来不对了！”
孙策更为羞愧，闷头回应：“二娘说得是，伯符无能，愧对父亲大人在天之灵！”说到后来，情绪控制不住，竟连声音都显得有些撕扯起来。
原来，当初孙策被闲置在寿春数月，未几，便传来曹操复取徐州的消息。袁术犹未从击退曹贼的喜悦中回过味来，便再次陷入了惊慌错乱之中，得亏旁边的杨弘提醒，城里面还住着孙伯符这一员少年虎将呢。直到此时，袁术也才意识到，孙策的重要性，立马加官进爵封他为虎威将军，派人送去符印，并将其一家老小接到自己为夏日乘凉而特地建造的山庄中。
与其说是殊荣，倒更像是对死士英勇赴义前的激励。
对于袁术的意图，孙策心知肚明，可他终究无力抗拒。
这种身不由己的感觉令他无法适从，也深深地刺激到了他，这正是英杰少年所独有的自尊心。
红尘万丈，多少人碌碌无为，归为尘土。可是他孙策不服，势要杀出一条自己的血路，最后哪怕粉身碎骨，也义无反顾！
少年不自觉捏紧了双拳，漆黑的双眸凌厉如刀。
“策儿～”母亲的呼唤，似远似近，竟有种说不出的魔力，吸引得怀里的孙策徐徐昂起了头。
“知道么，其实在你爹和娘心目中，你是一个大英雄，一直都是！”母亲的微笑，格外亲和，分外美丽。
孙策呆滞。
“这些年，家里大大小小的事都落在你一个孩子身上，的确有些残酷。也怪娘没用，帮不上什么忙，反倒成了你的累赘。不过，策儿，你记着，无论你走到哪里，做些什么，我们这一大家子，都会在后面一直默默支持你的！还有那些自始至终都跟随着你的好朋友、好兄弟，你也莫要辜负了大家的一片赤心才是！”
孙策目光炽热，重重的一点头：“嗯！”
“你爹在天之灵，会保佑咱们的，一家人平平安安，才是最重要。至于袁术那边，福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。不到最后一刻，谁也说不准好坏！你呀，就踏踏实实做好自己的本职就行了！”
吴氏一掌轻拍过去，却被孙策俏皮地躲开旁去，母子对视一眼，不由同时笑出了声。
吴氏颊露酒窝，只要孩子们开开心心，他这个做母亲的便没白当。
“好了，你没回来前，娘看陈先生、郭先生都挺急的，还有一位来自平阿自称姓张的将军，也在客厅里面等你许久了，看样子是有什么重要的事寻你，你还是快些去吧，千万莫要耽搁了才是！”吴氏细心地帮儿子整理好发髻，这样看上去也更精神些。
“张将军？张勋兄长，他怎么来了！”孙策眼眸一亮，既惊且喜。
“娘，孩儿还有要事，先告辞了！”来不及唠叨，孙策拔腿便冲出了屋子。
“慢点儿，小心摔跤！这孩子，长这么大了做事还毛毛躁躁的。”身后，传来母亲的亲切关怀。
……
彼时的张洪彰，已足足在客厅里等了半个多钟头。
只见他背着双手，在呢绒毛毯上闷头来回踱着步，一抬头，向漆黑的院落张望了几眼，嘴唇翕动，侍奉在侧的奴仆同时开口想将预先的答复再复述一遍。
谁料张勋倏忽转身端起桌案上的茶盅，热气腾腾，却已是侍仆沏上的第三杯了。
“兄长～”正在此时，一身戎装未得脱卸、伴着军靴“沙沙沙”的踩踏声，孙策风尘仆仆、大步流星而来。
“伯符老弟，哈哈，你可算回来啦！”张勋快步迎上前去，亦是金盔银甲，军容未除。
“兄长不辞辛劳、远道而来，弟弟招待不周，甚感惶恐！”孙策笑颜揖手。
张勋大手一挥，豪迈洒脱说的就是他：“老弟快别客套了！”
孙策却隐隐听出了不对，这才整容肃目：“怎么，是有什么大事发生？”
若非十万火急，张勋也不会千里迢迢，从平阿城星夜赶回来面见自己。
“确是大事！”虽是肚子喝的鼓鼓的，张勋还是捡起身旁的茶盅，咕咚一饮而尽，方道，“我此来，是有两件要事相告。一则，曹操挟五万精兵，剑指徐州，旨在一鼓吞之，这事儿想必老弟也早已知晓！”
“自然知晓！”孙策冷哼一声，在兄长面前也没多忌讳，“若非那个曹阿瞒，弟弟我也不会受此殊荣，住上这般大的宅子！”
“可老弟可想过，主公授你勋爵，独独又不将你派往北方前线，是为何？”
“这……又是为何？”孙策剑眉微起，还真想不明白。
“我也是偶然听主公身边的人说，一则，是主公并未完全信任于你，二则，就是我要说的第二件大事了！”
“何事？”孙策逼近几分，生死攸关，不得他不认真。
“庐江陆康，早已觊觎我寿春久已，此番曹操出兵，他深知我主兵力不足，到时会陷入一番苦战，所以一直蠢蠢欲动，意在趁火打劫，分一杯美羮！”
孙策垂眉沉思，听起来这的确是一件大事，可于它而言，并无太大的干系。
“所以袁将军，是想让我出兵扼守关要，防止陆康趁机发难？”
“确是如此！”张勋一口气讲完，也慢慢平下了一颗心。
“呵，袁将军多虑了。陆康小小一个郡守，能有多少兵力，侵扰周边的百姓尚可，若说攻取寿春并占据了它，实在是谬谈了。何况如今曹孟德一心攻打徐州，短时间也抽不开身来与我军复仇开战，杞人忧天，不过如此。”孙策跪坐在圆毯上，捧起侍仆奉来的新茶，细手慢行地浅啜了一口。
张勋摸了摸脑袋：“好像也真是这么回事儿。”
“怎么样，老弟身体无恙吧？”张勋毫无顾忌地在孙策身上上下翻弄，似真要找出个毛病来。
正在品茶的孙策一愣，抬头看向张勋，一脸迷糊：“兄长何出此言？”
“不是你派人传话说受小人陷害，危在旦夕，让哥哥我托病，速往你府上来一趟么！”张勋停下了手，盯着孙策的眼睛，表情渐渐转为严肃。
“竟有此事？”孙策猛然直起了虎躯，面容严肃认真起来：“简直一派胡言！小弟我在此发誓，绝没派人去给兄长传过话，更没有骗兄长来寿春孙府的意思！”
“你先别急。”张勋按下孙策的肩头：“想来必是有人假借你的名义，想把我引到这儿来，至于是何人，有何目的，将传令之人捉来一问便知。”
事情确实很严重，不仅影响到自己在兄长心目中的形象，同时若是袁术追究起来，本来无恙的自己恐怕就真的危在旦夕了！
孙策怒火难遏，冲着厅外断喝：“何人传的令，给本将带进府来！”
有顷，两名侍卫挟着一人匆匆赶至。
来人但见两位将军端坐高堂，四双精目射来，不由扑通跪倒，喏喏不能言语。
“可是此人？”孙策问。
“不错，两日前，到我府上传话的，便是他！”张勋言语笃定，却并未表露太多的情绪。
孙策“啪”地一拍案几：“说，究竟是受何人指使？将张将军骗来，用以又是何在？”
“冤枉啊，将军，这一切，都是郭先生叫小的做的，小的就算有一百个胆，也不敢假传帅意啊！”小卒声嘶力竭，大呼冤屈。
“奉孝？”孙策斜顾张勋，终究也没了先前的怒气。
“郭奉孝何在？”
门外立马走来一人，躬身而拜：“回禀将军，郭先生酉时便出门了，说是散散心，方未归府。”
“出门散心？他倒是好雅致！”孙策冷哼一声，回对张勋拱手，“兄长先在鄙府少歇，待小弟查明此事，再来请罪！”
“老弟严重了，还当谨言慎行，切莫起了误会才是！”张勋连摆手，一脸不以为意。
孙策点头，恶目瞥向跪着的士卒，冷言道：“若真是有人心怀不轨，小弟也不会放任不管！”
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