乐进以骁果显名。

——《三国志》

因为要将老妇人的尸体下葬，耽搁了太久的时间。直到正午，孙策一干人方才匆匆上路。

随后的行程里，队伍里又增添了一位女孩子。

“你叫窈儿是吗？”将小女孩抱到【银月】背上、自己的身前，孙策主动开口搭话。

窈儿，还是她大母临终前叫的。不然，孙策还真不知道该怎么称呼。

也许是刚才的经历吓坏了她，还是性格上的内向怕生，不管孙策如何搭讪，这个叫窈儿的小女孩就是不开口。若不是先前她有说过话，孙策还真以为她是哑巴呢。

就算只是坐在马背上，孙策也能明显地感觉到她身体在竭力地前倾，保持与自己之间的一段空隙。

真是一个倔强的女孩子！

孙策苦笑，同时，身为家中长兄的他，也更加怜悯同情她。

“你饿不饿？如果饿了，你就点头好不好？”

“前面我们就到城门口了，你还有什么事情需要办吗？”

……

一路上，孙策耐心地用温和关怀的口吻向窈儿说着话，可不管他怎样费劲口舌，窈儿就好似木偶、不发一音。旁边的众人，对此也习以为常了，心中哀叹，却无可奈何。

可孙策并不气馁，因为他知道，窈儿之所以会这样，是受了惊吓、对陌生的自己存在畏惧。而自己正可以乘着赶路的这段空隙，为她开导，同时增加彼此的感情。

“策哥儿～”反常地，一向冷漠寡言的周泰忽然打马来到孙策身旁，打断了孙策的话，向他使了一个眼色。

孙策疑惑，略一侧头，正瞧见几名衣衫破烂的乞丐鬼鬼祟祟地跟在自己的身后。一丝微不可察的笑容爬上嘴角，孙策只当不知，催促众人出城。

汝南城外。

荒郊野岭，寒风呜咽。

“出来吧！”孙策驻马，唤了一声。

众人纳闷，回头观望，哪见半个人影。

“哈哈哈～，好小子，果然有些本事！”熟料，一阵爽朗的声音传来。随后，雪地暗处的伏兵纷纷涌现，转眼已将孙策数人包围。打头的，却是一个肥头大耳、手提开山斧的壮汉。想如今百姓缺衣少食，而他却仍一副酒饱饭足的模样。看来，这当强盗做劫匪，还真是一个不错的选择。怪不得许多人宁可冒着性命危险，也要为匪为寇。

“你们是什么人？！”孙策脸色一变，沉声问道。他略微扫了一眼，对方人数足有五六十之多，不过幸好其中多是一些手拿棍棒的饥民，难成战力。

“什么人？”那胖子回头冲小弟们一笑，回头狰狞地觑着孙策:“我们是什么人，你个小屁孩看不出来吗！”

“哈哈哈～”众匪起哄嚷笑。

“臭小子，识相的，快把你们身上值钱的东西通通交出来。老子一高兴，兴许还会给你们留个全尸。否则，我这些弟兄们饿起来，可是吃人不吐骨头的，可别怪老子没提醒过你！”说着，胖子一舞手中的巨斧，以示威吓。

原来，打从孙策进城起，便已经被这群人盯上了。而孙策在城里的所作所为，更让他们确信这一行人是些富家子弟。苦等数月，嘴都淡出鸟来了，好不容易来块肥肉，各方土匪无不是蠢蠢欲动。

“我正愁这一路上没有劫匪呢，也好，你来了，让我打打牙祭。”孙策呛然拔出【问天剑】，神色一肃，道:“看你们个个腰圆体肥、满面红光，定是些血债累累、恶贯满盈之辈。今日，我孙策便要为这些无辜惨死者报仇雪恨、为民除害！”

“恩公莫慌，小人来也！”未及孙策动手，伴着一声高呼，一个人影眨眼即至。

但见他手捉一把农叉，冲进劫匪群中，凛然无惧。左一叉右一叉，叉叉必中，中者无不哀嚎倒地。劫匪来拿，怎料其人身手矫健，好似一只猕猴，只在匪间上蹿下跳。五十号人，却连个拿农叉的都抓不到，直气得那胖子嗷嗷怒叫。

好矫健的身姿，孙策数人一时竟看呆了。

“杀～！”随着孙策一声呐喊，众人这才回过神来，纷纷拔剑纵马杀入。

骑在马背上，孙策左手护着窈儿，右手执【问天】。每一次冲锋，必定血溅三尺，一声声沉闷的嗡鸣，都会有无数的人死在这柄利剑之下。

“呀呀呀～”眼看着自己的兄弟一个个倒下，劫匪胖首领急得血目通红。再看到年少的孙策和他抱在怀中的小女孩儿，怒气上涌，丢了大斧，拾起地上的一杆长枪便向孙策刺去。

此时身处土匪包围圈中的孙策正浴血奋战，乍一回头，正瞥见一柄长枪刺来，电光火石间，枪尖在瞳孔里越来越近、越来越大。

死亡的气息临近，坐在前面的窈儿，直愣愣地看着长枪向自己刺来，连躲闪也忘记了。

“小心！”孙策急呼，情急之下本能地伸手去接长枪。

时间仿佛静止。画面定格，枪尖受到巨力，胖子一愣，抬头看去，见只是个不大的孩子，怒火中烧。脑门上青筋凸起，使了吃奶的劲，却仍是半分进不得。

不自主躲在孙策怀中的窈儿，惊讶地看着那攥住枪尖如钳的手，一回头正对上孙策刚毅的面孔，不知怎么的，忽然觉得莫名的安全心安。

鲜血，滴答滴答滑落。将枪头紧紧攥在手里，孙策面无表情，直视着那胖子，直将他看得毛骨悚然、手足慌乱。

霍然，孙策动了！

奋力一撇枪头，左手顺着枪杆，孙策纵马猛地往前冲去。长剑起落，手足无措的胖子只来得及伸手捂住脖子，却瞪着吃惊而又不甘的眼睛，“扑通”栽倒在地。

“你们大当家的已死，汝等还不速速投降！”孙策昂然大喊。

“大当家的死了？大当家的死啦！”

余众一见首领阵亡，本就一盘散沙的土匪当即人心涣散、纷纷丢了武器作鸟兽散。

“策哥儿，你受伤了？！”直到这时，众人才注意到孙策左手上狰狞可怖的伤口，正汩汩流血。

孙策递给众人一个安心的微笑，摇头道:“区区小伤，没什大碍！”

“嗳，对了，刚才那位壮士呢？”

众人方才想起，还有一个人呢？抬头去寻，却愕然发现，那汉子丢了铁叉，正在那群土匪的尸体堆里跑来跑去、一通翻找。

过不多久，他终于找到一把称手的长刀。其人顿时喜笑颜开，拿在手中挥舞了两下，赫赫生风。

而在此时，孙策也走到了他跟前。

“感谢义士出手相助。”孙策拱手道。

那人这才发现孙策，慌忙抬头，呵呵傻笑道:“不感谢！不感谢！”

众人不由被他的憨厚逗笑了，那人见了，也跟着笑。

孙策这才细细打量，其人年约二十有余，颚下一缕短须。剑眉凛目，气势独然。或许因为长期挨饿的缘故，他颧骨凹陷，脸色蜡黄。最为显眼独特的是，其人身材瘦小，身高不足七尺，只比现在十四岁的孙策高半个头。怪不得刚才能独斗劫匪、出入自如呢，孙策心中不由称奇。

“对了，还不知壮士高姓大名？”笑完，孙策正色问道。

“哦，谈不上什么壮士。在下乐进，字文谦。本阳平卫国人，因兵灾瘟疫，这才一路逃难至此。”那人自我介绍道。

“原来是乐壮士。”

“嗨，什么壮士不壮士的。”乐进一摆手，红脸谦虚道。

“对了，你刚才称我为恩公，又是怎么一回事？”

“恩公居然不认得我？”乐进瞪大了眼睛，转而一想，也是，想恩公做了善事也不愿留名，又怎会还记得我这个无名小卒呢。

“恩公可还记得，刚才您在城中与人买的黑熊……”

“你是……”经他这么提醒，宋谦第一个反应过来了。

原来，他受孙策的指令将黑熊肉分给饥民，里面便有他。当时，宋谦还因为看他矮小瘦弱，多分了他一块呢。后来，城中土匪的眼线跟踪孙策，被乐进发现。知恩图报的他，心知孙策可能会遭遇不测，加之早已对这些土匪的所作所为憎恨不已，却苦于孤身一人、势单力薄。而今公仇私恨皆有，乐进提着杆铁叉，便立马追了上去。然后，便有了接下来的一幕。

“这群劫匪，在汝南作恶多端、不知有多少冤魂死在他们手上了。恩公心善，给他们食物，他们却恩将仇报。哼，真是罪有应得！”乐进愤恨道。

“说来怪哉，既然那群劫匪湮灭人性，却为何独那贩熊的陈到无事！”陈端疑惑。

“哼！陈到这小子，真不仗义，老子跟他求了两天两夜的熊胆，嘴皮子都磨破了。嘿，他就是不给！”一提到陈到，乐进显得极为激动，仿佛有无尽的怨气。

“原来你们认识啊？！”孙策众人惊讶。

“当然认识了！”乐进理所当然道；“恩公您还不知吧，陈到他可是我们汝南城的名人！就连‘大虫’，哦～就是刚才这伙强盗的头头，都不敢惹他呢！”

“怎么，他很厉害么？”孙策好奇的问道。

“何止厉害，手段还狠着呢！汝南城里的那些地头蛇们，一听到他的名字，都得打三个寒颤。”说着，乐进眉飞色舞，道:“不过，跟我比起来，大抵是不分伯仲吧！”

“原来如此！”众人恍然大悟，更是惊奇不已。

“你呀，也别怪他，他卖熊也是为了凑钱给家中老母亲一个好点的葬礼，算是至孝之子，当得我等敬佩！”一旁的陈端说道。

“我说呢！这小子也是榆木疙瘩，有这样的事居然都不告诉我！”乐进嘀咕。

“哈哈～”众人相觑大笑。唯独乐进肃着一张脸，纳闷不已:“你们笑什么？”

“你还不知道吧，陈到已经收了俺家公子的五十两银子，并答应三年以后前来相随！”宋谦解释道。

正如孙策预料，有如此英雄豪杰加入，怎能不令人开怀大笑！

“会有这种事？那小子可一向是眼高于顶、什么达官贵族都看不上眼的！”乐进摇头，一时竟难以相信。“没想到啊～没想到啊～这么长时间，他终究是耐不住了！不过，能选择恩公，他还是很有眼光的嘛！”

“这么说来，乐壮士也愿意与我们结伴而行？”求才心切的孙策心中忽的一喜，急切问道。

乐进摇头，道:“我与陈到曾有赌约，将来绝不会投效同一人的！”

二人皆是汝南郡的青年俊杰，当初因为年轻气盛，互不服输，故此一时赌气约定会分别辅助两位主公，看以后谁的成就更大。

“是么！”孙策不免暗叹可惜。如此良将，本来，他还在心中准备了一番招纳的说辞呢。现在看来，都用不上了。

“不过……”孰料乐进话语一转，“我忽然改变主意了！”

孙策一愣，继而大喜，难以置信的道:“你是说……”

“恩公雄才大略，虽年少而万人不及。又有恩于进，今不以进粗鄙，诚心相待，进又岂是不有自知之明之人！若恩公不弃，进愿效犬马之劳！”说罢，乐进单膝下拜。

孙策喜不自禁，连忙扶起。宋谦诸人见了，也纷纷欢喜祝贺。对于他刚才展现的迅捷不凡的身手，他们可是印象深刻。

“你以后跟陈叔他们一样叫我公子就行了，也别恩公恩公的叫了，听着怪别扭的！”孙策一摸后脑勺，道。

“哈哈～”见孙策难得的忸怩模样，众人哄然大笑。

环视众人，乐进眼中，闪烁着温馨与憧憬的光芒。

“真是一种让人怀念的感觉啊！”异乡漂泊，独自流浪。今天，他终于再次感受到了家一样的温暖。

选择年才十四岁的孙策，不是因为他的名气。相反，正是因为他年轻，与曾经的自己，太像了。从他身上，乐进仿佛看到了当初自己的影子，心中不由莫名的产生了共鸣。这样一个朝气蓬勃、雄心万丈的少年，还真有一种能激起别人兴奋与激情的魔力。漂泊隐滞了好些年，今天好不容易等到一个思贤若渴，而又慧眼识珠、能赏识自己的主公，乐进哪里还会犹豫！错过了，说不定就一生埋没，后悔一辈子了！

另一方面，陈到的加入，也激起了他好斗不甘的欲望。同在一人门下效力，才能公平竞争，才能让另一方心服口服。

“这个孩子，会给我们惊喜吗？未来，真是让人期待呢。”乐进眯着眼睛，痴痴地凝视着远方。

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