于是两人沿着崖缝，慢慢爬落。崖缝中尽多砂石草木，倒也不致一溜而下。只是山崖似乎无穷无尽，爬到后来，两人衣衫早给荆刺扯得东破一块，西烂一条，露出里面棉花，幸好不知为何，两人越往下身体却是感觉越暖和，空气中的雾气越来越浓，倒是不觉寒冷，手脚上更是到处破损，也不知爬了多少时候，仍然未到谷底，幸好这山崖越到底下越是倾斜，不再是危崖笔立，到得后来两人用绳索分别系在两人腰间，伏在坡上，半滚半爬，慢慢溜下，便快得多了。
但耳中咕噜咕噜的声音越来越响，南立不禁又吃惊起来：“这下面若是怒涛汹涌的激流，那可糟糕之极了。”只觉头上的冰层竟是融化成水珠如下大雨般溅到头脸之上，隐隐生疼。
这当儿也不容两人多所思量，片刻间便已到了崖底，站直身子，不禁猛喝一声采，只见左边山崖下有一处一座清澈异常的大湖。大湖之中不断有热泉涌动，湖水却不满溢，想来另有泄水之处。湖水翻滚起雾，只离得湖水十馀丈，湖水便一平如镜。月色照入湖中雾气，朦胧迷幻。
面对这造化的奇景，两人只瞧得目瞪口呆，惊叹不已，一斜眼，只见湖畔竟是生着一丛丛茶花，在月色下摇曳生姿。这塞北之地，却是只建商贾贩卖茶叶，却是生平未见其产，两人却是皆不识。
两人攀下谷底，走到湖边，抄起几口湖水吃了，入口清冽，甘美异常，一条温暖的水线直通入腹中。
“没想到这冰山悬崖之下竟有如此温泉之地，真是大自然造化出人”南立饮水后精神为之一振，不禁感叹道。
两人歇息了片刻，定了定神，沿湖走去，试图寻觅出谷的通道。
这湖作椭圆之形，大半部隐在花树丛中，两人自西而东，又自东向西，兜了个圈子，约有三里之远近，东南西北尽是悬崖峭壁，绝无出路，只有他下来的山坡比较最斜，其馀各处决计无法攀上，仰望高崖，白雾封谷，下来已这般艰难，再想上去，那是绝无这等能耐，两人对视一眼略显忧愁。
这时天色已暗，但见谷中静悄悄地，别说人迹，连兽踪也无半点，更无鸟语间关，遥相和呼。南立见了这等情景，又发起愁来，心想我饿死在这里不打紧，不过姜姑娘如此容颜在这饿死，那可太也对不起人家，想必外面也没人忧愁记挂我两人。
坐在湖边，空自烦恼，没半点计较处。眼光瞅向姜竹，却见佳人难得见此温暖的泉水，玉手轻捧泉水，不断洗漱。失望之中，南立心生想法：“这泉水甚暖，死之前洗个澡倒也不错。”眼光撇见姜竹专心梳洗，环着湖水看去，只见湖水之右一片石壁光润如玉，料想这温泉不知是否已有千万年，这悬崖上的一些冰融化点滴而成，不知经过多少年的掉落击打磨洗，将这半面石壁磨得如此平整，后来冰层化尽减少，才露了这片琉璃、如明镜的石壁出来。
南立走到上方，脱下身上破损较多的棉衣，只穿了一条裤衩，一个鱼跃突的一头扎进湖水之中，绽起一片水花。
姜竹在一旁受这一激，不禁被吓了一跳，不多时见湖水中露出头颅的南立，方才放下心来。
“你干嘛啊，吓我一跳”姜竹擦了擦沾在脸上的水滴嗤道。
“哈哈，难得遇此佳地，我一辈子都还没泡过温泉，还不得享受享受。”南立在水中感觉到浑身暖洋洋，好不惬意，又是扎进水中，。
姜竹望见将脸上洗净的南立在湖中鱼跃游玩，月色照在南立棱角分明的俊脸上，显得格外俊朗，心中不禁触动。
“你在想什么啊，小心哦”
只见姜竹怔怔的望着，突然一小泼水朝着自己泼来，反应不急被泼了个正着。原来是南立不知不觉已经游到姜竹面前，眼看姜竹呆滞，猜测其是否心中难受，于是心生玩闹，轻轻捧起一泼水向其泼去。
姜竹冷不丁的吃这一着，芳心微怒，也是在湖边双手向南立泼水而去，却被南立一头扎进湖中躲过，打起了游击战。
两人一番打闹，显然是穿着衣服的姜竹吃了不少苦头，胸前棉衣吸水沉了不少，重了许多。
姜竹只得告饶，将其脱下，放到光壁上摊开。微微打湿的内衣紧紧的贴在身上，竟是能看到其胸前牢牢缠住的裹布，月光映照之下，容色晶莹如玉，身形婀娜，一头齐耳短发更是别有一番韵味。
南立在水中呆呆的望着佳人，看见姜竹摊好衣服望了过来，不由扭头掩饰，又是扎进湖中，来到泉水涌动的湖中。
南立望着月色下涌动泉眼，灵光一现，周围都是崖壁，这泉水只进不出，湖水却并不太深，那必然是有排水之地。
南立心生此念，站在湖水之中，暗暗观察这湖水的流向，发现湖水虽流动不大，却显然是微微朝着东边流去，随即南立游向湖水东侧，沿着湖边不断潜入水中查看。
姜竹在一旁借着热气整理身上衣衫，不多时却发现湖中竟然是没了动静，刚刚还时不时探出头的南立竟是消失了。
“南立？南立？”
姜竹的试探性的两声呼喊，在谷中会当，回应她的却是只有静悄悄的月光。。
心中不禁慌乱了起来，起身绕着湖边搜寻而去，却始终未见人影，谷中除了低矮的茶花之外，并无树木，虽迷雾缠绕，在月色下却能大致扫清，更无甚藏人之地。
姜竹强忍害怕，孤身搜寻了一番，始终不能找到，望着夜色渐浓，迷雾渐渐变浓的湖水，颓然坐到光壁上，望着一旁南立脱下的衣服，心中孤独害怕之感油然而生，刚刚与南立打闹一番，虽打湿了衣服，却是忘了许多烦恼和担忧。此刻南立的突然消失，让原本就绝望的姜竹彻底不知如何是好。