“这些年蛾贼作乱，又逢天灾，民生极苦，朝廷必要有一番振作之为方不失我大汉气度，更兼陛下虽说正当盛年，可体弱多病，何某即为汉臣，就当以社稷为重。因此目下当劝陛下及早立嗣，以振奋民心军心，方可再扬我朝天威，此言本不当我辈臣子言之，可当今情势令我夙夜忧叹，寝不能眠，如鲠在喉，不吐不快，明知有所僭越也不得不负死直言，今日与各位贤达一论，何某生死不足道哉，我大汉国祚却绝不可沦丧。”何进侃侃而谈，言语激昂有力，像极了一个忧国忧民的忠贞之士。

在座各人闻言都是情状不一，赵忠一脸平静，沉稳如常，大将军系的一干将领都是面露激动赞赏之色，而袁绍、曹操、刘备三人却是不动声色，似乎看不出心中所想。

各人的神情表现何进尽收眼底，他这一番话也是在考察在座的众人，毕竟以他身份在此大谈立嗣之事确是不太妥当，而众人的表现自然会给他很多讯息。顿了一顿，何进又再大声言道：

“何某并非在此私议，明日便当奏明天子，请议此事，各位既食汉禄，就当忠君之事，不知各位有何高见？”

黄琬离席而出，对何进施礼道：“大人忧国忧民，实为古之圣贤所为，下官觉得大人字字珠玑，当以大人马首是瞻。”他这么一带头，何系将领自是纷纷附和，只是心中暗恨自己为何不早点上前，又让这黄琬拔了头筹。

“黄大人太过谬赞了，何某岂能比古之圣贤？不过这忠君之心却从未有减，能得各位如此支持，何某极慰，极慰！”何进说着话，眼光却看向赵忠，欲看他如何对答。

肖毅在一边闻听黄琬之言，直起鸡皮疙瘩，不过对他拍马的功夫也是大加赞赏，古来圣贤，忧国忧民，这既是在夸何进，也在捧他自己，且每次时机拿捏都是极好，这黄琬看来也不可小视。看见何进眼光瞧向赵忠心里也不免有些好奇，看赵忠如何回应。

赵忠闻言也是心中暗道：“你这屠夫哪来什么忧国忧民？只不过想更大的扶持自己的势力罢了，谁不知陛下长子乃何后所出，若是依你心愿立了太子，哪还有我等容身之地？”

见何进看向自己，赵忠微笑道：“大将军忧国之心实令我等汗颜，以下官身份本不当议此事，只是大将军所言让人好生相敬，以下官看来，大将军所言极是。”

何进闻言面露喜色，心道你却识相，谁知赵忠还有下文：

“下官等久侍陛下身边，天子心思与各皇子的本事在下自是深知，陛下最喜者，莫过于公子协，公子协一直是老太后抚养，自小就聪明伶俐，且经常得陛下与朝中各位老臣教诲，虽然年幼，然为人宽厚有急智，有明君之姿，实为立嗣之最佳人选，我大汉得此储君也是民之幸事，更能解大将军之忧，不知大将军以为然否？”

赵忠话音未落，蹇硕也是立刻接上：“赵大人所论不差，有公子协如此储君，加上大将军与赵大人此等股肱，何愁我大汉不兴。--”

他二人这一唱一和，立时让何进的笑容僵在脸上，此二人还是依着他的话所说，虽说不是他的心意却也发作不得，不过此事何进谋划已久，当然不会就此冷场。

“二位虽是一片爱国之心，可所言却有点差误，自古以来都是立长，岂有立幼子之理？”何进笑道，他心中自然是要立自己妹妹何后的儿子刘辩为太子的。

“学无先后，达者为先，文道尚且如此，事关国祚又岂能轻忽？自当以贤达者为首。”赵忠丝毫不让。

“依赵大人所言，陛下长子公子辩却是不如公子协的了？”何进语气中已经有了些许怒气。

“呵呵，下官久在陛下身边，这点自是比大将军要清楚些的了，公子辩虽然宽厚，但性情温懦，非为主为君之人，不比公子协旷达有智，想这将来的一国之君岂是儿戏？一个不慎我等就要背上骂名，还请大将军慎之。”赵忠语重心长，对何进言语中的怒气不屑一顾。

“哈哈，谁说不以出身论英雄的？这屠夫出身的，嘴上的本事哪能斗得过这些宦臣？这不是自取其辱吗？”肖毅看着何进一副无语的样子，不免有点幸灾乐祸。

“看来此事赵大人是与何某道不同不相为谋了？”何进一字一字的说道，语气已经有些不善，堂内巡视的一些武士也隐隐有靠近赵忠之意，个个面带凶色。

肖毅看这情形，心道：“武人嘛，玩嘴绝非所长，到最后还得用拳头说话。不过这何进真的敢动手？娘的他要是疯了，少爷可也得交待在这了。”他现在可是赵忠下属，一旦事发，当然要忠心护主。

他也不做其他动作，只是长身而起，与赵亢并立于赵忠身后，一股气势自然散发出来，让那些意欲逼近的武士不由一滞。

场中一时有了点剑拔弩张的味道，却无人出言，何进一系自然是不会出声，袁曹二人静观其变，刘备以眼光暗示张赵二人不要冲动，自己仍是面如沉水。只是手掌不自觉的握紧，如果何进真的动手，他也只能想法帮助肖毅脱险，哪怕就此离开洛阳也顾不得了。不过他仍断定何进不会出手。

有王龙赵亢回护在侧赵忠胆气壮了不少，也表现了一把硬汉的样子，故作诧异道：“大将军这是何意？在下也是应大将军之意为社稷谋划，岂有什么道不同之说?”

何进仰头大笑，对那些武士叱道：“你们做什么？岂敢对贵客无礼？还不与我退下！”低头又对赵忠笑道：“赵大人久在天子身边，自是忠心无二，何某刚才只是相戏尔，还望不要在意，不过也试出赵兄一片爱国之心。”

“呵呵，赵某岂会对大将军起疑？不过将军虎威，赵某倒是怕的厉害。”他嘴上说怕，语气中却尽是不屑。

“哈哈哈，好了，此事我当启奏天子，陛下自当有所定夺，今日只谈风月，不再议此事，我等且观歌舞。”一直在旁席的何苗闻言拍了拍手，一队歌姬鱼贯而入，个个容貌娇美，长袖善舞，一时间宴会气氛又浓烈起来。

赵忠此时才放松下来，刚才的强硬换来的是一身冷汗，心道以后再不赴此险地，回头再看王龙一副沉着，心中更喜所托得人。

同时放下心来的就是刘备了，轻轻擦去手心汗珠又与在座诸人推杯换盏起来。

不过宴会到此赵忠也无心在此了，勉强尽了几杯酒，看了一轮歌舞便起身向何进告辞：“今日得大将军如此礼遇，必当牢记，将来定会报答大将军，现时辰已晚，不便再加叨扰，就此拜别大将军了。”说道报答二字还特地加重了语气。

何进岂能听不出来？不过他今天试探众人的目的已经达到，便也不再多加挽留：“既如此，何某也不强留赵大人，天色即晚，赵大人一路好走了。”

赵忠也不多言，对何进及众人一施礼，便与蹇硕并肖毅等人离府而去。

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