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四骑飞奔回长社大营时，已过正午，守营将校见四人血人一般，心知出了变故，手忙脚乱把朱?抬下马来，袁绍也急忙下马前去探视，却见朱?手足冰凉，已死去多时。。。
袁绍放声大哭，营内外一片嘈杂，惊动了董卓等将，出营查看，待得知朱?身亡，众人都是大惊，董卓顿时叱道：“哭什么？中郎受了伤，速抬回大帐医治！”
袁绍还没明白过来，董卓冲袁绍使了个眼色，几名西凉将校上来帮手，也将袁绍搀扶进去，颜良文丑虽然浑身是血，总算受创不重，也跟着进入大帐。
自与黄巾征战以来，虽然汉军屡遭败仗，但似这样折损了秩比两千石的主将之事，还从未发生。董卓毕竟是枭雄，虽然惊出一身冷汗，但唯恐大军得知主将身丧，军心动荡，是以止住袁绍，并不声张。
朱?尸身被抬回大帐，董卓密令各将来帐中商议，曹操、孙坚、张邈等得了通知，都急急赶往大帐，唯独刘备官微职小，还被蒙在鼓里。
众将聚在帐中，看着朱?尸身默默无语。董卓细问袁绍究竟，袁绍把窥营遭伏击的事叙说了一遍。孙坚听说是一群黑衣人所谓，顿时明白：“这是蛾贼天戮剑士，专事刺杀之举，早先蛾贼作乱前，这天戮便戕害地方官吏，祸乱朝政了。没想到今日朱中郎竟遭暗算。”
董卓让袁绍颜良文丑入后帐歇息，又与众将商议如何做法。
“为今之计，当立即快马入京，上奏天子，备述中郎遇害之事，等朝中再派新主将前来，现在全军举哀，沉悼中郎，坚守不出，董太守可代行主将事。”张邈说道，众将纷纷称是，这是最稳妥的做法了。
董卓皱皱眉：“上奏天子，备述详细，那是定然。只是某家倒是觉得，军中不可举哀，一切如常，只称朱中郎受了轻伤，在营内调养。以安军心。蛾贼不知中郎已殁，也必不会趁虚来犯。”
众将听了，也觉得极有道理。
曹操却摇摇头，对董卓一拱手道：“董太守此言虽然有理，但操却以为大不可如此。”
“哦？孟德有何高见？”董卓知道曹操素来足智多谋。
“以操浅见，军中当大事举哀，我军中各营皆是百战劲旅，知朱中郎为国捐躯，全军必然同仇敌忾，皆思为朱中郎报此怨仇，士气大长，岂有军心动荡之忧？再者，蛾贼见我军中举哀，知我军主将身亡，定然大意，本营防范必懈，我军便有可趁之机。”曹操久随朱?，朱?既死，心中也极为悲痛，但军阵战机之事却仍然看的极为透彻。
董卓一拍桌案：“好！孟德之言极是！”董卓现在代掌主将之司，本也久思一报昔日大败夺帅之耻，现在一听曹操的主意，竟是大有取胜之机，便欣然赞同。
于是下令，三军戴孝，各营举哀，祭奠主将。命令传了出去，军中一时悲声大放。
刘备众人是在全军举哀的命令传来后，才知道主将朱?竟然遇刺身亡，这一惊非同小可，又想到朱?素来待己不薄，如今阴阳两隔，更是心中悲恸，泣不成声。
肖毅也极为震惊，历史上的朱?可是在剿灭黄巾的战争中立下大功，还被晋升为骠骑将军的，怎么自己到了这个时代，朱?竟然丧生于黄巾伏击呢？历史因为自己的到来，还会发生怎样的变化？
又听说袁绍与朱?一同遇袭，也受了些轻伤，正在后帐调养，刘备与袁绍一向关系不错，便带了几位兄弟前往探视，只留下甘宁在本营驻守。
一入后帐，便是浓浓一股药味，袁绍躺在榻上，身上缠着几道纱布，面色煞白，田丰在一边照料，而颜良文丑则脱膊了上身，正在敷抹伤药，身上伤痕累累，精神倒是还好。
看到刘备等人前来，袁绍急要起身相迎，刘备快步向前，按住袁绍：“本初快快躺下。”张飞肖毅则关切的看着颜良文丑，帮他们敷好伤药。
“没想到，朱公竟然被蛾贼所害，便是本初，也差点捐躯，备思之，不胜感伤。”刘备在袁绍面前坐下，又想起朱?的恩义，泪水不禁潸潸而下。
这里刘备与袁绍叙话，那里关羽张飞赵云肖毅则陪着颜良文丑。
“究竟是怎么回事？士平工横也一起去了？怎么伤成这样？”肖毅问颜良文丑。
文丑将窥营遇伏的情事详细的告诉肖毅，最后喟然叹道：“没想到朱中郎还是伤了性命！唉！”
肖毅顿时明白，恨恨道：“又是那天戮！正要找他们呢！”
文丑倒是第一次听说：“天戮？文龙你是说那些黑衣剑士都是什么天戮的人？”
肖毅点头道：“说来话长，这天戮皆是剑客杀手，早在我们去荆襄时便已结怨，我们兄弟有次还差点被他们所害。后来我们才知道，原来天戮之主就是那蛾贼地公将军张宝。”
便向颜良文丑说了昔时迎风峡血战之事，又说了初来颍川救援，突袭主阵之事，颜良文丑听的目瞪口呆。
关羽则道：“这些天戮剑客剑法武艺极高，纵是如我等之身手，被他们几人结成剑阵，便也很难对付。士平工横在那么多天戮剑客围攻下还能全身而出，已是骇世惊俗了。”
颜良苦笑一下：“惭愧，我只是被一人所伤。”
“一人所伤？”肖毅很为惊骇，颜良武艺比之关羽张飞赵云实是未遑多让，怎知竟会被一人所伤，天戮什么时候有了这样的高手？
“那人三十多岁的年纪，一身红衣，剑法如神。我全力进击也难占他上风，反被他刺伤多处，若再久战，我必被他所杀。幸好退身的快，说来不可置信，朱中郎便是被那人在十数丈开外远远所伤，到现在我都不清楚他是怎么杀害朱中郎的。以后若与他为敌，一定要小心。”颜良想起日间与那人的争斗，心里仍然震撼不已，此生所遇劲敌，以此人为最。
肖毅心想回去可得问问周仓管亥，看他们知不知道这红衣剑客的底细。
晚间，汉军众将又聚在中军帐中议事，在曹操的坚持下，刘备才得以出席，而袁绍经过一下午的修养，也缠着纱布坐在帐内。
“诸位将军，现已全军举孝，朱中郎灵柩也已安置妥当，入朝禀报的快马也在路上了。某家的意思，不如在新任主将到来之前，我等打一个漂亮仗，也算告慰朱中郎的在天之灵。众将以为然否？”董卓问道。
众将纷纷称是，都说要进击黄巾，为朱中郎报仇。
“诸位，日间绍与朱中郎窥视敌营，想出一良策，可大破蛾贼！”袁绍故意把话说的很模糊，也没明示这良策是自己想出来的还是朱?想出来的。
董卓倒很感兴趣：“本初，计将安出？”
“以绍观之，现下天干物燥，而蛾贼所立营寨皆于山林枯叶之间，若以火攻之，贼必大败！“袁绍不知不觉间，将朱?所想的破敌良策占为己有。
曹操第一个喊起来：“好计！本初良谋也！”
董卓大喜，若真依此计，必能大败敌军：“何时出兵？火烧敌营？”
袁绍思忖片刻：“十日后出发，火烧敌寨！一则是祭奠中郎，大军不宜先动，二则兵马也要准备，十日后正好。”
曹操在边上不以为然：“本初之言差矣，军中定计，迟则生变。蛾贼以为我军举哀必然时日较久，军心懈怠，不如趁其不备，便在明日出兵，可一鼓破之。”
董卓反复思量：“本初之言似稍缓，孟德之意又似太急。”最终采取了折中的办法，定于三日后子时，夜袭黄巾大寨。
刘备忽然站起言道：“董太守，备有一言，不知可纳否？”
董卓看看刘备，表面上客气的很：“刘县令请说。”
“备以为，蛾贼要破，中郎之仇也要报。朱中郎被蛾贼天戮刺客所害，备想这三日间，探出天戮众人所居之处，那时董太守大军进击蛾贼，这里备领一队虎勇之士将天戮刺客一并剿除。”刘备说的很坚决。
董卓点点头：“善！为中郎报仇，理所应当。刘县令要多少人前往？”
刘备一揖：“天戮刺客阴狠狡猾，若人马去多了必为之所觉，反惊动了他，剿除天戮只需要十余虎士即可，备请董太守允准，要在各营将军处借几个人来。”
“要借什么人？”董卓奇道。
“董太守处庞德、袁将军处颜良、文丑、张?，张太守处典韦、曹都尉处曹仁、曹洪，孙司马处程普、黄盖、韩当、祖茂。”这是肖毅给刘备的建议，想要剿除天戮，一定需要力敌万人的虎士，这几人多是斗将谱上的高手，即便如程普等人，虽未名列斗将谱，但也相去不远，也可一并召之。
董卓心里不大乐意：“为中郎报仇自是必然，只是刘玄德官爵微小，统领这些将佐，未免于理不合吧。况且这些将佐多为统军之人，来日突袭敌营，正要用的上他们，岂能尽去剿除天戮？”
刘备早知道董卓会以这理由拒绝，立刻提议：“备一小小县令，确实资望不足，敢请董太守恩准，备愿推孙文台担此任。”这就是肖毅给刘备献的计了，明知董卓不会允许自己兄弟做这事，便以退为进，推荐出孙坚来，孙坚与自己兄弟交厚，且自己也是斗将谱之人，他来做这个行动队的首领再合适不过。
孙坚没想到刘备推举了他出来，但看刘备对他使了使眼色，心里顿时明白，立刻站出身来：“孙坚愿领此任！剿除天戮，为朱中郎报仇。”
孙坚站出来，董卓没什么话说了，只能应允，但除了参加剿灭天戮行动的人员，孙坚所部要先归于董卓带领，用于当晚袭营，孙坚也不怕他能把自己的子弟兵给带了走，立刻答应，以这个为交换条件，董卓总算允许麾下庞德加入此次剿除天戮的行动。