寇准，字平仲，华州下?（今陕西渭南之北）人。太平兴国进士，是赵光义登基之后取的第一拨天子门生之一，当时只有十六岁，可谓少年得志。经过几年历练，日前居然被破格提升为枢密副使，尽管是众多副枢密使的最后一名，却也是参政议政的大臣。
枢密院是北宋最高军事机关。出于削减中书省平章事权力的目的，赵官家将枢密院自中书省下分离出来，直属皇帝。与中书省分庭抗礼，副使俗称副相。
这对寇准这个刚及弱冠之年的人来说，实在是奇遇殊荣。
当然，这里也有赵官家抑制武将、老臣，重用文人、提拔自己人的因素。
大宋江山得于陈桥兵变。为稳固江山，宋太祖采纳赵普建议，“杯酒释兵权”，收回将帅的兵权，开始以文官带兵。
赵官家登基之后，进一步抑武扬文，大力提拔新人，不仅用以抑制、取代武将，更用于取代、抑制老臣，借以建立健全自己的班底。
寇准的枢密副使，就是这种产物。他虽步入大臣行列，但毕竟资历太浅，照惯例，应该谦虚谨慎，先沉默一阵，树立起良好的形象后，再渐渐地开口说话。可他偏偏煎熬不住，第一次参议大政，就说话了，并且是高声大叫，不能不令赵官家和大臣们侧目。
他的顶头上司石守信、曹彬等人恨不能用脚踹他。
赵官家愣怔片刻之后，反而有几分欢喜，毕竟没看错这小子，有没有真知灼见不说，就凭这份胆量，也算没白提拔他。
赵官家笑了笑，为寇准铺台阶道：“朕先前有旨，命众位爱卿畅所欲言。寇爱卿，有话尽管说。”
寇准叫出声后，把自己也吓一跳，但他并没后悔、畏缩，反而挺了挺瘦长的身体和细长的脖子，昂起大冬瓜脑袋。
听皇上降旨，便迈开鸭子步上前，高捧玉石笏，高声道：“皇上，唐太宗曰：‘以铜为镜正衣冠，以人为镜明得失，以古为镜知兴衰。’在对待党项人存亡的这等大事上，皇上更应该以唐太宗为镜。试问一下，唐太宗为何对党项人只是羁绊，而不直接派官员统治？是因为其非我族类，习俗不同。不明习俗，我汉员即便能统治其身，也无法统治其心。朝廷即便是取代了李氏对党项人的统治，恐怕也不能被党项羌接纳，势必会有党项羌与朝廷为敌，而朝廷又不能将他们全部杀光。如此一来，必定矛盾重重。鉴于此，皇上便当以唐为镜，对党项羌，铲强扶弱！扶持李继捧，对抗其家族和李继迁。继捧得到朝廷相助，必会感恩戴德，极力效忠朝廷，积极贡献马匹。如此一来，一，朝廷得到马匹，达到目的；二，得以以蕃人制蕃人。朝廷不费粮饷军兵，便可置党项羌于掌心，一举两得，何乐而不为？此乃微臣浅见，望吾皇思之。”
“皇上，此乃姑息养奸之言。。。。。。”
“圣上，此是苟且偷安之论。。。。。。”
一时间，众议纷纷。
“圣上，寇副使言虽逆耳，但也不失为一家之言，颇有商榷之处！”王旦高声道。
王旦，字子明，二十四五岁，大名莘县（今属山东）人。与寇准同科的状元，也是赵官家极为看重的得意门生。官任左拾遗，虽权位不高，却是专门为皇上拾遗补漏的。
“皇上，左拾遗之论不妥。定难军所辖银夏五州地，乃我中华之肘腋，岂能长期由异族别种占据，应因势利导，趁机收回。”王禹称反驳道。
王禹称，字元之，二十六七岁，济州巨野（今属山东）人。幼有才名，时为诗文领袖，与寇准、王旦同科。亦是赵光义器重的门生，授官右正言，专职言官。
与左拾遗王旦，一左一右，职在提醒皇上。
一时间，金殿上争论不休，各述己见，大殿里乱哄哄，很是不雅。
赵官家却不恼火，笑逐颜开地倾听。他很得意自己这些门生，说的对错不要紧，问题在于都敢说，并且都有自己的见解。好好地历练一番，都是栋梁之材，由他们取代自己从兄长那里继承的老臣，办起事来定会如臂使指。
为此，他将目光频频投向最为得意的门生吕蒙正。
吕蒙正，字圣功，洛阳人，发迹比较晚，考中进士时已经三十多岁，但也正因为年岁较大办事稳重老练，升迁最快，数年间已飞升为参知政事。参知政事就是副宰相。
宰相称平章事，现由赵普担任。
吕蒙正时年三十六岁，正是年富力强的好时光。他身材魁梧，相貌堂堂，爽直硬朗，且满腹经纶。比年近六旬、功高权重、只靠半部伦语治天下的赵普，更附合赵官家的心意。
赵官家有意让吕蒙正取代赵普，所以对他的见解和能力，犹为关注。
吕蒙正深知皇上心意，因此越发不肯轻言，在皇上嘴角流淌着笑意告知党项人发生变故时，他已意识到皇上心态，急于收回夏银绥宥静五州地。夺取那里的马匹牲畜，组建强大的马军，建立运输线，北伐契丹，报仇雪恨，收复幽蓟十六州。
他赶紧奏请一柱无关紧要的事，将自己脱身到一边，紧张地思索着这其中的利弊，并兼听别人的见解。他熟知历史，知道唐太宗对待异族别类是最成功的，致使西域臣服，百汗朝天，共尊称唐太宗为天可汗。
可彼一时，此一时，当年的党项羌，是真正臣服于唐朝。而今日的党项羌，犹如当年的吐蕃，对朝廷是貌合神离，且就在朝廷的右肋关中之上，阻隔着灵、凉数州与朝廷的交通。从小处看，其控制马匹，阻碍吐蕃、回鹘与朝廷往来，削弱朝廷军力、影响；从大处观，其退可夺取灵、凉数州，独霸一方，进可以横扫关中，直逼汴京，威胁天下。关中是大宋建国后的粮草重地，早期汴京的粮草皆由关中转输，此刻仍旧是西北军粮主仓，如此重地，悬在党项人的口下，不能不是朝廷的心腹大患、、、、、、